昭昭不渡閻羅殿 織網局
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織網局
翌日午後，秋陽正好。裴珩的身影無聲無息出現在橘井坊院門。他並未驚動院中翻曬草藥的藥童，目光掃過井然有序的院落，最後落在那扇緊閉的門扉上。
“夫人在何處？”他開口，聲音不高，卻讓忙碌的藥童們瞬間噤若寒蟬。
阿桂忙不疊上前，小臉發白，躬身回話：“回……回大人，夫人一早去西街孫婆婆家送藥了，說是舊疾複發，耽擱不得，還未回來。”
裴珩濃墨般的眼瞳裡無波無瀾，隻微微頷首，徑自擡步。藥童們屏息垂首，無人敢攔。房間內瀰漫著熟悉的清苦藥香，陳設簡單，唯有靠牆的書架堆滿了各式醫書典籍。
裴珩並未在室內刻意停留審視，彷彿隻是隨意踱步。他的目光漫不經心地掃過藥櫃、桌案，最後落在靠牆那排高聳的書架上。書卷排列緊密，許多書脊因年代久遠而磨損、褪色。他隨意地伸手，指尖在一排書脊上緩緩劃過，感受著那些粗糙或光滑的質感。
就在指尖掠過書架中層時，一本格外古舊、書脊幾乎被磨平的《肘後備急方》引起了他的注意，並非刻意尋找，而是它那殘破不堪的樣子在一排相對齊整的書籍中顯得尤為突兀。他順手將其抽出。
書頁因年代久遠而粘連，翻動時發出輕微的脆響。他並非逐頁細讀，隻是隨手翻動，目光掠過那些泛黃的、熟悉的藥方和病症描述。當書頁翻到“寒症瘴癘”篇目附近時，粘連的紙頁恰好在此處微微張開了一道縫隙。
一片深褐色、邊緣生著鋸齒毛刺的狹長霜葉，赫然卡在縫隙之中。葉背覆蓋的銀白霜絨，在從窗欞透入的斜陽下，流動著冰冷而奇異的光澤。
裴珩的指尖懸停在葉子上方，冇有觸碰。那深不見底的眼眸驟然凍結，捲起無聲的凜冽風暴。他認得這東西。北疆苦寒之地特有的“銅甲月”，生於最貧瘠的凍土亂石之間，其性至剛至寒，是塞外風刀霜劍最沉默的見證。這葉子不可能憑空出現在千裡之外的橘井坊書頁裡。唯一的解釋，便是它來自那個被流放北疆、茍延殘喘的罪醫林清之手。而他那位看似溫順安分的夫人，竟一直與之暗通款曲。
指節因用力而微微泛白，書頁在他掌下發出不堪重負的呻吟。但他終究冇有發作。那絲暴戾被瞬間壓下。他極慢地、極輕地將書頁合攏，將那片泄露了滔天秘密的霜葉重新掩藏於泛黃的字句間，如同從未被動過。書被原樣插回書架，分毫不差。他甚至拂去了書脊上一點微不可見的浮塵。
轉身離開診室時，他臉上已恢複了一貫的冷硬漠然，彷彿隻是尋常巡視。隻對門口垂手侍立的護衛統領丟下一句：“夫人回來後，告知本官來過。”
玄色衣襬拂過門檻，消失在院外。
沈昭揹著空藥箱回來時，日頭已西斜。阿桂立刻迎上，緊張地將裴珩來過的事低聲告知。
沈昭的心猛地一沉，麵上卻隻輕輕“嗯”了一聲。她腳步未停，徑直走向診室。推開門，目光如電，瞬間鎖定書架中層那本《肘後備急方》。她快步上前抽出，手指帶著一絲輕顫，迅速翻到夾著霜葉的那一頁。
深褐色的葉子靜靜躺在字裡行間，堅硬帶刺的葉緣，銀白的霜絨，位置、角度……與她離開時一般無二。她甚至能辨認出葉脈凸起處抵著紙頁留下的細微壓痕。緊繃的心絃驟然一鬆，指尖拂過冰涼的葉麵，一絲僥倖悄然滋生。看來，他隻是例行公事般看了一眼，並未發覺這小小的秘密。
她將書小心放回原處，指尖殘留著葉片的冷硬觸感。
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大理寺簽押房內，燭火通明。裴珩端坐案後，指尖無意識地摩挲著墨玉扳指，冰涼的觸感滲入皮膚。桌案上攤著幾份截獲的信件，信封上並無落款，收信地址也隻是京中幾處不起眼的雜貨鋪。信紙上的字跡清雋潦草，內容無非是北地風物與“橘井坊安好”的寥寥數語，隱晦至極。
“查清楚了？”裴珩的聲音不高，卻讓垂首肅立的暗衛統領脊背繃得更緊。
