在西漢庖廚養娃 012
第
20
章
各家的心。
“鮑娘，中食烹的豕大腸？那等汙穢賤物，吃了不嫌惡心？”
馮家人歇晌後回田裡勞作，有那婦人打趣鮑氏。
本固裡遠不如盛昌裡富裕，長年累月，他們對盛昌裡的編戶細民不免心懷豔羨。
鮑氏乃是盛昌裡下嫁來本固裡的女娘，穿的是細布料子，戴的是金銀，出行坐的是牛車，愛拿鼻孔看人。
如今馮家吃豕腸傳了開，有那攀比的，便拿話來臊一臊鮑氏。
鮑氏剔著牙花兒來下田，笑道：
“我自是吃了不少，現下還想那好滋味呢，你們就是想吃，也得花的起二十個錢。”
“二十個錢？豕腸價賤的很，哪裡要的了二十個錢？”
“請胥女庖廚呐，做一餐，二十個錢，可出的起？”
彆說，馮家就缺一張鮑氏這樣的嘴，他們雖為富戶，但因祖上奴籍微賤，在鄉裡地位並不高，不少人都敢偷盜馮家後山頭的果兒。
鮑氏是盛昌裡的，倒教人不敢低看，尤其話裡若有似無的顯弄，令田裡那些想臊她的人，反而酸倒了牙。
二十個錢，能買一斤多的脂，本固裡除了馮家，怕是沒誰會去這樣破費，一時都閉口不言，自顧的刈稻了。
這日，
王麻子家的稻子都刈完了，日出時分，稻穀鋪曬在院裡。
他家稻穀收成少，也不用去穀場曬，自家小院就能曬的下。
隻見從麻袋倒了出來，王麻子持一木耙，推著冒尖的稻穀，就見季胥提著兩籃子蒸餅從屋前路過。
如今農忙陸續結束，鄉市的人漸多了起來，家裡紅糖用完了，季胥這兩日，每日仍做六十個白玉蒸餅去賣。
“又是庖廚，又是賣蒸餅，她胥女撿有這樣一門手藝，真是撞了大運。”
窗根下的王麻子歪著腦袋，同他妻子曹氏嘰咕道。
曹氏在西屋裡織布，織機的聲音和她溫柔的話音一並傳出來，
“什麼大運，都是吃苦的孩子，為奴為婢三年纔回家來，
田氏還因尋她在沔水翻了漕船，連下葬在墳山都隻有一身衣裳，這樣的運，你可要？”
換做自己那三歲的小女綿綿被賊人略賣為奴……王麻子想也不敢想，他繼續推平著稻子，
“還是一家子平安為好。”
王家砌的是兩間草屋，圍著籬笆院，他家田地微薄，土地也不如彆家肥沃，因此稻子收成不算好，刨去田稅，約莫就剩二十斛出頭。
就這些，既要做入冬到來年的嚼用，還得勻出十斛去賣，賣的錢拿來填補口算錢的窟窿。
明日就是九月二十了，是鄉裡的納賦日，要納的口算錢，還是朝馮大借的。
不僅他家，本固裡還有十來戶捉襟見肘的人家，也都朝馮家借的錢，馮家會收利錢，但比盛昌裡那些專事放貸的子錢家的利要低些，聽說是徐媼做的主。
“不知今年的糧能賣個什麼價……”
農忙過後，各大糧肆會派掌櫃的來各裡收糧，再過些天，糧食曬乾時，應該就能見著他們了。
屋裡王綿醒了，啼哭傳出來。
“這阿利，成天野在外麵，連妹妹也不看顧。”王麻子聽見哭聲，往牆根靠下耙子。
隻見滿頭汗的王利跑了回來，進屋抱起王綿來哄，還朝她嘴裡塞了塊吃食。
王綿嘴裡有甜軟的吃食，顧不上哭嘴了，拿在手裡吃起來。
“好吃罷？”王利問她。
王綿嗯嗯兩聲，跟進來的王麻子還在追問，
“見天兒往牛脾山跑，柴禾呢？也不見你帶回家。”
一看，小女手裡有小半塊白皙細膩的麵食，“這是白玉蒸餅？”
“是小珠分與我的，看，綿綿也愛吃。”
這兩日，小珠家留的蒸餅多，像是她阿姊知道小珠要分給他們這些孩子，特地多留出來的。
拾完柴，每人都分到大半塊呢，軟蓬蓬的，王利自己撕開吃了一點，剩下的帶回來給王綿。
妹妹小，吃這軟食正好，王利捏起她脖子掛的巾子，給她擦了擦口水。
王麻子一聽，賊兮兮的關起門，問道：
“你可有看見她家這蒸餅是如何做的？”
王利說沒有。
王麻子心想也是，哪能當著外人的麵做蒸餅，胥女定會將這方子捂得死死的。
“你可有進她家灶屋？可有看見什麼家裡沒有的東西？”
王利想了想，“她家有竹甑，咱家就沒有。”
王利把妹妹放在地上，牽手逗她玩，兩隻手拉著一前一後搖晃，
“牽郎郎，拽妹妹，踏破瓦兒不著地……”
王麻子高些聲，“阿翁問你話呢，再沒彆的？”
王綿被逗得吃吃笑，王利也笑起來，一麵說：“我哪知道，小珠給我蒸餅我就跑回來了。”
