在西漢庖廚養娃 044
第
72
章
牛車。
本固裡??,
鳳、珠二??人同在穀口，巴巴望向來路，這心都要激動壞了。
跟來一群半大孩童，這買牛車,
放在全鄉也是稀罕事呀,
沒有不愛熱鬨的。
若非春耕地裡??忙,
那些大人都得站成排，擠著來看。
直等到日頭西斜，路旁的狗尾巴草被崔廣耀用??棍子打倒一大片,
他道：
“怎麼還??沒回來？怕是錢不夠，沒買成罷！”
季鳳道：“買牛車你當是買顆菘菜呀，當然得挑仔細了,
我聽阿姊說，還??得辦牛車名籍，可複雜了，不定是在縣廷絆住了腳。”
崔思撇嘴道：“胡說,
我隻聽過編戶民籍的,
沒聽說牛車還??要名籍的。”
自枯水期去季家打水吃，廖氏已是不攔他們兄妹和季家姊妹一處玩耍了，不過廖氏自己越發避著季胥走道了。
“就??是,
胡說！”
“哦！她是東瓜做碓嘴,
話裡??搗出水！”
“瞎說八道！”
有旁的孩童跟著起鬨。
季鳳道：“看我不撕了你們的嘴，哼,
且等著瞧罷！我阿姊的話比真金還??真。”
隻見季虎孩見這處孩童紮堆兒,
也背著在田裡??犁地的金氏，鬼鬼祟祟竄了來瞧熱鬨，說：
“哼,
我家早就??有牛車了！”
崔廣耀道：“少說大話了，壓根兒都不是你家的，是縣裡??喬富戶的。”
季虎孩說：“在我家就??是我家的！”
眾人懶得睬他，不知誰先叫嚷道：
“來了！來了！是牛車！”
隻見季胥將了輛高大的牛車，那牛毛色亮澤，結實壯碩，拉著車輪吱嘍嘍轉，不一會兒就??來到跟前。
一夥孩子歡呼著，一簇而上。
“阿姊！這牛車真叫買回來了！你真厲害。”
季鳳滿麵笑道，話裡??話外儘是興奮。
這牛並車辦妥當，攏共花了九千錢，日後可算不用??人力??推車走遠路了，家裡??又添個大家夥兒，季胥心內亦是開心。
她上輩子會騎馬，對??馭牛也算有些基礎，因在縣裡??，請相??牛的指點她一番，便領會到鬆緊韁繩的竅門，上手了趕車了。
這車雖不是帶蓋的漆木軺車，但也是實打實的白??楊木做的，車轅前端有一根曲狀的車軛，兩??端分彆??縛住兩??根車轅，中間套在牛脊背上，坐在車前牽動牛繩便能驅車前行，後頭露天的車板運貨倒便宜。
不是大戶人家注重出行之儀，也不會去置辦軺車，這樣的便足以尋常百姓日常使用??了。
從前的獨輪車，她已擦乾淨，才剛順路還??給窯場了，沽了兩??壇春醴謝王典計。
現今車上隻拉著些空木桶、木板之類的，位置還??多著，季胥笑道：
“來，坐上來一道回去。”
一拉鳳、珠二??個，一下便上來了。
“我也要坐！我也要坐！”
“我也要我也要！彆??擠我！”
下剩的孩童哪裡??坐過牛車，大些的扒著車，自個兒一溜煙爬上來，小的便張手蹬腳向季胥央道：
“胥姊，我也想坐！牛車威風！”
隻見季鳳趕的這頭來，那頭扒拉上一個，
“去去去，這剛買的新車呢，噯喲，瞧你們這手爪子腳丫子臟的，可得賠錢來。”
一時??竟是不能震嚇住他們了，便道：
“阿姊，快將車走，彆??由這群小崽子們胡鬨。”
季胥笑道：“他們跟著也不好??走，讓他們上來罷，坐這一段路，不過可得抓穩了。”
“好??！”
後頭響亮應道，竟都你拉我拽的，幫著上來了。
季鳳一時??隻得作罷，見車上人多，特問起件事來，說：
“阿姊，可是有辦好??牛車名籍？”
季胥便從布袋裡??掏了與??她，她捧了來，來回的摸索。
隻見那名籍是片木牘，上頭蓋了官印，其上一串漢隸墨書道：
“拉車牛一匹，黑犉，左斬，齒三歲，絜七尺九寸。”
因不識字，是季胥念給她們聽的，季珠逐字指著，學舌唸了一遍，說：
“阿姊，這牛三歲？比小珠還??小呢！才和綿綿一樣大。”
季鳳道：“看清了罷，牛車是有名籍的，是誰東瓜做了碓嘴，渾說了？”
其他孩童見此，這才乖乖閉嘴，崔思也不與??分證了，她坐了遭牛車，年歲大些，麵上不顯，心裡??卻是有滋有味的。
有孩童問：“胥姊，左斬是什??麼意思？”
季胥道：“是它左耳有個做標記的小缺口。”
牛尚是牛犢時??，牧牛人為做標記，會在耳上剪小口子，或是在腹部割毛、或是割角，這些特征，都會記錄在牛車名籍上。
