簪纓_晉江 105
◎一生心事寄寒英。◎
緝獄司兵力一至，守城壓力頓時為之一輕，王舉望向門樓下的薛向，遙遙衝他抱拳，命以懸索降兵出宮門。
知王舉素來對自個兒有些成見，薛向遲疑片刻，才抬手還禮，隨即率班直殺入。
蘊真那滿臉燎泡的可怖模樣在腦海中揮之不去，薛向滿腹殺氣，殺紅了眼，奮勇殺至戰陣最中間，一刀一顆頭顱，血糊了滿臉。
增援一至，戰陣力量扭轉，永遇門前殺得正酣，一旁明德殿的微弱燈火都被襯得宛若幽幽鬼火。
章容在明光殿坐鎮，司檀和周纓陪在身側，永遇門外的火拚陷入膠著，聲聲殺喊之聲震得人心頭狂跳。
章容麵色尚算平靜，耐心地等著戰報，正當此時，禁軍前來急報：“雍王還有援軍，貞度門兵力更甚，恐是聲東擊西之策。”
章容撫著桌案站起身來，冷靜詢問：“貞度門兵力能抵擋多久？”
“至多兩刻。”
算腳程，京營大軍恐是難以趕至，章容道：“司檀，往貞度門吧。”
“娘娘。”司檀和周纓同跪下去。
司檀已泣不成聲，章容含笑道：“陛下信我能頂過這一劫，為殿下鋪平通途，我必不能叫他失望。”
“娘娘不可。”周纓含淚相勸，“殿下年紀尚幼，軍國大事還需娘娘臨朝，望娘娘以江山社稷為重。貞度門既能守上兩刻，那隻要再拖兩刻，讓叛軍找不到娘娘與殿下，京營禁軍便能趕至，便能勝。”
“我若親臨，士氣可振。”章容道。
“臣願代娘娘前去，請娘娘容臣僭越，望娘娘務必保全自己，否則即便今夜安然度過，朝中亦必然生亂。”周纓以頭搶地，苦苦哀求。
司檀亦附和道：“娘娘便聽一次勸吧，我隨周司記一並前去，娘娘速速轉移，找個地方藏身，靜待京營禁軍至。”
“娘娘，大局為重。”周纓再勸。
章容閉目，緩緩取下今日賜宴才戴上的鳳冠，褪下翟衣，周纓起身換上，正欲往外，章容忽道：“你若有事，我無顏麵見崔相，你務必珍重。”
“為大局計，他不會因此與娘娘生隙。”周纓快步登上鳳輦。
登貞度門樓，鳳冠珠簾垂墜，守將不敢直視鳳顏，司檀隨侍，無人敢疑。
周纓模仿章容素日語氣，揚聲道：“陛下抱恙，臥床養病，逆賊趁此夜闖宮城，罪大當誅。諸位將士聽令，一律殺無赦，以人頭計軍功，一顆叛黨人頭換賞金一錠，十顆晉一級。”
中宮親臨，士氣大振，叛軍攻勢被暫且壓去三成，不多時，到底勢力懸殊，又複燃起來。
弩箭自周身疾掠而過，將領請周纓入門樓，周纓環視門樓之下的戰況，昂首走向門樓上懸著的戰鼓。
鼓槌落，戰鼓鳴，將士嘶喊聲再起。
翟衣鮮豔，在夜裡顯眼至極，叛軍弩箭紛紛而至，有些被格擋開去，有些落在身側，有些也免不了正中身上。
戰陣膠著近三刻，終於被叛軍突破，宮門破開，叛軍派出一隊格擋門樓上的殘兵敗將，剩餘人馬直衝禁中。
叛軍人馬直殺明光殿，因未找到齊應，又分頭搜羅起各大宮殿。
燈燭儘歇，整個內廷籠罩在漆黑一片中，隻聽得叛軍四下破門翻箱倒櫃的聲音。
頭頂的咚咚之聲似正中心臟，令眾人屏息凝神，大氣不敢出。
齊延雖年幼，卻也未被此等情形懾住。
搜羅半刻，並未發現腳下的密室，叛軍返身離開肅文殿。眾人方鬆了口氣，下一刻卻聞到了潑天的桐油味，登時心下一凜。
叛軍落鎖潑油點火，一氣嗬成，所過之處，搜一處燒一處。
濃煙滾滾，密室內頃刻便被濃煙縈滿，眾人捂住口鼻，麵色痛苦。
汪淺站起身來，被祝淮一把拉住。
