玉言故又止 第3章
死也不能。
他默默地站起身，最後深深地看了她一眼，腳步踉蹌地離開了長樂宮。
宮殿內，隻剩下程若魚一人，對著滿室的奢華和孤寂。
如同另一座，更加精緻的牢籠。
長樂宮的奢華，未能溫暖程若魚分毫。
她像一尊失了魂的玉雕，終日枯坐在窗邊，望著宮牆上方那一小片被切割的天空，不言不語，不飲不食。
送來的珍饈美味，原封不動地撤下。
端來的湯藥，在宮人驚恐的目光中，被她抬手掀翻，滾燙的藥汁潑灑在光潔的金磚地上，氤氳開深色的、苦澀的痕跡。
“娘娘！您多少吃一點吧！這樣下去，身子會垮掉的！”新撥來的大宮女跪了一地，聲音帶著哭腔。
程若魚置若罔聞，連眼睫都未曾顫動一下。
她在用最決絕的方式，表達著她的反抗。
訊息傳到乾元殿，謝玄舟手中的朱筆“啪”地一聲折斷。
他丟下滿案的奏摺，像一陣風似的衝進了長樂宮。
宮人跪伏在地，瑟瑟發抖。
他走到榻前，看著程若魚蒼白得近乎透明的側臉，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥緊，痛得他幾乎無法呼吸。
他揮退所有宮人，親手端起一碗溫熱的燕窩粥，坐到她身邊，聲音沙啞，帶著近乎卑微的祈求：“若魚……聽話，吃一點，好不好？”
他舀起一勺，小心翼翼地遞到她唇邊。
程若魚緩緩轉過頭，那雙空洞的眸子，終於看向他，裡麵沒有恨，沒有怨，隻有一片死寂的冰冷。
然後，她抬起手，輕輕一拂。
“哐當——”
玉碗摔落在地，碎裂成片，粘稠的粥羹濺濕了謝玄舟明黃色的龍袍下擺。
謝玄舟的手僵在半空，看著袍角的汙漬，又看看她毫無生氣的臉，一股巨大的恐慌和無力感瞬間將他淹沒。
“你就……這麼恨朕？”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
程若魚收回目光，重新望向窗外，彷彿他隻是一團空氣。
謝玄舟閉了閉眼，壓下喉頭的腥甜。
他站起身，走到殿外，對心腹太監低聲吩咐了幾句。
不一會兒，一個穿著錦緞小襖、粉雕玉琢的小男孩，被嬤嬤牽著手，怯生生地走了進來。
是謝念魚。
三年過去，他已經會跑會跳，眉眼長開了些，那雙清澈明亮的眼睛，像極了程若魚。
“念魚，去……”謝玄舟蹲下身，指著榻上的程若魚，聲音異常溫柔，卻帶著難以掩飾的緊張和期盼，“去叫母後。”
謝念魚有些怕生，看了看臉色難看的父皇，又看了看那個坐在窗邊、很好看的陌生人，猶豫了一下，還是邁著小短腿，一步步挪到榻邊。
他伸出胖乎乎的小手，輕輕拽了拽程若魚的衣袖，仰起小臉，奶聲奶氣地、帶著試探地喚道：
“母……母後……”
這一聲“母後”，像一根極細的針，猝不及防地刺入了程若魚早已冰封的心臟！
她的身體幾不可查地顫抖了一下，一直平靜無波的眼底，驟然泛起一絲劇烈的漣漪，眼眶瞬間就紅了。
她緩緩地、極其緩慢地轉過頭，目光落在孩子那張稚嫩的臉上。
這是她的孩子……
從她身上掉下來的肉……
她曾經拚了半條命生下的孩子……
一股尖銳的酸楚，猛地衝上鼻腔，讓她幾乎要落下淚來。
謝玄舟緊張地看著她，心中升起一絲微弱的希望。
孩子……或許能軟化她……
然而，程若魚隻是看了孩子片刻，那眼中的波動便迅速褪去，重新被更深的冰冷和決絕覆蓋。
