在西漢庖廚養娃 024
第
52
章
祭祀
那雪一連數日??的下,
積在地下有一尺厚，季胥她們漸都??不出門了，將??綿手衣翻出來戴上，每日??起來先掃門前雪。
“鳳妹、小珠,
來堆雪人！”
隻見一旁掃帚放著,
季胥滾了個大雪球,
生動的喊。
“怪冷的。”
季鳳一時還不願來，因剛戴的手衣稀罕著，不捨得摘呢。
才過一會到底孩子心性忍不住,
一並來玩，在門前堆了個足有半人高??的雪人，草棍做的鼻子眼??睛,
兩邊手也不缺。
一陣玩過，後來在灶旁烘鞋子，將??手暖了。
隔壁季元見那雪人，也拉季止堆了個,
就立在她家院牆邊的雞塒上,
雪人露出個腦袋，直盯著她們二房這向。
季鳳看不慣，夜裡拿竹竿捅了,
季元次日??一看,
啊的一聲，
“好你??個季二鳳！”
又不倦的把雪人腦袋安上了,
照樣??監視著她們這向。
這場雪,
令鄉三老尤公憂心一片，他拄鳩杖來了臥蛇穀，隻見那些窩棚外,
各家燃著火堆，難民??們擠在一處取暖。
這樣??大的雪，牛脾山的野菜草根越難挖了，就指著甘家施的豆粥，可那纔多少，尤公不忍路有凍死骨，又擔心這些人絕境之中作??亂。
因問田嗇夫道：“蓋邑有何對策？”
尤公深知今日??景況皆係糧價而??來，可州郡調糧周濟一直沒有準信，誰也不知這糧何時調來，這價錢又何時回落。
田嗇夫隻說了三個字：
“蠟八祭。”
臘八這日??。
鄉佐一早敲了各家門，來取祭品。
蠟八祭是一年到頭鄉裡最盛大的祭祀，臘八這一說法如今既興，便??源自年底古老的蠟八祭。
祭八神，迎福澤，裡民??都??盼神明庇佑，從??家裡捧出果品蔬菜、酒脯牲畜，再窮的便??供奉柴禾，總有這份出祭品的心。
連金氏這樣??愛占便??宜的，都??自家裡捧出升豆子。
季虎孩一直纏著要吃粲果，她道：“迎神明的日??子，彆教我打你??。”
季胥家則供了些菜蔬，季鳳忙乎道：“要拔新鮮的，農神見了才歡喜。”
那鄉佐道：“胥女隨我一道，去孝順裡幫著庖廚。”
因有幫甘家庖廚宴請毛公的經曆，加之盛昌裡傳她好手藝，鄉裡便??要她去相幫祭祀上的廚事。
雖說是打個下手，季鳳這臉上也光彩不已，要知道，祭祀是神聖的，她道：
“哪個不盼著去相幫的，那年趙家大母去了一次，帶回好些吃食，在田裡說嘴好幾日??也沒完呢。”
如今是休耕期，蠟八祭在孝順裡的公田裡，掃雪而??祭，隻見東、南、西、北，各築一土壇，圓而??闊大。
據說，這四方祭壇，皆是臥蛇穀那些難民??挑石壘土而??築的，來這勞作??，早晚能得兩塊豆脯。
祭壇中央立一石柱，拴了隻待祭的羊在那，有鄉民??在壇上架高??柴，也有在壇下鋪席的，那席子是易得的葦草與秸稈編來的，以在神靈前顯質樸之質。
季胥收回視線，隨鄉佐去至鄉三老家的東廚，各裡祭品送來這處，或庖或羮，忙碌不已。
隻見一膳婦梳著溜光的扁髻，手戴臂褠，布裙外係一蔽膝，遊走間麵帶神氣，
“我是專做祭祀做老的人了，祭品不比咱們平常的吃食，不能用尋常之味，貴在品種??多樣??，就拿這肉羹湯來說，一粒鹽也不能放。”
“周膳婦，這裡來了個人，你??看著呼叫。”鄉佐道。
周膳婦打量一眼??，將??她使喚去抬祭器，同去的還有一孝順裡的婦人，
“看你??臉生，第一次來幫忙罷？那周膳婦脾氣不好，我們隻做我們的，彆惹惱她，祭祀完了，還能分些祭品回去呢。”
隻見開了庫房，兩人抬出些豆、籩、俎、鼎之類的祭器來，那鼎十分笨重，又喚了兩人才合力??抬出去。
季胥蹲在井邊清洗，天寒地凍的，這可不是個輕省活，兩手凍的通紅。
“笨手笨腳的，連火也看不住！看將??這燒糊了的肉醢作??祭，得罪了神明，有你??一輩子苦頭吃！”
周膳婦指著一小郎的鼻子罵，見季胥捧了一疊豆籩進來，指了道：
“你??來燒火。”