“黑犉”，亦是外貌描述，是指這是頭黃毛黑唇的黃牛，至於“七尺九寸”，便是這牛由縣廷的吏員量測出的大小了。
“你們可快來瞧瞧，胥女這是添個大家夥兒啊！”
田間地頭，有人遠遠望見了駛過蜂子坡而來的牛車，一下和左右傳開了。
土壟兩??旁吆喝不停，問季胥花了多少錢、哪處買的、嘖嘖說這牛瞧著就??壯實，是那極好??的力??牛。
有的招手頑話道：“胥女，來來，往我田間來，正好??給我犁幾畝地。”
季胥一一笑應了：“你家兒郎們能乾的很，哪裡??還??用??的上我這牛了。”
一時??都仰頭笑起來。
“怪說蓋一間牛廄，眨眼工夫，就??將牛車買回來了！我的乖女，快把鼻涕擦擦，牛車坐著舒服不？”
有婦人見自家小女亦坐在那牛車上吹風，一時??笑了指著讓旁人看，大嗓門兒問道。
那小女扒著車沿，麵向田間，頭遭坐牛車滿心歡喜，袖子揩了鼻涕說：
“舒服極了！阿母，我們家何時??也買牛車？”
婦人將手一擺，笑說：“要你阿翁掙大錢去！”
那王利，原在田間插秧的，一瞅見牛車，也顧不得王麻子喊了，就??著水渠澆了水洗手，光著腳丫就??向牛車奔去了。
“踩上來看我不捶你，剛下了地，滿腿泥呢！”
季鳳見他近前，頓時??喝聲道。
隻見王利扶著車尾一躍坐上來，腳懸在空中，咧嘴向後笑道：
“我這樣坐著行罷？”
季鳳方纔作罷，由他去，不多時??，隻聽哪個孩子驚呼道：
“牛糞！”
季鳳忙的扒拉開人去瞧，一麵道：
“阿姊快停下，我鏟了好??肥土。”
卻見林家媳婦早已眼疾手快，大鐵鍬一鏟，向自家田裡??去了。
聽了遠處鬨哄哄的，馮富貞直起身來，捶了捶發酸的背。
去年賣糧虧了許多，年後家裡??又剛交完她小叔的束脩，大母越發儉省了，連插秧的傭工也不雇來用??了，都是一家子丁口，並幫忙的親戚們齊上陣。
用??徐媼的話來說：“累這三五日，過後灌水捉蟲又用??不著你們這些孩子。”
如??今見季胥又是雇人夯院牆，又是買牛車的，旁人概與??她有說有笑，倒搶儘他們馮家風頭，心裡??不自在，說：
“不就??一輛牛車，好??稀罕，誰家沒有似的。”
“大母也真是，雇倆傭工能花幾個錢，瞧我這身衣裳臟的，手腳都泡腫了。”
又是累，又是氣，一時??怨道，不禁紅了眼圈。
“累了？去坐了歇會兒，這畝地剩了也不多，我一人就??能插完。”
鮑予將她這氣話聽了去，說道。
一旁的婦人見馮富貞坐在田埂上，直揪那草根子，說道：
“我說徐姑，你家近百畝的田，今年怎的不雇人來相??幫了？瞧把你家富貞給累的。”
徐媼正來送田間送晡食，因見那土壟上的熱鬨，正拉下張臉，聞言笑道：
“有什??麼累的，我做女娘時??采蓮采桑，上山打柴，回來還??得種兩??畝地，也不覺累，她就??是日子太好??過了，合該吃些苦。”
一點不提家裡??在儉省的事，招呼親戚們都來吃飯飲水。
食的春韭燴肉，那肉都切成沫了，日子哪裡??好??過了，偏還??這樣說，馮富貞越發慪了肚子氣，怨道：
“大母先前還??說，胥女到底不能越過咱家去，如??今人家夯院牆、蓋牛廄，一雇就??是十數人，還??買得起牛車，威風凜凜的，哪裡??沒叫越過去……”
被徐媼拉下臉剜了眼，聲音方往低了去。
周邊那片田也請了親戚來相??幫，田埂聚一簇在吃飯，說三道四的，也不避諱：
“我看胥女家有這勢頭，造房子、打井、夯院牆、又是買牛，那豆腐肆是真好??的營生，倒是要趕上馮家了。”
“是咧，那豆腐肆才開多久，連牛車都有了，倒是馮家，越發窮了，瞧著都不雇我們做活了。”
聽的徐媼沉了張臉，偏生人還??向著這頭大剌剌的問：
“徐姑，可巧你家老三不是成年未娶，我看配人胥女，倒不算埋沒了他。”
徐媼連笑意都沒了一絲，重著語氣道：
“渾說什??麼？我家三郎是本固裡??唯一的讀書人，合該娶大戶小姐，怎能配個賈人。”
“又非市籍女子，到底是跟咱一樣的編戶民籍，還??會賺錢，有何不好??？”那婦人嘀咕道。