她硬生生地彆開臉，不再看孩子那雙充滿孺慕之情的眼睛，聲音沙啞，卻清晰地吐出幾個字：
“我不是你母後。”
謝念魚被她的冷漠嚇到，小嘴一癟，“哇”地一聲哭了出來，轉身撲進嬤嬤懷裡。
希望徹底破碎！
謝玄舟眼中最後一絲光亮也熄滅了！
連孩子……都無法打動她了嗎？
她就這麼恨他？恨到連自己的親生骨肉都不願相認？！
巨大的絕望和一種被逼到絕境的瘋狂，如同毒藤般瞬間纏緊了他的心臟！
他猛地站起身，雙目赤紅，一把拔出腰間隨身攜帶的、裝飾華麗的匕首！
“哐啷”一聲，他將匕首塞程序若魚冰冷的手中！
然後，拉著她的手，將鋒利的刀尖，死死抵在自己左胸心臟的位置！
“好！好！程若魚！”他盯著她，眼神癲狂，聲音嘶啞破碎，帶著一種破釜沉舟的絕望，“你恨朕！是不是？恨朕害死你全家！恨朕逼死采月！恨朕曾經那樣對你！”
“那你就殺了朕！現在！就用這把刀！朝著這裡捅下去！”
他抓著她的手，用力往自己胸口按，刀尖刺破龍袍，滲出一點殷紅！
“把朕的命賠給你！賠給程家！賠給采月！”
“朕欠你的，用命來還！夠不夠？！啊？！”
“隻求求你……彆再折磨你自己了……若魚……我求你……”
最後一句，已是帶著哭腔的哀求。
程若魚的手被他死死攥著，感受著刀尖下他劇烈的心跳和溫熱的血液。
她看著眼前這個徹底失控、狀若瘋魔的帝王，看著他眼中那毫不掩飾的、瀕臨崩潰的痛苦和絕望，心臟像是被什麼東西狠狠撞了一下，帶來一陣窒息般的悶痛。
她眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有恨，有痛，或許還有一絲連她自己都不願承認的彆的什麼。
但最終，所有的情緒，都化為了一片深不見底的冰冷。
她猛地用力，抽回了自己的手。
匕首“當啷”一聲掉落在金磚地上。
她看著捂著胸口、踉蹌後退、眼中還殘留著一絲期盼的謝玄舟，唇角緩緩勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度。
“死？”
她輕輕吐出這個字，聲音平靜得可怕。
“太便宜你了，謝玄舟。”
說完，她不再看他，重新轉過身，麵向窗外。
隻留給他一個決絕的、冰冷的背影。
謝玄舟僵在原地，胸口那點微小的刺痛，遠不及她這句話帶來的萬分之一痛楚！
他看著她冷漠的背影，終於明白，死亡，對她而言，是一種解脫。
而她，連這種解脫，都不屑於從他這裡索取。
她要他活著。
活著承受這無儘的悔恨和折磨。
這比殺了他，更讓他痛苦千萬倍！
長樂宮陷入一種令人窒息的僵持。
程若魚依舊水米不進，以肉眼可見的速度消瘦下去，氣息越來越微弱。
太醫戰戰兢兢地回稟，再這樣下去，恐怕……撐不過幾日了。
謝玄舟守在外殿，如同困獸，眼窩深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，整個人憔悴不堪。
他知道，他必須做點什麼。
哪怕那是淩遲般的痛苦。
他再次走進內殿，屏退了所有宮人。
他走到榻邊，看著氣息奄奄的程若魚，聲音乾澀地開口：“若魚……你想怎麼樣？到底要朕怎麼做……你才肯……活下去？”
程若魚緩緩睜開眼，目光空洞地看著帳頂繁複的刺繡。
