簪纓_晉江 003
◎今日多謝姑娘。◎
日光晃眼，崔述迷迷糊糊地逆著光看了半日，也沒能看清眼前之人的模樣，隻能隱約辨出來是個女子的身形。
周纓解下腰間水囊，遞到他麵前。
他嘗試著抬動右手，發覺完全不能動作，隻能再去試左手，卻也隻能微微抬高兩寸就失力墜下。
周纓隻好拔掉木塞，蹲身將水囊送至他嘴邊，傾斜著喂給他。
凍得狠了，咽水不及，溫水堵在喉間，激得他嗆咳起來。
周纓收回手，平靜地審視著他。
這陣咳嗽來勢洶洶，崔述煞白的麵上浮起一陣潮紅，脖頸上青筋突起，帶動著整個身子一顫一顫。
曠野裡，鐐銬帶起的“叮叮”聲不絕於耳。
他的下頜過於消瘦，周纓伸手，就著從他側頰上滑落的清水，將他下巴上那道血漬擦淨，露出利落的線條來。
崔述的目光隨著她的動作緩緩聚焦在她臉上，並未憶起早間鎮上的倉促一麵，亦不知她心內其實已百轉千回過數次，隻覺她此刻神色平靜，沒有半分遇見落單囚犯的慌張。他沉默片刻，道：“感謝姑娘搭救。”
鐐銬將他必惹麻煩的身份暴露無疑，常人避之不及纔是常態，可眼下處境，有人相助自然更好不過，崔述略一忖度，開門見山道：“在下家資尚可，逢此意外，家人必然全力找尋。等尋到此處，必以重金相酬，還望姑娘助人到底。”
這和她起先的推測倒相差無幾，周纓起身走開兩步，沉默不語。
曠野空渺，落針可聞。
鋃鐺入獄，身無他物，就算此女愛財且不怕事，相信他的幾率也不過十之一二。
唯一可以說動的她不過是，他現下行動困難，可為她所製，若無人前來兌諾，她尚有籌碼，至少可以順利將他移交官府，保自個兒不受牽連。
她既沒有立刻拒絕，便有貪財涉險之心，崔述的視線跟隨著她走動的身影，耐心地等待她的答案。
久不動作，黑豆以為他再度暈厥過去，又過來蹭了蹭他的臉。
濕漉黏膩的觸感令他身子一僵，他遲疑著看過去。
曠野裡又呼呼地颳起風來，黑豆黢黑的毛發被吹得根根分明地立起，亮汪汪的眼睛眨也不眨地盯著他，他不禁樂道：“是你啊，小家夥。”
周纓看過來，見他正努力地抬起左手，試圖去逗弄黑豆，心下微動。
“押解你的人會追來嗎？”
聞她猝然發問，崔述微愣，垂下將將抬起的左手，順著她的問話回答：“會。我被判流刑，押送我的是平山縣的官差，將送我去明州，囚犯半途失蹤，必然要找，至少要走走過場，否則難以交差。”
沒料到他竟會答得這樣坦誠，周纓微怔片刻，追問道：“你是什麼時候摔下來的？”
崔述掩下心中的詫異，再端量了她一眼。
她穿一身淡藍色的粗布襖子，冬衣厚實，顯得身軀有些臃腫，然而一張臉卻是清瘦的，頭發束成兩股搭在肩側，清秀的五官尚未完全長開，確實是一個年紀不大涉世未深的農家女的模樣，看不出絲毫破綻。
“申時末。”
周纓仰頭辨了眼日頭，確認時間還充足，接問道：“你犯的是什麼罪，官府是不是一定要活要見人死要見屍才會罷休？”
“不會。流放途中自來死傷不在少數，若遍尋不獲，也隻能按實奏報。”
聽聞如此答案，周纓指著上方的墜崖之地說：“從崖上你們所走的那條小路下到這裡，隻能繞道山腳的趙家村，平時需要一個半時辰。丟了犯人，情況緊急，想必動作會快些，”她頓了頓，同他確認，“你方纔所說的報酬，可作數？”
此女雖手無寸鐵，但勝在熟悉地形，又思路清晰，崔述心知可靠，應道：“自然。”
“好。”周纓簡短地應了一聲，屈身來扶他，“剩的時間不多，你還走得動嗎？”
崔述再試了一試，老實道：“右腿尚有知覺。”
周纓將來時所帶的榆木棍給他做支撐，扶他起身，又繞到他左側，將他大半個身子壓在自個兒肩上，扶著他往方纔避風的崖壁後走去。