“混跡市井，鑽營牟利的女娘，跟那些市籍之人沒什??麼兩??樣，這種人斷不能進我家門。”徐媼道。
鮑予想駁什??麼，被馮二??扯住袖子，便低頭吃飯了，搖了搖頭，隻同馮二??怨道：
“家裡??多少銀錢都用??在三郎身上了，束脩、買筆墨硯、買書簡，因著讀書要穿好??的、用??好??的，
一年到頭什??麼活兒不乾，也就??去年農忙沾了沾手，就??這樣母還??說累著了他，春耕都隻要他在家溫書，也不見有個一官半職的薦舉，什??麼時??候是個頭。”
馮二??直扯她，示意她住聲，被徐媼聽見又該一通訓。
在徐媼看來，馮三有官相??，如??今學經誦文，都在為將來薦舉為官做鋪墊，屆時??一人得道，全家雞犬昇天，是以徐媼素日待人和氣，分外注重名聲。
“季虎孩！”
隻聽的金氏一聲震喝，擼了袖子從那牛車上揪下一個小兔崽子來。
原是季虎孩趁亂也混了上來，光為這處人多好??玩，樂嗬嗬坐在後頭，學著崔廣耀搖頭晃腦的。
不防被金氏逮下來，提著耳朵向家去，一路噯喲叫喚，
“噯喲……做什??麼揪我，我與??廣耀兄玩的，沒和二??鳳、小珠她們三個說話……”
“噯喲好??疼啊，我分明沒和她們說話。”季虎孩吃疼叫起來。
田裡??耕地的鄉民見狀，指指點點。
金氏麵上過不去，不禁打了季虎孩兩??下，說：
“我幾時??讓你彆??和她們說話了！那牛車人多，擠下來跌你一跤，看你喊疼不，還??不回家去！”
季虎孩知道自己不能和二??房的說話，可他覺著自己又沒說，現下被打，嗷嗷哭起來，說：
“你就??是讓我彆??和二??房的說話，你說了！”
一哭大家夥都看過來，金氏扯了他走的越發快了。
季胥將著車，看了那場鬨劇，說道：
“早知一起頭將他趕下去了，省的這兩??下打。”
季鳳衝那頭抬了下巴道：“誰叫他貪玩坐上來，討打也是自己的事，該！”
說著話，車停進了院子，新夯實的院牆，乍一進來，視野不能直達外頭，倒令季胥不習慣，圍著轉了圈，又將新買的鐵鎖安在院門上。
季鳳躍下車來，已是在轟人了，
“坐好??一段路，也該過癮了，快快回家去，想像季虎孩那樣等你們阿母來打呀？”
方戀戀不捨下來，咭咭呱呱的：
“你家牛車真舒服。”
“搖得我都打哈欠了。”
“這牛可真壯，我們這麼些人都能拉的動呢。”
說起牛，季鳳便去背了筐籮，興致勃勃向季胥道：
“阿姊，我想趁太陽沒下山，去找些狗尾草和苜蓿來喂牛！”
季珠正在撫摸那黃牛的皮毛，誇它溫馴，聞言扭過頭道：
“小珠也去！”
季胥一麵卸車軛與??車轅，一麵叮囑道：
“彆??走遠了。”
鳳、珠二??人應了，跑出去了，下剩的孩童也都陸續走開，有的跟著要去找狗尾草，有的家去了。
季胥將牛牽進牛廄，喂豆渣飲水安置，合門落閂。
至於那車，東西搬下來，則拉進隔壁的柴棚去了，收拾一番，院裡??又重新空曠齊整起來，時??而傳出哞哞的牛叫聲，屋後的母雞在打咯噠。
季胥一看，裡??頭四個雞子，個個拳大，便揀了出來，存在西屋的陶罐裡??，裡??頭已是有十來個了，都是這陣子拾的雞子，沒吃了存起來的。
如??今家裡??有五斛白??麵，六斛稻穀，一壇子仲冬醃的菹菜，兩??隻火腿，有五斤臘肉臘肋，一罐新鮮雞子，兩??袋子去歲曬的菜脯，諸如??茭瓜脯、蕈脯、蘆菔脯、蔓菁脯、菘菜脯……
還??有屋後兩??畦新鮮菜蔬，隨吃隨摘，很是方便，平日隻需在市裡??捎回點鮮肉魚蟹來，便足矣。
今日她便買了兩??根肋回來，家裡??頭有黃豆醬、飴餳、香料、蕈乾，正好??做道黃燜排骨來吃。
隻見她將排骨斬段焯水，桂皮一類的料炒香了，放入排骨，適量鹽豆醬飴餳，並些泡發了，切成薄片的蕈乾，衝入水。
底下文火煮著，待排骨軟爛，輕易脫骨時??，再撒上一把滾刀切的青椒，並些菘菜、豆腐皮，釜裡??湯汁咕嘟咕嘟響。
香味飄至外頭，鳳、珠二??人連筐也不及摘，跑來灶屋，深深嗅著，肚子已經開始叫喚了。
季胥笑道：“洗洗手，吃飯罷。”
“好??！”
二??人忙的照做了，擺碗的、放筷的，配合的默契十足。
連吃都是，概連話都顧不上說了，滿口的香呢。