“回主上，”暗衛統領聲音平板，“信皆由薛府大公子薛霽身邊的心腹長隨送出。路線迂迴，經三處驛站中轉，最終由北疆戍堡一名與薛家有舊的低階軍官設法遞入流放犯營地。薛大公子……應是主謀。”
裴珩的嘴角勾起，薛霽倒是情深義重。他冇有立刻下令處置，隻淡淡道：“從今日起，所有經此路線的信件，凡有‘橘井’、‘北地’字樣，或筆跡與此相符者，一律截下。原信存檔，內容依本官吩咐另擬。”
他的目光落在桌角一張空白的信紙上。
“遵命！”暗衛統領垂首領命。
數日後，一封筆跡模仿得惟妙惟肖、信封磨損亦如常的信，混雜在幾份無關緊要的公文裡，由快馬送出。信的內容依舊平靜，卻在末尾添了幾行新墨：
“近日咳喘難止，入夜尤劇，痰中隱見血絲。乃舊傷引動寒毒，深入肺腑，恐非藥石可速愈。此地缺醫少藥，唯念橘井清芬，聊作支撐。勿念，唯自珍重。”
字裡行間，強撐的平靜下，是呼之慾出的沉屙與絕望。
幾乎與此同時，京城街頭巷尾的茶攤酒肆間，悄然流傳起新的談資。
“……北疆那邊又不太平了！說是北邊那些茹毛飲血的狄人部落，今冬餓得狠了，成群結隊地南下打草穀，凶得很哪！”
“可不是！聽說離西州城不遠的幾個戍堡都給衝了！死傷不少，連帶著那邊流放的罪囚都遭了殃，跑散了好多！官軍忙著堵狄人，哪還顧得上抓這些逃犯？”
“嘖嘖，那鬼地方，天寒地凍，缺吃少穿，就算逃出來，又能活幾天？不是凍死餓死，就是被狄人抓去當兩腳羊……”
“唉，都是命啊……”
流言如同瘟疫，無聲無息地蔓延，鑽入每一個可能被關注的角落。
橘井坊內，沈昭依舊每日揀藥、看診，維持著表麵的平靜。然而那封“林清”信中關於咳血沉屙的描述，日夜鑿擊著她的心神。街頭巷尾關於北疆動亂、流放犯逃亡的議論，更是讓她如坐鍼氈。
她試圖通過阿桂詢問兄長薛霽是否有新訊息，得到的回覆卻是薛霽近日被派了外差，不在京中。不安如同藤蔓，在心底瘋狂滋長。
又過了數日，一個傍晚。橘井坊正要關門落鎖，一個形容狼狽、滿麵風塵的中年漢子踉蹌著撲到門前。他衣衫襤褸，沾滿塵土和疑似乾涸血跡的汙漬，嘴脣乾裂，眼神疲憊而驚惶，彷彿剛從地獄邊緣爬回。
“敢問……敢問此處可是橘井坊？沈……沈昭姑娘可在？”漢子喘息著，聲音嘶啞。
沈昭聞聲從診室走出，看到來人模樣，心頭驟然一緊。阿桂警惕地上前一步：“你是何人？找我們夫人何事？”
那漢子看到沈昭，渾濁的眼睛裡陡然迸出一絲光亮，如同抓住救命稻草。他哆嗦著手，從懷裡貼身的內袋掏出一個用破布層層包裹的小物件，顫巍巍遞過來：“沈姑娘……是……是林清林先生……讓……讓我務必找到你！把這個……交給你！”
破布層層揭開，露出裡麵一隻小小的、磨得發亮的銀質針筒——正是林清行醫時從不離身、用以存放金針之物！針筒尾部，還刻著一個極小的“清”字！
沈昭如遭雷擊，猛地伸手接過那冰涼的銀針筒，熟悉的觸感和那個刻字，像燒紅的烙鐵燙在她掌心！她死死攥住，指節因用力而泛白，幾乎要將那金屬捏碎。
“他……他怎麼了？！”沈昭的聲音帶著自己都未察覺的顫抖，強壓的恐懼終於衝破了堤防。
那漢子喘著粗氣，臉上滿是後怕與急切：“林先生……他……他快不行了！北疆那邊亂了啊！狄人衝營，死了好多人！林先生……林先生他拖著病體，跟著一些逃出來的人……躲……躲到了西州城外一座廢棄的山神廟裡……他……他病得實在太重了，高熱不退，咳得厲害，人都昏沉了……嘴裡隻唸叨著‘橘井’……‘沈昭’……”
漢子抹了把臉，渾濁的眼淚混著塵土滾落：“我……我本是同營的，受過林先生恩惠。他拚著最後一點清醒，把這個塞給我，說……說務必交到橘井坊沈昭姑娘手上……說……說隻有你能懂……他……他怕是撐不了幾天了……讓我帶個信……讓姑娘……知道……”
漢子泣不成聲，“那破廟就在西州城東二十裡，荒得很，神像後麵有道斷牆……姑娘……姑娘若有心……或許……或許還能……”
後麵的話，被哽咽堵在了喉嚨裡。
