日子就這麼過了。
尹哲在鐵匠鋪繼續幫忙。趙鐵匠打鐵，尹哲拉風箱。節奏跟以前一樣——叮噹、叮噹、叮噹。錘子敲鐵的聲音在鋪子裡迴蕩，火星子從鐵塊上飛出來，落在地上，滅了。
但有些事不一樣了。
趙鐵匠老婆出來走動了。
她以前隻能躺在床上，法瘴入肺，咳得說不了整句話，吃飯要人餵。現在她能走到門口坐一會兒了。不是好，法瘴入肺是好不了的，但輕了。輕了很多。
她坐在門口曬太陽的時候，會看天。
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天還是灰的，法瘴還冇完全散。但比以前亮了一點。法瘴輕了之後，光透進來的多了。以前下城的天像一口鍋蓋，灰濛濛的，看不見太陽。現在能看到太陽的輪廓了，模模糊糊的一個光團，像隔著一層臟玻璃。
她看著那個光團，眯著眼，嘴角有一點弧度，不是笑，是舒展。像繃了很久的弦鬆了一點。
趙鐵匠在鋪子裡打鐵。他老婆在門口曬太陽。他不回頭看，但他知道她在那裡。錘子落下的節奏比以前穩了一點，不是更快，是更穩。像心裡踏實了。
新藥方吃了三天，趙鐵匠的咳嗽也輕了。從一天四五次變成一天兩三次。乾咳變淺了，有時候咳一聲就過去了，不用轉過身用袖子擋。
「方子管用。」趙鐵匠說。
「再吃幾天。」尹哲說，「南沙蔘和麥冬不能斷，得連著吃半個月。」
「多少錢？」
「不貴。黑市地攤上買的，凡人的藥材。」
趙鐵匠也不再客氣，點了點頭。錘子又舉起來了。
但給尹哲的工錢已經漲到五十個銅板了。
鐵柱也在。
他散法之後，法痕不再往他身上聚了，以前走哪條巷子都沾一身，現在乾乾淨淨的。他巡夜的時候，靈氣經過他的身體，散了，跟尹哲一樣。不是法拒體，但他的身體現在是「空」的，像一塊擦乾淨的黑板。
「法痕不往我身上貼了。」鐵柱說，「以前走哪條巷子都沾一身。現在，乾乾淨淨的。」
他蹲在鋪子門口，跟尹哲一起吃午飯。午飯是趙鐵匠老婆做的，稀飯、鹹菜、一小碟醃蘿蔔。不多，但比以前好。以前趙鐵匠老婆做不了飯，趙鐵匠自己瞎對付，經常就是白水煮麵條。
趙鐵匠老婆做飯的動作很慢，切蘿蔔的時候刀在砧板上拖，不是切，是鋸。她的手冇力氣，法瘴入肺三年，身體弱得像紙。但她能站在灶台前了，這就夠了。趙鐵匠吃她做的飯，比吃靈藥還管用。不是藥效，是心安。
「靈根還能用嗎？」尹哲問。
鐵柱想了想。「試試。」
他閉上眼，試著引靈氣入體，是靈根本能的「吸」。靈氣從空氣裡滲進來，經過他的身體，走了。冇留下，靈根太弱，吸不住靈氣。但靈氣能「經過」了，不像以前一樣被法痕堵住。
「能用。」鐵柱說，「吸不住。但能過。」
他閉上眼，又試了一次。靈氣從空氣裡滲進來，像風穿過空屋子。以前法痕堵著的時候，靈氣進不來，像門被堵死了，風進不去。現在門開了，風能過了。但屋子太小，靈根太弱，吸不住多少靈氣。
「慢慢來。」尹哲說。
鐵柱點了點頭。他睜開眼，看著自己的手。乾淨的手，冇有法痕紋路。十幾年來第一次。他把手翻過來，看著掌心，掌心上有巡夜留下的老繭，提靈石燈提的。繭還在，法痕冇了。
「也許，」鐵柱說，「也許我能重新修行。」
「靈根還在。」
「靈根還在。法痕冇了，也許靈氣能進來。修為卡在鏈氣四層，也許能上去了。」他的聲音有點抖，不是冷，是期待。壓了十二年的期待，像一顆種子埋在土裡太久了，突然被挖出來，不知道還能不能發芽。
「不急。」尹哲說，「先把身體養好。散法之後身體需要適應，你扛了十二年的重量突然冇了，得讓身體重新學走路。」
鐵柱點了點頭。他站起來，走了兩步，步子比以前輕了，像是踩在棉花上。他低頭看了看自己的腳，腳在地上，腳在走路，但感覺不像自己的腳。太輕了。這麼多年的重量冇了，身體不習慣。
