渣了夫君好友後 第 1 章
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◎花魁贖身◎
近日，臨州城出了件熱鬨事。
滿玉樓的花魁娘子贖身了，且對方還是個無權無勢的窮秀才，二人一見鐘情，三見傾心，成了風月場上的一段佳話。
古往今來，百姓們對佳人才子的故事樂此不疲，因花魁娘子從良，書舍裡相關的話本子大賣特賣，鬨得滿城人皆知。滿玉樓的生意也日漸興隆，在答謝宴這一日達到巔峰。
天未亮，昭昭仍在睡夢中就被陳媽媽拖起來幫忙。
滿玉樓前人聲鼎沸，有些是月枝從前的恩客，有些是來湊熱鬨，總之全城的紈絝子弟都到了。
昭昭作為樓裡尚未見客的姑娘，原本不需要拋頭露麵。
陳媽媽掌管滿月樓多年，自然知道如何將利益最大化。
一來，樓中人手不夠，今兒捧場的都是些王公貴族，怠慢不得。樓裡身體康健的姑娘都調動起來乾活，算是緩解客流壓力。
二來，月枝將要離去，今日榨乾她最後的價值，往後的生意難道不做了？是時候讓其他姑娘在貴客麵前露個臉了。
因著這些緣由，樓裡的姑娘都拿出壓箱底的首飾，一個個打扮得花枝招展，隻為給客人留下個好印象，若是能得哪位公子青眼，高價拍下初夜，便可躋身頭牌。
昭昭與月枝自小長大、情同姐妹，雖不願對客人曲意逢迎，也不想月枝在樓裡的最後一日不圓滿，隻好強打起精神乾活。
姑娘們想在客人麵前露臉，迎客送客這樣的輕鬆活早早被人搶了去，落到昭昭頭上隻剩下掃地端水的雜活。
滿頭的步搖叮咚搖晃，昭昭忙碌了一個白天，累到腰痠背痛，廚房裡又在催她熬藥。
夜幕即將到臨，到了晚上纔是客人們興致最好的時候，滿玉樓通常會預備好避子湯，等到完事後再派人一間間廂房送去。
昭昭從前聽姐姐們抱怨過那湯極苦，難以下嚥，便偷了前廳的蜜餞大把大把扔進去。
大到能容納一個成人的水缸裡盛滿黑泥般的藥汁，水麵倒映昭昭玉白的臉蛋，那雙勾起的眼眸裡有恐懼溢位。
她愣愣望過去，一股冇由來的窒息感浮上心頭，巨缸彷彿化作血盆大口，要將她徹底吞噬。
昭昭伸出長指沾了點汁水送進口中，濃厚的苦澀迅速充滿口腔，舌尖漸漸發麻，蜜餞的甜與草藥的苦混在一起，比曬了幾天的泔水味道還怪。
她咬牙往下嚥，最終抵不過那股腥味，按住胸口往外吐。
忙到現在滴水未進，自然吐不出什麼，乾嘔到最後臉色已然發青，胃中火燒般灼痛。
前廳有人在喚她，昭昭擦乾唇角水漬，忍著腹痛往外跑。
“你跑到哪兒去了？月枝姐姐將要上場了，我占了二樓欄杆的位置，快隨我來！”
竹影力道大，連推帶拽地將她拉到二樓。
此處遠離雅座，是另辟的茶水間，極少有人來，是個偷懶的好去處。
“你倒是會躲清閒，一整天不見人，也不知跑哪兒鬼混去了。”昭昭斜睨他一眼，本想再抱怨幾句，卻發現竹影今日格外不同。
他生得唇紅齒白，比尋常男子陰柔，身段也偏纖細，穿鮮亮的顏色最適合不過。今日卻一改招搖的打扮，穿了身素白的長衫，像正經人家的小少爺，恍一眼竟有些書卷氣。
昭昭啞然，敏銳道：“今日可是有什麼特彆的客人？”
竹影白皙的麪皮隱隱發紅，支吾半天也說不出個所以然。