季胥便??放了祭器過去，見灶膛裡頭塞滿了柴，用火筯抽了一半出來，柴禾重新架好，竹筒吹旺了。
這雙凍僵的手湊過去搓一搓，漸漸緩過來。
周膳婦親自掌勺，隻見這火不用她操一點心，什麼時候文火，什麼時候武火，一句話都??不用吩咐。
不由多打量了幾眼，隻見是杏殼臉，烏黑頭發??，一身??蓮青襦衣，白白淨淨的。
起頭見她身??量苗條，隻當是哪家為得祭品來的女娘，全然不像灶下做活的慣手，便??隨意打發??了。
眼??下有季胥燒火，周膳婦在黃昏時分將祭品做了出來，吩咐人捧去祭壇處。
那處早來了鄉民??，等著看祭祀的熱鬨。
鳳、珠二妹也由陳家的帶來了，站在最前頭，瞅見捧了肉醢向祭壇去的季胥，指著和旁人道：
“那是我阿姊！”
麵上儘是喜色，能做這種??為神明奉祭的活兒，可是有福澤的事。
看的一旁的金氏麵上不自在，多好的活啊，竟讓這小蹄子撈著了，她家季止也賣角子，白甚麼沒人來找？
馮富貞見了，更是將??嘴一撇，
“不就是個灶下廚……”
“吉時已到！進祭——”
隻聽一鄉佐喊道，人叢立時安靜下來。
季胥這會子忙完了，也找到妹妹們這處。
隻見那活羊，由鄉佐牽到祭壇前。
田嗇夫那身??羊裘倒在腰間，下穿綁腿的褶絝，坦著上身??，手持一鸞刀，先刺向活羊右耳，將??耳血獻祭給神。
人叢中發??出歡呼。
血祭後，田嗇夫將??羊宰殺，那祭祀專門用的粗鈍的鸞刀，在他手裡彷彿極為鋒利，輕易將??羊腹割開，取出內臟，盛在專門的俎內，陳在壇上，這便??是生肉祭。
“多稻多菰，亦有高??廩。
萬億及秭，為酒為醴，獻祭神明。
以洽百禮，降福孔皆。”
尤公發??須銀白，拄杖高??歌祝禱詞。
隨著四方祭壇的高??柴點燃，火光轟的衝天，隻見數十個金剛力??士衝了出來。
他們以彩繪的木胡頭覆麵，大雪天坦了上身??，腰綁一細腰鼓，鼓聲若雷，圍著祭壇大開大合，舞姿猶如野獸撲食，儘顯粗獷。
“是儺舞！”人群裡激動道。
每年臘月祭祀會挑選強健之人跳儺舞，既是迎神明，也是祓災逐疫。
隻見為首那個，身??長八尺半，形容精壯，有猛獸之勢，手持一把桃枝，隨著儺舞隊伍一個振臂起躍，在鼎中濯水灑向鄉民??。
“迎貓神！”
底下喜的拍手稱好，這貓神迎來，田鼠便??不能作??患了。
“貓神將??我家耗子都??捉光！”
季鳳被這桃枝水灑的開心，一臉的喜氣。
“迎虎神！”
隻見又一聖水灑來，引的歡呼陣陣，盼著老虎吃了下山糟蹋莊稼的野豬。
季胥麵上一濕，和胡頭裡的那雙黑眸對視住，有些認出來，為首這個應是田嗇夫。
因他虎口還有方纔宰殺牲畜的血跡，離得近時，身??上似有股血腥之氣。
隻一瞬間，那儺舞轉向另處了。
後又迎了井神、田神、獸神等八神。
“吼！吼！”
“臘鼓鳴！春草生！
土反其宅！
水歸其壑！
昆蟲勿作??！
草木歸其澤！”
最後一圈，儺舞氣勢雄渾，齊聲唱咒，將??篝火震的激烈晃動，煙霧繚繞，似雲霧直達天庭，神明能從??此降臨。
各人臉上有種??神往，神明！神明！
請保佑糧價下降！
直至退去，眾人的心都??難以平複。
祭祀後，除了相幫祭事的鄉民??能得祭品，餘的那些，一部分，尤公按舊例，送至鄉裡年過七旬的老者、鰥寡孤獨之家；
另部分，分發??給了臥蛇穀的難民??，雪夜裡，凍的哆哆嗦嗦的難民??收到布匹，千恩萬謝。
季胥這處也與妹妹回至家中，她得到半罐子蜜，一罐周膳婦做的蝸醢，這蝸醢是用蝸牛做的醬。
季鳳稀罕的不行，捧著嗅了嗅，
“嗯，真香，拿來拌米飯或是燴菜都??是極好的，小珠你??也聞聞。”
那蜜就更是寶貝了，季胥早上走時是泡了赤豆的，這會子拿來煮赤豆粥。
添上一勺蜜，這赤紅軟糯的豆粥吃起來甜滋滋的，妹妹們必定愛極了。
因著臘八，那房梁上，兩個妹妹惦記了數日??的臘肉，被季胥取下來，切了一段。
