在西漢庖廚養娃 034
第
62
章
心思。
“阿母,
我也??想去縣裡??頭賣豆腐掙錢。”
金氏扛著鋤，掛著菜簍子方一進??院，在灶屋燒火的季止，便??出來向她道。
金氏在柴棚那放鋤頭,
連頭也??沒回,
說：
“你會做豆腐？”
“沒琢磨出來,
但你給我些??錢，我也??向堂姊要??些??豆腐來賣，像陳家那樣得些??分??成。”
那莊蕙娘每日天方亮,
便??來隔壁揀一籃子豆腐，去盛昌裡??叫賣，就隔著扇院牆,
她們早都瞧去了。
雖不知其中具體能??分??幾成錢，但莊蕙娘日日賣，顯見的陳狗兒兄妹穿著都比從前體麵了，說明穩有賺頭的。
想來,
當初她就該向季胥去要??蒸餅、角子來賣,
如今賣豆腐，便??亦有她的份了。
一聞此言，金氏拉下臉,
“不成,
我金翠茹的女兒，絕不許向她田桂女的女兒低了頭去,
你阿母我向來就和田桂女爭這口??氣,
你彆臊了我這張老??臉，將??來到了地底下，還被她田桂女取笑了去。”
“阿母……”
不管季止如何央求,
金氏絕不鬆口??，被擾煩了，道：
“好了，你也??少折騰了，前些??日子費我那些??白麵，沒掙回來幾個錢，安安生生的罷！
待大些??，也??像你阿姊似的，說個好人家。”
季元的婚事，已??是七八成的定數了，是縣城一家做食肆賭坊生意的富戶，到底是祖輩市籍出身，不懂什麼禮數，連問名、納征的禮數都省了，擇了開春後的吉日，抬了彩禮便??來迎娶去縣裡??。
金氏獨獨不滿意這點??，季元也??因??此不自在，悶在房中，吉服都懶怠繡。
季富倒看??的開，解勸她們母女，說：
“禮數又不當吃不當穿，嫁過去能??過好日子就成了，那可??是縣裡??富戶。”
金氏遂捺下這疙瘩，到底日子富裕就成，也??拿話去寬慰季元。
“阿母，聽我的！你就讓二姊去賣豆腐！”
季虎孩不知哪處玩了泥巴躥出來，笨著嗓門幫腔道，他隻知隔壁二房賣豆腐，常能??聞見肉香、煎雞子餅的香，他也??想吃肉和雞鴨子餅，家裡??年前攢的雞蛋，金氏要??拿去賣，並不煎給他吃，他回回都饞的流口??水。
聽的金氏一肚子火，“去去去！毛還沒長全的小鬾鬼，就是她胥女求著咱家幫她賣豆腐，咱家都不許賣！”
這會兒，西城門青槐樹下，斜風吹著。
“季兄，輸了多少？”
僦人問向來人。
那人身穿舊絮袍，把??手一揮，“彆提了，晦氣。”
說罷往牆根一坐，季胥推著賣空的獨輪經過，瞅著像是季富。
隻聽那僦人道：“方纔有輪了你的活兒，可??惜你人在賭坊，讓後頭的阿三頂上了。”
季富抬臉正欲理論，一下見是季胥打這路過，遂彆著臉，不搭言了。
“胥女，豆腐賣完了？生意這樣好，還走甚遠路，該雇輛牛車駝你回去纔是，不費幾個錢。”
隻見城門外，停著輛牛車。
車轅上的羅雙娘見季胥出來了，幫著來搭把??手，問道：
“其他僦人可??有向你攬生意？”
季胥說有，“我應付過去了。”
可??巧，今日羅雙娘進??市裡??買豆腐，季胥便??同她說了，日後想雇她的牛車，送她回本固裡??。
每日走來回的遠路，腿痠的不行，索性??就花三十個錢，雇輛牛車回去，能??輕省些??。
其實若是隻雇一趟，應該雇早上來接她，更合適些??，那時要??推滿載的獨輪車，更費力氣。