許久，她才輕輕開口，聲音微弱，卻帶著一種不容置疑的堅定：
“想我留下……可以。”
謝玄舟眼中猛地迸發出一絲光亮，急切地看向她。
程若魚轉過頭，目光平靜地看向他，那眼神，像是在看一個……即將受刑的囚犯。
“我要你……親自去查。”
“將葉宛霜對我，對程家，對采月……做的每一件事，是如何設計的，你……又是如何偏聽偏信，一樁樁，一件件，當著我的麵，查個水落石出，水落石出。”
“我要親耳聽……所有的真相。”
謝玄舟的身體猛地一顫，臉色瞬間慘白如紙！
他明白她的意思。
這不是調查。
這是審判。
是讓他親手，將自己的愚蠢、昏聵、偏聽偏信、冷酷無情……所有不堪的過往，血淋淋地剖開，攤在她麵前，接受最殘酷的淩遲！
這比殺了他，更殘忍。
但他看著程若魚那雙平靜得近乎死寂的眼睛，知道這是她給出的唯一條件。
也是他……唯一能贖罪的方式。
他閉了閉眼，再睜開時，眼中隻剩下一種近乎麻木的決絕。
“好。”
他聽到自己的聲音，沙啞得不成樣子。
“朕……查。”
接下來的幾天，長樂宮的偏殿，成了臨時的刑堂和審訊室。
謝玄舟動用了最嚴酷的刑罰，將當年所有涉及程家冤案、采月之死、以及葉宛霜陷害程若魚的宮人、太監、甚至包括一些早已被葉宛霜打發到偏遠地方的眼線，全部秘密抓捕了回來。
審訊就在偏殿進行。
而正殿與偏殿之間，隻隔著一道薄薄的屏風。
程若魚就靠坐在屏風後的軟榻上，靜靜地聽著。
謝玄舟則坐在屏風外的太師椅上，親自審問。
真相的殘酷，並未換來程若魚的諒解。
她依舊沉默，依舊拒絕進食，隻是不再像之前那樣決絕地求死，彷彿活著，隻是為了親眼看著他痛苦。
謝玄舟的贖罪，以一種近乎自虐的方式，變本加厲地進行著。
他從暗衛的彙報和舊宮人的回憶中，拚湊出更多程若魚曾經為他受過的苦。
他聽說，當年在冷宮彆院，他被先帝派來的太監刁難推搡時，是程若魚衝上來護在他身前，結果被那太監狠狠推下石階，摔斷了腿，在床上躺了兩個月。
那時，他是怎麼做的？
他似乎隻是覺得她多事，惹來了麻煩，甚至沒有為她尋一副好點的傷藥。
謝玄舟為了一名來曆不明的姑娘空置後宮、荒廢朝政、甚至屢屢做出自殘行為的訊息，終究是紙包不住火，在朝堂上下引起了軒然大波。
每日的早朝，幾乎都變成了勸諫的戰場。
“陛下！後宮不可一日無主！為社稷安穩計，請陛下廣納妃嬪，延綿皇嗣！”
“陛下！那女子來曆不明，狐媚惑主，致使陛下言行失當，有損聖德！請陛下將此女送出宮去，以正視聽！”
“陛下！祖宗基業為重，切不可因一女子而荒廢啊！”
禦史言官們跪了一地，言辭激烈，甚至有人以頭搶地，磕得額頭鮮血直流，上演著死諫的戲碼。
龍椅之上，謝玄舟麵無表情地聽著，眼底是連日疲憊堆積下的青黑，以及一絲不易察覺的煩躁和冰冷。
直到一位三朝元老，顫巍巍地出列，聲淚俱下地喊道：“陛下若再執迷不悟，老臣……老臣今日就撞死在這金鑾殿上，以謝先帝！”
謝玄舟終於抬起了眼皮。
他的目光緩緩掃過下方黑壓壓的群臣，那些或痛心疾首、或義憤填膺、或彆有用心的臉，在他眼中，都變成了阻隔在他和程若魚之間的、令人厭惡的障礙。
他輕輕笑了一聲，聲音不高，卻帶著一種令人心悸的寒意，瞬間壓下了所有的嘈雜。
“都說完了？”
他慢慢站起身，居高臨下地俯視著眾人，聲音清晰地傳遍大殿的每一個角落。
