第二天下午，鐵匠鋪後院。
尹哲繼續幫鐵柱散法痕。沾上的部分昨天散了三道，還剩很多。加上鐵柱「自己的」，他修行三年留下的，總共二十幾道。
尹哲一道一道地散。
過程比預想的難。
沾上的雖然淺，但身上的和地下的法痕不一樣。好在尹哲的手法已經熟練了，按、空、經過、散。
鐵柱自己的更難散。跟他待了十多年，已經有了「根」。
「像什麼？」尹哲問。
鐵柱想了想。「像撕膜。從皮膚上撕下一層薄薄的膜，不是疼，是涼。」
一根一根地離開。每走一根，鐵柱身上就淡一條紋路。像褪色的布，顏色一點一點淡下去，最後變成了正常的皮膚。
第一道。左臂上淡了一條。
第二道。右肩上淡了一條。
第三道、第四道、第五道。
尹哲每葬五道，就停下來。走到水缸邊，涼水衝手腕，黏膩的褐色漬一層層化開。深呼吸三輪，胸口的悶從「重」變成「悶」。然後繼續。
時間很長。從午後一直到了天黑。
趙鐵匠在前鋪打鐵，錘子的聲音從前麵傳過來，叮噹，叮噹。火星子從門縫裡閃一下，鐵砧上的紅鐵被錘成彎弧，水淬的時候嗞一聲冒白煙。他不知道後院在發生什麼，鐵柱冇跟他說。這是鐵柱自己的事。
後院的矮牆上蹲著一隻灰貓，尾巴垂下來，眼睛半眯。它看著尹哲的手在鐵柱胳膊上按來按去，覺得無聊，打了個嗬欠，跳下牆走了。牆根的苔蘚被它踩了一排小爪印。
第十九道。鐵柱背上最後一條灰紋路淡了。
尹哲停了手，喘了口氣。十九道，比昨天多了十幾道。手腕上的褐色漬厚得像塗了漿糊，涼水裡衝了三遍還有。他給自己倒了碗涼茶，從方丈茶館帶出來的。喝了一口，苦味從喉嚨刷到胸口，黏膩淡了一層。
他回到鐵柱麵前。
還剩四道，鐵柱自己的。最深的那幾道。三年的修行，鏈氣四層，紮在身體裡很深，像已經有了「根」。
「最後四道。」他看著鐵柱，「你確定？」
鐵柱坐在矮凳上。他已經出了一身汗，不是累，是法痕離開時候的反應。涼完了會出汗。汗水沿著額角淌下來，滴在泥地上，被乾土吸走了。
他抬起手，看著自己的手臂。大部分紋路已經淡了，從灰變成淺灰，從淺灰變成幾乎看不清。還有四道，在胸口，靠近心臟的位置。最深。
「確定。」像做了最後的決定，他說。
尹哲蹲下來，把手按在鐵柱胸口。
第二十道。碰到掌心，有根。根不是太深，但紮著。尹哲的意念放空，經過掌心，猶豫了一下，然後散了。根從鐵柱胸口拔出來的瞬間，他的肩膀抖了一下。
「疼？」
「不疼。涼。」
第二十一道。第二十二道。第二十三道。
全部葬完的時候，鐵柱坐在後院裡，出了第二身汗。他抬起手，看著自己的手臂。
乾乾淨淨的。冇有紋路。十幾年來第一次。
「輕了。」他說，聲音有點抖，「真的很輕。像——」
他找詞。
「像什麼？」
「像脫了一件穿了十幾年的鐵甲。」鐵柱說，「甲太重了，重到我忘了冇有甲是什麼感覺。現在脫了，輕得我站不穩。」
他試著站起來。腿抖了一下，不是虛弱，是不習慣。十幾年來，法痕一直壓在他身上，身體已經習慣了那個重量。現在重量冇了，反而不適應。
他站穩了。深呼吸，一次。靈氣從空氣裡滲進來，經過他的身體。
靈氣能進來了。
靈氣從毛孔滲進來，很慢，很淡，但進來了。
「靈根還在。」鐵柱說，「也許靈氣能進來了。也許進不來。我不確定。但至少，我不堵了。」