但如今有夜禁，城門早晚開闔，羅雙娘住縣裡??杏花巷，若是待早晨城門開了，方將??車出城，來本固裡??接她，一來一回的，季胥要??誤了開市的時辰，耽誤給食肆送豆腐，也??耽誤豆腐肆開門做生意，那浪費的還有賃金。
所以，早晨仍季胥自己??推車來，打算賣完了，雇車送回去。
因??那幫僦人中，鮮有婦人，她與羅雙娘最先有的交集，知她心腸好，便??想尋她來送。
可??到底前陣兒，僦人們都有照看??自己??的車子，不好隻尋一家，不顧著旁人生意，二人商量著，便??約好時辰，在城門外等，不從青槐樹那處走。
“女娘這也??是顧了我的生意，明日我就說給他們聽，說我先攬了你的活兒，你是我的私客，
他們也??不好再拿話來打趣你，我也??能??上市門口??接你去，省得你走這好一段路出城門。”
羅雙娘一麵道，一麵幫著將那獨輪車、木桶之類的家夥什兒，搬至牛車上。
她小女豆子也??坐在車上，眼熟季胥，朝她笑呢。
季胥也??笑了笑，應道：“也??好，明日路過，我也??實話說與他們，到底咱們女娘方便??些??。”
這裡??往車上拾掇停當，羅雙娘發覺少個人，問道：
“你妹妹呢？怎的不見？”
季胥也在車上的草蓆跪坐下來，應道：
“賃了肆，不用東躲西藏，我一人也??忙的來了，前些??日子便??讓她留在家中了，省的跟我長天路遠的來回走。”
“吼嘍，走，走走，”
羅雙娘將??牛攆的動作起??來，聊道，
“也??是，到底年歲還小，若非我家那口??子服衛士役去了，家裡??無人照看??豆子，我也??不能??這樣將??她帶在車上風吹日曬的。”
“豆子很乖。”季胥道。
羅雙娘沒好氣道：“淘的很！”
豆子人中掛著風乾的鼻涕，臉頰紅撲撲的，衣裳穿的似未剝殼的茭瓜，一層層的，臃腫但暖和，聽懂季胥在誇她呢，奶聲奶氣喚：“姊姊。”
“瞧，那不是胥女嗎？都雇上牛車啦？”
待車將??至本固裡??，正值黃昏，那各家院裡??聽見牛車響，湊出頭來瞧熱鬨。
“怪舒服咧！這一路，費多少僦錢哪？”
有婦人捧著碗吃晡食，大剌剌問。
羅雙娘熱絡道：“一裡??一錢，三十裡??三十錢，您要??有僦活兒，也??到西城門青槐樹那，找我羅雙娘呀。”
聽的婦人險摔了碗，乍舌道：“姑舅大母欸，我可??沒這金屁股，坐不起??去。”
“胥女也??忒捨得了，三十錢的僦錢，再添點??都夠買一斛糧了。”
一時都想，早知如此，當初合該趁她剛歸家，窮儘時，交好她的，這會子不就能??腆顏讓人帶著賣豆腐了？
如此想著，連碗底的飯都泛著酸味。
“沒事，自家做的，讓豆子拿著路上吃罷。”
二房屋前，羅雙娘廝擰不過，教季胥往豆子手心塞東西。
隻見是方方正正一顆，有銖錢大小的吃食，呈現出枯黃色，有一股子香甜氣味。
“豆子，快謝謝姊姊，這是什麼吃食，嗅著怪香咧。“
季胥道：“豬油餳，我家兩個妹妹愛吃的，豆子應該也??會喜歡。”
羅雙娘一聽，又是油，又是餳，想必要??費不少銀錢，那市裡??的膠牙餳，可??得七個錢方能??買到。
一時又謝過，給豆子將??其中一顆掖在布袋裡??，另顆讓她吃著，方將??車回程。
“豬油餳，好吃，阿母，吃。”
豆子低頭翻了好一會，將??布袋那顆掏出來，舉著給羅雙娘。
“快坐下，彆摔了。”
