玉佩裡的太子爺 皇後危機
除夕宴因為出現了宮女有孕的事,人心浮動,後麵的宴會眾人都沒心思看了。
小齊後自覺被人打了臉,後半個晚上都沒好臉色。她在後宮為所欲為十餘載,早已忘了被人轄製、被人脅迫的感覺,更何況,今日這些狗奴才就是在故意耍她。有後妃懷孕便懷孕,理應第一個稟報她這個正宮皇後，接下來是傳報皇上還在擬定位份，都該小齊後來安排。可是,他們故意當著後宮和皇帝的麵捅出來，這什麼意思啊？她堂堂皇後還能害了這個賤婢不成？
小齊後簡直要氣炸了。
除夕宴上有宮人診出有孕，幾個外臣極為高興,都跪下高呼「雙喜臨門,恭賀聖上」。朝臣覺得是好事，但是妃嬪可未必。後宮眾妃們臉色都訕訕,麗妃更是又急又氣,看著人多才勉強忍著。而惠妃知道懷孕之人正是自己宮裡的小宮女後,整個人都坐不住了。
於食不知味的後妃們相反,楚錦瑤興致卻好得很。小齊後捉弄了她怎麼久,能看小齊後露出暴怒但不得發作的憋屈神色，楚錦瑤彆提有多開心了。當然,她纔不會讓自己的興奮流露出來。
後半截家宴就這樣過去了，新年的時辰一到,乾清宮外立刻響起鞭炮聲,絢麗的煙火一朵接一朵飛上天空，在夜空裡炸開五彩流光。皇帝興致頗好，帶著眾人去外麵看煙火，內使太監為了討皇帝歡心，將一框一框的爆竹搬到殿前，劈裡啪啦地放炮。女眷們也從殿內出來，隻不過都站在漢白玉欄杆裡，矜持地遠遠看著罷了。楚錦瑤還是第一次見這樣繁多絢麗的煙花，每點響一個，她都要在心裡「哇」一聲。
楚錦瑤深覺自己就是個土包子，不過殿外站了這麼多女眷，恐怕隻有她有心思看煙火了。小齊後忍著氣在外麵站了一會，看意思已經到了，就主動說：「夜深風寒，本宮累了，先走了。」
眾妃都趕緊過來請安，大多數妃子跟著小齊後一道離開。楚錦瑤因為要等秦沂，自然等在最後。天上的煙花又炸了一會，楚錦瑤雙手捧著暖爐，專心地抬頭看天。劈啪的鞭炮聲掩蓋了其他聲音，等楚錦瑤反應過來，就發現自己肩頭一重，秦沂正微皺著眉，拍打她肩上的碎雪。
「你一直在外麵站著？」
「嗯。」
「為什麼不先回去？」秦沂問。
「等你啊。」楚錦瑤伸手探了探秦沂的手，還好，是溫的。
楚錦瑤的這句「等你」渾然天成，理直氣壯，秦沂一時都接不上話來。他想說什麼，但是最後都化作一聲歎息：「都已經子時了，外麵這麼冷，你先回去就好了，何必在這裡乾站著。」
「天這麼黑，我當然要等殿下一起回去。何況，我又不是乾等著……」話沒說完，夜空中突然炸開一朵特彆大特彆亮的煙火，楚錦瑤的臉也被煙花照亮。她眼中滿是驚豔，立刻伸手去指：「殿下，你看！」
秦沂「嗯」了一聲，伸手給楚錦瑤緊了緊披風。美麗的煙火一轉即逝，楚錦瑤回過頭，不滿地看著秦沂：「你都沒看！」
「我看到了。」
楚錦瑤抬頭瞪了他一眼，顯然覺得這個人又在敷衍她。楚錦瑤今日盛裝打扮，畫一樣的臉簇擁在毛茸茸的鬥篷領子中，這樣抬眼瞪人，眼波流轉，嬌俏動人，不像是生氣，倒像是撒嬌。
秦沂又想捏她的臉，思及這裡是外麵，到底忍住了。他們倆肩並肩，走下精雕細琢的漢白玉石欄，往慈慶宮走去。
其實秦沂方纔沒有糊弄楚錦瑤，他確實看到了煙火，在楚錦瑤的眼睛裡。
