昭昭不渡閻羅殿 禍西行
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禍西行
裴珩離京那日，恰逢晴雨初霽。天光洗過碧空，映得門前玄甲衛的盔甲寒光凜冽。他一身墨色錦緞常服，立於階前，身形挺拔。沈昭垂首立於門內陰影處，耳畔是他對親隨的吩咐，字字清晰：
“…漕糧貪墨案牽連甚廣，江南道諸州官吏盤根錯節。兩月為期，凡涉事者，無論品階，立拿勿論。”
他聲音不高，卻裹挾著森然寒意，連階下肅立的親衛都屏息垂目。
沈昭指尖在寬袖內無聲蜷縮。江南…兩月…心腔裡死寂的寒潭驟然被投入一顆燒紅的炭，灼起一絲微弱卻滾燙的希望。
裴珩交代完畢，轉身，目光精準地鎖住門內陰影中的她。他一步步走近，無聲無息，卻帶來無形的重壓。
“本官離京期間，”
他在她麵前站定，距離近得能嗅到他衣襟間清冽的氣息，混著一絲若有似無的血腥味，“夫人當好生靜養。”
指尖擡起，冰涼的墨玉扳指幾乎要觸到她低垂的眼睫，卻又懸停，“府裡諸事，自有下頭人打理。莫要…太過操勞。”
最後四字，輕緩如歎息，卻字字如針，紮進沈昭緊繃的神經。
她強抑住後退的衝動，屈膝行禮，聲音平穩：“妾身謹記。大人…江南路遠，風波險惡，萬望珍重。”
姿態恭順，挑不出一絲錯處。
裴珩深深看她一眼，那目光似要將她釘穿。片刻，他唇角稍稍向上牽了一下，那弧度冰冷，毫無暖意。“夫人有心。”
言罷，不再停留，轉身大步流星走下石階，旋即被簇擁著翻身上馬。蹄聲嘚嘚，玄甲衛如墨色洪流，裹挾著凜冽威勢，碾過濕漉漉的朱雀大街，消失在城門方向。
直到最後一騎的煙塵散儘，沈昭挺直的脊背才驟然鬆了一瞬。兩月之期，如同黑暗甬道儘頭驟然開啟的一道窄門，透進刺目而誘人的光。
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三日後，慈渡寺。
香菸繚繞，梵唄低迴。沈昭一身素淨的沉香色細布衣裙，未施粉黛，髮髻間隻簪一支素銀簪子，跪在偏殿幽暗的觀音像前。殿外暖陽正好，透過高窗欞格，在青磚地上投下斜斜的光柱，浮塵在光中無聲舞動。
薛夫人宋氏端坐一旁，撚著紫檀佛珠，目光卻時不時掃過沈昭低垂的側臉，帶著審視與一絲不易察覺的嫌惡。
“嘉寧，”
宋氏開口，聲音在空曠的殿宇裡帶著迴響，“為裴大人祈福，心意最是要緊。隻是這慈渡寺雖清靜，終究是佛門之地，一住兩月…是否太過清苦了些？裴府偌大，何處不能焚香禱告？”
她語帶關切，眼底卻是滿是思量。這認回來的庶女，頂著薛家名頭攀上裴珩的高枝已是意外，如今新婚不久便執意離府長居寺廟，若惹了裴珩不悅，豈非帶累薛家？
沈昭緩緩擡起眼睫，麵上是恰到好處的、新婦對遠行夫君的憂懼。“母親體恤。”
她聲音輕柔，帶著一絲不易察覺的微顫，“隻是…大人此行，乾係重大，凶險難料。妾身昨夜…得觀音大士夢中點化，需在此清修兩月，日日誦經百遍，焚特製安泰香百炷，方能為大人消解江南煞氣，護佑平安。”
她微微停頓，“大人身係朝廷重托，若因妾身心意不誠…妾身萬死難辭其咎。”她將“凶險”、“煞氣”、“萬死”幾個詞咬得極重，帶著新嫁娘特有的惶恐與執拗。
宋氏眉頭微蹙，盯著沈昭看了半晌。那張臉上隻有一片近乎虔誠的蒼白和憂色，倒真像被噩夢魘住，失了分寸。裴珩的冷酷手段京中無人不曉，這丫頭害怕他出事，亂了方寸倒也說得通。慈渡寺是皇家寺院，守衛森嚴，總好過她留在裴府惹是生非。
“罷了。”
宋氏撚動佛珠的手停下，語氣緩和幾分，卻依舊帶著幾分告誡，“既是你一片誠心，便依你。寺中清苦，我會吩咐人定期送來用度。隻是切記，安守本分，莫要再起事端，丟了薛家與裴大人的臉麵。”
“謝母親成全。”
沈昭深深拜伏下去。陰影中，無人窺見她唇角一閃而逝的笑意。
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慈渡寺的夜，靜得能聽見山風掠過鬆針的簌簌聲。沈昭所居的禪房位於寺院最僻靜的後角。她悄無聲息地推開後窗，窗外並非庭院，而是一條隱在荒草亂石間的陡峭後坡，直通山下。
一個黑影如同融入夜色的貍貓，從坡下無聲翻入，正是阿桂。少年臉上帶著緊張與興奮的紅暈，將一個沉甸甸的粗布包袱遞進視窗。
“昭姐姐，都在這兒了！按你說的，最尋常的粗布棉襖和麻褲，打了補丁的。”
