簪纓_晉江 025
◎未曆其境，難知其執。◎
連日晴陽，午後地上似鋪著一層熱浪，周纓被院內的石磚燙得加快了步子。
她走向牆根處的石井，轉動轆轤上的木柄，將繩索收緊，一隻被麻繩纏繞固定的西瓜冒出井沿，周纓解開繩索，將冰涼的西瓜拿回廚房，取一半去皮切成小塊，端至書房門外，輕輕叩了叩門。
奉和侍立在側打扇，滿耳充斥著聒噪的蟬鳴，心生煩躁。
崔述恍若未聞，運筆飛快，全然未覺，奉和隻好提醒道：“周姑娘來了。”
“這時候，她來做什麼？”崔述頭也未抬，“請進來吧。”
門吱呀一聲，周纓端著漆盤進來，奉和忙迎上去接過，口中說著：“周姑娘費心，郎君不大愛吃瓜果，這大熱的天，還是多歇著。”說罷瞧見漆盤上方冒著絲絲白汽，咧著嘴將漆盤放至案緣，“這瞧著倒還解暑，郎君嘗嘗。”
崔述沒接話，奉和又轉頭同周纓搭話：“姑娘用井水鎮的？”
“鄉下沒有冰窖，大家夏日裡都是用井水鎮瓜果。”周纓點頭，“我還打了桶水鎮著些李子，想吃便去廚房取，我先出去，不打攪了。”
周纓側身往外走，餘光瞥見崔述執箸取過一片，淺淺嘗了一小口，似覺得還算香甜，又埋頭咬了一口，她轉頭笑著同奉和說：“我給束關送些去，廚房裡還有多的，若不夠自己去取。”
“好嘞。”奉和一口咬下一大塊，笑說，“也不比冰湃的差，不壞腸胃，又還涼快。”
周纓帶上門，連綿不休的蟬鳴沒了門窗的阻隔，愈發無法無天，震得她腦仁兒一陣一陣的疼。
給束關也送完瓜回來，她從灶下找出三根長約一尺的細竹竿，用麻藤將其依次首尾相連綁好，再用竹篾捲成竹圈插入竹管末端固定，隨即拿著這根長竹竿四處走動，將好不容易尋覓到的蛛網攪纏在末端的竹圈上。
待蛛網漸趨細密，周纓用兩指試了試粘性，踏著撲麵而來的熱浪走進院中，站至書房門口的榆樹下。
絲毫沒有察覺的知了仍舊扯著嗓子發出尖利的叫喊，周纓逡巡樹乾一週，迅即出手，“啪”地將纏著蛛網的竹圈蓋至樹乾上，蟬鳴聲戛然而止。
周纓收回竹竿，將落網的夏蟬扯下扔進竿尾係著的麻袋中束好口，再度警惕地盯著樹上的動靜。
折騰一刻多鐘，這棵榆樹上的知了被連根拔起，周纓抬手，用袖子擦了擦額上的汗珠，又打來一桶清水，用瓢往院中潑水降溫，做完這一切，才悄無聲息地撤出庭院。
榆樹樹蔭掩映下的窗畔，崔述沉默著收回目光。
重新回到書案後頭，又提筆演算了一炷香|功夫，他才將筆擱下，推開門走至廊下，侵襲的熱浪與刺眼的日光令他虛虛閉眼。
“今年不在家中，又兼要隱瞞行蹤，不好叫人日日送冰，委屈郎君了。”奉和跟出來說。
“無礙，一切從簡即可。”
奉和又說：“郎君打算何時出手？朝中官員獨鄭副使與您最為熟悉，等料理了他，想必再難有人發現您在暗處，應當可以鬆懈片刻，屆時我再安排人送冰過來。”
“暫且不急，眼下汛期，防汛賑災之事更為緊要。”
“便宜那狗東西了，郎君拿他當摯友，他倒好，使陰招不說，還派道全那等小人去刺殺您，若非周姑娘陰差陽錯相助，叫他早幾日找到郎君，我和束關未必趕得上。”
奉和忿忿不平，崔述卻不以為意，視線隨著廚房窗欞邊靈活的身影左右移動，提步從廊下走過去，停在菱花窗下。
屋中人並無察覺，躬身將竹簍裡的細土灑在灶後青磚上，鋪出一塊尺餘見方的土層，又繼續往上撒土，一層又一層地覆蓋，直至厚約半寸，才歪著頭看了一陣，擦了擦額角的汗，拾起一旁的樹枝在其上寫字。
周纓蹲在那裡，口中喃喃記誦著各字形義，字跡雖仍還歪歪斜斜不得章法，但與第一日相比，結構筆畫還算粗略看得過眼了。
待寫滿整塊土層，她起身看了眼蒸籠裡的糕點，又回到灶後，調整好火勢，用木片將土層推平複原，重新開始寫字。
崔述又站了片刻，才悄悄退開，不曾驚擾她。
回到書房，奉和感慨道：“周姑娘這勁頭倒有些郎君兒時的樣子，廢寢忘食，兄弟姊妹叫去玩也不肯，整日隻一心撲在書上。”
崔述負手站在窗前，眉間微鎖，似在回憶他所說，好一陣後，才吩咐道：“待晚些涼快下來，你去替她買些筆墨紙硯回來，挑便宜的買，賬單給她。”
奉和微愕，一想方纔那一幕，明白過來，隻好應下：“周姑娘有些時候還是挺倔的。”
“她就這性子，要強得緊，又極怕承旁人的情，要改也非朝夕間的事。”崔述坐回案後，淡說，“你未曆其境，自然難知其執。”
