中國古代奇聞錄 第5章 夜夜私會 盟誓許終身
自那夜之後，柳存義與蘇婉孃的生活，彷彿被投入了一塊巨石的平靜湖麵，表麵上依舊維持著原有的軌跡，內裡卻已是暗流洶湧，情潮翻覆。
柳存義依舊是天不亮就起身，打掃當鋪，伺候掌櫃夥計，做著那些瑣碎而卑微的活計。但如今，他的心境已然不同。往日的麻木與絕望，被一種隱秘的、巨大的幸福感所取代。那雙總是帶著怯懦的眼睛裡，偶爾會閃過明亮的光彩，走起路來，腳步也似乎輕快了許多。就連老掌櫃和李二偶爾的斥責與嘲弄，他似乎也能坦然受之，甚至會在心底生出一絲不屑——你們怎知我柳存義的快活？
他的快活，源於每個深沉的夜晚。
當“和順記”徹底沉寂，當蘇家大宅也陷入沉睡，便是他行動之時。那堵矮牆，他已然翻越得無比熟練，落地時也再不會碰倒任何花盆。蘇婉孃的閨房窗戶，總會為他留一條縫隙，彷彿一個無聲的邀約。
幽暗的燭光下，繡床之上，兩人如同偷嘗禁果的亞當與夏娃，貪婪地汲取著彼此的溫暖與激情。最初的生澀與緊張，在一次次耳鬢廝磨中，化為了無間的默契與酣暢淋漓的歡愉。蘇婉娘徹底褪去了才女的矜持與高貴，在他麵前，她隻是一個初識情愛滋味、嬌憨而熱情的小女子。她會在他耳邊呢喃細語，會因他的觸碰而戰栗輕吟，會在他笨拙的愛撫下，化作一池春水。
而柳存義，也在這段隱秘的關係中，找到了前所未有的自信與擔當。他不再是那個任人欺淩的懦弱學徒，在蘇婉孃的閨房裡，在她信賴與愛慕的目光中，他是一個被需要的、強大的男人。他小心翼翼地嗬護著她，用他所能想到的一切方式，表達著他的愛意與感激。
“存義，你看，這是我今日新學的曲子……”有時，蘇婉娘會在他來之前，特意沐浴更衣，點上他喜歡的熏香，然後坐在琴前，為他彈奏一曲。不再是《漢宮秋月》那般哀婉的調子，而是《鳳求凰》一類熱烈而纏綿的樂曲。琴音淙淙，訴說著女兒家難以宣之於口的情意。
柳存義雖不懂高深樂理，但他能感受到那琴聲裡的喜悅與愛戀。他會坐在她身旁，靜靜地聽著，目光膠著在她專注而美麗的側臉上，隻覺得人生至此，夫複何求。
“婉娘，你彈得真好聽。”他總會在她彈完後，由衷地讚歎，然後上前，從身後輕輕擁住她，將下巴擱在她柔弱的肩頭。
蘇婉娘會放下琴，轉過身，摟住他的脖子，嬌嗔道：“你就會說好聽的哄我。”眼中卻滿是笑意。
情到濃時，她不僅給予他情感的滋潤，更在物質上暗中資助他。她會偷偷塞給他一些散碎銀兩，或是幾塊精緻的點心，甚至將自己做的新衣裳，藉口說不合身，送給他穿。
“你在外麵，彆太苛待自己。這些錢你拿著，添置些吃的用的。”她將一小錠銀子塞進柳存義手中，語氣帶著不容拒絕的關切。
柳存義起初百般推辭，感到無比羞愧：“婉娘，這如何使得！我怎能用你的錢！”
蘇婉娘卻板起臉：“我的便是你的！你我還分彼此嗎？你若不要，便是與我生分了。”
見她如此說，柳存義隻得收下，心中更是發誓，定要混出個人樣來，讓她過上好日子，而不是像現在這樣，仰仗她的接濟。
這些銀錢和衣物，確實極大地改善了柳存義窘迫的生活。他不再頓頓啃冷窩頭就鹹菜，偶爾也能在街邊買碗熱湯麵，甚至割一小塊肉打打牙祭。身上穿著蘇婉娘給的、雖略嫌寬大但料子很好的衣衫，走在街上，似乎連腰桿都挺直了些。當鋪裡的李二雖然依舊嘴賤，但見他氣色漸好，衣著也不再那麼破舊，嘲諷的話倒也少了幾分。
