中國古代奇聞錄 第1章 寒雨困境，孝心驅險

    清康熙年間，青溪縣地界。

時值深秋，天氣卻較往年冷得更早，透著一股不合時宜的凜冽。連綿不絕的冷雨已然下了三日，仍未有停歇的跡象。那雨絲又細又密，斜斜地織成一張灰濛濛的巨網，將整座雲霧山籠罩其中。雨水打在山間層層疊疊的樹葉上，發出沉悶的沙沙聲，彙聚成流，沿著山體蜿蜒而下，將原本堅實的土路浸泡得一片泥濘。枯黃的落葉被雨水打落，厚厚地鋪了一地，踩上去又滑又軟，稍有不慎便會摔個四腳朝天。

這等惡劣天氣，鎮上的樵夫們大都歇了工，無人願冒這滑倒受傷的風險上山。他們蜷縮在自家溫暖的屋裡，守著灶膛裡跳躍的火苗，喝著粗茶，閒話著家常，隻等天光放晴。一時間，往日喧鬨的雲霧山，隻剩風雨之聲，顯得格外寂靜。

然而，在山腳下那間最為破舊的茅草屋裡，卻是另一番光景。

茅屋低矮，牆壁是用黃泥混著草梗糊就的，多年風雨侵蝕下，已出現了幾道清晰的裂痕。屋頂的茅草黑黢黢的，雖然新近補過，但在這樣的大雨下，仍不免有雨水滲漏進來，在屋內地麵留下幾處小小的水窪。屋裡光線昏暗，僅有一扇小窗，也被舊布堵得嚴嚴實實，以防寒風灌入。

灶台是冷的，鍋底甚至結了一層薄薄的、帶著冰碴的白霜。一個身形健壯、麵容敦厚的青年——李阿牛，正蹲在灶台邊，對著那冷鍋冷灶，發出了一聲沉重的歎息。這歎息聲在寂靜的屋裡顯得格外清晰，充滿了無力與焦灼。

他的目光，越過冰冷的灶台，投向了緊挨著灶台的那張土炕。炕上，躺著一位白發蒼蒼、滿臉病容的老婦人，正是阿牛的娘親。老太太身上蓋著一床打滿補丁、早已看不出原本顏色的舊棉被，身子在被子下微微蜷縮著，不時發出一連串壓抑而痛苦的咳嗽聲。那咳嗽聲彷彿是從肺葉最深處掙紮出來的，帶著嘶啞的痰音，每一聲都讓阿牛的心緊緊揪起。

老婦人這病，已纏綿病榻半年有餘。起初隻是染了風寒，咳嗽幾聲，家裡窮，買不起好藥，隻靠著鎮上郎中所開的幾味最便宜的草藥吊著。然而病情時好時壞，入秋之後，天氣轉涼，竟愈發沉重起來。咳嗽愈發劇烈，有時咳得狠了，一口氣堵在喉嚨裡，臉憋得青紫，彷彿下一刻就要背過氣去，看得阿牛肝膽俱裂。

今天一早，那位心善的郎中又被阿牛請來診視。郎中搭著脈，眉頭越皺越緊，最後收回手，對著阿牛無奈地搖了搖頭，壓低聲音道：“阿牛，不是我說你，老太太這病，不能再拖了。先前那些藥，藥力不夠，壓不住病根。若再不用些好藥，好生調理，隻怕……隻怕熬不過這個冬天。”

郎中說著，從隨身的藥箱裡取出一張新開的藥方，塞到阿牛手裡，“按這個方子抓藥，先吃五劑看看。隻是……”郎中頓了頓，麵上露出些許難色，“這方子裡有幾味藥，價錢不便宜，抓齊五劑，少說也得……也得三擔柴的錢。”

阿牛接過那張薄薄的、卻重若千鈞的紙，手指因用力而捏得指節發白。三擔柴……若是天氣晴好，他起早貪黑，拚儘全力，一日或許能砍得一擔半，兩日便能湊齊。可這連綿的冷雨，封了山，也幾乎斷了他唯一的生計來源。家裡早已是四壁空空，僅有的幾個銅板，前幾日也給娘買了些止咳的薑糖，如今是一個子兒也拿不出來了。

“娘，您再忍忍，”阿牛走到炕邊，蹲下身，為母親掖了掖被角，努力讓自己的聲音聽起來平穩而充滿希望，“我今天就上山砍柴，等賣了柴，咱就去抓新藥。郎中說了，用了新藥，您的病很快就能好起來。”

老太太費力地睜開渾濁的雙眼，枯瘦如柴的手從被窩裡伸出來，一把抓住阿牛結實的手臂，聲音虛弱而沙啞：“阿牛啊……外麵雨還沒停透，山路滑得跟抹了油似的……太危險了。聽孃的話，今天……今天就彆去了，等天好了再說……”

“娘，沒事的。”阿牛臉上擠出寬慰的笑容，輕輕拍了拍母親的手背，“您兒子我年輕，身子骨結實，這點雨不算什麼。前山的路我熟，小心點走，不礙事的。您在家好好歇著，我砍夠了柴就回來，傍晚一準到家。”

他站起身，走到屋裡唯一的破木櫃前，開啟櫃門，從最裡麵摸出兩個硬邦邦、顏色發黑的窩窩頭。這是家裡最後的存糧了。他將窩頭仔細揣進懷裡，貼肉放著，希望能用體溫焐熱它們。隨後，他走到牆角，扛起那把陪伴了他多年的柴刀。柴刀的木柄已被他的手磨得光滑油亮，刀刃也反複打磨過，在昏暗的光線下泛著青冷的光。他又背起那個用竹篾編成的、空蕩蕩的柴筐。

“娘，我走了。”阿牛最後看了一眼炕上的母親，深吸一口氣，推開了那扇吱呀作響的木門。

門外的寒風裹挾著濕冷的雨氣，立刻撲麵而來，像冰冷的針尖紮在臉上。阿牛裹了裹身上那件打滿補丁、幾乎無法抵禦寒意的單薄衣衫，毫不猶豫地踏入了那片淒風冷雨之中，朝著雲霧山的方向，深一腳淺一腳地走去。他的背影在迷濛的雨霧中，顯得如此孤單，卻又帶著一股為求生計、為儘孝道而生的頑強毅力。

他每一步都踏在泥濘之中，腳印很快被滲出的泥水填滿。這每一步，不僅僅是為了砍伐維係生存的柴火，更是為了換取挽救母親生命的藥石。這份沉甸甸的孝心，如同一盞微弱的燈，在他心中燃燒，驅散著周遭的寒意與迷茫，也為他即將踏入那片禁忌之地，埋下了註定不平凡的伏筆。