積雪厚重，周纓帶著他行得艱難，一刻鐘後，方走到崖壁後一處狹窄的平台上。
周纓讓他扶著石塊借力，自個兒則從背簍中拿出柴刀，摸索著將刀送進一條狹窄的石隙中。
折騰半晌，石板仰麵倒來，周纓靈巧避開，拿刀背在洞壁上拍打了幾下，又探頭進去檢視了半晌，退出來對他說：“有點窄，但還算乾燥，勉強可以躲一陣。”
崔述點頭。
周纓扶著他進入逼仄的石洞中。
“這時節沒有蟲蟻，你安生待著，等官府的人走後我來接你。”
周纓話說得簡短，說完便要去抱那封口的石板，崔述喚住她：“等等。”
周纓頓住動作，略想了一想，將手中的柴刀放入洞中：“你方纔親眼看到了，這種洞口沒法封死，即便我將你扔在這兒不管，等你力氣恢複以後，也可憑這刀想辦法出來。”
見他不出聲，她遲疑片刻，將身上的襖子脫下來墊在他背後，使他既能靠在石壁上省力，又不至於被石塊凍傷：“若我報官，你可以拿此物向官府告發，你我其實是同夥，隻是我因為怕事臨時變卦改了說法。”
為省時間，她語速極快，說完問他：“我可以繼續了？”
崔述聽她交代完這一長串，原本再度微抬的左手悄然垂落身側，腕間寒芒一閃而過掩入袖中，問道：“需不需要我教你如何避開搜查？”
“不用，這地兒我比你熟。”周纓隻作沒有看到他的動作，將腰間水囊解下，塞進他懷中。
石板落下，隔絕所有光線，洞穴內漆黑一片，崔述被這動靜激起的粉塵嗆住，輕微咳嗽起來。
周纓沒等裡頭消停，用木棍將洞穴四周敲打嚴實，捧雪草草遮掩了一遍，四下掃視一週，見無異樣，背起背簍沿小道快速趕回家。
杜氏在屋內聽到外頭的動靜，嘀嘀咕咕地不知說些什麼。
周纓快速熱好飯菜端進屋，邊替她添炭邊叮囑她：“阿孃，我再出去一趟，你先吃，我晚點回來收拾。”
說完兩步拐進自個兒房間，拽出一件平素捨不得穿的半舊棉襖套上，又找出一把夏日裡用的曬穀耙和一隻簸箕，帶上籬笆院門往外走。
黑豆還要跟著她，周纓想了一想，將它喚回屋裡，尋了根藤條拴在灶下，拍了拍它腦袋，安撫道：“一身都打濕了，彆去了，就在家裡烤會兒火。”
她獨自趕回崖下，仔細對照著崔述墜下的方向和路線，抱來幾塊大石頭，沿著下方陡崖的邊緣扔下去，一路“哢擦”斷枝聲不絕，最後落於沙河上，砰地敲碎了結了薄冰的河麵。
周纓滿意地回到石穴前，拿簸箕兜滿雪，倒在封口的石板外緣，又拿木棍結結實實地捶打了數次，將雪壓實。
直到再看不出雪有鬆動的痕跡了，周纓才將簸箕的係繩掛在脖子上，拖著那耙子後退三步。
曬穀耙頭部是一塊底部邊緣齊整的木板，後以竹竿相連，平素用來均勻推平穀麥以便晾曬，此刻卻是用來平整雪地的絕佳工具。周纓用它將全部痕跡抹滅，又在平整的雪麵上撒上碎雪，邊重複這動作邊後退著往家走。
等完成這一切回到家中，日已完全西沉。
周纓先去收拾了碗筷，伺候杜氏洗漱歇下，將剩菜熱過草草吃了幾口，勉強糊弄完一頓，又將家中仔細收拾了一遍，燒了一大鍋熱水備著，這才攀到屋頂，登高望向後山。
隔著暮色，影影綽綽地看出，後山有微弱的火光沿著小道逼近。
又過了大半個時辰，那火光複又沿著山路向西返回，不見了蹤影。
周纓拿背簍裝了幾塊特意在灶中烘烤過的乾柴，背上往後山走去。
此地地勢特殊，她家獨門獨院地隱在崖後，若非熟悉地勢，或者仔細查探，很難發現此處有戶人家，更何況她還刻意用枯枝殘雪掩埋了唯一一條小道，方纔又熄了燈火，官差短時間內自然尋不過來。
而那座石穴，她已隱蔽得足夠完美，加之天色暗淡視物困難，若非意外，應該也不會被發現。
快到崔述藏身的石穴時，黑豆支著耳朵聽了半刻，沒聽見異動，才躍開一步帶路。
