這樣的東方纔不要呢 第3章 全日吃雞大賽
北境極寒之地，冰晶構築的棱堡在暴風雪中若隱若現。蕾娜·霍瓦特洛克斜倚著冰髓雕琢的王座，銀白長發垂落在凝結著霜花的玄冰地麵。十二重冰綃織就的裙裾逶迤三尺，寒氣在琉璃磚上凝成遊動的霧蛇。突然闖入的寒風掀動她睫毛上的冰晶，在眼瞼下方投出細碎的光斑。
“大人……”
新雪般純淨的聲線驚醒了蜷縮在冰晶王座後的小雪精，小家夥抖了抖冰棱狀的耳朵。前來稟報的雪女單膝跪地時，冰藍甲冑與地麵碰撞出清脆的碎響。
蕾娜指尖輕叩王座扶手，冰麵上頓時綻開蛛網狀的霜花：“說過多少次，彆用人類那套虛禮。”她說話時撥出的白霧在半空凝成冰蝶，蝶翼輕振間抖落細碎的雪粒。
“隙間妖怪最近在南海道動作頻繁。”雪女侍從的聲音像風掠過冰原，“四國島幾個刺頭妖怪窩點都被境界線圈起來了。”
王座扶手突然爆出裂響，整座冰堡跟著震顫。蕾娜發梢凝結的冰棱叮咚作響：“這麼多年還是改不掉圈地盤的毛病。”她忽然伸手捏碎飄到眼前的冰蝶，“蟲族那邊呢？”
“蟲族之王正在調集南洋的毒蛾部隊，聽說連地脈裡的古蜈蚣都被喚醒了。”
水晶穹頂突然垂下萬千冰錐，在兩人之間織成密不透風的簾幕。蕾娜赤足踏碎滿地霜花，足印裡立刻鑽出冰藍色的玄玉草：“告訴北境二十六部族，誰敢擅自南下——”她指尖輕點，冰簾瞬間炸成漫天冰刃，“就把屍首留在雪原當路標。”
侍從退下時，冰晶大門開合的縫隙裡漏進幾聲雪狼哀嚎。蕾娜凝視著冰壁上自己的倒影，忽然抬手撫過冰麵。鏡中影像突然扭曲成八雲紫撐著洋傘的模樣，金發妖怪賢者嘴角那抹若有似無的笑意讓她反手擊碎了整麵冰牆。
……
西海道九州島深處，黑鬆林掩映的黑曜石宮殿內飄著血腥氣。今泉蒼影貂裘領口沾著半片帶血的狼毛，暗紅瞳孔倒映著殿下瑟瑟發抖的狼妖們。少年模樣的狼王忽然咧嘴一笑，尖牙在火把下泛著寒光。
“第七批了。”他屈指彈飛指甲縫裡的碎肉，“連式神小丫頭都收拾不了？”
伏地的狼妖喉間發出嗚咽，斷爪處的血漬在青石磚上暈開。今泉忽然起身，手中的佩刀在石磚上拖出刺耳的鳴響。當他停在狼妖身側時，貂裘下擺掃過對方血肉模糊的斷肢。
“知道為什麼派你們去送死嗎？”少年狼王的聲音甜得像浸了蜜，“總要有人去試試那位賢者大人的底線呀。”他突然抬腳碾碎狼妖完好的前爪，骨裂聲在殿內蕩起迴音。
角落陰影裡轉出個獨眼老狼，瘸腿走路的姿勢像在跳滑稽的舞：“主上，北境傳來訊息……”
“雪女還在裝清高？”今泉突然旋身重新坐上王座，“妖怪賢者絕非一族之力可下，蟲王也非凡夫俗子。”他說話時指尖燃起幽藍妖火，火苗裡浮現出八雲紫被蟲群圍攻的幻象，“不過棒打出頭狼，既然雪女選擇袖手旁觀，那我就陪她玩玩。”
瘸腿老狼的獨眼突然瞪大：“可若是妖怪賢者得勢……”
“那就更妙了！”今泉突然從座位上躍下，落地時震碎七塊地磚。他反手將佩刀連鞘砸在王座扶手上，沉悶的回聲驚飛殿外棲息的寒鴉：“你以為我為什麼放任那幫家夥去送死？每具屍體都是埋在妖怪賢者陣營裡的火藥桶啊！”
瘸腿老狼的獨眼裡閃過一絲明悟，他正要開口，卻被今泉用刀鞘挑起下巴。少年狼王俯身時，幾乎化作實形的妖力擦過老狼鼻尖：“殺戮不總是有用的。”
當最後一絲天光被黑鬆林吞沒，今泉蒼影正站在瞭望塔頂俯瞰自己的領地。他解開發繩任黑發在夜風中狂舞，喉間滾出的狼嚎驚醒了百裡內所有沉睡的野獸。群山中響應的嚎叫聲此起彼伏，彷彿整片山脈都化作了躁動的狼群。