驟然炸開的煙花倒映在她的眼睛裡，彷彿刻意放慢了一般，璀璨不可方物。再絢麗的煙火，在她的眼睛麵前都黯然失色。
楚錦瑤和秦沂都有步攆，可是今日他們誰都不想提起，兩個人就這樣慢慢地，並肩走在辭舊迎新的紫禁城裡。夜色黑的驚人，冷硬的風裡還帶著新年特有的硫磺味，黑沉沉的宮殿彷彿潛伏的夜獸，換成平日楚錦瑤一定嚇死了，可是今日不知為何，她卻覺得非常安心。
太監宮女都在後麵遠遠跟著，保持在一個看得見卻聽不到主子說什麼的距離。楚錦瑤壓低了聲音，悄悄問秦沂：「殿下，今日是你嗎？」
秦沂輕輕笑了：「什麼？」
「你說是什麼！你明明知道。」
「要是我不知道呢？」
楚錦瑤賭氣地瞪著他，秦沂將楚錦瑤拉到身邊，將夜風堵在自己身後：「風大，你走近些。」
安靜了一會，楚錦瑤又低聲問：「今日的那個太醫，應當是你安排的吧？」
按那個太醫的說法，他在配殿整理藥箱，突然聽人說有宮人暈倒了，這才鬥膽前去檢視情況，意外發現暈倒的這位宮女竟然懷孕了。他不敢定奪，就稟報給皇帝了。
這樣聽起來沒什麼問題，皇帝擺家宴，為了以防萬一，總要在偏殿裡準備一兩位禦醫。這個太醫說他是聽到聲音纔去診治，也合情合理，畢竟除了這種場合，嬪以下的妃子即便病了也不許召太醫，更彆說宮女。這個侍過寢的宮女因此被發現有孕，邏輯上說得通。
然而就是因為處處說得通，這件事才顯得奇怪。這一切，也未免太巧了。再加上楚錦瑤前幾天剛和秦沂說了這件事，雖然沒有證據，但是楚錦瑤就是直覺，這是秦沂的安排。
秦沂不說話，相當於默許了。楚錦瑤證實了心裡的猜測，她想到當時小齊後的臉色，忍不住噗嗤一聲笑了出來：「你今日做的也太絕了，你沒看到當時皇後的臉色，簡直立刻就拉長了臉，一副生氣又不好發作的樣子。」
其實也難怪小齊後當場黑臉，外殿先是大肆吹捧小齊後，等小齊後飄飄然的時候，突然就一頂大帽子扣下來，這種落差誰能忍得了。小齊後才剛剛說了自己謹守皇後之德的話，緊接著一個太醫就跪下，說出宮妃有孕的事，這樣一來，彷彿小齊後驕橫善妒，容不得後宮妃子有子嗣一樣。
雖然事實上，還真可能是如此。不光楚錦瑤有這種猜測，恐怕淑妃麗妃她們，也多多少少有懷疑吧。隻是從前大家都沒有證據，礙於小齊後聲勢，沒人敢放到台麵上說罷了。
秦沂對人心和時機的把握實在狠絕，後宮十多年來沒有新出生的孩子，不光後宮，就是前朝也隱隱有猜疑，是不是皇後做了什麼手腳？因為實在是太奇怪也太明顯了，自小齊後入宮，除了她自己，彆人就生不下孩子來。但是這種的念頭也就是想想罷了，因為這種事不好提，萬一，是皇上的問題呢？
現在好了，一個無聲無息承了寵的宮女有孕，替皇帝正名的同時，也更印證了眾人心中某種陰暗的猜測。秦沂在這種時候，以這樣的形式把宮女有孕的事捅在大家麵前，他一字未提，可是眾人都朝著他想要的那個方向走。而之後小齊後的反應，似乎也證實了氣急敗壞等情緒。
玩弄人心的高手啊。
楚錦瑤感慨萬千，她想起很久之前，秦沂教她平衡盟友、過河拆橋，當時楚錦瑤還擔心秦沂會不會給她來這麼一手，秦沂聽到後隻是不屑地笑了一聲。楚錦瑤那時還不服氣，現在她承認了，秦沂確實有資格囂張。