“你們口口聲聲為了江山社稷，為了祖宗基業。”
“可若這萬裡江山，沒有她想看，這九五之尊的位子，坐著又有什麼趣味？”
他頓了頓，看著下方瞬間變得驚恐萬分的臣子們，一字一頓，石破天驚地說道：
“若朕始終找不到一個能讓她留下的理由……”
“這皇帝，朕不做也罷。”
“宗室之中，賢能者眾，朕……可考慮禪位。”
“轟——！”
整個金鑾殿如同炸開了鍋！
禪位？！
陛下竟然為了一個女子，要舍棄江山？！
這是何等的昏聵！何等的瘋狂！
“陛下！不可啊！”
“陛下三思！”
哭喊聲、勸諫聲幾乎要掀翻殿頂！
謝玄舟卻隻是冷漠地看著這一切，彷彿他們在談論的，是彆人的事情。
退朝後，更大的風暴在暗中醞釀。
幾位手握實權的宗室親王聯合起來，秘密入宮求見。
話語不再是勸諫，而是帶著隱隱的威脅。
“陛下，您是一國之君，當以天下為重！若真被一女子所惑，做出動搖國本之事……恐怕宗室與朝臣們，為了江山穩固，不得不……行伊尹、霍光之事了！”
伊尹放太甲，霍光廢劉賀！
這是**裸的逼宮和廢立暗示！
謝玄舟聽完，不怒反笑。
隻是那笑容，冰冷得沒有一絲溫度，眼底翻湧著嗜血的殺意。
“伊尹？霍光？”他輕輕重複著這兩個名字，指尖有節奏地敲擊著龍椅扶手。
“看來，是朕這些年太過寬仁，讓你們忘了……誰纔是這天下之主！”
他猛地一拍扶手，厲聲喝道：“來人！”
殿外早已等候的禁軍統領帶著全副武裝的甲士應聲而入，刀劍出鞘的寒光，瞬間照亮了昏暗的大殿！
“將這幾位‘憂國憂民’的皇叔，‘請’回府去！沒有朕的旨意，不得踏出府門半步！”
“其餘參與此事者，給朕徹查！凡有異動者，格殺勿論！”
鐵血的手腕，淩厲的鎮壓！
一夜之間，數位宗室親王被軟禁，多名參與此事的官員被罷黜下獄，京城內外戒嚴，彌漫著一股肅殺之氣。
謝玄舟用最直接、最殘酷的方式，告訴所有人——
這皇權，依舊牢牢掌握在他手中。
為了程若魚，他不惜與整個天下為敵！
處理完這一切，謝玄舟甚至沒有換下沾著淡淡血腥氣的龍袍，徑直去了長樂宮。
他將調動天下兵馬的虎符和象征著至高皇權的玉璽，放在了程若魚麵前的桌案上。
“若魚。”
他的聲音因為連日來的疲憊和激動，而顯得有些沙啞，但眼神卻亮得驚人，帶著一種孤注一擲的瘋狂。
“你看，這就是天下人趨之若鶩的權勢。”
“為了它，多少人父子相殘，兄弟鬩牆。”
“可朕覺得，這萬裡江山，不如你一笑。”
他深深地看著她平靜無波的眼睛，語氣帶著一種近乎虔誠的祈求。
“你若點頭，願意留在朕身邊……”
“朕即刻就可以為你寫下退位詔書，廢了這勞什子皇位！”
“我們離開這吃人的皇宮，去江南，去塞外，去哪裡都好……朕陪你做一對普通的布衣夫妻，再不問這世間紛擾。”
“好不好？”
程若魚看著桌上那兩樣足以讓天下震動的東西，又看向眼前這個眼神狂亂、似乎真的可以為了她放棄一切的帝王，心中受到的震撼，無以複加。
她從未想過，謝玄舟會瘋狂到如此地步。
為了她，連江山都不要了？
這真的是那個曾經為了權力可以犧牲一切、冷酷無情的謝玄舟嗎？
然而，震驚過後，湧上心頭的，卻是更深的荒謬和諷刺。
她緩緩抬起眼，目光清冷如秋霜，落在謝玄舟寫滿期盼的臉上。
“陛下。”
她輕輕開口，聲音裡帶著一絲疲憊的嘲弄。