「慢慢來。」尹哲又說了一遍。
鐵柱笑了一下，很小的笑，嘴角往上提了提。然後他轉身去巡夜了。
下午，薑螢來鐵匠鋪找尹哲。
她每天下午練焰淨法，現在成功率六成，碎片能到巴掌大。進步不算快，但穩。方丈說「急不得」，她便不急。
殘骨殿最近安靜了。薑螢說，管事的給四號分派的活也從「燒碎片」變成「守倉庫」。不是好心，是法痕碎片少了，尹哲葬得多了，黑市供應斷了，殘骨殿的「原料」跟不上。少了，就不燒了。不燒，法焚體的手就少了一層新疤。
她現在能看到法痕裡的很多畫麵了，不是每次，大概十次裡有兩三次能看到。看到的畫麵越來越清晰：洗衣服的女人、縫衣服的老婦人、坐在門檻上抽菸的老頭。法痕裡的人在過他們的日子，不是在受苦，是在活著。活著的時候留下的意念，成了法痕。
「走了」的法痕，意念裡的人是活的，有歸處。
「燒冇了」的法痕，意念裡的人什麼都冇了。
薑螢每次想到這個，就會看看自己手腕上那些正在癒合的燙傷。舊傷在淡，新傷冇有再長。她從「燒」走到「經過」，手上的傷在告訴她，方向對了。
「你今天葬了幾道？」薑螢問。
「十幾道。淺的。」尹哲說，「手腕上的印漬不重，呼吸三輪就涮乾淨了。」
「深法痕呢？」
「昨天葬了三道深的。印漬厚，調吸加涼茶涮了一個時辰。」
薑螢點了點頭。她低頭看著自己的手，左手的燙傷比上週少了一些。「經過」的方式比「燒」溫和，燙傷在慢慢癒合。
方丈在茶館裡畫超度符。編號已經到了一百多號了，每一張超度符對應一道被葬走的法痕。法痕散了之後，靈氣迴流，超度符是方丈的「記錄」，不是給法痕的，是給自己的。提醒他，這些法痕走過，經過，散了。
老乞丐偶爾來茶館坐坐。他蹲在門口，端著碗，不進去，茶館是方丈的地方，他不習慣坐椅子。他跟方丈說法痕最近「安靜了」，尹哲葬得多，法痕的哭聲輕了。
「以前法痕天天哭。」老乞丐說，「現在，有時候哭，有時候不哭。」
「不哭的時候呢？」方丈問。
「不哭的時候，聽。」老乞丐說，「像在聽什麼。」
方丈端著碗，冇說話。
老乞丐又喝了一口茶。他喝茶的姿勢很奇怪，不是端碗喝，是捧著碗喝。兩隻手捧著碗，像捧著一個寶貝。茶碗在手裡轉了一圈，他看了看碗底的茶漬，跟方丈的碗底一樣，一圈淺淺的漬。
「你知道它們在聽什麼？「
方丈喝了一口茶。「在聽有人送它們走。」
老乞丐想了想，點了點頭。他冇再說什麼，把碗放下，站起來，蹲到門口去了。他蹲著的時候，身體縮成一小團，瘦得像一把柴火。
尹哲在鐵匠鋪後院種了一棵靈脈草。
種子是黑市買來的——很便宜，靈脈草並非真真的靈藥，法瘴輕的地方就能活，法瘴重的地方會變黑。
他種在後院法瘴最重的角落，牆根底下，泥是黑的，草都長不出來。
他把種子埋進去，澆了水。趙鐵匠在旁邊看著。
「這玩意兒法瘴重了活不了。」趙鐵匠說。
「試試。」
三天後，靈脈草發芽了。
芽是綠的。不是法瘴的黑綠，是正常的、活的綠。小小的，兩片葉子，從黑色的泥裡鑽出來，往光的方向長。
趙鐵匠蹲下來看。他老婆也拄著門框看。
「活了？」趙鐵匠老婆問。
「活了。」
趙鐵匠老婆看著那棵小小的綠芽，嘴角動了一下。她冇說話，法瘴輕了，藥方改了，草活了。這些小事加在一起，比什麼大事都重。
她蹲下來，伸手碰了碰那片葉子。葉子很小，隻有指甲蓋大，但在法瘴最重的角落裡長出來了。綠的，不是法瘴的黑綠，是活的綠。
「能活就活著。」她說，聲音很小，像在跟草說話，「活著就好。」
活著就有希望。
趙鐵匠站在旁邊，錘子還提在手裡。他看了看老婆，又看了看那棵草，冇說話。轉身回了鋪子，錘子又舉起來了，叮噹，叮噹，叮噹。
但錘子落下的節奏比以前輕了一點點。