楚錦瑤真情實意地說：「殿下，幸好我是你的妻子，不是你的敵人。」
秦沂聽到後，不知想到什麼，忽然伸手擁緊了楚錦瑤：「對啊，幸好。」
楚錦瑤差一點就嫁入懷陵郡王府，險些成了他的臣妻。
「殿下，那個宮女要怎麼辦？」
秦沂似有所感地低頭：「你在擔心她？」
「倒也不是……」楚錦瑤糾結了一會，最後無奈承認，「好吧，確實是。我見過她，她楚楚可憐，膽小慎微。宮女在宮中討日子本來就不容易，她被皇上寵幸後沒有名分，還要繼續做宮女的活，可想而知她過的是什麼日子了。她懷了龍胎不知是福是禍，但是她小心翼翼地護著，寧願自己因此喪命也不想打掉孩子，母親的心大抵總是這樣慈悲。她是因我才被人發現，我……」
秦沂習慣了利用一切能用之物，這個宮女於他也不過是一個推動局勢的棋子。他沒有想到，楚錦瑤心裡竟然想了這麼多。如果這個宮女最後受難，恐怕楚錦瑤也會很愧疚吧。
按秦沂本來的計劃，這個宮女之後的死活是與他無關的，按小齊後那善妒、排除異己的勁，這個宮女在小齊後眼皮子底下懷孕，還偷偷藏了這麼久，之後的生活多半不會好。可是如果楚錦瑤過意不去……
秦沂麵不改色地說：「你放心，時隔十年，她是唯一一個再度懷孕的，因著這份不易，她的份位也不會低。到時候自會有很多人助她保胎，若這樣還保不住，那就是她沒這個命，與你無關。她遲早都要暴露，能讓她在一個合適的時間暴露，並且得一個不錯的份位，你已經仁至義儘了。」
至於這個宮女如何得到一個不錯的份位，那就悄悄運作一二吧。
楚錦瑤聽到宮女會冊封份位，不由鬆了口氣。人生都是自己的，楚錦瑤沒有義務幫著宮女保胎，能不能平安誕下孩子，還是要靠宮女自己。楚錦瑤想了很多，她低聲問：「殿下，我是不是很心慈手軟，婦人之仁？」
「沒有。」秦沂說，「你要是心狠手辣，能看著彆人因自己涉險而無動於衷，那就不是你了。」
最一開始打動秦沂的，就是那個溫暖樂觀，明明自己四麵楚歌，卻還認真替彆人打算的楚錦瑤。
楚錦瑤伸手抱住秦沂，突然說：「殿下，我有沒有告訴過你，能遇到你，大概是我這輩子最幸運的事情了。」
秦沂停頓了一會，半歎了口氣，問：「你今兒是不是喝酒了？」
楚錦瑤疑惑地咋了眨眼：「為什麼這樣問？」
秦沂低頭看楚錦瑤的眼睛，果然有些不正常的晶亮。秦沂不知道是歎還是笑地點了點楚錦瑤的腦袋：「迷迷瞪瞪的。」
同一截路，秦沂和楚錦瑤走了許久纔到慈慶宮。慈慶宮也掛了高高的燈籠，他們兩人剛剛進門，就看到闔宮的宮女太監都站在院子裡，在紫煙的帶領下，喜氣洋洋地給他們夫妻二人拜年：「恭祝太子殿下千歲，太子妃萬福金安。」
新年最重要的就是好彩頭，剛回來就能聽到吉祥話顯然讓人心情愉悅，秦沂心情不錯地點頭道：「賞。」
小林子跟在秦沂身後，聽了這話美滋滋地應下。紫煙他們時間掐地這麼準，顯然少不了小林子這幾個近侍的「功勞」。不過大過年的，秦沂不和這些猴子們計較就是了。
楚錦瑤聽了，也抬頭笑看秦沂：「殿下，新年有壓歲錢，那我呢？」
