在西漢庖廚養娃 015
第
26
章
做新衣啦。
填飽肚子,
季胥不忘收拾那些鴨蛋。
季鳳正惦記這事，喜道：“阿姊可是??要??做那吃食了？”
兩個妹妹都好奇不已，跟前跟後??的。
隻見她從屋下的柴草裡頭，抽了一把鬆柏枝出來,
衝洗乾淨在陶釜裡頭熬煮,
得到??半釜黑漆漆的水。
看得季鳳直皺眉,
卻見那黑水放涼了，被季胥倒進石灰裡頭，過上一會子,
又加了鹽，甚至灶膛裡的草木灰，如此用木棍攪拌一番,
得到??一盆灰黑灰黑的漿。
那原本好好的鴨蛋，一個個到??那漿裡裹上一圈，又沾上層摻了稻殼的草木灰，被擱在罐子裡頭。
季鳳滿是??疑惑,
“阿姊,
這鴨蛋沾了石灰，還能吃嗎？會不會燒壞腸子？”
石灰可是??用來灼蝕腐肉的。
季胥笑??道：“能吃的，這石灰方纔遇水已經變成熟石灰了,
阿姊要??做的這皮蛋,
石灰可是??關竅。”
關於??皮蛋，最早的文字記載是??明??孝宗十七年的《竹嶼山房雜部??》：“混沌子：取燃炭灰一鬥,
石灰一升,
鹽水調入，鍋烹一沸，俟溫,
苴於??卵上，五七日，黃白混為一處。”文中的“混沌子”便是??皮蛋的雛形。
西漢是??沒有??皮蛋的，季胥想著，這買賣興許可做，家裡要??儘快攢錢蓋瓦房，自然得尋些彆的進項。
“皮蛋？”鳳、珠二妹異口同聲??，睜圓了眼。
季胥點頭，隻見皮蛋儘數裹漿存在罐裡，她又去屋後??挖了些黃泥巴來，用來密封罐口，一麵道：
“如此等上二十日左右，便能啟開來，吃上皮蛋了。”
妹妹們聽了，後??來對??著擱在裡屋牆角的陶罐，摸了又摸，這心裡又是??好奇，又是??企盼。
因著這場秋雨，涼意從壇口窗子湧進來，她們睡著睡著，不知不覺便像貓兒似的抱在一處取暖。
好在次日是??個大晴天，天上掛起輪日陽，曬著水潮潮的泥巴地。
鄉市的白玉蒸餅沒有??前些天好賣，接連兩日，隻賣出四??十個，比不上前頭能賣大幾十個。
眼下剛繳完賦稅，大多數人家無異於??脫了層皮，勒緊褲腰帶過活，連稻米都省著過冬，先吃些豆飯度日，哪裡有??餘錢去買麵食這樣精細的東西；
至於??肉餡兒蒸餅，到??鄉市有??些涼了，且價錢貴些，隻賣的十五個，其中十個還是??家底相對??殷實的李屠夫買去的。
數了數，如今家裡有??二百四??十錢，離買瓦的四??千錢還遠著，眼看這天就要??涼下來，越早蓋房纔算了卻心頭大事。
不過季胥也沒有??氣餒，房暫時蓋不起，就先做秋衣禦寒，隻有??一身衣裳實在太窘迫了，賣完蒸餅便去到??陳家。
院門敞著，西屋傳出織機聲??，她至院內喊道：“莊嬸兒在家嗎？”
機抒聲??停了停，莊氏從西屋出來了，一身粗布襦衣，發髻上沒有??餘的裝飾，眉眼笑??起來透著股質樸，
“胥女？快進屋坐，前兒你送來的水引餺飥，我們一家子吃了，都說很好。”
她招呼著，一麵捧出珍貴的鼠脯來招待她。
時人食鼠，尤其是??田鼠，陳家耕了田，稻子一結穗便引的田鼠來偷吃，糧食是??莊稼人的命根子，陳老伯並陳大便會設陷阱捕了來，一來保住了糧食，二來還能開個葷。
這鼠脯，是??把肉切成塊，煨了薑椒鹽豉來煮熟，再曬成脯乾，如今盛在陶盤裡，一粒粒的，和後??世的牛肉粒有??些相像。
這是??秋日裡做的，一直存著捨不得吃，原是??要??元日過後??，方拿來款待親戚的。
莊氏還要??拿碗倒水與??她，季胥拉住她，
“嬸兒先彆忙，我有??事想先問問嬸兒，您家可有??麻布賣？我想買個半匹，與??我們三姊妹各做身秋衣。”
“有??的有??的。”莊氏忙不迭點頭。
如今秋收過去，她在農事上也清閒下來，得空便在西屋紡布，如今家家戶戶都種粳稻，也種苧麻，紡了麻布自家穿，餘的再拿去鄉市賣錢貼補家用，她君姑呂媼正是??因此，纔到??處撿些零零碎碎的野麻回來。
“家裡正有??紡好的半匹多布，原想攢夠一匹拿到??布肆去賣的，你若要??半匹，可巧家裡有??。”
莊氏喜不自勝，布肆要??滿一匹才收，她手上功夫再快，紡夠一匹也還要??半個多月，如今能賣半匹，得些銀錢，家裡日子也好鬆泛些。
“那嬸兒家的半匹布就賣與??我吧。”
莊氏織布的手藝在本固裡是極好的，她這就拿出備好的二百錢。