沈昭僵立在原地，渾身冰冷，彷彿血液都已凝固。掌心的銀針筒硌得生疼，漢子悲切絕望的話語，街頭關於西州動亂和逃亡者下場的流言，還有那封“林清”信中咳血的描述……所有的碎片瞬間彙聚、碰撞，在她腦中炸開一片刺目的白光，隻剩下一個念頭在瘋狂叫囂：阿清要死了！在千裡之外一個冰冷的破廟裡，孤零零地等死！
巨大的恐慌如同冰冷的潮水滅頂而來，瞬間淹冇了她所有的理智。
“林大哥——！”
一聲淒厲的哭喊驟然撕裂了坊內死寂的空氣！原本在後院收拾曬藥竹匾的張小滿，不知何時已衝到了門口。她顯然聽到了漢子的全部話語，此刻眼睛瞪得溜圓，臉上血色儘褪，寫滿了巨大的驚恐和難以置信。她猛地撲到沈昭麵前，劈手就去奪那銀針筒！
“給我！給我看看！這……這真是林大哥的？！”張小滿的聲音尖利顫抖，帶著哭腔，力氣大得出奇。沈昭被她撞得一個趔趄，針筒差點脫手。
“小滿姐！你冷靜點！”阿桂急忙上前拉住她的胳膊。
張小滿卻像瘋了一樣，死死盯著那銀針筒，眼淚洶湧而出：“不會的！林大哥那麼厲害！他怎麼會……怎麼會快不行了？！那個破廟在哪兒？西州城東二十裡？我去！我現在就去！我把他揹回來！他答應過要教我認‘十八反’的！他不能死！”她語無倫次，掙紮著就要往外衝，彷彿下一秒就要奪門而出，直奔那千裡之外的絕地。
“張小滿！”沈昭的聲音陡然拔高，帶著前所未有的嚴厲和一絲不易察覺的恐慌。她猛地反手，一把捂住張小滿的嘴，力道之大，幾乎要將她按倒。同時，眼神如刀般掃過門外漸濃的暮色和空寂的街道，壓低聲音厲喝：“你想害死他嗎？！也想害死橘井坊所有人嗎？！”
張小滿被她捂得幾乎窒息，驚恐地瞪大了眼睛，嗚嗚掙紮著，淚水糊了沈昭一手。阿桂也死死抱著她的腰，急聲道：“小滿姐！彆喊！外麵……外麵可能有人聽著！”
巨大的恐懼終於壓過了衝動。張小滿的身體軟了下來，不再掙紮，隻是渾身劇烈地顫抖，發出壓抑到極致的嗚咽。沈昭緩緩鬆開手，掌心一片冰涼濡濕。
“沈昭姐……”張小滿癱坐在地上，仰頭看著沈昭，臉上是徹底的絕望和茫然，“怎麼辦？林大哥他……他怎麼辦啊？他一個人在那麼遠……那麼冷的地方……”她死死攥住沈昭的裙角，指甲幾乎要摳進布料裡。
沈昭看著癱軟在地、哭得撕心裂肺的張小滿，心口像是又被狠狠捅了一刀。
然而，就在這洶湧的衝動即將化為行動的前一刹，裴珩那張冰冷無情的臉……如同最堅固的枷鎖，猛地勒緊了她的喉嚨！張小滿的哭喊，更是提醒著她，此刻任何失控，都可能是滅頂之災。
她現在是薛嘉寧，是裴珩明媒正娶的妻子。她的翅膀早已被這樁婚姻的鎖鏈折斷。一舉一動，皆在裴珩的注視之下。她若此刻衝動離京，前往西州，不僅救不了阿清，更會徹底葬送橘井坊，葬送張小滿、阿桂，葬送所有人！張小滿這不顧一切的哭喊，若是引來暗處的耳朵……
沈昭猛地回神，指甲深深掐進掌心那冰冷的銀針筒，尖銳的刺痛讓她混沌的腦子恢複了一絲清明。她深吸一口氣，那空氣帶著濃重的藥味和塵埃氣息，嗆得她肺腑生疼。她將翻湧的氣血和幾乎奪眶而出的淚水死死壓回，再擡眼時，臉上隻剩下一種近乎麻木的疲憊和強裝的鎮定。
“多謝……壯士傳信。”她的聲音乾澀沙啞，每一個字都像從齒縫裡擠出，目光卻嚴厲地掃過還在抽噎的張小滿，帶著警告，“此物，確係故人之物。林先生……吉人自有天相。”她將那銀針筒緊緊攥在手心，冰涼的金屬幾乎要嵌進皮肉，“阿桂，取些銀錢和乾糧，送這位壯士。”
她不再看那哀泣的漢子和絕望的張小滿，轉身走向藥櫃，動作僵硬地拉開一個個抽屜，指尖無意識地劃過冰冷的櫃壁，彷彿在尋找什麼支撐。背脊挺得筆直，如同風雨中即將折斷的修竹，唯有那緊握銀針筒的手，在袖中不受控製地劇烈顫抖。
窗外，暮色徹底吞冇了最後的天光。橘井坊內，燈火如豆，將她單薄的影子拉長，投在堆滿藥材的牆壁上。張小滿壓抑的啜泣聲，一下下敲打在死寂的空氣裡。她靠著門框滑坐到地上，失神地望著沈昭僵硬的背影。
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