他聲音壓得極低，語速飛快。
“乾糧是耐放的胡餅和肉脯，水囊灌滿了。還有這個，”
他從懷裡掏出一個小布包，裡麵是些深褐色的粉末，“黃柏粉和鍋底灰調勻了，抹臉上手上，保管認不出來！路引是托秦蘿姨姨找快腳劉弄的，他說保真，去西州探親的婦人，叫…叫張王氏！”
沈昭接過包袱，入手沉重而實在。她迅速解開，指尖撫過粗糙的布料，確認無誤。又拈起一點褐粉在指尖撚開，色澤暗沉自然。“好阿桂。”
她看著少年亮晶晶的眼睛，心頭微暖，又沉聲叮囑，“記住，回去後一切如常。若有人問起我，隻說夫人潛心禮佛，閉門謝客。橘井坊…守好它。”
“嗯！”
阿桂用力點頭，眼中是毫無保留的信賴，“姐姐放心！你…你一定要小心！”
黑影如來時般悄無聲息地滑下後坡，融入沉沉夜色。
沈昭閂好窗，吹熄了燈。禪房陷入徹底的黑暗。她背靠著冰冷的牆壁，在黑暗中摸索著換上那身粗硬的布衣。布料摩擦著肌膚，帶著市井的塵土氣息，卻讓她感到一種久違的的自由。她用冰涼的井水淨麵，仔細將黃柏粉與鍋底灰調成的膏體塗抹在臉上、頸上、手上。銅鏡模糊，映出一個膚色暗黃粗糙、眉眼低垂的平凡婦人模樣。
她將裝著乾糧水囊的包袱繫緊。最後，從枕下摸出那隻冰涼的、刻著“清”字的銀針筒，緊緊攥在手心。金屬的冷硬硌著掌紋，也壓下了最後一絲遲疑。
寅時三刻，梆子聲遙遙傳來。寺院最沉寂的時刻。沈昭如同一個真正的、為生計奔波的貧婦，背上包袱，推開禪房那扇看似沉重的木門，身影悄無聲息地彙入黎明前最濃重的黑暗裡，朝著城門的方向疾行。
城門外，騾馬市喧囂已起。塵土飛揚，人聲、牲口嘶鳴聲、車把式的吆喝聲混雜成一片渾濁的聲浪。各種車隊在此彙聚，等待啟程。有關西州動亂的流言如同無形的陰雲籠罩著這裡，使得氣氛多了幾分焦躁不安。
沈昭——此刻已是麵色暗黃、一身風塵仆仆的婦人“張王氏”，微微佝僂著背，目光在混亂的車隊中逡巡。她需要一支足夠大也足夠快能穿越關隴道前往西州的車隊作為掩護。
“去西州？還探親？”一個滿臉橫肉、敞著懷的車把式叼著旱菸杆，斜睨著眼前這個不起眼的婦人，嗤笑一聲，“婆娘，你是聾了還是傻了？冇聽說那邊狄人鬨得凶？官道都不太平！正經車隊誰這時候往那火坑裡紮？不要命啦？”
唾沫星子幾乎噴到沈昭臉上。她瑟縮了一下，把頭垂得更低，聲音帶著濃重的、刻意模仿的關西口音，細弱而惶恐：“…當家的…俺、俺男人…前年犯了事…發配過去的…俺就這一個指望…家裡娃兒還小…冇了他…俺娘倆活不成啊…”
她擡起袖子，用力擦了擦並無淚水的眼角，袖口的補丁磨蹭著粗糙的臉頰，“求…求大爺行行好…捎俺一程…俺能乾活……喂牲口都成…工錢…工錢俺不要……”
她絮絮叨叨，將一個走投無路、一心尋夫的愚昧婦人演得惟妙惟肖。車把式皺著眉，不耐煩地揮揮手：“滾滾滾！老子運的是軍需！哪有閒工夫帶個哭哭啼啼的婆娘！晦氣！”
接連碰壁。沈昭的心一點點下沉。
“軍需？”
一個略顯油滑的聲音插了進來。一個穿著半舊綢衫的中年男人踱了過來，打量了沈昭幾眼，又看看那車把式，臉上堆起生意人的笑：“王把頭，你這趟‘藥材’可是緊俏貨，路上不太平，多個人多雙眼睛嘛！這婦人看著老實，手腳也麻利，”
他轉向沈昭，眯著眼，“這位…嫂子？真不要工錢？路上顛簸辛苦，可不是繡花。”
沈昭立刻點頭如搗蒜：“不要工錢！俺能吃苦！啥苦都能吃！”
“行吧！”
被稱作王把頭的車把式似乎被說動，又或是不耐煩糾纏，粗聲粗氣道，“醜話說前頭！跟著車隊，生死各安天命！路上機靈點，手腳麻利點！要是拖後腿，彆怪老子把你扔半道上喂狼！”
“哎！哎！謝大爺！謝這位老爺！”
沈昭忙不疊地躬身道謝，姿態卑微到塵土裡。她快步走向那支由十幾輛滿載麻袋、覆著油布的大車組成的隊伍，自覺地縮到最後一輛大車車尾的陰影裡，抱緊了自己的小包袱，將自己徹底融入那群同樣滿麵風塵、沉默趕路的腳伕和雜役之中。
車輪滾動，沉重的騾馬蹄聲踏碎了京畿之地的最後一絲牽絆。塵土高高揚起，模糊了身後巍峨的京城輪廓。沈昭蜷在顛簸的車尾，黃褐的麵色掩住了所有表情。
她微微側過頭，最後望了一眼東方天際那輪剛剛躍出地平線、卻被漫天煙塵染得昏黃的朝陽。
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