……
星暝踩碎腳底半截風乾的妖骨，眯眼望向山坳裡歪斜的木柵欄。腐朽的獸皮旗在夜風裡耷拉著，旗麵上褪色的三眼鬼麵被蟲蛀得千瘡百孔。十來個裹著樹皮的小妖怪正圍在篝火旁烤老鼠，焦糊味混著妖氣飄過來，惹得星焰揪住他袖口直打噴嚏。
三天前八雲邸的密談還烙在腦子裡。金發的妖怪賢者指尖點著密密麻麻畫滿記號的地圖，南海道區域那些插著骨簽的標記，活像長在腐肉裡的蛆蟲。
“說到底……”紫的檜扇突然輕輕拍在他手上，“北境的雪女、蟲王、西國狼崽子——這三個纔是硬骨頭。”藍躲在紫背後編辮子，尾巴尖掃到矮幾上的茶漬。
星暝把思緒拽回當下。左側灌木叢裡傳來鐵器的碰撞聲，三個鬼族勇士正在拿酒葫蘆賭骰子——這幾位頭上生著赤角的大漢哪怕蹲著都有常人兩個高，虯結的肌肉把皮甲撐出裂縫。
“萃香，真要帶著他們去談判？”星焰突然扯他腰帶，小丫頭蒼白的火焰在指間繞成圈，“上次他們在慶功宴上……”
“嘭！”
萃香的伊吹瓢突然砸在兩人之間，泥地上頓時炸開半丈寬的坑。鬼王蘿莉踮腳勾住星暝脖子，酒氣噴得他偏過頭：“星神大人怕了？”她另一隻手搖著葫蘆，晃出的酒液濺在星焰裙擺上燒出焦痕，“當年咱單槍匹馬掀翻土蜘蛛老巢時……”
“是是，鬼族以一當百。”星暝拍開她像是酒精做的手掌，遠處寨門突然傳來太鼓的敲擊聲。七八個佝僂的鳥妖怪竄上瞭望臺，生鏽的弓箭拉出聽上去就很不可靠的吱呀聲。
萃香突然把酒葫蘆係回腰間：“先說好，要是談崩了……”她足尖碾碎的石塊瞬間化作齏粉，“東邊三間木屋歸我砸。”
星暝按住腰間隨處找來的鐵劍。他能感覺到寨子裡至少有七十道妖氣在躁動，西南角那團墨綠的霧氣裡藏著帶毒的鱗粉。當第一支箭擦著耳畔飛過時，星焰掌心的蒼焰已經燒穿了箭桿。
“看來不用選了。”他苦笑著抽出鐵劍，萃香突然拽住他後領往後甩——鬼王蘿莉嬌小的身軀炮彈般撞碎寨門，飛濺的木刺將兩個試圖偷襲的妖怪釘在土牆上。鬼族勇士們的狂笑混著骨骼碎裂聲炸開，星暝看見某個兩丈高的熊妖被三個醉鬼當成蹴鞠踢來踢去。
星焰突然扯他衣袖：“房梁！”小丫頭指尖的蒼焰化作長鞭甩出，燒得半空襲來的蛛網蜷縮成灰。星暝順勢隔空一擊，次元斬劈開陰影裡撲來的百足妖，焦糊的蟲屍下雨般砸在茅草屋頂。
“留活口！”他衝進主帳時差點被酒氣熏個跟頭。萃香正把某個牛妖長老的腦袋按進酒缸，四周散落著啃了一半的人腿骨。鬼王蘿莉聽見喊聲，歪頭露出沾著血沫的虎牙：“你說什麼？”
星暝的劍尖挑飛淬毒的飛鏢，反手將空間裂隙開在試圖偷襲的蛇妖額間：“要問出他們是否有與其他勢力勾結……”
“喀嚓！”
萃香擰斷蛇妖七寸的動作行雲流水，沾血的酒葫蘆往腰間一掛：“直接搜魂不就好了？”她指尖燃起的鬼火突然暴漲，將掙紮的妖魂扯成碎片。記憶殘片在火光中閃現——帶著蟲翼的身影，地脈深處的蟲卵，還有某張寫著“獻百童肝”的血契。
星暝突然拽著萃香後撤三步。地麵轟然塌陷，墨綠色毒霧中伸出布滿吸盤的觸手，星焰的蒼焰瞬間化作屏障。
“看來暫時不用去其他地方了。”星暝的劍鋒燃起星火。萃香突然掄起酒葫蘆砸碎觸手，“這些臭蟲……居然敢在鬼族地盤產卵！”
當最後一縷毒霧被蒼焰淨化時，倖存的妖怪們早已跪滿庭院。星暝望著被鬼火映紅的夜空，突然明白紫為何堅持要他帶上這位鬼王——有些秩序，確實需要最原始的暴力來澆築。
……