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周纓於讀書一道上開蒙得晚，又無自小耳濡目染之氛圍，進益並不算快，但勝在勤奮，每日起早貪黑，手不釋卷，崔述給她定下的規矩，她向來隻有翻倍完成而絕無偷工減料的，如此一來，崔述每日晨間檢查她前一日所學的效果，基本還算得上滿意。
待從溽熱難消的三伏轉入嗬氣成冰的三九，周纓已經基本認全了常用字，寫字雖仍不算好看，但也勉強可以入眼，若昧良心些，也可稱上一句工整，不僅可以將她阿孃留下的書信看懂七七八八，亦能夠自行讀上一些簡單書目。隻是再往後，要精讀更難些的書目，則需更多指點，崔述不大抽得開身，隻能琢磨另尋他法。
這日，北風凜冽，冰雪勢大，皇城根下的百姓都蜷縮在屋裡不肯出來，街上偶有幾個行人，也都縮著脖子，行色匆匆。
崔述乘車回來，捂著手爐走進門內，便瞧見周纓蹲在院中，拿野果給一個小巧精緻的雪人做鼻子。
奉和奪過那顆野果，反手將雪人的腦袋一把揉花，取笑道：“這也太醜了。”
周纓氣極，和他打鬨起來，崔述不由頓足。
就這當口，一團白色撲麵而來，崔述側身一閃避開，那團雪色便炸開在一側石階上，碎雪和冰碴子濺了兩位無辜的歸客一身。
那已無全屍的雪球散落一地，無言地控訴著罪魁禍首。
周纓僵著手站在院中，頭頂落滿鵝毛大小的雪片，神色赧然，頗有些過意不去。
奉和原本背向大門站著，此刻看她這副模樣，心知不妙，轉過身來，見是崔述，忙說：“郎君，今日無事，這雪又好……”
“既閒來無事，打發時間也好。”崔述輕描淡寫揭過，沿著迴廊往北屋走。
周纓同奉和呆呆站在原地，目送他與束關進了屋，奉和問她：“還繼續麼？”
周纓撇撇嘴，說不來了，待奉和轉身，迅即彎腰拾起一團雪，略微一搓便往這邊砸來。奉和不防，雖反應快迅捷地往外一跳，但仍未完全避過，背上被砸了個結結實實。
他氣不打一處來，轉頭便衝周纓嚷嚷：“周姑娘，你這小人做派，竟然使詐，沒這樣的道理。”
“我今日剛好讀到一句，‘戰陣之間，不厭詐偽’，想著可以試試。”周纓笑著說，“沒成想效果還挺好。”
奉和氣得跳腳，聽不得她這滿口胡言，彎腰兜起一大坨雪，結結實實團成球。
周纓嚇得趕緊奔逃，慌不擇路躲到廊柱後頭，仍壓不住心頭的得意，輕輕笑出聲來。
笑聲如水麵浮冰輕輕相撞，清脆悅耳，崔述解係帶的手一頓，又若無其事地將氅衣解下遞給束關，自個兒站至窗邊，往外看來。
周纓藏身在廊柱背後，料想奉和因懼冷隻得暫且放棄，誰知奉和竟一直將那雪球拿在手中，凍得手通紅也不肯鬆開，快步逼近這邊。
她嚇得不輕，迅速移至下一根廊柱後頭，再支出腦袋去瞅奉和的動靜。
倆人一退一進，連續轉移三次以後，奉和瞅準時機，一擊即中，雪團炸開在周纓頭上，將她的發髻砸得淩亂至極。
雪沫子濺了一身，周纓草草將臉上的冰碴子抹掉，再顧不得其他，又同他酣戰起來。
難得一聞的笑語聲充斥著這座寂靜小院，崔述看了半日，同束關說：“今日喜慶，了結了樁大事，你也去和他們樂樂。”
束關一愣，抱劍站在窗前看了一眼，斷然抗命：“不去，幼稚。”
崔述失笑。
極輕的一聲笑，本應不起眼，奈何周纓恰巧跌倒在階下，這聲落入耳間便格外清晰。
她回頭看去，見崔述正立在窗邊往這邊看，以為他在嘲笑自個兒，氣得七竅生煙，反手便挖了一團雪往這頭砸來。
崔述側身一躲，那雪團便砸在窗欞上，四下濺開，似下了一場紛紛揚揚的室內雪。
大仇得報的周纓此時才得了閒，慢慢掙紮著起身，孰料試了幾次也未能成功，隻好以手撐著石階，試圖借力起身。
察覺出她的異樣，崔述快步出門，到階前詢問她情況：“摔到骨頭了？”
“沒有，估計是崴了下。”
崔述心下微鬆，向她遞出一隻手。
周纓遲疑片刻，將左手搭在其上，卻依舊沒能借力站起身來。
崔述隻得走下台階，屈身扶她。
一團冰涼的雪適時從脖頸處灌入，浸人的寒意從後背傳來，令崔述不禁戰栗了下。
罪魁禍首收回右手，歪著頭看他，頰邊露出一個淺淺的梨渦，得意地取笑他：“你早間教我的，兵不厭詐。”說罷撐著石階輕鬆站起身來，同奉和打過招呼，一瘸一拐地笑著往垂花門內走去。
後背冰消雪融，濕漉漉的，涼得浸人。
束關遞過來一方帕子，崔述未接。
奉和隔著兩尺的距離，瞧瞧周纓踉蹌中帶著雀躍的身影，又看看崔述意味難辨的眼神，悄悄撤離。
行將避開的時刻，聽到崔述輕嗬了一聲：“半日功夫，竟已學得爐火純青了。”