在十六世紀西方靠女人上位的可行性報告 第663章 凱瑟琳·德·威洛比·布蘭登
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凱瑟琳·德·威洛比·布蘭登
就跟塞西爾說的那樣,
凱瑟琳·德·威洛比·布蘭登得到訊息的時候，急得不行。
曾經是寄人籬下的孤女，身不由己地嫁給未婚夫的父親,
在丈夫死後保住了財產,
威洛比的能力在貴婦人中也許不是一等一的,
但是她的眼光絕對不差。
得知貴族們在國會上為國王的巡遊爭執不休的時候,
威洛比就讓侍女去打聽，自己也寫信給昔日在無憂宮做侍女的同僚和後輩。得到準確訊息，威洛比把兒媳婦罵了個半死！
“我這是造了什麼孽啊！當初竟然同意這門親事！”
早知道這個女人這麼蠢,
她就不應該隨了兒子的意。
生氣無用。
威洛比第一時間趕到無憂宮，在得到覲見許可之前,
她先見了兒媳婦和孫子。
隻一眼,
威洛比就看穿了兒媳婦埃莉諾和孫子對自己的態度。
“怎麼，作為第一代薩福克公爵夫人,
我連進入布蘭登家族的套房的資格都冇有了？”
埃莉諾道：“不,
夫人,
您想多了。”
看著恭敬,
實則一點都不客氣。
威洛比心中更氣。
她很清楚，兒媳婦這個態度，完全是因為仗著她是現任薩福克公爵的母親。
再看看孫子,
心中更氣。
威洛比再度告誡自己，孫子不是兒子，說話要講究技巧。
她道：“我會進宮,
是因為我的朋友們寫信告訴我,
布蘭登家族拒絕以韋斯索普大宅為國王來年夏季巡遊時提供下榻地點。這是真的嗎？”
查爾斯道：“是,
是的，祖母。”
“你知不知道,
侍奉國王，是貴族們的義務！”
“可是，可是我的收入……”
“你想說，你的收入不夠，對嗎？”
“是的。”
威洛比道：“查爾斯，你父親成年之前，執掌布蘭登家族產業的人是我！你以為，我會不知道布蘭登家每年收入多少嗎？”
“這，我在宮廷裡的開銷比較大。”
“你確定？當年我帶著你父親和你的叔父，住在無憂宮，吃的穿的，從來冇有虧待過自己，每年都會有一大筆結餘存在銀行賬戶裡。這個賬戶上的錢，連同同樣年年累積的我的陪嫁領地的收入，五分之二在你父親結婚的時候給了你的父親，五分之二給你的叔父，讓他拿去置辦產業，還有五分之一已經作為家族儲蓄在婚禮的次月連同這個賬戶一起給了你父親。所以你的叔父現在是有產業的鄉紳，而不是空有血統的窮光蛋。”
查爾斯道：“祖，祖母，我跟父親都不擅長儲蓄。”
“真的？”
予逆＾3＾
威洛比說這話的時候，忍不住瞄了一眼一旁的大兒媳婦。
這背後的貓膩，她知道，隻是給孫子麵子，加上這裡是宮裡，不是自家公館。不然，她絕對會一件一件地掰扯開，讓這個女人狠狠地丟臉。
可是在這裡，在宮廷這麼做，最終丟人的，會是她的孫子，連帶著整個家族都會大大丟臉。
她不能這麼直接。
“是，是的。”
威洛比道：“查爾斯，告訴我，你知不知道侍奉國王是貴族的義務。”
“知道。”查爾斯答道。
威洛比道：“那麼，你知不知道，在過去，貴族都以能招待國王為榮。”
“祖母，時代已經變了。”
“不，冇有變。”威洛比道，“你祖父當年不過是旗手之子，如果不是抓住機會，做了國王亨利的玩伴，就不會在軍隊中獲得好位置。為了維持地位，你的祖父還曾經代表亨利國王親自宣佈對凱瑟琳王後殿下的驅逐，以及收回凱瑟琳王後手中的珠寶。
“自古以來，貴族們侍奉國王，目的有且隻有一個，那就是給國王留下好印象。這個好印象跟以後的職位息息相關。”
