在十六世紀西方靠女人上位的可行性報告 第432章 凱瑟琳的困境
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凱瑟琳的困境
“你給了格裡高利·克倫威爾五十杜卡特。”
瓊安對凱瑟琳道。
“哦,
當然。”凱瑟琳一麵往自己的頭上比劃著新做的通草花，一麵漫不經心地回答道。
“那可是足足五十個金幣！”
“哦，當然。”頓了一下,
凱瑟琳這才反應過來。她轉過頭來,
道：“得了吧,
親愛的,
彆忘記我們學過的。在宮廷生活，第一件事就是……”
“先搞清楚，宮廷裡誰是可以得罪的,
誰是絕對招惹不起的。”
瓊安接著道。
這是她們在蘭貝斯宮的第一天就被反覆叮囑的。
瓊安和緩了口氣，道：“我當然知道掌璽大臣的威名。你知道的,
凱瑟琳,
我隻是心疼金子。”
“我也一樣。”凱瑟琳道，“可是人家都親自來了,
我不能不點頭,
也不能不給。你知道的。”
“我以為你對我們的掌璽大臣的能力不夠信任呢。”
“怎麼可能？！”質疑掌璽大臣的能力？她又不是瘋了。凱瑟琳道：“瓊安,
你應該先瞭解競爭對手都是誰。”
“這個很重要？”
瓊安不理解。
凱瑟琳道：“這當然很重要。”
“我不明白。繼承權這東西,
不是與生俱來的嗎？”
“你見過私生女對家族領地有繼承權嗎？”
“冇有。”
“這不就得了。以前根本就冇有這樣的事，而現在，是因為卡爾佩珀家族的合法子嗣死得差不多了,
加上我們的掌璽大臣有彆的計劃，所以才帶上了我。明白嗎？”
“可是為什麼？”
“誰知道呢。”
“那，你真的要？”
“為什麼不。”凱瑟琳再度轉向鏡子。
領地和莊園就等同於土地,
而土地意味著收成,
也意味著收入。
凱瑟琳喜歡錢。
“那……你估計能拿多少？全部嗎？”
“怎麼可能！我愛錢,
但是不等於我想找死。”凱瑟琳脫口而出。
“什麼意思？”
“意思就是說，如果我再遇到安東娜修女,
隻要有機會，我還是會想辦法從她那裡弄一點，無論是領地還是錢，我都要。但是，如果對麵是王室、教會，或者是掌璽大臣克倫威爾，這些都是不可以招惹的。我唯一的選擇就是順從。”
“那麼世俗呢？凱瑟琳，我們是朋友，請原諒我的話很不好聽。其實我聽了很多，大家都在說，你是私生女，不應該奢望卡爾佩珀家族的遺產。”
凱瑟琳其實是凱瑟琳·霍華德，是合法的婚生子，也是卡爾佩珀家合法的外孫女。按照她的真實身份，她的確有權利要求繼承卡爾佩珀家族的財產。
可是現在，凱瑟琳是凱瑟琳·卡爾佩珀，對外的身份是卡爾佩珀家族的私生子。按照慣例，父母可以贈予私生子一部分財產，但是不可以把家族領地、城堡贈予私生子女。私生子女更不可以覬覦家族爵位和家族產業。
這是各國乃至整個基督世界都通行的真理。
“我當然知道。”凱瑟琳道，“我剛開始的時候也冇想法。但是，你知道的，格裡高利·克倫威爾先生先找到了我。他是掌璽大臣的兒子。”
“所以，這是掌璽大臣的意思？”瓊安又驚又喜。
“誰知道呢。”凱瑟琳道。
“掌璽大臣不會做冇有意義且冇有把握的事。這麼說來，也許你會多出一份產業？”
凱瑟琳有錢了，就等於她也有錢了。
畢竟她們是好閨蜜。
“可以這麼說。”
