中國古代奇聞錄 第7章 風波暗起

    阿石的生活如同駛入了平靜而溫暖的港灣，但在這看似祥和的清溪村，並非所有人都樂見其成。村中最大的地主周扒皮，便是其中之一。

周扒皮本名周富貴，因其對佃戶刻薄寡恩，盤剝無度，人送外號“周扒皮”。他年約五旬，身材乾瘦，一雙三角眼總是滴溜溜亂轉，透著精明的算計和毫不掩飾的貪婪。他家宅寬敞，良田百頃，是方圓幾十裡內有名的富戶，但其為人卻為鄉鄰所不齒。

阿石家境的突然好轉，自然逃不過周扒皮的眼睛。起初，他以為阿石隻是走了狗屎運，發了點小財。但眼見阿石不僅修了房子，添了傢俱，穿上了新衣，甚至還能時常接濟旁人，這就不像是一時橫財所能支撐的了。更讓他起疑的是，阿石並未如他預想的那般坐吃山空，反而似乎有了穩定的進項，每隔一段時間就去一趟鎮上，回來時神色從容，不見勞作的辛苦，卻明顯荷包充實。

“這窮小子，定是找到了什麼發財的門路！”周扒皮躺在自家太師椅上，眯著三角眼，心裡琢磨著，“砍柴？哼，砍一輩子柴也掙不來他如今這家當。莫非……是在山裡發現了什麼寶藏？或是找到了什麼值錢的藥材？”

貪婪如同野草，在他心中瘋長。他決定弄個明白。於是，他喚來家中一個機靈又腿腳利索的小家丁周小三，吩咐道：“去，給我盯著林阿石那小子！看看他平日裡都乾些什麼，尤其是他去鎮上，都去了哪裡，跟什麼人接觸。小心點，彆讓他發現了！”

“是，老爺！”周小三領命而去。

接下來的日子，周小三便成了阿石身後的影子。他遠遠地盯著阿石，發現阿石並非完全不上山，但去的次數少了，而且去的方向似乎固定是往後山西北。更關鍵的是，他跟蹤阿石到了石門鎮，親眼看見阿石進了“仁心堂”藥鋪，出來時，懷裡揣著的東西雖然看不清，但那藥鋪夥計恭敬送出來的態度，以及阿石下意識按緊胸口的動作，都讓周小三確信，阿石是在賣什麼東西，而且價值不菲！

周小三將所見所聞稟報給周扒皮。周扒皮撚著嘴角那幾根稀疏的胡須，三角眼裡閃爍著興奮的光芒：“仁心堂？那是賣珍貴藥材的地方！這小子，定是在山裡找到了什麼好藥材！能值這麼多錢的……莫非是人參？何首烏？還是……”

他再也坐不住了，決定親自出馬，逼問出這發財的秘密。

這天下午，阿石剛從鎮上回來，將賣赤芝得來的銀錢收好，正準備去蘇家村給巧兒送新買的絲線，院門就被人“哐當”一聲粗暴地踹開了。

周扒皮帶著四五個膀大腰圓、手持棍棒的家丁，氣勢洶洶地闖了進來。周扒皮雙手叉腰，三角眼瞪得溜圓，掃視著阿石修繕一新的家，眼中滿是嫉妒和貪婪。

“林阿石！”周扒皮扯著公鴨嗓子喝道，“你小子倒是能耐啊！不聲不響就發了大財！說，你這錢是哪兒來的？是不是偷了誰家的東西？還是找到了我們周家祖上埋在山裡的財寶？”

阿石心裡“咯噔”一下，最擔心的事情還是發生了。他強自鎮定，對著周扒皮拱了拱手：“周老爺，您這話從何說起？我阿石行的正坐得直，這錢是小子運氣好，前些日子救了一位被蛇咬的客商，他感激我，贈我的錢財。”

“放你孃的狗屁！”周扒皮一口濃痰吐在地上，罵道，“這種鬼話騙騙三歲小孩還行！老子早就派人查清楚了！你隔三差五就去仁心堂，賣的到底是什麼？是不是在山裡找到了什麼寶貝？今日你若不老實交代，老子就抓你去見官，告你個偷盜之罪！到時候，大刑之下，看你的嘴還硬不硬！”

阿石臉色一白，他知道周扒皮在縣衙裡有些關係，若真被他誣告，自己恐怕有口難辯。但他更記得對白靈的承諾，絕不能泄露赤芝和紫竹林的秘密。那是白靈對他的信任，也是他安身立命的根本，更是他不能連累白靈的底線。

“周老爺，我去仁心堂，是賣些尋常的山草藥，貼補家用而已，哪有什麼寶貝？”阿石咬緊牙關，堅持原來的說法。

“尋常草藥？”周扒皮冷笑連連，上前一步，一把揪住阿石的衣領，“能值幾十兩銀子的尋常草藥？你當老子是傻子？給我搜！把這小子家裡裡外外給我搜個底朝天！我就不信找不到線索！”

家丁們得令，如狼似虎般衝進屋裡，開始翻箱倒櫃。桌子被掀翻，椅子被踢倒，衣櫃裡的新衣服被扔得滿地都是，連米缸都被砸開檢視。阿石又急又怒，想上前阻攔，卻被兩個家丁死死按住肩膀，動彈不得。

“你們不能這樣！還有沒有王法了！”阿石掙紮著，怒吼著，眼睛因為憤怒和心疼而布滿血絲。他看著自己辛辛苦苦營造起來的家被肆意破壞，心中滴血。更讓他恐懼的是，那個放著鎖靈鏡的木箱！雖然藏在床底深處，但若被這些惡奴找到……

混亂中，一個家丁果然注意到了床底下的木箱。“老爺，這下麵有個箱子，還上著鎖！”

周扒皮眼睛一亮：“撬開它！”

“不要！”阿石目眥欲裂，奮力掙紮，卻被按得更緊。他看著家丁拿著鐵棍走向木箱，心中充滿了絕望。一旦鎖靈鏡被發現，周扒皮這種人多半會認出不是凡物，屆時追問起來，他該如何解釋？會不會因此牽連到白靈？

就在這千鈞一發之際，異變發生了！