“你同小珠玩的這樣好？”王麻子嘴角露出絲笑，“那你明兒悄悄問問她，她家那蒸餅是如何做的？”
又教他，“問這話時，尤其避著二鳳。”
王利可算聽出來了，又是叫他去做偷雞摸狗的事，他頓生不願，
“我不問，那是她家的手藝，我幫小珠拾柴，她也高興分我蒸餅吃。”
怪不得，原來柴禾是幫彆家拾的，王麻子罵罵咧咧，
“你這蠢笨的，若是自家也有這門手藝，還愁沒蒸餅吃？
怎麼就沒隨了我，儘學了你阿母那婦人心腸……”
陳穗兒兄妹得了蒸餅，也不在外玩了，一徑開心跑回家去的。
陳家條件比季胥家、王家略好些，但好不到哪去，一家七口擠住的是兩間草屋，有七畝半祖傳薄田。
自從陳大今春犯漯病，跛了右足，家裡缺少一個做工的勞力之後，日子越發緊巴巴。
兩孩子回來時，頭發花白的呂媼正在屋簷下刮麻，這明日就要納口算錢了，他們家成年大口多，這一算，可就要六百錢呐，一下把家底給掏空了。
所以呂媼平時見到了路邊、山裡啊，那些零零散散的野生苧麻，都會割回家來，颳了洗了來曬，多紡點麻布，補貼家用，不然這個冬天可咋過。
“大母，張嘴。”
隻聽見孫女跑回來的聲音，呂媼還沒反應過來，嘴裡就被塞了塊軟乎的蒸餅。
淡淡的甜滋味在嘴裡化開，這對吃慣糙食的舌頭來說無疑是種享受，呂媼卻皺皺眉，
“怎的又塞給我。”
“我和兄剛吃過了，大母再吃點，可好吃了。”
其實倆小家夥今天各自的半塊蒸餅都沒捨得吃，想留給大母他們吃，家裡最近為了省那口算錢，都在吃豆飯了。
沒餐沒整的，呂媼哪捨得吃，“留著晡食吃罷，那會子，你們的大兄也回來了。”
陳狗兒聽著話，便珍惜的把蒸餅放到灶屋的碗裡去了，倒扣著一隻盤，防著老鼠。
他們的大兄陳車兒，在盛昌裡的窯場做那下力氣的苦活，吃著這樣軟甜的東西該有多喜歡。
這活兒原是他們的阿翁陳大在做，自打犯了一種漯病，跛腿之後就沒法下工了，不過在家也歇不下來，這會子和孩子們的大父陳老伯，去田裡鋤草了。
“可有謝謝小珠？”
呂媼一邊刮麻，問道。
這麵食吃著多好啊，白麵做出來的，那白麵聽說賣到六十錢一斛。
這蒸餅，人胥女在鄉市裡能賣到一錢一個，這樣拿來分給他們，呂媼心裡眼裡，滿是感激。
此時梓樹旁的崔家，也在叨咕季胥。
崔家有三十畝地，那豐收的稻穀家裡頭曬不開，勻了一半去穀場晾曬，因這家女兒崔思並小兒崔廣耀，照大人說的，各持一竹棒，去穀場揮趕雞鴨鳥雀了，這會子家裡頭靜悄悄的。
廖氏便拉著她丈夫崔大，在東屋裡聊起家裡大男崔廣宗的親事來，
“我看這門親可做，胥女是個有庖廚手藝的，娶回家也不怕把咱家帶累窮，還能給咱家掙錢。”
她家住的，乃是一堂三室，蓋的是瓦，前麵還圍了泥院牆，在本固裡條件能排中上，一開始當真瞧不上甕牖草舍的季胥。
然這兩天可都聽說了，胥女不僅賣蒸餅，還幫馮家庖廚。
想那會兒王麻子打趣，要她拿三斛稻穀許了季胥來做新婦，如今細細琢磨起來了。
崔大：“這事可問過廣宗，也不知他可鐘意那胥女。”
“這有何難？那胥女模樣越發長開了，生的白，模樣好，就是瘦了點，力氣也不夠，我瞧她抱一對甑和鬲，都得歇了又歇，怕是種田上不能下力，
但不打緊哪，會的一手庖廚，能掙錢，待他過些時日回來，我再同他說一說，他保準點頭。”
他家崔廣宗在縣裡鐵肆做學徒，農忙才放回家兩天，如今又回去鐵肆打鐵了，並未在家，等學成為打鐵匠，那可是很吃香的。
崔大想了想，道：“眼下那胥女在你眼裡又是百般好的了？彆忘了她有兩個妹妹，瞧她們感情好的，難不成她還能撇下妹妹嫁來？
定要看顧的，想那小珠七歲上就該納口賦，待兩人十五歲上又該納算賦，吃穿嚼用哪一項不是花銷，這筆賬你可算仔細了？”
說的廖氏默住半日。
崔大道：“她不過湊巧得了田嗇夫的大單，那蒸餅還能日日好賣？不過新鮮一陣子罷了，
明日就得納賦了，先看看她能不能納上口算錢，之後又是個什麼端底，若憑她這手藝能起得起房子，倒還能做這門親，我也算服了她！”
作者有話說：
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