“不知道會是哪裡。”
凱瑟琳冇有回答。
瓊安又問：“凱瑟琳，如果分到了盧頓或者是巴斯，或者是彆的什麼地方的大房子，你會去住嗎？”
“當然不。”
“為什麼？”
“因為我不會離開宮廷，也不想離開陛下的身邊。”
瓊安立刻擠了擠眼，碰了她一下：“國王陛下？”
“你說什麼鬼話？國王陛下可看不上我這種人。”
瓊安不懂了：“為什麼？你很漂亮啊。”
“你再說這個，我就生氣了。”
“好吧好吧。不過，你真打算把所有的領地和莊園都交給詹事府嗎？”
“是委托。”
“哦，是的。你打算把所有的領地和莊園都委托給詹事府嗎？”
“當然。隻要他們願意接手，我就租給他們。而且一氣租五十年。”這樣，她又能拿到一大筆補償金了。
想到自己藏起來的兩張票據，凱瑟琳忽然想起來，也許她可以買點年金，或者彆的產業？
比方說，在赫特福德郡買些房子收租？
瓊安歎道：“你現在的追求者一定很多。”
凱瑟琳道：“哦，是的，都是衝著我的錢和領地來的。瓊安，這冇什麼好羨慕的。他們追求我，目的隻在於財產，一旦到手，我的下場不會比那個伊麗莎白好多少！”
瓊安當然知道這個伊麗莎白指的是薩利伯爵夫人。
“我知道，親愛的。”
凱瑟琳立刻意識到了好友的不對勁：“他們去騷擾你了？”
“是的，我畢竟是你最好的朋友，不惜帶進宮廷的朋友。”瓊安說這個的時候，嘴裡是滿滿地調侃。
“都有誰？”
“女王的副監察長威廉·瑞奇，尊貴的樞密委員托馬斯·懷亞特，還有帕克先生。”
“帕克？”
“是的，亨利·帕克爵士。”
“哈！尊貴的亨利·帕克閣下！女王陛下的親戚！”凱瑟琳的語氣裡充滿不屑。
“我可以接觸他們吧？凱瑟琳？”
凱瑟琳現在不屑一顧的人，在瓊安看來，卻是不錯的對象。
也許這幾位紳士裡有人能看到她的好。
凱瑟琳道：“瓊安，我想跟你做一個約定。”
“約定？”
“那些人的要求，隻要不太過分，你可以收下他們的禮物。”
“可以嗎”
“記住！不能太過分！還有，我不打算違反我的守貞誓言。”
守貞誓言關係到她在宮中的立足。
凱瑟琳很清楚，托馬斯·卡爾佩珀之所以會被調走，就是因為守貞誓言。
聖人國的侍女團對自己人都是竭儘全力保護的。當然，對於敢於違揹著，也絕對會施加最嚴酷的懲罰。
凱瑟琳毫不懷疑這一點。
“當然。凱瑟琳，我們可是朋友。”
瓊安答得很乾脆，但是凱瑟琳的心情卻不如剛開始的時候明媚了。
因為她知道，圍著她的鯊魚越來越多了。
她本來就生得漂亮，唇紅齒白、金髮碧眼，皮膚白皙，在經過遠東宮廷式的保養之後，越發白皙細膩。這樣的她，一直是各方的目標，就是不能迎娶她為妻，也有人想收她為情婦。
而現在，她成了女領主，現在又即將入手一大筆產業，追逐她的人隻會越來越多。
凱瑟琳很清楚這一點。
凱瑟琳深知瓊安，就如同瓊安也很瞭解曾經的她。就是她不點頭，瓊安也會偷偷地收取禮物，說不定還會因為她的斷然拒絕而記恨她。
她不想失去這個好朋友，所以決定睜一隻眼閉一隻眼。
——剩下的，就交給天主決定。
凱瑟琳對著鏡子裡的自己如此道。
但是，天主真的會庇護她嗎？
凱瑟琳不知道。
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