物質的改善還在其次，更重要的是精神上的支撐。柳存義在當鋪裡乾活更加賣力了。他不再僅僅滿足於完成雜役，開始有意無意地留心掌櫃如何鑒定物品、如何與客人周旋、如何記賬盤庫。他識得一些字，這是他那早逝的爹孃咬牙送他上了幾年私塾留下的唯一遺產。如今，這成了他最大的本錢。他趁著守夜的時候，偷偷翻看店裡那些過了期的舊賬本，學習書寫和算數。
“掌櫃的，這幅畫軸好像有些鬆了，我拿去後麵重新裱一下？”
“李二哥，這批剛收的銅器，我幫您擦洗一下吧？”
他主動找活乾，態度謙卑，手腳勤快。連老掌櫃看在眼裡，雖然嘴上不說，心下也覺著這小子似乎比以前開竅了些。
這一切的動力，都源於蘇婉娘，源於他對未來的憧憬。
“婉娘，你等著我。”
夜深人靜，兩人相擁而臥時，柳存義總會在她耳邊描繪他們的未來，“我已經在偷偷學看賬、打算盤了。等我把本事學得更紮實些，我就辭了這當鋪的差事。蘇員外……不，嶽父大人認識那麼多生意場上的朋友，或許能幫我引薦一下，哪怕先從一個小夥計做起也行。我相信，隻要我肯吃苦，一定能賺到錢！到時候，我就風風光光地來娶你！我要讓你住大房子，使喚丫鬟仆婦，再不用像現在這樣，偷偷摸摸……”
蘇婉娘依偎在他懷裡，聽著他充滿希望的規劃，心裡像灌了蜜一樣甜。她伸手撫摸著他日漸結實的手臂，柔聲道：“我不求什麼大富大貴，隻要你能一直對我好，我們能堂堂正正地在一起，我就心滿意足了。”
她頓了頓，語氣帶上了一絲憂慮，“隻是……我爹孃那邊，終究是個難關。我爹性子古板，最重門第，恐怕……”
這也是橫亙在兩人之間，最大的陰影。每次想到此，歡愉的氣氛總會蒙上一層陰霾。
“我知道。”柳存義握緊了她的手，眼神堅定，“所以我要更加努力！等我做出了成績，讓嶽父大人看到我的能力和誠意，或許……或許就能打動他。精誠所至，金石為開！”
話雖如此，但他心底何嘗不清楚，這希望是何其渺茫。蘇家是官宦門第，他柳存義即便再努力，短期內又如何能跨越那巨大的階層鴻溝？
然而，此刻的他們，都選擇性地忽略了這現實的殘酷。沉浸在熱戀中的男女，總是願意相信奇跡會發生。
這段秘密的戀情，如同在懸崖邊緣綻放的奇花，危險，卻散發著致命的誘惑。他們沉溺於這暗夜中的極致歡愉與情感慰藉，每一次相會，都像是偷來的時光，格外珍貴。
蘇婉娘變得更加容光煥發，眉眼間流轉著屬於成熟女子的嫵媚風情，偶爾對鏡自照，連她自己都會感到臉紅心跳。而柳存義，則如同一棵得到了雨水滋潤的幼苗，迅速褪去青澀，變得沉穩而有力量。
他們在危險的鋼絲上翩翩共舞，享受著禁忌的甜蜜，也共同承受著可能墜落的恐懼。每一次院外的腳步聲，每一次突如其來的敲門聲，都會讓兩人驚出一身冷汗，慌忙躲藏。
“有人嗎？”有時是起夜的丫鬟路過窗外。
“小姐，您睡了嗎？夫人讓給您送碗安神湯。”有時是母親派來的仆婦。
每一次，都是一場心驚肉跳的考驗。
但恐懼，並未能阻止他們。反而因為這份隨時可能失去的危機感，讓他們的感情更加熾烈，彼此的依賴也更加深刻。
“存義，若有一天……我們的事發了，你會怎麼辦？”蘇婉娘曾不安地問。
柳存義緊緊抱著她，毫不猶豫地回答：“那我就跪在嶽父大人麵前，求他成全！若他不允，我就帶你走！天涯海角，總有我們的容身之處！我絕不會丟下你一個人！”
這近乎莽撞的誓言，卻讓蘇婉娘無比安心。她相信他，儘管他卑微，儘管他懦弱，但在關乎她的事情上，他有著超乎想象的勇氣。
月光如水，透過窗欞，靜靜地灑在床前。帳幔之內，春意融融，盟誓殷殷。他們編織著關於未來的美夢，卻不知，命運的網，正在悄然收緊。那潛伏在暗處的危機，如同窺伺的獵手，隨時準備撲出，將這對沉溺於愛河的男女，拖回冰冷的現實。