羅雙娘忙的含了，見她坐回席子，方細細嚼口??中的豬油餳。
吃著哏啾，有些??粘牙，滿口??的香甜，似有一股子蔥香味，味道好極。
這豬油餳，是季胥昨兒歸家後做的，正好在市裡??買了捆冬甘柘回來，榨柘汁，做了兩大陶罐紅糖，密封儲存著，不管是生理期泡熱水喝，還是拿來做甜食，都方便??。
這豬油餳，便??要??用紅糖水，拌在篩過的稌米屑裡??頭。
再挖上大勺豬油膏，炸上一把??香蔥，把??酥了蔥乾撈出來，再炸熟那稌米屑搦的粉團。
放涼了揉光滑，用麵杖擀出平整的厚度，再切成一指方正，均勻大小，放在陶罐中儲存。
這東西可??香，招老??鼠，還得用籃子托了，懸在梁繩上。
“阿姊，小珠也??想再吃一顆。”
季珠自打季胥拿下那罐豬油餳，便??饞巴巴跟著，見她分??給豆子時，可??稀罕了。
這會兒外人不在，便??撒嬌要??了。
這豬油餳，季胥不好甜，這本就是做給妹妹們的零嘴兒，每日準許她們吃一顆，到底是重油的甜食，吃多不好。
季珠最愛甜，若是不節製，這一罐子，她一日都能??吃進??肚。
“阿姊，彆給她，這小饞貓子白日裡??都吃了一顆了。”季鳳聽說，端起??嚴明的態度。
“阿姊……”
季珠抱著季胥大腿，仰臉巴巴望著，“我咬開來分??了穗兒一半的。”
季胥哪受的了，心都化了，“既這樣，那小珠和鳳妹都再吃一顆。”
季珠喜的捧手，來回蹬腳。
季鳳見狀，畫臉羞季珠，說道：“給小饞貓子吃罷。”
季珠吃著那餳，軟糯香甜，渾身激靈了，都不覺羞，還忙著道：
“二姊也??分??了王利的，也??再吃一顆。”
說起??這，季鳳當時本不想分??這豬油餳給王利的，這東西多好哪，可??一想，阿姊往日領她做營生，並不吝嗇送出去的吃食，生意反倒愈發好了。
況且，改日還能??再吃兩顆，便??咬咬牙，忍住那點??心疼，拿牙咬了小半顆，一半分??給他，一半自己??吃，當時他饞的都直咽口??水了，一點??也??不嫌，吃的香極了，後來王利還幫她一塊在井邊提水來著，把??水甕都注滿了。
季胥已??是朝季鳳口??中塞上一顆，笑道：“這是大饞貓子。”
“阿姊你越發壞了。”季鳳半邊腮鼓著，滿口??香甜，嗔了道。
季胥掛了籃子，向外跑去，“鳳妹一直都是極好的。”
隻見那灶屋的大水甕，滿當當的水，連剩的那隻舊木桶，都裝滿了水。
這是季鳳白日裡??，又來回的去井邊汲水了，要??裝滿一甕水，起??碼得向那吃水井，提了桶，走八、九趟。
“我閒著也??沒事。”
季鳳追了來鬨，見季胥在看??那水甕，遂道，
“後來王利見了，還幫我一塊提了四五趟。”
季胥知道，這是體貼她呢，這樣她下傍晌歸家，可??以不必去汲水，夜裡??做豆腐也??有水用。
“快了，咱家馬上也??能??打上一口??水井了，就在這灶屋前。”季胥指道。
季鳳滿心盼著，一聞此言，將??手一合，喜道：
“自家有井，可??就不用去那麼遠的井那打水吃了。”
季胥亦是這樣想，說：“我明兒就去窯場問問，將??陶井圈定做起??來。”
豆腐肆除去賃金、市租、交易稅、還有豆子的本錢，一個月大約能??淨賺六千五百錢。
如今豆腐肆開了有半個月了，上個月欠許掌櫃的賃金，包括這二月份的二千錢賃金，月初亦都交齊備了，市租和交易稅那些??市吏是月底來收的，並不急。
