簪纓_晉江 024
◎望你做個恒毅之人，隻管用心。◎
崔述並未聽到周纓親口告訴他答案。
隻是到窗外蟬鳴聲此起彼伏的時節時，他再次嘗到了一碗口感與記憶中並無二致的陽春麵。
他擱下筷子，疑惑地看向奉和。
奉和瞧他麵色不豫，當是一眼看破，忙替自己開脫：“不是我偷懶，實在是周姑娘起得太早，我剛進廚房，她就已將一切都收拾妥當了，隻等著您起了好將麵下鍋，我倒也不好搶這最後一下子。
“我瞧周姑娘當大好了，麵色不錯，精力也基本恢複了。她那性子，您讓她在這兒白吃白住的，她也不能安心，這點小事，她若有心要做，依我看，倒也不必攔。”
崔述聞言，沉默片刻，重新執起箸筷，待吃完後，才說：“我出去一趟。”
知他這是已預設此事的意思，奉和忙去準備車馬，行至廊下時，悄悄衝周纓比了個過關的手勢。
至此崔述還未發現有何不對勁，直到隔日偶然得了個契機，他外出辦事時臨時折返回書房取東西，回來時不曾瞧見奉和，卻見二門開著，心生疑竇，本欲派束關進去瞧瞧，但束關未曾隨他下車進院裡，也不好舍近求遠，隻得自個兒提步進了內院。
這還是搬過來兩月有餘後，他頭一回涉足後院。
院中花圃被周纓打理得井井有條，這時節色作斑斕，芳香沁人。
明間裡傳來細碎的說話聲，崔述走近，聽到奉和說：“周姑娘，這些紙墨是我從郎君書房拿的，你先用著，我這兩日有事不得閒，待我下回出去，再替你多買些回來。”
兩人多說了兩句，奉和急急出來，差點一頭撞上門口的崔述，登時睜圓雙目，正要出聲解釋，見崔述比了個退下的手勢，隻得緊咬齒關，貓一般敏捷地躥了出去。
崔述踏進明間時，周纓正伏在窗下的桌案上寫字。
聽見腳步聲，她噌地站起身來，下意識地將桌上之物攬作一團擋在身後。
崔述淡含三分笑意看她。
周纓一急，反手將身後的紙箋抓在手中，還未及揉作一團，崔述已經走至近前，右手繞過她身側，按在了紙上。
周纓攔在中間，僵持不動。
崔述不動聲色地看著她。
半晌，周纓終於敗下陣來，那紙便落入了崔述手中。
歪歪扭扭的字跡落入眼中，崔述唇邊笑意斂去，抬眼去瞧周纓，她已臊得滿臉通紅，儼然無地自容。
她這人無論何時都一副絕不理虧的陣勢，這反應倒叫他生奇，生出些逗弄她的惡劣：“奉和偷拿這一錠價值一金的墨給你，便是給你這般用的？”
“一錠一金？”周纓訝異地張圓了嘴。
崔述“嗯”了一聲：“徽墨。”
周纓倒是不懂徽墨的名貴之處，隻是這等同金價的墨價著實令她咂舌，心說難怪窮人讀不起書，慌忙拿絹帕將沾了水的墨錠擦乾，又取過一張新紙包裹疊好，手忙腳亂地塞到他懷中：“算我欠你的，日後一定想法還你。”
崔述啞然失笑。
周纓臉從耳垂紅到脖子根，越發臊得站不住，隻想繞開他躲出去，誰知腳剛邁出一步，崔述便正了色，拿起桌上那本奉和隨意偷拿過來的《齊述》，同她道：“這書不適合你。讀書習字要講章法，你這樣照貓畫虎，不得其法，事倍功半。我如今身邊人少，奉和身上事也多，恐怕沒心思教你。”
“我沒耽誤他，隻是讓他幫我買些東西進來。”周纓垂著頭同他解釋，“我沒那個身手，也不敢出去，怕暴露了你的行蹤，更彆說纏著他了，他來去匆匆的，我便是想纏也沒那個本事。”
