昭昭不渡閻羅殿 覆茶痕
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覆茶痕
裴府的日子，在沈昭刻意織就的溫順繭房中無聲滑過。她將自己縮進“薛嘉寧”的殼裡，晨昏定省，低眉順眼，如同一尊精心擺放、毫無生氣的玉像。裴珩的目光偶爾掠過她，像審視一件新得的器物是否安分。沈昭便垂著眼，將眼底所有翻湧的恨意與謀劃死死壓入最幽暗的角落，隻餘下一片恭謹馴服的死寂。她未近身侍奉，保持著距離，這疏離反倒契合了她“受驚孱弱”的表象，也隔絕了那令人作嘔的觸碰。
時機在日複一日的沉寂裡悄然成熟。
這日午後，沈昭踏入瀰漫著乾燥藥草氣息的庫房。她向管庫的管事要了幾味藥材：遠誌寧心，酸棗仁斂神，茯苓淡滲，另加少許氣味清甜的合歡皮。理由冠冕堂皇：“近日心神不寧，想配些尋常安神的茶飲，不敢勞動府醫。”管事覷著她蒼白溫順的臉，又見不過是些溫和常見之物，未敢多問，依言稱好包妥。
回到自己那間陳設華麗卻冰冷如籠的偏廂，沈昭閂好門。窗外蟬鳴嘶啞，更襯得室內一片凝滯。她將藥材倒在光潔的梨木小幾上，指尖拂過那些熟悉的形態與氣息，緊繃的心絃奇異地沉靜下來。她細細揀選，剔除微瑕者，分量拿捏得分毫不差。遠誌需去心，她用小銀刀剖開棕褐的根皮，仔細剝離；酸棗仁以文火微烘，激出更濃鬱的香氣；合歡皮剪成細絲。動作行雲流水，帶著醫者特有的專注。小小的白瓷藥缽裡，藥材漸次交融，氤氳起一股清苦微甘、令人心神稍安的獨特氣息。她看著那混合物，眸光深處，一絲冰冷的漣漪盪開又迅速平複。
藥末傾入素白茶壺，滾水衝下，白霧裹挾著藥香嫋嫋升騰。沈昭用托盤穩穩托起，斂了心神，臉上覆又罩上那層溫順怯懦的麵具，朝裴珩的書房走去。
書房所在的院落森嚴寂靜，隻餘風吹過簷角鐵馬的叮噹聲。行至那扇緊閉的烏木雕花門前，沈昭正欲擡手叩門，門卻“吱呀”一聲從內拉開。
一個書生模樣的男子閃身而出，險些與她撞個滿懷。他約莫二十七八歲，身形清臒，麵容斯文，眉宇間卻凝著一股揮之不去的鬱色。猝然照麵，他似乎也吃了一驚，目光飛快地掃過沈昭的臉和她手中的茶盤，眼底掠過一絲審視與悲憫，快得如同錯覺。一股若有似無的、帶著苦澀的藥草氣息從他微敞的袖口逸散出來，混入沈昭茶盞散發的安神香氣中。兩人視線隻一碰，那書生便迅速垂下眼，微微頷首算是致意，步履匆匆地與她擦肩而過，背影很快消失在迴廊的陰影深處，隻留下那縷微苦的藥味，若有似無地縈繞在沈昭鼻端。
沈昭心頭微動。這人是誰？那藥氣……她不及深想，書房內已傳來裴珩毫無溫度的聲音，穿透門扉：“進來。”
她穩了穩心神，端著托盤，低眉順眼地踏入書房。
室內光線略暗，隻案頭一盞高腳燭台跳躍著昏黃的光。裴珩端坐於巨大的紫檀書案之後。他並未擡頭，手中硃筆懸在一份攤開的卷宗上方。
“大人。”沈昭的聲音放得極輕極柔，帶著刻意的溫馴，屈膝行禮。她將茶盤輕輕放在書案一角未被卷宗占據的空處，動作小心翼翼，避免發出任何聲響。素白茶盞裡，琥珀色的茶湯尚氤氳著熱氣，那混合著草木清苦與微甘的安神香氣，在沉滯的墨香中瀰漫開來。
“妾身見大人連日案牘勞形，恐傷心神，鬥膽配了些安神寧心的茶飲。”她垂著眼睫，目光落在自己交疊於身前、微微蜷起的手指上，那裡曾被他無情踩斷，如今雖已癒合，形狀卻依舊扭曲。“用的是尋常藥材，藥性溫和，隻求略解乏倦，望大人……莫嫌粗陋。”姿態卑微得無可指摘。
裴珩手中的筆終於頓住。他緩緩擡起眼睫，眸子深不見底，目光沉沉落在沈昭低垂的頭頂，又緩緩移至那盞冒著熱氣的茶上。那眼神帶著審視，更帶著洞穿一切的嘲弄。
“安神？”他薄唇微啟，吐出兩個字，聲音不高，卻像淬了冰的針，刺破書房的寂靜。嘴角勾起，“夫人有心了。”
沈昭的心跳漏了一拍，麵上卻不敢有絲毫異樣，依舊維持著那副溫順模樣，指尖卻在不自覺中掐得更緊。
短暫的死寂後，沈昭再次開口，聲音帶著一絲恰到好處的因鼓起勇氣而生的微顫：“大人……妾身尚有一事相求。”她微微擡首，目光飛快地掠過裴珩冰冷的臉，又迅速垂下，“妾身……妾身深知往日身份微末，今既為裴氏婦，自當為裴氏門楣儘心儘力。”
她深吸一口氣，彷彿下了極大的決心：“妾身……想重開橘井坊。”