“要不了這麼多，一匹麻布，我賣到??鄉市的布肆，能得三百錢，
半匹的話，你給一百五十錢便足夠了。”
莊氏從西屋將半匹布抱出來，說道。
“我若是??去布肆買，得二百錢才買得下半匹布。”
她今日去鄉市裡的布肆打??聽過行情，原都準備掏錢了，想著陳家興許有??賣，兩頭直接買賣，還省去中間店肆賺差價。
莊氏年年紡布，如何不知，但她不能昧良心賺錢，該是??多少就是??多少。
“我原就該出這筆錢的，來找嬸兒，是??想讓嬸兒賺這錢，嬸兒就收下罷。”
季胥惦記昨日雨中修屋的情，陳家自己都過的捉襟見肘，還能這樣雪中送碳，令她著實想結陳家的好；
再者，績線織布是??個精細活，很是??費眼，坐久了腰痠胳膊疼。
婦人一日最多才能織出二尺布，忙完農活、每日做炊，一年到??頭有??時間能織出八匹布就算多了。
這織的布，能全拿去換錢？自然不行，全家丁口一年四??季的衣裳、被褥還指著這些布來做，有??的人家丁口多，自家做衣裳都不夠，哪有??餘的賣錢。
再者家裡就那麼一畝三分地，種了苧麻來稻子就少種了，都是??緊巴巴的勻些犄角旮旯來種。
像陳家，丁口多，麻田少，又缺錢，他們則是??穿那陳年的舊衣裳，補丁疊補丁，以此省出布料來去賣錢貼補家用。
“不成不成。”
莊氏見她塞給??自己，忙的將手一背，臨到??關頭嘴笨，也不會說靈俐話，隻一味倔著不收。
見季胥將錢擱在葦席上，急的攥住她，她做慣農活，氣力足，季胥抱著布想走也不成了。
眼前的彷彿是??翻版的呂媼，她無奈發笑??，取回二十錢，商量道：“那嬸兒便收下一百八十錢？”
“不成，要??不了這麼多，你起早貪黑賣蒸餅得來的錢哪裡是??容易的，君姑要??是??知道我昧小女孃的錢，該罵我沒良心了。”莊氏左右不肯。
季胥想了想，看到??懷裡織得紮實的布，倒有??了個法子，
“實話告訴嬸兒罷，這布我拿回去，家裡還得置辦針線，加之我在針黹女工這項上不太擅長??，做起來費時不說，做的不好倒糟蹋了這布，
不如嬸兒收了這錢，替我們三姊妹做一身襦衣和褲出來？
嬸兒的針黹好，我看穗兒穿的衣裳，那針線能看得出來。”
說著歪過去摟了她，做出央求狀，“嬸兒，若是??你不答應，這做衣裳可難住我了，等我做出這身衣裳，怕是??都凍得打??抖了。”
莊氏倒不知季胥還有??貧嘴的一麵，被她逗笑??，點頭道：
“成，你們三姊妹的衣裳便交給??我，鄉裡鄉親的，這餘的三十錢我不能……”
“我去喊兩個妹妹來量尺寸！”季胥拔身一溜煙兒出了院門。
莊氏對??著葦席上頭多出來的三十個錢，籲歎著，掖了掖眼角。
鳳、珠二個在後??院的菜畦拔草，她們種的菘菜、蕓薹、芹菜、蒜苗、薑、蔥、椒，長??勢喜人。
昨日一場雨，旁邊長??出來不少野草，季鳳便帶了季珠來拔，一聽要??量身做新衣，都無比喜歡去洗手。
不過季鳳又憂心起來，今日蒸餅沒賣完，她擔心日後??蒸餅不好賣，便想省錢，
“我還有??兩身衣裳換著穿，省些布料，給??阿姊多做一身罷。”
到??底懂事早，慮的多，倒令季胥心疼，說是??有??兩身，可她那衣裳還是??前年田氏做的，如今都露了一截子腳脖子，料子磨得也都十分薄了，洗衣時都不敢大力去搓，怕給??搓化了，哪能不做身新的來穿。
季胥因道：“咱們一塊兒做新衣，該花的得花，鳳妹放心，蒸餅在鄉市不大好賣了，
盛昌裡那地方要??富裕得多，且多數人都還沒吃過呢，定是??有??銷路的。”
三人同著往陳家去，季鳳問：“盛昌裡？那地方的人都蠻霸得很，會讓咱進去賣嗎？”
“阿姊有??辦法，鳳妹把心放到??肚子裡，開開心心把新衣做了。”
莊氏用手指在她們的手臂、腰身、腿上開合著，不一會兒將尺寸量好，因道：“三日便能做好。”
傍晌，呂媼背著一小捆野麻回來了，襦衫在牛脾山草堆裡淌出些濕印，是??昨日雨後??尚存的露水。
莊氏去東屋給??她拿來乾燥的衣裳，一麵說起季胥來買半匹布的事。
呂媼聽說了，吩咐道：“做衣裳時，把針腳縫密些，穿著紮實，
還有??，那布替她省著些用，省出來二尺三尺的好布，她留著也可做巾子，或是??彆的用處。”
“哎。”莊氏無不應著。