周纓跟著它走出崖後，舉目望去，四野無人，然而周遭亂糟糟的一切都彰示著，確有人來尋過了。
周纓走至她偽造的墜崖處，那裡果然有一圈密密麻麻的腳印。
仔細辨認過腳印後，周纓判斷出來人實際隻有兩個，隻是長時間停留盤查導致足跡淩亂，應該隻是日間所見的那兩人，並無人相幫。兩人力量有限，她心中巨石墜下不少，但仍舊警惕地使喚黑豆去周邊確認是否還有生人在側。
黑豆今日被拘束了一陣子，這會子正是撒野的時候，四處奔來跑去，足足繞著方圓一裡地跑了一圈。
見它沒有異動，周纓知那兩名官差已經走遠，徹底放鬆下來，走至洞穴口，用木棍將上頭的積雪掃下來，然後在石板上叩了三聲，湊近說：“是我。”
石板被撬開，露出黑黢黢的洞口，周纓探身將人扶出來，用先前那件襖子墊地，扶著他靠坐在崖石上。
“你左腿不能走動，是摔壞了還是凍的？”
崔述遲疑片刻，老實道：“身已凍僵，判斷不出。”
周纓早有所料，取出背簍裡特意帶來的柴禾，利落引燃。
乾柴遇火燃得極快，不多時火苗便躥起來半人高。周纓將先前留給他的水囊拾起，發覺輕了許多，便將新帶來的水囊遞過去，崔述左手接過，放在懷中固定好，再用左手去拔木塞。
見他兩次嘗試都沒能成功，確認他右手確實受了傷，周纓探手過去幫他拔掉，怪道：“先前那一壺都能開啟，怎麼現在又不行了？”
崔述仰頭慢慢喝了兩口，等喉間不適微有緩解，才說：“方纔藏身時間久，蓄了不少力，故能勉強一試，現下已消耗殆儘。”
周纓不疑有他，等他喝夠，收好水囊，將柴禾架得更高，好讓火燒得更旺。
借著火光，她認真端量了他一眼。
他臉上不知何時又添了一道新傷，側頰上隱隱滲出的血珠無聲墜入雪地，染出一小簇紅雪。
明明滿臉是傷，狼狽而落魄，然而側臉線條冷峻，鼻英而挺，雙眸黝黑，眼神沉靜幽邃，雙唇乾到皴裂，泛著淡淡的血色，襯著頰上淩亂的劃痕，又平添三分月落青瓦的寂寥。
周纓形容不出來，她生長在這塊巨石的背後，最遠沒有走出過這塊崖石的方圓百裡地，拿粟麥蠶絲木炭去鎮上換錢時見過形形色色的買主與過客，但獨獨沒有他這樣的。
這探詢的眼神過於赤|裸，崔述有所察覺，隔著火苗看過來。
周纓坦率地迎上他的目光，沒有避讓。
“你犯了什麼事？”
崔述抬眸看她一眼，又安靜地垂下眼簾，沒有作答。
體溫逐漸恢複，僵硬之感減退，他試著活動四肢。運氣還算不錯，厚重綿軟的積雪卸掉了大半墜崖的力，左腿應是撞上了崖上巨木，現下已經骨折，右手也傷得重，但萬幸還有一手一腿隻是皮肉傷，不至於完全成個廢人。
周纓平靜地看著他的動作，目光落在他腕間。
“故意還是意外？”
崔述想了一想，知她說的是墜崖的事，實誠道：“故意。”
周纓也不意外，隻說：“那你膽子挺大，運氣不好一點，流放就變成丟命了。”
“嗯。要犯嘛，本當處以絞刑的大罪，僥幸判了輕刑，後路如何尚不可知，還不如賭上一賭，何況我觀察過地形和樹木再‘失足’的，除非天意如此，否則不致喪命。”他說這話時語氣過分平靜，似寒月瀉下的涼輝。
這話怪異，引得周纓多看了他兩眼，再問了一遍：“你犯了什麼罪？”
崔述沒出聲。
兩度發問沒能得到答案，周纓也不勉強，自行結束了這個話題，看了眼天色，轉問道：“現下好點了嗎？我攙著你的話，能走多遠？”
“小半個時辰應當能堅持。”
“好。我扶你，你忍著些痛。”
周纓讓他靠近火堆再暖暖，自個兒用石板重新封了洞穴，彎腰捧雪抹掉人跡。
“今日多謝姑娘。”
溫和醇厚的嗓音從背後傳來。
掌心的雪被體溫融化些許，濕漉漉的，涼涼的。