“鬆手，不找出路，都得死在這裡。”汪淺扯了兩下衣袖，卻被她死命拽著，紋絲不動，語氣裡便含了怒。
“萬一叛軍就守在門外呢？”
“不可能，內廷地廣，叛軍亦沒有上萬之數，必然還在分散搜尋陛下和殿下。”
衣袖上的力道一鬆，汪淺喝她：“護好殿下，我先出去探探。”
祝淮點頭應下，生生以手將下裳扯爛一塊，捂住齊延口鼻。
密室門一開，火勢已撲上了椽子，汪淺勉強辨出方位，往殿門潛去，確認殿外沒有叛軍之後，回到密室門口，往裡喊道：“快出來，火勢太大，再不出去，都得被困死在這裡。”
吸入了太多濃煙，祝淮帶著齊延行動緩慢地爬上地麵，見汪淺正尋到一根掉落的梁柱，脫掉外衣將火勢撲滅，將外裳纏至其上，便要去抱那滾燙的梁柱。
祝淮將齊延交給手下的兩名女官護著，招呼其餘人手一並上前，眾人學著汪淺的模樣，將外裳脫下裹住梁柱，而後合力抱起，撞擊緊鎖的大門。
梁柱笨重，歇了三次，大門終於被撞開，梁柱扔下，汪淺當即命堵住門口的女史內侍們先逃，又將祝淮推往門外：“先走，我去接殿下。”
祝淮被推得一踉蹌，待站穩身子回頭，便見著椽頂轟然墜下。
汪淺猛然將齊延推往門外，祝淮下意識伸手接住，“轟隆”一聲，椽頂傾倒，一門之隔的人失去蹤跡，隻露出一截黝黑的手腕。
祝淮痛哭出聲：“姐姐。”
但來不及悲傷，她將齊延抱起，招呼其餘人跟上，尋到僻靜角落藏身。
冬雪簌簌灑落，宮城漸漸落滿一地白。
叛軍並未找到齊應和齊延，控製不住局勢。
京營禁軍分隊至永遇門、貞度門殺入，迅疾誅殺叛軍餘黨，天將明時，宮城內雪積寸餘，雍王被擒，局勢漸明。
崔述快馬自貞度門入，竟一路打馬至明光殿外，疾奔入內，跪地請罪：“臣昨夜至京郊，未及入城，夜半聞訊方往回趕，故而來遲，請娘娘與殿下降罪。”
章容淡歎一聲：“聖上走前，甚是掛念你。除遺詔外，另留三詔，皆與你有涉，為你籌謀良多。”
崔述尚不知齊應旨意，沉默須臾，道：“聖上厚愛。”
章容也未與他細說，轉而問道：“崔相認為雍王當如何處置？”
“當梟首，但非現在，待審出牽連宗室，再一並處置。”
“涉眾太多。雍王沒有能力豢養出這般規模的私兵，竟是宗室分散培養，聚而起事，一家不超過三十人，與侍從無異，如此隱秘，如何能防？難怪一星半點風聲都未泄露。”章容稍顯遲疑，“全都殺了？”
“此罪無赦，當誅。”崔述道，“殿下尚小，臣來主持此事。殘害宗親之名，臣來擔。”
章容點頭，又道：“周司記受了傷，暫且安置在東梢間。”
崔述猛然起身。
“太醫看過了，無性命之憂，你莫心急，先去瞧瞧。”
崔述快步前往東梢間。
室內藥香氤氳，周纓躺在床上，眉目緊鎖，嘴唇蒼白得無半分血色。
小心翼翼掀開錦被一角，崔述便挪開了眼。
看包紮的手法並患處大小，能辨出是兩處箭傷，並一處刀傷，都傷得極深，包紮布料已被血浸透。
他半跪在榻前，握住她的手，將額抵在她手邊，閉眼待了半盞茶功夫，將她的手放回榻上，掖好被子，返身回到明間。
“宰執們何時到？”崔述問章容。
“已派禁軍傳令，應當快到了。”
“傳訊百官，含元殿大朝。”
宰執至，聯署用印，含元殿上宣齊應遺詔，齊延即位，章容臨朝稱製。
天方明，一夜混戰已終結，局勢完全控製，冬雪漫漫，吉兆昌瑞。
