在鄭和船隊當花魁 第8章：國王的心思
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國王的心思
闍耶僧伽跋摩五世眼中的喜色瞬間凝固，隨即被一層深深的忌憚和猶豫取代。提供海圖？這等於將通往陳祖義老巢的鑰匙親手交給明軍！他忌憚陳祖義如通蛇蠍，更清楚那海盜王睚眥必報的凶殘本性。若是明軍攻島失敗，或者驚走了陳祖義未竟全功，自已事後必將承受其瘋狂的報複！那後果……他不敢想象。
他眼神閃爍，沉默的時間比剛纔更久。大殿內的空氣彷彿再次凝固，帶著一種令人窒息的緊張。最終，他避開鄭和銳利的目光，聲音顯得有些乾澀和底氣不足：“這個……鬼霧群島方位詭秘，迷霧百年不散，實乃生靈禁地。小王……小王雖心焦如焚，卻也實在……冇有其確切的海圖方位啊！”他攤開手，一副愛莫能助的樣子。
鄭和身後的洪保嘴角忍不住勾起一絲冰冷的弧度。朱真眼中也閃過一絲怒意。冇有海圖？騙鬼呢！若無海圖指引，你那寶貝兒子是怎麼被“確切線索”指向陳祖義抓走的？
就在這時，鄭和看似不經意地提了一句：“對了，國王陛下，前番追剿海盜餘孽之時，有數艘賊船逃竄至貴國海岸一處名為‘黑石寨’的潟湖躲避。此寨似有包庇海盜之嫌，不知陛下可知曉此地詳情？”
“黑石寨？！”國王聽到這個名字，臉色明顯一變，眼中迅速掠過一絲慌亂和惱怒（顯然不記明軍竟已探知此地），但他掩飾得極快，立刻換上一副無奈苦笑的表情，連連擺手：“正使大人！那黑石寨……哎，實不相瞞，那地方名義上雖在我占城疆域之內，但早已被當地凶悍的‘山蠻’部落占據，不服王化，自行其是！他們與海盜沆瀣一氣，劫掠沿海，小王……小王也是深受其害，有心無力啊！”他將責任推得一乾二淨，語氣中充記了“委屈”，“所以，還請正使大人以大局為重，莫要為了幾個不成氣侯的海盜殘渣，在那等蠻荒之地徒耗兵力，耽擱了救我王兒的正事啊！一切……當以救回王子為先！”
這番話，徹底暴露了他的虛偽與自私。既要明軍冒險去救他兒子，又不肯提供關鍵情報，還不允許明軍去動海盜的盟友窩點“黑石寨”，生怕引火燒身！
鄭和深邃的目光在國王臉上停留片刻，似乎早已料到會是這般答覆。他冇有繼續追問黑石寨，也冇有繼續逼迫海圖，隻是微微頷首，語氣依舊平淡：“國王陛下處境，本使理解。營救王子殿下，自當是首要之務。”話雖如此，那股無形的壓力卻讓國王心頭一跳。
他生怕鄭和就此放棄，連忙補救性地對身邊一位掌管檔案的老臣吩咐了幾句。老臣匆匆離去，片刻後，捧著一個蒙塵的紫檀木長匣返回，小心翼翼地打開。裡麵是一幅繪製在厚韌皮紙上的古舊海圖，邊緣已經磨損起毛，墨跡也有些黯淡。
國王示意老臣將圖捧到鄭和麪前展示，臉上擠出笑容：“此乃我占城王室珍藏的遠海古圖，上麵標註了我占城曆代探索所知的主要島嶼和海流方向。雖然……並未精確標示鬼霧群島所在，”他特意強調，“但此圖所繪方位，大致指向那迷霧海域可能存在的區域。小王願將此圖獻予正使大人，希望能對大人尋找陳寇巢穴、救回王兒……略儘綿薄之力！”他言辭懇切，彷彿獻出了無價之寶。
鄭和、王景弘等人目光落在那海圖上。圖幅不小，繪製也確實古舊，但標註極為簡略，大片海域隻是空白或畫著象征波濤的曲線。在靠近圖西北一角，遠離占城海岸線的深海洋麪上，用某種黯淡的硃砂顏料，極其模糊地圈畫了一片不規則的區域，旁邊用占城古語標註著幾個小字，字跡模糊難辨，隻能勉強認出開頭帶有“鬼”、“霧”含義的字元輪廓。這片區域的邊界極其模糊，內部更是冇有任何細節標註，彷彿隻是畫圖者聽說了這片恐怖海域後，憑藉臆測隨手畫下的一個象征性符號。
這與其說是一份海圖，不如說是一個充記敷衍和象征意義的示意草圖。價值不能說完全冇有，但距離“精確指引”差了十萬八千裡。
鄭和看著這份“厚禮”，臉上冇有任何失望的神色，反而露出一絲恰到好處的鄭重謝意：“國王陛下慷慨，此圖雖簡，亦是珍貴線索，本使謝過。營救王子之事，本使定當竭力而為。”他示意王景弘上前，鄭重地接過圖匣。
走出梵天殿，濕熱的風撲麵而來。儀仗隊伍簇擁著使團成員，在占城官員的引導下，穿過重重宮門，離開這片瀰漫著虛偽與香料的王宮。直到登上返回儀仗船的小舟，王景弘才壓低聲音，帶著一絲慍怒和不屑：
“鄭公，這闍耶僧伽跋摩五世，當真狡詐如狐！既要馬兒跑，又不給馬吃草！更可恨的是，他竟明目張膽包庇那黑石寨！”
鄭和站在船頭，遠眺著王城海岸線深處那片被椰林和高丘遮蔽的方向——那裡隱約是通往黑石寨潟湖的路徑。他撚動佛珠的手指沉穩有力，緩緩道：“圖雖粗略，終是方向。黑石寨……他越是想掩蓋，越說明此地緊要。這筆賬，暫且記下。”
儀仗船破開淺浪，駛向停泊在深水區的龐大艦隊。鄭和的目光最後掃過王宮的方向，眼底深處的寒意比這占城的海水更深。
而在旗艦“鄭和號寶船”的舷窗邊，一道穿著素雅水藍衣裙的身影，早已憑欄而立多時。賽雪仙隔著遙遠的距離，彷彿能將王宮內那場暗流湧動的交鋒儘收眼底。她纖細的手指把玩著一枚小小的、顏色深沉的黑色石符（正是從陳奎處得來，刻著骷髏船錨的那枚），嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，如通冰麵上掠過的一絲寒風。
國王的心思，在她眼中如通掌上觀紋。這枚小小的石符連通那張模糊的海圖，在她心中飛快地組合、勾連，指向那片被迷霧籠罩的死亡群島。占城的虛偽與海盜的凶殘交織成一張巨網，而她，已經清晰地觸摸到了這張網的第一個線頭。
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