“我非此意。你既有了答案，合該早些告訴我，更不必避著我。”崔述將那枚墨錠放回桌案上，細細打量了她一眼，見她消瘦漸褪，下頜的弧度也較先前柔和了些許，略想了一想，說，“往後，你卯時到外院書房來。”
周纓先是意外，後又卯足了勁兒搖頭。
“怎麼？”崔述低頭瞧她，“我雖算不得大家，教你倒還教得。”
“我沒說這個。”周纓實話實說，“我不知道你的身份，也不知道你在做些什麼，但我猜得出來不簡單，你要麼早出晚歸，要麼就是在書房一坐一整日的，恐怕沒那個時間精力教我，我不想耽誤你。”
“不算耽誤。”
這聲兒極低，周纓茫然抬頭：“什麼？”
崔述卻已正色，見她耳垂上的一點紅漸漸褪去，移開眼說：“所以卯時準點，若晚了，我便沒這閒功夫了。”
要事在身，他說罷便轉身出去了，隻耽擱了這一會兒功夫，便將步子邁得極大，行色匆匆，但儀態卻仍舊雅極，周纓拾起那枚墨錠，無意識地抿了抿唇。
第二日，崔述方從臥房出來，便見周纓已經候在書房門口了。
她慣來不是極其擰巴的性子，上回怕欠人情非要離開，經他一分析利弊也就安心住了下來，何況他在翠竹山中那間老屋裡便已見過她對識字讀書的渴望，對她今日的赴約，他毫不意外。
崔述推開書房門，問她：“既來得早，為何不先進去？”
“怕裡頭有我不能碰的東西。”
崔述失笑。
晨間微涼的風將他的低笑送入耳中，心知他是在嘲笑她連大字都不識一個，就算裡邊有些東西又能如何，周纓心下微惱，一跺腳跟他進了書房。
崔述開啟支摘窗，點燃案上的燈盞，讓她在案後落座。
周纓瞧著那張過於寬大的花梨木書案便有些發怵，內心給自己鼓了鼓勁兒才勉強坐了下來，等他轉身時，悄悄吐出一口氣。
崔述手中拿著兩本薄薄的書冊過來，她的目光便直勾勾地落在其上。
偏頭看那冊子一眼，崔述又回過頭來看她：“我先問一句，你是想識字以便日後立足營生，還是當真想讀書明理？”見她張口便要答，又說，“想清楚些。”
清晨時分，淨波門外仍舊一片闃寂，風拂書頁，帶起沙沙輕響。
周纓微微埋首，不過須臾，又抬起頭直視崔述，眸中似有亮光。
“好了，你不必答了，我知曉了。”崔述神色比平常還要肅然，聲音也透出一絲莊重，“既是你自己要學，而非旁人逼迫，今日這話，你便記到心裡，倘若往後我問起時你忘了，便不必繼續。”
他如此鄭重，周纓心中平添幾分緊張，眼珠子轉了幾圈，終又看回那本書冊，似懂非懂地點了點頭。
“讀書之道，非一日之功，今日開了這頭，切忌半途而廢。”崔述放慢語速，直視著她的眼睛，緩慢而鄭重地說，“讀書既是件樂事，也是件苦事，或許並非如你在門外時所想的那般輕鬆與有趣。
“再者，學之一道，有快有慢，各有不同，你未必會很快取得預想中的進益。
“一旦入此道，望你能做個恒毅之人，不計眼前得失，隻管用心。
“醜話在先，往後每日卯時到書房，風雨不誤，若有一日懈怠，便不必再來。”
“好。”周纓平視前方，目光虛虛透過窗欞，落在那堵斑駁的土牆上。
崔述將那兩本冊子擱至案上，右手輕撫其上。
那是一隻極好看的手，修長，瘦直，骨節分明，握筆之處雖有薄繭，但不減其色，反添一段可供遐想的經曆，不免使人多看一眼。
周纓握在身前的手下意識地絞緊。