崔述啟緝獄司速審宗室叛亂案，牽連者包括大長公主等上百宗親，涉案者多於獄中暴斃，短短半月，雍王被處梟首之刑，從者皆棄市，一場轟轟烈烈的屠殺落幕。
順和元年的第一場雪落下時，周纓傷已好得差不離，可以下地慢慢行走。
論功行賞下來，無論內廷外朝，當夜有功者皆有封賞。
外朝裡，禁軍按軍功擢賞撫恤，薛向亦加光祿大夫銜，賜金千兩，崔蘊真晉封為淑人。張津追贈忠武校尉，厚金撫恤。
內廷裡，汪淺被追贈國夫人，祝淮拒封賞，請旨出宮，沈思寧被封宜人，亦請旨離宮治喪。周纓被封齊國夫人。
待能下地，周纓先去探訪過祝淮和沈思寧，為亡者添香祭拜，而後去探望蘊真。
蘊真臉上的傷已結了疤，正慢慢好轉。她到時，蘊真正與薛向圍爐坐在簷下賞雪。
見她至，蘊真才掙開緊握著她的那隻手，站起身笑著同她打招呼。
最後自含嘉門入宮，親自去麵見章容謝恩。
諸事稍定，章容稍有閒心，正伏在案前，執筆親自為齊應作祭文。
抬眼看來時，眼角紅得厲害。
“往常怕內外交結，多有顧慮，經此一事，你既為國為朝連命都能捨，擔心豈非多餘？”
章容笑中愈添幾分威嚴：“如此嘉勇，當重用之。如今我初臨朝，政事繁冗，待你傷愈，來我跟前，掌製誥吧。”
周纓叩首謝恩。
迎著紛紛揚揚的春雪回到家中，崔述已先她一步到家，見她進來，忙引她至暖閣內，替她解下氅衣，換上新手爐，方道：“謝恩也不急這一時，太後也不會怪罪。”
周纓捂著手爐，看著他笑。
“怎麼？”
周纓垂目，嘴角卻還掛著笑，慢慢將想了一路的心事與他說來：“你那時問我，天地之大，我要憑何安身，憑何立命，憑何圓誌。這六年裡，我沒有一日，不在思考這個問題。”
周纓在羅漢榻上落座，垂目看著懷中的手爐，一時沒有繼續說。
崔述微微蹙眉，等著她的下文。
“一路行來，很多人都給過我關於這個問題的指引，你、蘊真、奉和、束關、祝尚儀、汪尚服、太後……許許多多，都是我之師。
“聽多思多，想法也一直在變。
“一開始我想要一個尊崇的身份地位，不想任人踐踏，想有尊嚴地活著。
“後來，雖然也還想要這東西，但是沒有那般強烈了。
“再到後來，才慢慢明白，原來是因為我已有了更想要的東西。”
她極輕地一歎：“不像你，少時便誌定道堅，我花了很多年，才終於找到了我之所求。”
崔述沒有深問，隻同她一笑：“找到了便好。”
“我想吃碗湯餅，勞崔相親自下廚，煮一碗予我解解饞吧。”周纓單手撐頤，歪著頭衝他笑。
玄冬猛寒，湯餅最宜充虛解戰。
當日翠竹山中，她頭一回嘗到他的廚藝，便是深山雪重時，一碗熱氣騰騰的湯餅。
“好。”崔述笑著起身，去了廚房。
周纓起身，慢吞吞地拖著傷腿走向花樽旁的卷軸，奉和前些時日方遣人自雪蕉廬搬過來，還不曾得空整理過。
探手取出一卷，是他繪的消寒圖，連閱幾卷，每一年的消寒圖，他繪的都是梅花。
後來又見有一卷是她當日隨手所塗的那幅秋柿圖，已被精心裝裱過，其上還多添了一個他想象中的幼時的她。
最後一卷，仍是一卷消寒圖，看落款是昭寧二年冬日所製。
九九八十一朵梅花，被他在一個漫長的冬日裡，在孤寂的雪蕉廬中，一朵又一朵塗滿。
空白之處，落筆珍重，筆筆見意。
“十年孤館身似客，一生心事寄寒英。”
【作者有話說】
【2025.4.10-2025.8.4，正文完結。】