秦沂在下人麵前很注意威儀，做什麼都是清清淡淡的模樣。這次聽了楚錦瑤的話，秦沂沒繃住笑了，他瞥了楚錦瑤一眼，聲音滿含笑意：「你也有。」
小林子跟在後麵，簡直覺得自己跟了一個假太子爺。太子爺在太子妃麵前，也太好說話了吧？
玲瓏帶著人在屋裡給楚錦瑤磕頭拜年，有秦沂珠玉在前，楚錦瑤這個太子妃也不好太摳門，自然也大方地給宮人們賜了賞錢。慈慶宮的人得了兩茬賞錢，各個走路生風，笑的合不攏嘴。玲瓏得了賞後不敢再用俏皮話耽擱楚錦瑤，趕緊伺候楚錦瑤卸妝歇息。正月初一停早朝，可是卻要舉行盛大的元日朝賀，楚錦瑤作為太子妃，也是要出席的。
楚錦瑤明白深淺，梳洗完後就趕緊上床。帳子合下後，楚錦瑤悄悄拉秦沂的手：「殿下。」
「怎麼了？」
「明日你醒來後，可千萬要叫我啊！」
秦沂又氣又笑：「你這話說的，我還能不管你，自己偷偷走嗎？」
「我怎麼會這樣想光輝正義的太子殿下！」楚錦瑤臭不要臉地抱住秦沂的胳膊，「殿下，那我們說好了？」
寢衣本就單薄，楚錦瑤這樣抱過來，秦沂不可避免地感受到某些柔軟的觸感。秦沂眼神變了變，語帶威脅：「好好睡。」
「就不！」
「你果然是不想睡了。」
「沒有……哎，殿下！」
……
剛剛四更天，楚錦瑤就被人挖起來梳妝換衣。昨夜她自己作死，鬨得很晚才睡，然而今日天不亮就被叫起來換翟衣，真是眼睛都是花的。
楚錦瑤頭暈腦脹地換好沉重的太子妃翟衣，頂著沉甸甸的鳳冠，楚錦瑤本就缺眠，現在頭越發刺痛。可是她知道今天是大日子，絕對不能失態，於是她用指甲掐著自己手心，強逼著自己清醒。
等她到了今日朝賀的地方，看到眾人都是一副沒精神的模樣，心裡才鬆了鬆。女眷不需要上早朝，猛然這麼早起床，誰家的誥命夫人也吃不消。楚錦瑤一到場，婦人們無論老少，全都站起身給她行禮。今日所有有誥命在身的夫人都要進宮朝賀，即便是白發蒼蒼的老夫人也不能免。看著這些夫人身披全幅霞帔，顫顫巍巍地給自己行禮，楚錦瑤真是感慨萬千。太子妃這個名號，實在承擔了太多。
過了一會，小齊後也出來了。不出意料，小齊後的氣色也不好，也是，後宮冷不丁冒出來一個懷孕的妃子，而她竟然一無所知，誰能睡個好覺。小齊後除了感到自己身為皇後的顏麵有損，同時也生出一種深深的失控感來。
懷孕顯然不是一朝一夕的事情，這件事情，為什麼她都不知道，就被人抓到了端倪呢？
元日朝賀實在是件折騰人的事情，下麵的命婦不好受，上麵的皇後、楚錦瑤也受累。可饒是如此，許多命婦都把此事當做無上榮耀，即使受罪也一定要入宮朝見皇後、太子妃。
男子在前朝，女子按丈夫的品級在後朝朝賀。等把繁瑣的流程走了一遭後，楚錦瑤跟著皇後退場，各家小輩這時候才能攙扶長輩，趕緊到一旁歇著。
退場後，小齊後就能在坤寧宮後殿歇息了，然而楚錦瑤還不能鬆懈，她要侍奉繼婆婆小齊後，當然不能坐下。小齊後看著麵前禮服和自己有八成像的楚錦瑤，眼睛慢慢眯起。
若說除夕宴上沒有主使人，那小齊後是萬萬不信的。然而問題就在這裡，發現這件事，並且暗暗推動這一切的人，會是誰？
小齊後昨夜想了一宿，心裡的疑竇越來越明顯。一個能麻雀變鳳凰，風風光光嫁入東宮的女子，當真會是安靜無害的性子嗎？。