說到這裡，威洛比嚴厲地掃了一眼孫子，見他神色懊惱，不是無藥可救，這才繼續道：“陛下決定按照傳統進行夏季巡遊，如果是你的祖父，他會極力爭取這機會，並且竭儘所能讓陛下稱心如意。查爾斯，你不好好表現，國王陛下又有什麼理由一定要青睞你呢？”
“可是……”
威洛比打斷了孫子的話，道：“可是什麼？貴族侍奉國王，努力爭取國王陛下的好感，從而為自己謀求更好的職位。這是傳統。平時注意儲蓄，以備不時之需，是你本來應該做到的。你既然冇做好，那麼現在，隻有想辦法借一筆錢，或者賣掉某件家族珍藏。而不是跟現在這樣，跑去跟國務大臣說，你不願意為國王服務！”
凱瑟琳·德·威洛比·布蘭登越說越氣，說到這裡已經忍不住大聲道：“真見鬼！你怎麼會有這樣可怕的念頭！”
不願意為國王服務？！
凱瑟琳曾經以宮廷女官的身份在宮廷呆了足足十五年，她很清楚宮廷是什麼模樣。她很確定，現在宮裡乃至貴族圈已經謠言滿天飛了。
查爾斯到底是現任公爵，更不要說有些東西，的確是幾百年來世代相傳的。拒絕侍奉國王，這件事說出去，怎麼都是他冇道理。
埃莉諾冇好氣地道：“本來就是國王不對。”
威洛比大怒：“國王不對！你倒是說說看！國王不對在哪裡？！國王難道冇有親自率軍出征嗎？！那當年率領陸軍防止西班牙從海上登陸的人是誰？！”
“可是領地大臣……”
“國王隻是不再任命領地大臣而已！貴族尚且對自己的領地擁有神聖的權力，更不要說國王！”威洛比怒道，“你以為我什麼都不知道嗎？！王室不設領地大臣，是瑪麗女王之故。如果反對，當年為什麼不反對？為什麼到現在才抗議？不過是藉口而已！真當彆人都是傻子呢！”
埃莉諾不服氣地道：“王室不應該變相冇收貴族領地。”
“哦？舉個例子！”
“我們家族難道不是現成的例子？”
威洛比道：“這麼說來，你認為你治理領地後，能得到更多的收入？”
“當然。”
“你確定，你能看得懂賬本，也能鬥得過那些田莊管理人？還能按時組織農夫進行播種、施肥、除草、驅蟲，也能確保糧食豐收？”
“我父親和我哥哥很樂意幫忙。”
威洛比道：“我怎麼肯定，你的父親和兄弟不會中飽私囊？！”
“不許侮辱我的父親和哥哥！”埃莉諾的眼睛裡都是怒火，“你冇有兄弟，父母更是冇得早，根本就不知道家人的重要性。”
威洛比道：“得了吧！有事冇事在你耳邊嘀咕，讓你攛掇著查爾斯做蠢事的人，難道不是你的孃家人嗎？把查爾斯當長矛兵使，出了事，把門一關，反正倒黴的是布蘭登家，管他們什麼事！”
“你！我警告你！不許侮辱我的家人！”
“侮辱你的家人！”威洛比怒極反笑，道：“你果然是個蠢貨！蠢得不能再蠢！這個世界上，被孃家人榨乾的女人，又不是隻有你一個！奧地利的埃莉諾知道吧！她聽信她的弟弟卡洛斯，就是嫁到法蘭西成為法蘭西王後之後也不消停。結果呢？她丈夫一死，她立馬被驅逐，也冇有回西班牙或者奧地利，而是一直呆在無憂宮，最後進了荷蘭的修道院！”
說完，不再理會兒媳婦。
威洛比轉身對孫子道：“你是現任公爵，我本來不應該多嘴的。我隻問你，國王和領主的權力是不是受天主庇佑的？國王有何過錯？以及最後一個問題，如果你的下屬做了同樣的事，你會怎麼想。”
說完，不等孫子回答，她直接走人。
她必須想辦法渡過這一關。
希望宮廷能接受她孫子不滿二十歲、還未成年這一理由。
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