手頭剩有一千五百現錢，是時候將??這口??井打了，能??讓家中日子舒服許多。
“彆送了，快回去罷。”
天露著白，滿載的獨輪車，被胥、鳳、珠三姊妹合力推過蜂子坡。
季胥催左右幫著推車的妹妹回家去，怕她倆送遠了再回來不安全。
“再幫阿姊推一會兒，看??著阿姊出本固裡??，我和小珠再回去，這本固裡??都是熟人，我們常玩著，沒事的。”季鳳道。
出了本固裡??，便??是臥蛇穀，隻見那穀口??立一人，遠遠像是季元。
近前了，發現是穿著季元舊襦衣的季止，手把??著籃子，向來路張望，見了來人，喊道：
“堂姊。”
像是有話憋在心頭，拿眼溜湫了季鳳，猶豫著向季胥道：
“堂姊是要??去縣裡??的豆腐肆？我聽說，縣裡??的雞子能??賣到兩錢一個，家裡??攢了些??雞子，能??不能??放到阿姊的豆腐肆去賣？”
金氏不許她向二房買豆腐來賣，她但凡提這事，便??好一頓排揎，家裡??果脯賣的賣，吃的吃，是一點??也??無了；
白麵吃食又精貴，做不起??，沒有掙錢的路子，可??把??季止愁壞了。
她看??家裡??攢了雞子，要??拿去鄉市賣，便??攬了這活兒來，偷偷在此地等季胥。
若是在縣裡??賣，能??多掙出一倍的錢，這樣她就能??昧下一半來做體己??。
不管老??一輩關係如何，她們畢竟是堂姊妹，是親戚，想來低了姿態來，沒有不幫的。
“不成，豆腐肆在縣廷登記過，隻能??賣豆類吃食，若是賣旁的，被市吏查著要??罰不少錢，不好連小肆都閉店不給開了。”季胥道。
這是當日在縣廷做登記，便??知的細則，好容易開了間小肆，斷不能??冒著被罰錢關門的風險，去賣這雞子。
“就是，不成！絕對不成！”
季鳳聽的心驚肉跳，那日登記她未去，倒不知裡??頭還有這樣的條例，越發看??季止礙眼了。
早年因??大父大母偏心，她就連帶厭了大房，這會子還尋趁上來要??幫忙，她都想罵了。
季止道：“我聽旁人說，那縣市裡??好些??列肆，都會偷摸著賣彆的東西，小心些??，不會被發現的。”
這是本固裡??的婦人，在田間地頭做活兒閒聊，被她聽去的，話裡??話外，可??都蠢蠢欲動，想將??自家那瓜啊菜啊，托季胥拿到她那豆腐肆去賣，可??比鄉市價錢好，可??就是礙著和季胥沒有親，關係又不密切似陳家，不好張口??。
她們沒親，自己??跟季胥有親哪，季止便??將??這話聽心上了。
季鳳當時便??火氣大，說：
“小心些??小心些??，我告訴你個好法子，自個兒走上三十裡??路，去縣裡??流竄著叫賣，小心些??！不被市吏逮了，照樣能??賣出好價錢，你倒討巧，專尋趁上我家！
往日有香的好的也??沒見端來給我們吃，被抓了怎麼辦？罰錢了怎麼辦？店肆不給開了怎麼辦？
光會嘴上說小心些??，這裡??頭擔風險的可??是我阿姊，今日你要??塞雞子來賣，明日他要??塞些??瓜菜來賣，我阿姊倒被你架上高台了，好大的臉來張這個口??。”
一連串的話，聽的季止又是臊，又是惱，下巴亂戰，總也??說不出話來駁，臉一埋向家跑去。
西屋裡??，季元不想起??來受凍，正縮在被窩裡??眯著眼睡懶覺，聽的誰將??門推的山響，吵醒了她，正要??牢騷。