昭昭新奇地看著他一副羞澀小媳婦模樣，不依不饒起來：“我的好弟弟，快告訴我那人是誰，不然我今晚定是輾轉反側睡不著了。”
竹影隻捂著臉道：“待會你便知道了他生得極好，是人群中最亮眼的存在，無需我指認，你也認得出。”
此處雖狹窄，卻是整個滿玉樓視野最佳的位置。昭昭與竹影相識十年，從未見過他如此春心萌動的模樣，每瞧見一個相貌出色的郎君便去看竹影的神情。
竹影笑著不回答，隻讓她自己猜。昭昭越發好奇，伸長脖子往外看。
從這個方嚮往下望，整座樓的喧囂儘收眼底。席麵上摟摟抱抱的男女，樓梯口喝酒吟詩的才子，大門前滿臉堆笑的女子
昭昭指著廊柱後倚著的俊俏男子，篤定道：“是那個對不對？”
竹影笑容一滯，忽然失神般望向一個方向。
昭昭得意地拍拍他的肩膀，轉頭卻發現他看的是大門口。
迎客的姑娘臉上紛紛露出驚恐的神色，自發讓出出道來。
一個身材高大的玄衣男子被下人簇擁著走進來，左手牽了條皮毛順滑的黑狗。
黑狗足有成年男子半人高，嘴細而尖，緊實的皮肉勒出根根分明的肋骨。黑而小的雙眼散發凶光，獠牙鋒利地露在外麵，口水嘶嘶往外冒，任誰看了都是凶神惡煞的模樣。
姑娘們嚇得花容失色，客人們避之不及，那玄衣青年卻大笑著撫摸黑狗脊背，眼中充滿驕傲，彷彿他的狗嚇到人是十分威風的事。
昭昭在樓上看得雙腿發軟。
從前滿玉樓剛開張時，便有同行放野狗進來鬨場子，她那時候還小，見狗群衝進來拔腿便跑，卻被人絆了一跤，被一隻狗張口咬住小腿，傷口結了食指長的疤，到現在都冇消乾淨。
自那以後她看見狗便會躲著走，甚至有段時間連貓兒都怕得要死。
後來樓裡生意做起來，專門聘了侍衛維護安定，貓狗一類是斷然不允許帶進來的。
這人什麼來頭，竟然大搖大擺帶著惡狗闖進來？
陳媽媽站在青年身邊，表情比以往還要諂媚：“小侯爺這愛犬真是越發威武了，瞧著比宮裡三皇子養的那隻還要高大。”
衛嘉彥最喜人誇讚愛犬，頓時眉目舒展道：“這話說得好，該賞。”
話音剛落，侍從立刻扔給陳媽媽一隻錢袋子。
陳媽媽暗暗顛了顛重量，臉上笑出朵花來：“小侯爺大駕光臨，真是月枝之幸，今兒必定把您伺候得舒舒服服的。來人啊，還不看座！”
成群的小廝湧上前，將一行人引到離看台最近的位置，甚至搬出錦墊供黑狗趴伏，一人一狗儼然成了整樓的焦點。
周遭客人一波又一波上前與衛嘉彥敬酒，都不想錯失攀上武安侯府的機會。
昭昭看得皺眉，不等她詢問，便聽竹影介紹道：“武安侯世子，衛嘉彥。”
衛嘉彥這個名字昭昭有些記不清，但提到武安侯，她便熟悉多了。
武安侯衛盛，是當年陪先帝打江山的人之一，從前隻是個務農的田家漢，但自幼根骨絕佳，力大無窮，後來憑一身武藝成了大周朝的常勝將軍。
當年先帝被困塗山，是衛盛單槍匹馬解救先帝，為此還斷了一臂，稱得上有勇有謀，與先帝是過命的交情。
因而先帝登基後，衛盛封武安侯，取意武安定天下，衛氏全族崛起，成為皇室之外大周最高貴的門庭。
衛盛髮妻在戰亂中喪命，往後未娶，膝下隻有一個嫡子，便是衛嘉彥，雖還未襲爵，卻是板上釘釘的事，眾人私下裡都叫他小侯爺。
昭昭從前聽說過這位小侯爺，隻知道是個喝茶逗鳥的紈絝，卻冇見過本人。今日一見，倒是如坊間說得那般英俊。
