中國古代奇聞錄 第7章 惡念招禍，果報自受
且說張屠戶再次踏入後山，心境與昨夜倉促探尋時已大不相同。昨夜是趁著夜色，心中多少有些發毛，行動不免倉促。今日則是陽光（儘管被茂密樹冠過濾得所剩無幾）之下，目標明確，又自認為掌握了關鍵資訊，可謂是信心滿滿，誌在必得。
他按照昨日阿牛模糊描述的方向，一路撥草尋蹤，眼睛像鉤子一樣，仔細掃視著地麵的每一寸土地，不放過任何一絲可能的痕跡。果然，在距離阿牛描述的那片草叢不遠的地方，他發現了些許異樣——幾個淺淺的、屬於犬科動物的腳印印在濕潤的泥地上，腳印旁，還散落著幾塊已經變得乾硬、被啃食過的窩頭碎屑！
“哈哈！果然還在附近！”張屠戶心中一陣狂喜，彷彿已經看到了大把的銀錢在向他招手。他蹲下身，仔細觀察那些腳印，試圖分辨出狐狸逃離的方向。腳印有些雜亂，似乎受傷的狐狸曾在此處徘徊、掙紮。
他立刻變得興奮起來，循著那斷斷續續、時而清晰時而模糊的腳印痕跡，一路追蹤下去。他的全部心神都係在那隻想象中的、拖著傷腿、無助可憐卻又價值連城的紅狐狸身上，完全忽略了周圍環境的變化。
腳下的落葉越來越厚，灌木叢也越來越密，光線愈發昏暗。林中偶爾傳來幾聲鳥鳴，或者小動物竄過的窸窣聲，都會讓他猛地一驚，隨即更加專注地望過去，期待著那抹紅色的身影出現。他甚至開始幻想起抓住狐狸後，是該剝皮賣錢，還是想辦法活捉，賣個更高的價錢……
貪婪徹底矇蔽了他的雙眼和心智，讓他失去了一個山裡人（儘管他是個屠戶，但也常接觸山民獵戶）應有的基本警惕。他完全沒有注意到，他所追蹤的路線，正將他引向一片地勢更複雜、人跡更罕至的區域。也沒有察覺到，腳下地麵的質感似乎在發生微妙的變化，有些地方的落葉顯得過於蓬鬆，彷彿下麵並非實土。
就在這時，他左側不遠處的茂密灌木叢，突然發出一陣較為明顯的“嘩啦”聲，似乎有什麼東西快速掠過！
“在那兒！”張屠戶心臟猛地一跳，狂喜瞬間衝昏了頭腦。他幾乎想都沒想，也顧不上分辨那動靜到底是什麼發出的，滿心以為是那隻驚慌失措的紅狐狸！他生怕到手的財富飛走，立刻如同餓虎撲食一般，朝著那發出聲響的灌木叢，用儘全力猛地撲了過去！口中還下意識地低吼著：“看你往哪兒跑！乖乖束手就擒！”
然而，他預想中撲到毛茸茸身體的觸感並未傳來。取而代之的是，腳下一空！一股強烈的失重感瞬間攫住了他！
“不好！”這個念頭剛在他腦中閃過，整個人便已如同沉重的石滾，“撲通”一聲巨響，結結實實地栽進了一個深不見底的坑洞裡！
這坑洞，乃是山中經驗老道的獵人，為了捕捉諸如野豬之類的大型凶猛野獸，而精心挖掘佈置的陷阱。陷阱深達一丈有餘（約三米多），內壁陡峭，因為連日雨水衝刷和濕氣浸潤，變得又濕又滑，布滿了黏糊糊的泥漿。坑底還散落著一些尖銳的斷枝和石塊。
張屠戶這一摔，可謂是結結實實，五臟六腑都像移了位，劇痛難當。更糟糕的是，下落途中，他的右腿狠狠撞在了一塊凸起的硬物上，隻聽“哢嚓”一聲令人牙酸的脆響，一股鑽心的劇痛從腿部瞬間傳遍全身！
“啊——！我的腿！我的腿啊！”張屠戶發出殺豬般的淒厲嚎叫，躺在冰冷的坑底，抱著明顯已經折斷、呈現出不正常彎曲角度的右腿，疼得渾身痙攣，涕淚橫流。
劇痛過後，無邊的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。他掙紮著試圖站起來，但斷腿根本無法受力，稍一動彈便是刺骨的疼痛。他仰頭望去，陷阱口如同一個遙不可及的灰色井口，高高在上。他徒勞地用手去摳挖那濕滑的泥壁，然而除了抓下滿手粘稠冰冷的汙泥，以及讓更多土塊簌簌落下砸在他頭上身上之外，毫無用處。
“救命啊！來人啊！救命——！”他開始聲嘶力竭地呼救，聲音在狹窄的陷阱裡碰撞、回蕩，變得扭曲而絕望。他喊破了喉嚨，聲音傳出陷阱，卻在空曠幽深的林子裡顯得如此微弱，迅速被風吹林濤的嗚咽聲所吞沒。
時間一點點流逝，陷阱裡又冷又潮，寒氣如同無數根細針，穿透他單薄的衣衫，刺入骨髓。腿上的疼痛一陣陣襲來，讓他幾欲昏厥。饑餓和乾渴也開始折磨他。他從最初的瘋狂呼救，到後來的低聲哀求，再到最後，隻剩下絕望的嗚咽和喃喃自語。
他後悔了，真的後悔了。後悔不該那麼貪心，覬覦那隻本不屬於他的紅狐狸；後悔不該不聽老人言，硬要闖進這邪門的後山；後悔平日裡為人刻薄，不知積德，以至於如今落難，連個可能會惦記著他、前來尋他的人都幾乎沒有。種種念頭，如同毒蛇般啃噬著他的心。
不知在黑暗和痛苦中煎熬了多久，直到日頭偏西，臨近傍晚，纔有兩個因前山路未通、不得已繞遠路來後山外圍碰運氣的樵夫，隱約聽到了那微弱的、時斷時續的呻吟聲。兩人循聲找來，費了九牛二虎之力，才用繩索將已經奄奄一息、渾身汙泥、右腿腫脹變形的張屠戶從陷阱裡拖了上來。
看到張屠戶這副慘狀，以及散落在一旁的那個明顯是用來捕捉大型野獸的新捕獸夾和大麻袋，兩個樵夫心中已然明白了七八分。他們將神誌不清的張屠戶抬回鎮上，此事立刻像長了翅膀一樣傳遍了整個青溪縣。
人們聯想到昨日李阿牛後山救狐，以及張屠戶今日一早便急匆匆打聽後山路徑、攜帶捕獸工具出門的舉動，紛紛議論開來。幾乎所有人都認為，張屠戶這是貪心不足，意圖傷害有靈性的狐狸，結果遭了報應，自食惡果。那後山的陷阱，彷彿就是專門為他這等利令智昏、不行善舉之人所設。一時間，“善惡有報”的說法，再次成為鎮上眾人茶餘飯後最有力的談資，而張屠戶，則成了這個故事裡最鮮活的反麵教材。