裴珩眉梢一動，目光釘在她臉上。
沈昭語速加快，帶著懇切：“非為舊業，實為裴氏計！橘井坊昔日雖微，在貧苦百姓中尚有些許薄名。妾身願以裴氏之名主持，施藥濟貧，廣佈仁心。一則，可為夫君……為裴家積攢善緣，博取清譽；二則，亦可稍減妾身昔日行跡卑微之憾，不至……辱冇門庭。”
她再次深深屈膝，“懇請夫君……允準。”姿態放得極低，理由也冠冕堂皇，將“為夫家積福”的旗號舉得高高的。
“積福？”裴珩低低地重複了一遍，那聲音裡裹挾的寒意幾乎讓空氣凝滯。他身體微微後仰，靠在寬大的椅背上，指節有一下冇一下地輕敲著紫檀木扶手，發出沉悶的“篤、篤”聲，如同敲在人心上。他審視著沈昭，那目光銳利如刀，彷彿要將她精心編織的溫順假象一層層剝開，露出內裡的算計。“沈昭”他清晰地吐出她的名字，帶著玩味，“你這般苦心孤詣，當真是為了替裴家積福？”
他微微傾身向前，燭光在他冷硬的側臉上投下濃重的陰影，聲音壓得更低，字字如針，清晰地刺向沈昭竭力掩藏的角落：
“還是……想藉著那方破舊醫館，為你那流放千裡、茍延殘喘的故人……招魂？”
“招魂”二字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在沈昭心上！她渾身劇震，指尖瞬間冰涼，幾乎控製不住身體的顫抖。她猛地將頭垂得更低，隻從喉嚨裡擠出破碎而卑微的聲音：“妾身……不敢……妾身隻為裴氏……絕無他念……”
書房裡隻剩下她急促壓抑的呼吸和裴珩指節敲擊桌麵的單調聲響，一下，又一下，敲得人神魂欲裂。
不知過了多久，那令人窒息的敲擊聲終於停了。
“罷了。”裴珩的聲音恢複了慣常的平淡無波，聽不出喜怒，“既然夫人有此‘孝心’，要為裴氏積德，本官……允了。”
沈昭緊繃的身體微微一鬆，一絲微弱的希冀剛冒頭，便被裴珩接下來的話徹底凍結。
“不過，”他慢條斯理地補充，目光掃過那盞已不再冒熱氣的安神茶，如同看著一件無用的垃圾，“橘井坊重開，須得依足規矩。所用一應藥材、賬目、往來人等，皆需報備清楚。若有半分差池……”他未再說下去，但未儘之語裡的威脅，比任何明言都更令人膽寒。
“是……謝大人恩典。”沈昭的聲音乾澀沙啞，強撐著再次屈膝行禮，姿態僵硬。
“下去吧。”裴珩已重新執起硃筆，目光落回捲宗。
沈昭如蒙大赦，不敢有絲毫停留，幾乎是踉蹌著退出了那間令人窒息的書房。烏木門在她身後無聲合攏，隔絕了內裡那令人骨髓生寒的冰冷氣息。她靠在廊柱上，背上的鞭痕和心口的劇痛交織，冷汗瞬間浸透了裡衣。
書房內，燭火跳躍了一下。
裴珩的目光依舊停留在卷宗上，彷彿從未移開。直到門外那踉蹌的腳步聲徹底消失在迴廊儘頭，他才緩緩擡起眼。
視線落在書案一角，那杯安神茶上。琥珀色的茶湯早已涼透，失去了氤氳的熱氣，在素白茶盞中凝成一汪死寂。那股混合著遠誌、酸棗仁的清苦氣息，此刻聞起來，隻餘下精心算計的虛偽。
他麵無表情地伸出手，冇有半分猶豫，手腕一傾。
嘩啦！
冰涼的茶湯儘數潑灑在光可鑒人的地麵上，留下一片深色、狼藉的水漬。殘存的幾片合歡皮和遠誌碎屑，粘膩地貼在地上，茶水蜿蜒流淌，映著燭光，像一道醜陋的淚痕。
幾乎在茶盞落回案上的同時，書房角落那片最濃重的陰影裡，空氣似乎極其輕微地扭曲了一下。一個如同鬼魅般毫無聲息的身影悄然顯現，單膝跪地。
“主上。”聲音平板。
裴珩的目光依舊落在地麵上那片迅速擴散的深色水漬上，指尖無意識地、緩慢地摩挲著那枚冰涼的墨玉扳指。
“盯死橘井坊。”他開口，聲音不高，卻字字淬著寒意。
暗衛垂首，聲音毫無波瀾：“遵命。”
“還有，”裴珩的聲音頓了頓，眼底掠過一絲更深沉的幽暗，“她見過的每一個人，說過的每一句話，尤其是……那個姓陸的小子，若再敢靠近……”他未說完，但書房內的溫度驟然又降了幾分。
暗衛的頭垂得更低：“屬下明白。”
“去吧。”裴珩揮了揮手，彷彿拂去一粒微塵。
那暗影如同來時一般，無聲無息地融回角落的黑暗之中，彷彿從未出現過。
書房內重歸死寂，隻剩下燭火燃燒的劈啪輕響，以及地麵上那片漸漸乾涸、卻依舊刺目的深色水痕。
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