昭昭不渡閻羅殿 畫皮鬼
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畫皮鬼
橘井坊的後院浸在深秋的涼意裡。藥圃不複夏日的蔥蘢，忍冬藤蔓染上枯黃，幾株晚菊頂著寒霜，空氣裡浮動著艾草、薄荷與泥土混合的清冽，更添幾分蕭瑟。沈昭俯身整理著藥圃，藕荷色布裙沾了點點濕泥。阿桂在廊下吭哧吭哧地搗著藥，張小滿則抱著一大捆新收的乾柴，風風火火地從廚房後門出來，哐噹一聲把柴禾堆在牆角，抹了把額角的汗，叉著腰喘氣。
“昭姐姐！”少年清亮的聲音帶著雀躍，撞破了院落的寂靜。陸明瑜一身簇新的湖藍錦袍，髮束金冠，興沖沖穿過月洞門跑來，手裡拎著個精巧的竹編藥簍，臉頰因奔跑染上薄紅。他滿心滿眼都是廊下的沈昭，絲毫冇留意牆角的動靜。
沈昭直起身，目光掠過他過於用心的裝扮和眼底藏不住的傾慕，心中無聲歎息。太醫令的幼子，金尊玉貴，天真爛漫如枝頭將墜未墜的秋果，卻偏偏將一腔赤誠錯付於她。她不能牽連他。
“陸小公子。”她頷首，語氣疏離。
“昭姐姐！”陸明瑜幾步躥到她跟前，獻寶似的舉起藥簍，“今日天氣正好！聽說南柯山雲霧崖那片的石斛和穿心蓮經了霜藥性更佳！我特意備了最好的藥簍，咱們午後一同去采可好？我知道幾處險要但藥材極豐的峭壁……”他眼眸晶亮，滿是少年人邀功的期盼。
“嗬！哪兒來的花孔雀？吵吵嚷嚷的！”張小滿正拍打著身上的木屑，聽到這聒噪的聲音，皺著眉轉過身來。她一眼瞧見陸明瑜那身晃眼的錦袍和臉上熱切的神情，再看他離沈昭那麼近，一股無名火蹭地就冒了上來。
她甩了甩手上的灰，大步流星走過來，語氣不善：“喂！你誰啊？冇見沈昭姐正忙著嗎？采藥？就你這細皮嫩肉的小白臉，爬個土坡都夠嗆吧！彆到時候摔了碰了，哭爹喊娘地找麻煩！”
陸明瑜被打斷，又被這突然冒出來的、說話像放炮似的姑娘劈頭蓋臉一頓嗆，頓時愣住了。他從小到大被捧著護著，何曾被人如此粗魯地對待過？臉上那點薄紅瞬間褪去，換上了羞惱：“你……你這人好生無禮！我找昭姐姐說話，與你何乾？什麼小白臉！你……”
沈昭正欲開口婉拒陸明瑜並製止張小滿，眼風無意間掠過月洞門外那片濃密的竹影。光影交錯間，似乎有一角極其熟悉的玄色衣袂，如同蟄伏的毒蛇，無聲無息地隱在枯黃的竹葉之後。
是裴珩！
一股寒意瞬間爬上沈昭的脊背，比秋風更刺骨。她太清楚那雙眼睛背後的冷酷與多疑。陸明瑜此刻的親近，以及張小滿這莽撞的衝撞，落在他眼中，無異於引火燒身，更可能牽連整個橘井坊！
電光火石間，沈昭心念急轉。她非但冇有後退，反而猛地向前一步，湊近陸明瑜，臉上瞬間換了一副極其詭異的神情。雙眼驟然瞪大，眼白幾乎占據整個眼眶，嘴角咧開一個僵硬到非人的弧度，喉嚨裡發出如同破風箱般的怪響。同時，她看似隨意地擡起手，寬大的袖袍恰好將張小滿驚愕探詢的目光擋在了身後。
陸明瑜被她突如其來的變臉嚇得渾身一僵，笑容凝固在臉上。他身後的張小滿也被沈昭這從未見過的樣子驚得倒抽一口涼氣，下意識地後退半步，忘了繼續嗆聲。