他大馬金刀地坐在那裡，劍眉星目，輪廓硬朗，玄色長袍上暗銀流動，通身一股貴氣，儼然成了人群裡最耀眼的存在，無一人能及。
“衛嘉彥就是你心慕的人？”
昭昭信心十足地看向竹影，不知為何，他的眼底竟流淌著淡淡的失落，絲毫冇有見到心上人的雀躍。
“不是他。”竹影淡淡道，“若冇有和衛世子一同前來，他這輩子都不會踏入滿玉樓一步。今日等不到他了。”
竹影說完便垂頭喪氣地往樓下走，全然冇了看節目的興致。
“這樣啊。”昭昭凝視他伶仃的背影，也有些意興闌珊，擡眼的瞬間，視線裡卻貿然擠入一道純白的身影。
那人從髮帶到襪履都是白色，身形頎長，腳步怡然，走動間衣襬飄動，與聲色犬馬的風月場格格不入，恍然間若仙人降臨。
他有畫一般的眉眼，黑沉的眸子比琉璃還清透，看向人時無喜無怒，淡薄地甚至有些冷傲。
清冷眉眼之下的薄唇隻一點淡色，肌膚白得透明，整個人有種不真實的美，不像活生生的人，更像那端坐高台的神明，無憂無喜，無懼無怨，隻看世人苦苦掙紮。
昭昭眼睜睜看著他走到衛嘉彥身旁坐下，衛嘉彥似乎冇想到他會來，驚訝地張大眼，笑著調侃他幾句，看得出兩人關係極好。
“竹影！”昭昭提起裙襬去追竹影，走到樓梯口便看見他癡癡望著那白衣男子，傾慕之情溢位眼底。
昭昭這些年哪兒見他為個男人如此魂不守舍，好奇道：“老實交代吧，他又是哪家的貴公子？”
能與武安侯世子交好的人，昭昭潛意識裡覺得一樣出身高門。誰知竹影聽了，語氣卻低落下來：“他叫宋硯雪，原是宋家旁支的人。”
“哪個宋家？”
“冇錯，正是貴妃娘孃的孃家。”
先皇後病去後，後位空懸十年，由宋貴妃暫代鳳印。宋氏曆代官宦，原本就是簪纓之家，加上宋貴妃得寵，一躍成了士族裡的第一圈層。
在臨州這個扔個石頭就能砸死個官的地方，陳媽媽怕無意間得罪哪位貴人，私下裡會教習樓裡姑娘所有士族的人才名姓，按理說像宋硯雪這樣郎豔獨絕的人物，昭昭不該冇聽過他的名字。
竹影看出她的疑惑，語氣裡含著不平道：“可惜他那一房被分出去單過了。他父親去的早，隻剩寡母相依為命，少了宋家的助力，比普通人還要艱難……”
昭昭驚得瞪大雙眼。
據竹影後來說，分家是在宋硯雪父親死後發生的事，也就是說隻可能是宋硯雪身上出了什麼毛病。
任她如何看，都看不出宋硯雪這樣貌似謫仙的人能乾出什麼有辱門風的事。
大周崇尚孝道，凡父母健在的，兒女不可有私產，即便是尋常百姓輕易不會分家。
曆來隻有十惡不赦或是敗壞祖宗門楣的人纔會被會分出去單過。
分家要升祠堂，請宗親長輩作證，這一係列舉動無異於昭告天下人——我家裡出了個孽障。
這樣的人往往被人唾棄不恥，普通百姓尚且如此，更遑論名節大於生死的士族，簡直是奇恥大辱。
而宋硯雪平靜地坐在看台下，對周遭議論熟視無睹，玉雕般完美的臉龐冇有一絲裂縫。
昭昭聽了一嘴秘辛，惋惜一瞬便也拋開了。
總歸不認識的人，再慘再可憐也與她沒關係。
看台那邊爆發激烈的吆喝聲，垂落的綢緞被人掛起，月枝身穿華服，滿頭珠翠，美得不可方物，她款款登台，為人生最後一曲扭動腰肢。
【作者有話說】
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