看的季鳳眼??都??直了，她早都??嚮往阿姊熏的臘肉是何滋味，巴巴盼著這日??了。
“阿姊，今日??烹臘肉嗎？”她問道。
這會子正在灶旁燒火，陶釜裡頭，正煮著赤豆粥，鄉裡蠟八祭過後，自家會做赤豆粥，額外祭祀先炊婆婆，是他們這的習俗。
阿姊一早起床，便??泡了幾把赤豆，這會子已是煮出赤紅色，濃稠的咕嘟著泡，還放了平日??吃不著的蜜。
見還有臘肉，季鳳喜道：
“正好還能敬一敬先炊婆婆。”
若是有條件的，臘八還會給先炊婆婆備上酒肉，更顯誠意，她們今年有臘肉祭祀，明年必定能灶火興旺。
季胥點了頭，逗趣兒道：“還能解一解鳳妹肚裡的饞。”
季鳳便??哼了聲，把嘴一撅，不大好意思的蹲下燒火了。
一旁捧著瓦狗取暖的季珠道：“二姊羞羞了。”
季鳳撓她癢，一麵道：“小珠饞不饞？饞不饞？”
季珠笑著躲閃，認道：“小珠也饞！”
怕她滾在地上臟了衣裳，季鳳這才放過她。
隻見季胥將??那臘肉切的薄薄一片，瘦的部位是種??醬赭色，肥的部位晶瑩剔透的，好看極了，再將??那屋後拔來的蒜苗，洗乾淨，切成半指長的段，釜底熱些膏油，將??臘肉片和蒜苗一炒，那嗆出的蒜肉香一下四溢開來。
一盤油亮蒜香，青紅相宜的蒜苗炒臘肉，便??盛了出來。
“真香哪。”季珠深嗅了一口，滿臉陶醉道。
不過今日??是臘八，菜饌得先祭祀先炊婆婆，《禮記》有雲：“灶者，老婦之祭，其神先炊也。”
這裡便??說灶神是“先炊”。祭祀灶神能給家裡帶來福祉。
自家祭祀不比鄉裡，有人力??築土作??壇，西漢這時候也還沒有線香，倒有一種??叫菁茅的香草，燒起來有股香味，不過很名貴，周朝時還是楚地的貢品，向來是天子祭祀才用的，連鄉裡也不過燒些普通柴禾。
她們便??燒不起香草香木，隻燃了灶火。
隻見季胥將??陶灶、炊具收拾整淨，再將??那肉、一大碗赤豆粥，擺放在灶頭。
三姊妹向灶而??跪，捧手在胸前，請了先炊婆婆先用，方在心中默唸祈願。
季鳳在心中虔誠請道：“先炊婆婆來我家用飯啦，和您老人家再求個事，季蘊，乃是長安的一個老膳婦，是個大善人，您要像保佑我家一樣??，保佑她福運常在，灶火興旺。”
如此一番祭祀過後，纔在食案上用赤豆粥，吃那蒜苗炒臘肉，心滿意恬的。
饒是這門窗緊闔著，可到底屋子不是密不透風的，那股炊煙飄了出去，遠的不說，那近處的季家大房，嗅的清清楚楚。
金氏捂著哀鳴的肚子，嚥了咽口水，隻當是隔壁得來的祭品裡頭有臘肉，倒不知是她們自家的，向那方向狠狠啐了一口，繼續跪向灶台，捧手念念有詞的：
“先炊婆婆您老人家好，我隔壁那戶，乃是奸盜小人，願先炊婆婆滅了她家灶火，讓她家灶倒屋塌。”
隻見她家灶麵，也擺著赤豆粥，赤豆買的少，十分零星，晃蕩的能看見碗底，季虎孩嗅著肉香，肚腹空空，餓向金氏道：
“阿母，什麼時候吃晡食，我餓了！”
金氏瞪眼??示意他莫吵嚷，好在季止及時將??他拉走了，金氏便??繼續道：
“再保佑我家，來年無病無疫，灶火興旺；
再有一個，如今糧價飛漲，您老人家使點力??，保佑保佑這糧價快點下來，家裡頭乾飯都??吃不上了，褲頭都??鬆了……”
好一通絮叨才起來，季元等著吃赤豆粥呢，聞她之言，撇嘴道：
“阿母好囉嗦，先炊婆婆她老人家哪管這一大攤子的事。”
金氏想了想，咬咬牙，便??道：
“您老人家若是嫌煩，隻需記著我這最後一個願。”
……
“希望先炊婆婆保佑這糧價的風波儘快過去，讓日??子回到從??前。”
“願先炊婆婆保佑糧價莫要再漲了，已是虧的多了……”
“先炊婆婆讓我家成富戶，讓糧價回到從??前罷。”
“先炊婆婆，保佑我家能日??日??吃上乾飯。”
季胥家、馮家、崔家、陳家、王家等本固裡五十餘戶人家，都??設了赤豆粥，在灶前祭祀請願。