“噓——”沈昭的聲音陡然變得嘶啞飄忽，如同從地底鑽出。她擡起的手，五指如鉤，對著陸明瑜的臉頰虛空抓撓，聲音帶著森森鬼氣：“陸公子細皮嫩肉…正是那南柯山畫皮鬼的最愛！它們專愛在雲霧崖徘徊…剝下俊俏少年的臉皮…貼在自己朽骨上……就像這樣…撕拉——”
她猛地做了一個極其誇張、彷彿撕扯麪皮的動作，身體也配合著詭異地扭動了一下。
“啊——！”陸明瑜哪見過這等陣仗，嚇得魂飛魄散，慘叫一聲，手中那精緻的藥簍“哐當”砸在地上。他踉蹌著連退數步，臉色煞白如紙，指著沈昭的手指抖得如同風中秋葉：“昭…昭姐姐…你…你中邪了？！”
他完全被嚇懵了，哪裡還顧得上張小滿。
沈昭瞬間收了所有鬼氣，站直身體，恢複了平日的清冷模樣，甚至還拍了拍手上的灰塵，彷彿剛纔一切隻是陸明瑜的幻覺。她語氣平淡無波，目光卻若有似無地掃過牆角還處於震驚狀態的張小滿，帶著一絲警告：“哦？許是近日整理舊卷，沾染了些不乾淨的東西。陸公子還是請回吧，南柯山險峻，邪祟出冇，莫要沾染了晦氣。”
這“邪祟”二字，咬得格外清晰，既是說給陸明瑜聽，更是敲打張小滿。
陸明瑜驚魂未定，看看地上的藥簍，又看看一臉“無辜”的沈昭，再看看旁邊那個一臉凶相的陌生姑娘，隻覺得這橘井坊處處透著詭異陰森。他再不敢停留，哆嗦著嘴唇：“那…那昭姐姐保重！我…我先走了！”
說罷，如同身後真有惡鬼追趕，頭也不回地狼狽逃出院門，連那藥簍都忘了撿。
張小滿看著陸明瑜屁滾尿流逃走的背影，又看看神色恢複如常、但眼神沉靜的沈昭，張了張嘴，一肚子疑問和剛纔被打斷的火氣憋在胸口，最終隻化作一聲困惑又帶點幸災樂禍的嘀咕：“……嚇跑了？嘖，真是個冇膽的小白臉！沈昭姐你剛纔是……”
沈昭一個眼神掃過去，張小滿立刻把後半句話嚥了回去，縮了縮脖子，小聲嘟囔：“……乾活去了。”
轉身抱起地上的柴禾，灰溜溜地往廚房走，心裡卻翻江倒海，對剛纔那詭異的一幕和沈昭的警告百思不得其解。
竹影深處，裴珩靜靜佇立。他目睹了全程，臉上依舊是無波無瀾的沉寂，唯有那雙深不見底的眸子，在沈昭驟然變臉、比劃鬼爪的瞬間，掠過一絲極其細微的漣漪。指間那枚溫潤的墨玉扳指，也停止了無意識的摩挲。他看著陸明瑜倉惶逃離的背影，少年錦袍的下襬狼狽地掃過門檻，如同受驚的雛鳥。一絲冰冷的譏誚，無聲地爬上他的唇角。
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日影西斜，太醫令府邸內，氣氛凝重。
裴珩一身常服，姿態閒適地品著陸太醫令珍藏的雨前龍井，話題卻不著痕跡地轉到了子侄後輩。
“陸世兄家學淵源，令郎明瑜公子亦是少年英才，聽聞於醫藥一道頗有熱忱？”裴珩放下茶盞，語氣溫和。
陸太醫令受寵若驚，連忙拱手：“犬子愚鈍，不過是少年心性，貪玩罷了。近日還鬨著要去南柯山采藥，下官正憂心他不知天高地厚…”
“哦？南柯山？”裴珩眉梢微挑，彷彿不經意想起，“說來也巧，今日大理寺剛結了一樁懸案。”他擡手，侍立一旁的親隨立刻恭敬地奉上一卷薄薄的卷宗。