“你永遠都學不會，什麼是真正的尊重。”
“我要的，從來就不是這些。”
“無論是後位，還是你舍棄江山換來的所謂‘自由’。”
“我要的，隻是一份乾乾淨淨、沒有算計、沒有強迫的感情，和一個……懂得珍惜、值得托付的人。”
“可惜，你不是。”
“以前不是，現在……依然不是。”
謝玄舟眼中的光芒，隨著她的話語，一點點黯淡下去，最終化為一片死寂的灰敗。
他踉蹌著後退一步，看著桌上那彷彿成了笑話的虎符和玉璽，又看看程若魚那雙洞悉一切、冰冷淡漠的眼睛，一股徹骨的寒意，從腳底直竄頭頂。
他以為舍棄江山是最大的誠意。
卻原來，在她眼裡，這依然是他帝王式的、自私的強加和不懂尊重。
他好像……無論怎麼做，都是錯的。
謝玄舟的鐵血鎮壓，雖然暫時壓下了朝堂的明麵反對，但暗流依舊洶湧。
尤其是那些被觸及利益的宗室和葉宛霜的殘餘勢力，不甘心就此失敗。
他們買通了宮中禁軍的一個副統領，精心策劃了一場刺殺。
時機選在一個宮廷夜宴之後，謝玄舟微醺，帶著程若魚在禦花園中散步，侍衛們警惕性略有鬆懈的時刻。
數道黑影如同鬼魅般從假山樹林間竄出，刀光凜冽，直撲謝玄舟！
“有刺客！護駕！”
侍衛們的驚呼和兵刃相交的聲音瞬間打破了夜晚的寧靜！
謝玄舟酒意瞬間清醒，一把將程若魚拉到自己身後，拔出腰間軟劍，與刺客纏鬥在一起。
他武功本就不弱，加上侍衛拚死保護，刺客一時難以近身。
然而，混亂中，一名刺客眼見無法得手，竟將目標轉向了被謝玄舟護在身後、手無寸鐵的程若魚！
淬毒的匕首，帶著森寒的殺意，直刺她的心口！
“若魚小心！”
謝玄舟眼角餘光瞥見這驚險一幕，幾乎是本能反應，他想也沒想，猛地轉身，用自己的後背，牢牢地將程若魚護在懷裡！
同時，他手中的軟劍向後疾刺，逼退了正麵的一名刺客。
但側麵那名刺客的匕首，已經來不及格擋！
“噗嗤——！”
利刃入肉的聲音，沉悶而清晰。
匕首，並非刺中後背，而是從謝玄舟的側腹，狠狠貫穿！
劇痛瞬間席捲了他！
溫熱的鮮血，噴濺了程若魚滿臉滿身！
“陛下！”
程若魚失聲驚呼，下意識地伸手扶住他軟倒的身體，觸手一片粘膩濕熱！
謝玄舟的臉色在月光下以肉眼可見的速度變得慘白，但他卻緊緊抓著程若魚的手，嘴角甚至努力想扯出一個安撫的笑容。
“若……若魚……彆……彆怕……”
他的氣息急促而微弱，鮮血不斷從傷口和嘴角湧出。
“這次……我終於……能……保護你了……”
“好……好好……活著……”
說完這句話，他彷彿用儘了最後一絲力氣，頭一歪，徹底暈死在她懷裡。
這一次的傷，遠比上次他自殘時要嚴重得多。
利劍穿腹，傷及內腑，太醫們搶救了整整一夜，才勉強吊住他一絲氣息，但情況依舊危殆，直言能否撐過去，全看天意。
程若魚站在龍床邊，看著那個曾經不可一世的帝王，此刻毫無生氣地躺在那裡，臉色灰敗，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
腦海中，不斷回響著他撲過來時那句“彆怕”，和昏迷前那句“好好活著”。
這一次，危險來臨，他的
謝玄舟重傷昏迷，生命垂危。
朝政暫時由內閣重臣代理，但皇宮內的氣氛，凝重得如同結了冰。
程若魚被安置在乾元殿的偏殿。
她本可以冷眼旁觀，甚至趁機離開。