她的手是做慣了農活的手，雖自平山縣啟程後，便再沒做過粗活，但經年累月留下的痕跡卻難以在這麼短的時間內消彌，掌心依舊粗糙，虎口上殘存著與鐮刀柄與鋤柄長年親密而致的厚繭。
“我空暇不多，識字練字並為一課，待你能將常用字識全寫會，便教你從簡單的書讀起。至於書法上能否有些造詣，則靠你自行用功領悟。”
崔述站至周纓身側，執起一隻蓮葉硯滴往硯台中注水，墨錠在硯台中逐漸化成墨汁，淡淡的墨香四溢開來。
“為學之初，多看多練。”
羊毫蘸墨，於紙上落下“周纓”二字。
“識字並非識音會形懂義即可，字之結構亦是重之中重。”崔述將筆擱於筆枕上，說道，“你明明記得這字是何模樣，卻寫不出正確的字形來，蓋因不懂此字結構。”
崔述重新執起筆，將二字拆分成最為基礎的筆畫，同她細細講來，再將筆畫輔以結構，最終重新組成一個完整的字。
周纓坐在椅中，微微側身看他挽袖落筆，心在胸腔中隱隱跳躍。
羊毫被遞至她身前，崔述道：“學之初，模仿始，你來試試。”
周纓躑躅片刻，接過筆來，回憶著他握筆的姿勢，擺出相同模樣。
將要落筆時，崔述突然伸手過來，左手掌住筆杆，右手觸上她的手指，調整她握筆的姿勢與距離。
周纓身子微僵，餘光將他幾要貼近自個兒臉頰的側臉收入眼中，不自在地收回視線，坐正身子，集中注意力於手中之筆，待他撤回手，提筆模仿著勾畫字形。
崔述站在一旁看著，待她臨摹了十遍，悻悻放筆，惶惑地瞅著紙上那忽輕忽重的筆跡和歪歪斜斜的筆畫，才說：“初學寫字，控筆自然困難，不必沮喪。你花費多少精力，日後都會於紙上一覽無餘。”
周纓側頭看他，他肯定地點了點頭，她便重新拿起筆，繼續描摹起來。
斷斷續續地將這二字寫了數十遍，人乏燈倦，周纓挺直的脊背微彎了半分，崔述閱過紙上勉強成形的字，屈指在案沿輕扣兩下，說：“你讀書習字得晚——”
此話被她截斷：“年紀大，便不當學麼？”
周纓微鼓著腮幫，一副不服氣的模樣。
崔述唇微彎，旋即正色道：“晚自有晚的好處，精力與自控力自然比孩提要強些。初開蒙進學的孩童一日能學十字便已不錯，你既整日無所事事，我今日便定下規矩，先教你簡單易學之字，一日五十字，後麵學複雜的，可以降為三十。”
周纓尚不知這話背後的含義，隻懵懂點了下頭。
“會音，辨義，拆解，抄寫，一字少於百遍，算不得學會，更不能記牢。”崔述看向即將大敞的天色，心說雖有些揠苗助長，但她這樣的心性，應當扛得住，便將那兩本書冊拿過，翻開來，逐字同她細細講解。
連解十字，周纓尚還可以招架，再繼續往下，最前麵的便已忘得七零八落，她至此才知這話說來輕巧，但要真正做到並不易，自個兒也非天賦卓絕之徒，隻得強逼自己重新聚起所有精力，豎著耳朵聽崔述講解，試圖把他口中吐出的每一字都記到心裡。
直至天光大亮，奉和來叫二人吃飯，今日早課纔算結束。
周纓揉著手腕隨崔述往外走，慨歎道：“往常看你們讀書人，總覺得神氣，羨慕得很，這樣看來也不很容易。”
崔述頓住腳，說：“識字不過開端，真讀起書來，書山文海，非一日之功。若無恒心，不如趁早放棄，你可以再考慮考慮。”
“莫瞧不起人。”周纓跟在他身後，一不留神撞到他背上，揉著額頭小聲嘀咕，“待我學會，定叫你心服口服地收回這話。”
“好。”崔述負手走在前頭，風裡傳來一絲輕微的笑意。