掌家婢 第398章 絕路（二）
碧荷暗道公子真是個細心人，不僅千方百計營救徐小姐，還連帶關照著徐小姐身邊的人。
沈維楨又道：“你派一個人去門房那兒守著，若是小刀來了，悄悄將他引到我這裡來便是。”
沈維楨這些天病著，如今身子竟也前所未有的輕快，腦子自然也變得清楚起來。
他頓了頓，又想起方纔的桂英，眉頭皺得更緊：“還有那個桂英，實在是招人厭煩。你想個法子，讓他老子娘來把她領回去。”
說著，他扶著太陽穴，一想到剛才那股刺鼻的桂花香，心中厭惡更甚；再一想到徐青玉還在監獄之中受苦，還有母親說的那些話，竟難得心亂如麻。
碧荷見他始終扶著太陽穴，眉宇間一股陰霾揮之不去，便小心地為他披上外衫：“公子，大夫說了，您鬱結於胸，萬不可勞心勞力。”
沈維楨望著窗外沉沉的月色，月光冷得像霜，他想著今夜的徐青玉該如何度過，不由長長歎息一聲，低聲道：“萬般皆是命，半點不由人——”
第二日一大早，青州城的春日氣息已經漸顯，枝頭上嫩綠齊發，連風裡都帶著點花草的輕香，正是一年春好處。
何家夫人這一大早就接到了周家老夫人的帖子。
這周老夫人的兒子是四品官，孫子又得力，更何況田氏年紀大是長輩，何家夫人知道周家人上門的意圖卻也實在不好推拒。
前幾日她家相公就囑咐過，這些天少不了來為雲記和周家尺素樓做說客的人，因而何家夫人這些日子不是閉門謝客，就是稱病外出。
她心中暗惱這田老夫人倒是眼尖，專挑了一個她和老爺都在的日子來。
既然避無可避，何家夫人隻能吩咐老婆子，將周家老夫人田氏恭恭敬敬地迎進了何府。
婦人見麵，自然少不得一陣寒暄。
何家夫人為了給夫婿拖延時間，專門讓幾個女兒都出來見客，誰知田氏竟是早有準備，給每一個女兒都送了一份厚重的見麵禮，不是通透的翡翠，便是精緻的鎏金頭麵。
何家夫人領了彆人這麼大的人情，自然不好再裝聾作啞，最後隻能無奈說道：“老夫人今日為何前來，我心中門清。隻是婦人們隻管管理宅院，對於前頭的公事，實在是插不上嘴——我家老爺從來不允許我過問他的事，您這是為難我。”
田氏卻笑了笑，語氣懇切：“咱們都是做女人的，我又豈會不知道大娘子的難處？隻是事關我兒性命，我這做母親的，隻能豁出臉皮求您一遭。”
何家夫人連忙擺手：“田老夫人這話實在嚴重。”
“我彆的不求，隻求親眼見上何大人一麵，有些話得當麵才能說得清楚。”田氏連忙補充，“您就把心放在肚子裡，我此行絕不會叫夫人和何大人難做。”
話既說到這份上，何家夫人又瞅見自家大女兒脖子上戴著的那一副黃金頭麵，隻能假意吞吞吐吐地答應下來，另外派了心腹去請何大人。
何大人此刻正要去衙門點卯，冷不丁聽到自己夫人身邊的老嬤嬤來請他過去，心中頓時窩火，語氣不善地問：“不是早就告訴過你們，來求情的人一律不見嗎？”
那老嬤嬤福了福身，聲音恭敬：“老爺，夫人也有夫人的難處。這一次是周家的那位老夫人上門求見，她一把年紀，孫子又得力，這如何推拒？後院的事本就多，這些天不少人前來做說客，我們夫人能躲的都躲了，實在是躲不過去了才來求您。”
何大人歎口氣，一說是周家老夫人，他更不想懶得應付。
田老夫人上年紀，他就算有通身威壓，見了麵也得收上三分。
更何況若這老婦哭哭啼啼或是撒潑耍賴，他又如何脫身？
見他為難，那老嬤嬤繼續勸道：“剛才奴婢聽得真真的，那位老夫人倒並不是來求情的，隻說絕不叫大人難做，隻求見大人一麵罷了。”
何大人冷哼一聲，並不信這婦人之言，篤定田氏這一次上門，絕對是為了尺素樓的事。
要不是顧慮周家還有一個周顯明在朝為官，他早就將這案子判得乾脆利落了。
何大人隻得去見田氏。
兩人簡短寒暄後，田氏這纔不慌不忙切入正題：“何大人，我知道這案子無論如何都怨不到您頭上，是我家那老二自己不爭氣，聽了下麵人的讒言，做了糊塗事。”
何大人不語，隻撚著頜下胡須。
“何大人，你我開啟天窗說亮話吧。”田氏話鋒一轉，眼神銳利，“我知道這案子並非您的本意，就算老二有個三長兩短，我知道也怨不到您頭上。”
何大人萬沒料到這位老夫人竟有如此毒辣的眼光，能看穿案子背後的彎彎繞繞。
他並未阻止田氏繼續說，田氏隻當他是預設了。
田氏心中門兒清，語氣愈發懇切：“老婆子也不讓您為難。這案子本就是老二聽信底下人讒言做的糊塗事，如今遭這一場罪，也是他自找的。依我看，他這次惹出這麼大的婁子，倒確實不是做生意的料。”
說著，她慢吞吞從衣袖裡掏出一張泛黃的地契，指尖捏著地契邊角，聲音壓得更低：“我家老二在牢裡，二房的事情如今我都能做主。”
她又打量一眼四下，見屋內並無其他外人，索性挑明瞭講，“這尺素樓的產業我們也不要了，何大人刀下留人……纔是最要緊的。”
田氏循循善誘，“我將這地契交給您夫人保管，二房以後再不碰尺素樓的產業。您大可以拿著尺素樓下麵的人頭去交差，如此一來，豈不兩全其美？”
話音落，田氏不動聲色將尺素樓的地契推了過去。
何大人的視線瞬間黏在地契上——
尺素樓的產業不可謂不大，單說那鋪麵所在的地段，便是青州最繁華的地界，價值少說千兩。
他心念一動，眼神染了幾分渾濁：“二房的事情，老夫人當真能做主？”
“我既敢拿出這地契，自然做得了我兒子的主。”