但看著宮人們惶惶不可終日的臉，聽著太醫們一次次搖頭歎息，她終究……無法完全硬下心腸。
那個男人，是為了救她，才變成這樣的。
她默默地走到龍床邊，接過了宮人手中沾滿血汙的布巾和溫水。
開始親自照料昏迷不醒的謝玄舟。
為他擦拭臉上、身上的血跡和冷汗，為他更換被鮮血浸透的繃帶，小心翼翼地給他的傷口上藥。
動作算不上多麼熟練，卻異常仔細和輕柔。
當她褪去他的上衣，看到他後背那縱橫交錯、尚未完全癒合的鞭傷，以及側腹那個猙獰的血洞時，她的手指，幾不可查地顫抖了一下。
這些新舊傷痕，無一不在訴說著他這段時間以來的痛苦和掙紮。
夜裡，謝玄舟發起了高燒，渾身滾燙，意識模糊。
他不停地囈語，眉頭緊鎖，顯得極其痛苦。
“若魚……對不起……對不起……”
“冷……冷宮好冷……你的手……好冰……”
“彆……彆丟下我……我錯了……我真的知道錯了……”
“若魚……彆走……”
一聲聲，一句句，含糊不清，卻像帶著鉤子，一下下扯著程若魚的心。
她坐在床邊，用浸了冷水的帕子，一遍遍敷在他的額頭上，試圖為他降溫。
聽著他那些燒糊塗了的懺悔和哀求，她心中那層厚厚的、用恨意和冷漠築起的堅冰，似乎……被這滾燙的溫度，灼開了一絲細微的裂縫。
她想起冷宮裡那個相互依偎的冬天，想起他滾落石階時那句“這次我陪你痛”，想起他跪在程家墓前那滴淚……
恨，依然深刻入骨。
但似乎……也摻雜了一些彆的，連她自己都說不清道不明的複雜情緒。
程若魚合上書卷，抬起眼，看向他，目光裡帶著一絲淡淡的詢問。
謝玄舟掙紮著想坐起身，牽動了腹部的傷口，眉頭幾不可查地蹙了一下，額角滲出細密的冷汗。
但他還是強撐著，在內侍的攙扶下，披上了一件厚重的玄色大氅。
“不用轎輦，朕……想走走。”
他拒絕了內侍的攙扶，腳步有些虛浮，卻堅持自己一步步，朝著皇宮最高處——觀星台走去。
程若魚沉默地跟在他身後幾步遠的地方，看著他明顯消瘦、甚至有些佝僂的背影，在秋風中顯得異常單薄和蕭索。
這段路，他走得很慢，很艱難，不時需要停下來喘息片刻。
但他沒有回頭，也沒有催促。
終於，他們登上了觀星台。
這裡是整個皇宮的製高點，可以俯瞰到鱗次櫛比的宮殿金頂，以及更遠處，那模糊的、象征著宮外自由天地的民居和遠山。
秋風獵獵，吹得兩人的衣袂翻飛。
謝玄舟扶著冰涼的欄杆，眺望著遠方，久久沒有說話。
他的目光，似乎穿過了重重宮闕，落在了極遠的地方。
程若魚站在他身側，順著他的目光望去，隻能看到被夕陽染成金紅色的雲層，和宮牆外隱約可見的、光禿禿的樹枝。
“若魚，”謝玄舟忽然開口，聲音被風吹得有些散，帶著一種奇異的溫柔和釋然，“你看那邊。”
他抬起手，指向宮牆外某個方向。
“宮外的桃花……應該開了吧。”
程若魚微微一怔。
現在是深秋，哪裡來的桃花？
但她沒有反駁，隻是靜靜地看著他。
謝玄舟似乎也並不需要她的回答，他收回手，從大氅的內襯裡，緩緩取出兩樣東西。
一樣，是一份嶄新的、蓋著官府大印的身份文牒。
另一樣，是一疊厚厚的、麵額巨大的銀票。
他將這兩樣東西，遞到程若魚麵前。
他的手，在微微顫抖。
“走吧。”
他看著她，嘴角努力向上扯了扯，想露出一個笑容，卻比哭還難看，眼中是濃得化不開的苦澀和……一種近乎絕望的真誠。