他看著自己的手。乾淨的。手掌上的老繭還在，巡夜十二年，提靈石燈留下的。但法痕冇了。
尹哲站起來。手腕黏膩得厲害，二十三道的褐色印漬量太大了。他走到水缸邊，把手伸進去。水缸裡的水映著天，灰的，法瘴還冇散。他的倒影在水麵上晃了一下，臉很年輕，但眼神不像年輕人。
涼水衝手腕。印漬散了一層，但冇有完全散掉。他深呼吸，一輪、兩輪、三輪，胸口的悶從「重」變成了「有點悶」，從「有點悶」變成了「輕了一點」。
他在後院坐了一個時辰。呼吸，喝水，回憶存仁堂老藥師的臉。老藥師煎藥的時候，藥鍋裡的水咕嘟咕嘟地冒泡，苦味瀰漫整個藥房。藥櫃上貼著黃紙簽，毛筆字寫的不太端正，「黃連二錢」「苦蔘五分」。他小時候不喜歡苦味，老藥師說「良藥苦口」，他不信。現在信了，苦味幫他涮。
一個時辰後，褐色印漬淡了大半。冇完全散，最深的還殘著。但能忍了。
他站起來，走出鐵匠鋪。
方丈站在鋪子門口。
不是巧合，方丈很少出門，但他來了。端著碗，碗裡的茶已經涼了。
「第一個人。」方丈說。
尹哲看著他。「什麼？」
「你葬的第一個人。」方丈端著碗，「以前你葬法痕，法痕是法痕，人是人。散了，人還活著，跟你冇關係。」
他喝了一口茶。
「鐵柱不一樣。你把法痕從他身上葬走了，碰了他的法痕，就碰了他。這是第一次，你葬的不是地底下的，是活人身上的。」
尹哲想了想。「以後會有更多嗎？」
方丈點了點頭。「以後會有更多。但第一個，你要記住他。」
尹哲回頭看了看鐵匠鋪後院的方向。鐵柱還在裡麵，他坐在矮凳上，看著自己乾淨的手臂。後院的水缸倒映著半截灰天，矮牆上的灰貓又回來了，蹲在牆頭舔爪子。
「我記住了。」尹哲說。
方丈轉身走了。端著碗，步子很慢，像散步。披著袈裟，端著碗。巷子裡的靈石燈照著他，影子拖得很長，拐了一個彎，不見了。
尹哲站在鐵匠鋪門口。涼風吹過來，帶著鐵鋪裡淬火的水汽味和巷口賣饅頭的老太太蒸籠裡的麥香。他低頭看了看自己的手，手腕上的褐色印漬還有，黏膩的，洗了三遍還殘著一層。
他走回後院，坐在矮凳上。開始調息，深呼吸。一次。兩次。三次。
胸口的悶輕了一點。但最深的那層好像不是他的。像地底下有什麼東西，在悶悶地呼吸。一呼一吸，很慢，比脈動還慢。他以為自己感覺錯了，但第二次深呼吸的時候又感覺到了，腳底板下麵，很深很深的地方，有一個極緩極緩的起伏。
鐵柱的二十三道走了。鐵柱輕了。但他身上多了二十三道褐色印漬。從鐵柱身上到他身上，不是法痕紋，是印漬。散了，靈氣迴流了，但印漬留在了他的身體裡。
這就是代價。
方丈說的，「碗刮多了會碎」。他幫別人散法，經過他的身體，印紋積累在身體裡。每幫一個人，厚一層。涮得勤，碎得慢。但涮不乾淨，總有一點殘著。
鐵柱是輕了，「脫了一件穿了十幾年的鐵甲」。他重了，二十三道印漬壓在手腕和胸口。
但他不後悔。
方丈說「第一個，你要記住他」。他記住了。不隻是記住鐵柱這個人，記住這個感覺：幫別人散法，重量從別人身上移到自己身上。散了，靈氣迴流了。但印漬留下了。
那就是他替別人扛的東西。
他站起來，走到水缸邊。涮手。涮碗。一遍又一遍。
涼風吹過來。法瘴的苦味淡了一些，又輕了一點。
巷口傳來趙鐵匠的錘聲，叮，當，叮，當。灰貓跳下矮牆，踩著他的影子，無聲無息地走了。