星暝的長靴碾過已然焦黑的草坪，篝火餘燼在夜風裡忽明忽暗。那些剛歸順的小妖怪們蜷縮在陰影裡，發著綠光的眼睛活像墳地裡的磷火。他正要把最後半塊乾糧塞進嘴裡，突然聽見空氣被撕裂的尖嘯。
“咻——！”
破空聲貼著耳畔掠過，三根黑羽箭已經釘進篝火堆前的泥土。篝火堆“轟”地竄起丈高，火星在夜空中凝成天狗圖騰。待他眯眼看清來者時，那抹黑影已穩穩落在折斷的旗杆頂端。
夜風掀起少女鴉羽般的長發，白襪裹著的小腿在月光下泛著冷光。及膝的黑綢裙裾在晚風中作響，五角帽兩側垂落的金絲絨球還在微微顫動。星暝注意到她腰間懸著的團扇——那是能掀起颶風的“天狗寶扇”，扇骨上暗紅的血跡已經沁進木紋。
“千早小姐來得真急。”星暝彈去狩衣沾到的灰燼，袖口裡星焰化成的火星燙得他手腕發麻。他認得這個能把神風操控得如同呼吸的天狗，三年前在逢魔之原見過她單槍匹馬撕開陰陽師的合圍，而且每次都能精準地躲過看似無死角的協同攻擊。
被稱作千早的少女從旗杆上躍下，木屐磕在地麵上濺起火星：“星暝大人。萃香大人。”她行禮時帽簷壓得很低，可背在身後的手正捏著三枚風刃符。
正抱著酒葫蘆打盹的鬼王突然睜眼，橘瞳中醉意全無：“說吧千早。”酒葫蘆在掌心轉了三圈，酒液卻是分毫未漏。
“戌時三刻，龍在逢魔之原東北五十裡發現蟲族行軍痕跡。”織雪千早的聲線像冰棱相撞，“行軍蟻開路，毒蛾群遮天，領隊的是蟲王麾下以肢解對手聞名的那位青刃螳丸。”
篝火堆突然爆出劈啪炸響，幾個小妖怪嚇得現了原形。星暝瞥見萃香捏著酒葫蘆的指節發白——這位嗜殺成性的螳螂妖前不久剛把遊離在信濃的一支鬼族做成蟲巢。
“還有呢？”萃香的聲音甜得發膩，這是她暴怒的前兆。
“鬼族領地發現蟲卵。”織雪千早翻掌亮出片琥珀色的蟲殼，殼內蜷縮著隻已死的半透明幼蟲，“從孵化到成蟲……”她突然攥拳，蟲殼在巨力中碎成齏粉，“隻需半盞茶。”
星暝的靴底碾碎了幾隻逃竄的土蜘蛛。那些剛歸順的小妖正偷偷往寨門外爬，被鬼族勇士拎著後頸扔回火堆旁。他袖口竄出團銀白色火苗，星焰化作的小蘿莉正對著千早的團扇流口水。
“彆費勁了。”星暝將星焰抱到肩上，“指望這些雜魚還不如指望紫的隙間裡能蹦出天兵天將。”
萃香忽然把酒葫蘆砸進土裡，伊吹瓢震出的氣浪掀翻了三個鬼族勇士：“千早。”她舔著虎牙看向東南方，那裡的夜空泛著詭異的青綠色，“帶上你的天狗部隊，把逢魔之原的毒瘴給我吹散了。”
“您不回去？”千早的團扇已經泛起青光。
鬼王蘿莉突然咧嘴笑了，尖牙在月光下泛著寒光：“先給蟲子們留點見麵禮。”她足尖碾碎的石塊化作流星，將百米外窺視的蟲族斥候炸成血霧。
星暝的指尖在空中劃出銀線，空間裂隙周遭散發著玄奧的氣息。傳送陣成型的瞬間，他聽見地底傳來窸窸窣窣的響動——那些剛被“剿滅”的蟲卵，此時正在啃食戰死妖怪的屍骸。
“走了。”他拽住還在往嘴裡塞烤老鼠的星焰，“再拖下去就不妙了。”
“主人快看！”小丫頭突然指著夜空尖叫。東南方升起的蟲雲遮住了月光，鋪天蓋地宛如烏雲一般朝西南方向襲去。
萃香緩緩把酒葫蘆係回腰間，鬼王蘿莉的赤角泛起血光，方圓十裡的妖氣開始沸騰起來。
“千早。”她輕輕躍上折斷的旗杆，嬌小的身影在蟲雲映襯下宛如修羅，“等這場打完，回去告訴華扇，把我埋在妖怪山腳的那三百壇九香蟲酒挖出來。”
天狗少女騰空掀起的颶風裡，傳來她二十年未曾用過的戰吼：“謹遵命令！”