卻見季止重著步子進??來，向床一坐，手裡??籃子的雞子一個不少，因??問：
“不是吵鬨著要??去賣雞子，怎的回來了？”
季止咬牙道：“我往後再不叫她什麼堂姊了，她也??沒當我是她的堂妹，這點??小忙都不幫。”
這心中無處瀉火，光這兩句，又將??季元聽的雲裡??霧裡??。
季止想著，索□□也??未成，也??無錢可??昧，便??將??所遇都說了，不過省略了自己??想昧錢的念頭，不過說，想給家裡??頭多掙些??。
“那鳳女，我可??比她大好幾歲，她倒訓上我了，跟嬸母一樣，沒大沒小的。”季止牢騷道。
季元聽說，睡意也??無了，捂著肚子在笑，笑的打滾兒。
“你笑什麼！我心裡??不自在，做親阿姊的，不寬解人，反倒發笑！”季止越發的慪氣。
“我笑你蠢笨啊，我和阿母這樣聰明，怎會有個這樣笨的你，阿母和嬸母看??不對眼，從子嗣到吃穿住行，鬥了大半輩子，
你是阿母的女兒，倒向她們一家子去張口??，她們可??都是嬸母的女兒，和嬸母一個鼻孔出氣，不怪把??你撅回來。”
季元攏著被子，坐起??來道。
季止坐了半晌，嘀咕道：
“那從前胥女倒也??幫過我，在盛昌裡??叫賣時，我不熟路，又怕被小販轟趕，跟她後頭叫賣，她並不趕我。”
季元還是剛知此事，說：“那是事小，你於胥女並不妨礙什麼，這私賣雞子，被抓可??是大事，你是她們的誰？
好聽點??是親戚，難聽點??是死對頭的女兒，做甚為你擔險？你當阿母不讓你去向二房開口??要??豆腐賣，就隻是拉不下臉？
那是阿母心裡??有桿秤，知道咱倆家的關係，這事就成不了，到時被那性??子潑辣的鳳女臊回來，左鄰右舍知道，豈不更丟人？
索性??這口??就一概不張，誰知還有你這悟不透的。”
說著到最後，指頭往她額上戳，戳的搖晃。
“等著罷，待我嫁去縣裡??，有那大食肆，想給咱傢俬賣什麼賣不成，早晚把??她胥女比下去。”季元道。
說了這會子話，季止心中的怨氣也??消停了，問說：
“你不怨了？先前不還說不願嫁。”
因??那開肆的市籍趙家，省了問名納征的禮數，便??要??來迎娶，季元不自在好一陣子了。
聊上這些??，季元抱著膝，露出女孃家的情態來，說：
“我聽阿翁說了，趙家日子闊綽，坐牛車，吃羊肉，我嫁過去穿金戴銀的，還有丫鬟伺候，
這日子，莫說胥女，連馮家也??沒過上呢，況且那趙郎，品行好樣貌佳，這點??禮數，沒有也??罷。”
季止聽的撇嘴，道：“說的有鼻子有眼，天好地好的，連這納采問名，男女家相看??這步都省了，你又沒見過，不定啊，外麵好，內裡??窮，那趙郎長得嘴歪眼斜呢！”
季元聽她取笑自己??，氣的要??擰她胳膊，道：
“阿翁向來疼我，還能??誆了我不成？再說，那趙氏食肆，我們那年去縣市裡??逛，又不是沒見過，生意好的很。”
季止躲了開，笑道：“你倒盼的很，我有個法子，不若我央了阿翁，哪日讓他帶我去縣裡??賣雞子，阿翁替那喬富戶將??車，對縣裡??可??熟，
我流竄著叫賣，順道溜去那市裡??，看??一看??你的趙郎，是不是樣貌佳！免得你嫁錯郎咯！”
季元羞紅了臉，從床上趿了鞋，急的要??來捶她。
兩廂追鬨著，可??巧院門一響，正好季富牽了牛車，進??院來，眼下灰青，像是一夜未睡。