“離開這裡。離開這座皇宮，離開……我。”
“去過你想過的生活。”
“去看江南的桃花，塞北的雪，海上的日出……去任何你想去的地方。”
他的聲音越來越低，帶著不易察覺的哽咽。
“念魚……我會好好撫養他長大，會教他讀書識字，騎馬射箭……會告訴他……”
他頓了頓，深吸一口氣，才能繼續說出後麵的話：
“他娘親……是這世上……最好、最勇敢的女子。”
“是父皇……不配。”
說完這些話，他彷彿用儘了全身的力氣，猛地轉過身，背對著她，雙手死死抓住冰冷的欄杆，指節因為用力而泛出青白色。
他不敢再看她。
不敢看她臉上可能出現的任何表情——是解脫？是嘲諷？還是……一絲一毫的不捨？
他怕自己會後悔。
怕自己會忍不住，再次將她鎖在這座華麗的牢籠裡。
秋風捲起他玄色大氅的衣角，吹亂了他未束的墨發。
他挺拔的背影，在夕陽下拉出長長的、孤寂的影子，雙肩控製不住地微微顫抖著。
一滴滾燙的液體，終於不受控製地從他眼角滑落，迅速被風吹冷，消失在衣領間。
這是他一生中，做過的最艱難、最痛苦的決定。
以徹底放手，作為他最後、也是最沉重的……愛意表達。
程若魚站在原地，看著遞到麵前的文牒和銀票，又看向那個背對著她、肩膀微微聳動的男人，久久沒有動作。
風吹起她額前的碎發，露出光潔的額頭和那雙過於平靜的眼睛。
她的心中，掀起了滔天巨浪。
自由？
她渴望了那麼久、掙紮了那麼久、甚至不惜以死相逼的自由，此刻，就這麼輕易地放在了她麵前？
謝玄舟……他竟然真的願意放她走？
以這種……近乎斬斷自己所有退路的方式？
她看著他那強裝鎮定、卻連背影都透出巨大悲慟的模樣，腦海中不受控製地閃過許多畫麵——
是他撲過來為她擋劍時決絕的眼神……
是他高燒糊塗時一遍遍的囈語和懺悔……
是他拖著傷腿，在雪地裡固執站立的身影……
是他將虎符玉璽放在她麵前，說“萬裡江山不如你一笑”的瘋狂……
還有此刻，他遞出文牒時，那顫抖的手和哽咽的聲音……
恨嗎？
自然是恨的。那刻骨的仇恨，早已融入血脈，無法磨滅。
可看著眼前這個為她幾乎拋棄了一切、從雲端跌落、變得形容憔悴、甚至此刻願意放她自由的男人，那恨意之中，似乎又摻雜了一些連她自己都分辨不清的、複雜的情緒。
她沉默了很久很久。
久到夕陽幾乎完全沉入地平線，天邊隻剩下最後一抹淒豔的晚霞。
終於，她緩緩伸出手，接過了那份沉甸甸的文牒和銀票。
冰涼的觸感，從指尖傳來。
謝玄舟感受到她接過了東西，身體猛地一僵，抓住欄杆的手更緊了，手背上青筋暴起。
他死死咬住下唇，才沒有讓自己失態地轉過身。
程若魚將文牒和銀票仔細收好，放入懷中。
然後，她抬起頭，看著謝玄舟劇烈顫抖的背影，輕輕開口，說了一句離開皇宮以來，
程若魚走了。
拿著全新的身份文牒和足夠她揮霍幾輩子的銀票，徹底消失在了宮牆之外，消失在了謝玄舟的生命裡。
乾元殿，徹底變成了一座華麗的墳墓。
謝玄舟成了真正的孤家寡人。
他像是變了一個人，又像是變回了從前那個勤政的帝王，隻是更加沉默，更加冰冷。
他每日天不亮就起身早朝，批閱奏摺直到深夜，事必躬親，將整個國家治理得井井有條，海晏河清，國力蒸蒸日上。
朝臣們敬畏他，百姓愛戴他。
但他臉上，再也看不到一絲笑容。