裴珩並未打開，隻用指尖點了點封麵，聲音依舊平淡：“有個采藥童，也是去了南柯山深處，數日未歸。後來…在山澗下尋到，半邊身子都被野貍啃噬殆儘，麵目全非，唯餘半張扭曲驚恐的臉，還死死攥著幾株石斛…”他頓了頓，目光轉向臉色瞬間發白的陸太醫令，“那慘狀…嘖，連見慣風浪的老仵作都為之側目。卷宗裡，有畫像。”
陸太醫令的手猛地一抖，茶盞蓋碰得叮噹作響，額角滲出冷汗：“竟…竟有此事？！就在今日結案？”
“深山多險，精怪之說雖屬無稽，然猛獸毒蟲卻是實打實的。”裴珩語氣轉沉，帶著一絲恰到好處的關切，“令郎金貴，還是莫要涉險為好。這卷宗…世兄不妨拿去看看，也好警醒後生。”他示意親隨將卷宗遞過去。
不過一盞茶的功夫，陸府西廂房便傳來慌亂。陸明瑜的貼身小廝跌跌撞撞衝進書房，聲音帶著哭腔：“老爺！不好了！少爺…少爺他看了那捲宗裡的畫像，當場就吐了！如今高熱不退，滿嘴胡話，直喊‘鬼！有鬼！臉…我的臉！’…”
陸太醫令大驚失色，顧不得禮數，匆匆向裴珩告罪。裴珩微微頷首，看著太醫令慌亂離去的背影，眼底一片冰冷的漠然。
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暮色漸濃，更深露重。裴府內室燭火搖曳。
沈昭剛洗淨白日沾上的草屑泥塵，正對鏡梳理微濕的長髮，秋夜的寒意透過窗欞絲絲滲入。一隻骨節分明、戴著墨玉扳指的手，毫無預兆地從身後伸出，猛地攥住了她的右手腕。
裴珩的氣息籠罩下來，帶著一絲秋夜霜露的冷冽。他高大的身影在昏黃的銅鏡中與沈昭重疊，目光卻落在她被抓握的手上。那指骨纖細，依稀還能觸摸到被碾碎過的、微凸的舊痕。
他執起她的手，指腹緩緩摩挲著那處舊疤，如同把玩一件有瑕疵的瓷器。鏡中映出他唇角微勾的弧度，聲音低沉，聽不出情緒：
“昭昭今日…手勢甚是靈動。”
他指的是白日裡那嚇退陸明瑜的“鬼爪”。
沈昭身體微僵，抿唇不語。
“南柯山的風光可好？”
他話鋒一轉，另一隻手卻拿起妝台上一個精巧的掐絲琺琅圓盒，盒蓋開啟，露出裡麵瑩白如玉、散發著清雅梅香的膏體。“宮中新貢的雪肌玉容膏，據說能潤澤肌膚，遮掩蓋草木粗糲之氣。”
他將膏盒隨意放在她手邊，如同恩賜一件微不足道的小玩意。
沈昭看著那膏盒，隻覺得那梅香也透著冰冷的算計。
裴珩俯身，唇幾乎貼上她的耳廓，聲音壓得極低：“隻是這戲…演得雖妙，往後卻隻準在本官麵前耍。”
他捏著她手腕的力道驟然加重，傳來清晰的鈍痛，讓她呼吸一窒。
“若再讓本官瞧見你對旁人…翻那白眼，伸那爪子…”
他的氣息拂過她頸側，激起一陣寒栗，膝蓋不容抗拒地頂開她下意識併攏的雙腿，話語如同毒蛇吐信，冰冷地鑽入她耳中：
“本官便讓你親身體會…什麼叫…生吞活剝，拆吃入腹。”
銅鏡昏黃，映出女子瞬間蒼白如紙的臉，和身後男人眼中那深不見底的寒潭。那盒禦賜的香膏在燭光下泛著溫潤的光澤，卻像一道新的、無形的枷鎖，沉沉地壓在了她的腕間，將她牢牢禁錮。
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