中國古代奇聞錄 第2章 沉默的交易——十兩銀買斷的良知
冰冷的殺意如同實質的寒風，瞬間將張覃籠罩。他隻覺得後背脊梁一陣發麻，彷彿那柄滴血的匕首下一刻就要捅進來。逃跑的勇氣在刹那間消散殆儘，他的雙腿如同灌滿了鉛，又像是煮爛了的麵條，軟得幾乎支撐不住身體，一個趔趄，差點癱軟在地。
他艱難地轉過身，麵向手持凶器、眼神凶暴的永德和尚。月光初上，混合著天際最後一絲殘光，照在永德和尚那張油光滿麵卻扭曲猙獰的臉上，也照在他手中那柄猶自滴落殷紅血珠的匕首上，顯得格外恐怖駭人。
“大……大師……”張覃的聲音乾澀發顫，幾乎不成調子，“我……我什麼都沒看到……我隻是路過……聽到有動靜，過來瞧瞧……真的，什麼都沒看見！”他語無倫次，試圖做最後的狡辯和掙紮，蒼白的臉上寫滿了驚懼，額頭上瞬間布滿了冷汗。
永德和尚死死地盯著他，那目光像是毒蛇的信子，在他臉上來回掃視，評估著，權衡著。眼前的書生高大魁梧，真要是拚起命來，自己這養尊處優的身板未必能輕易拿下。方纔殺何英是趁其不備，且女子力弱。而這書生，雖嚇得夠嗆，但狗急跳牆，難免不會鬨出大動靜。況且，剛殺一人，屍體還未處理，若再與此人搏鬥，時間拖延，萬一再有他人路過……
殺機在他眼中翻騰，但很快，一絲狡詐的算計壓過了即刻滅口的衝動。他臉上的猙獰凶狠竟如同變戲法般迅速收斂起來，雖然那眼底深處的冰冷依舊令人膽寒，但嘴角卻硬生生扯出了一絲極其僵硬難看的笑容。
“阿彌陀佛……”他甚至假模假式地宣了一聲佛號，隻是這佛號在此情此景下，顯得無比諷刺和詭異。“原來是一位施主。貧僧一時情急，驚擾施主了。”
張覃見他語氣似乎緩和，不像要立刻動手的樣子，心下稍安，但警惕未減，結結巴巴地應道：“沒……沒有驚擾……大師，這……這是……”他目光瞥向院內，意指那具屍體。
永德和尚側身擋住了他的視線，皮笑肉不笑地說道：“施主既然說沒看見，那便是沒看見。出家人以慈悲為懷，本不願多造殺孽。”他話鋒微微一頓，觀察著張覃的反應，見對方果然露出希冀和鬆一口氣的神色，便繼續道，“方纔之事，實乃這婦人勾引貧僧在先，又欲敲詐勒索於後，貧僧一時怒極，失手……唉，也是劫數。”
他輕描淡寫地將罪責推給死去的何英，將自己撇得乾淨。張覃心中自然不信，但此刻保命要緊，隻得連連點頭，附和道：“原……原來如此，竟是這般歹毒婦人，死有餘辜，死有餘辜……”
永德和尚對他的識趣似乎很滿意，點了點頭。他目光掃過張覃那依舊微微發抖的雙腿，以及身旁地上那根小腿粗細、或許是這戶人家用來頂門的木棍，心中那點剩餘的殺意也徹底按捺下去。這書生，空有一副好身板，卻無膽魄，可用利誘之。
“施主，”永德和尚的聲音變得更加“和善”了些，“你莫要害怕。貧僧原本也未打算傷你性命。你我在此相遇，也算是一段緣法。隻是今日之事，關乎貧僧清譽，更關乎寺院名聲，實在不便為外人所知。”
張覃一聽，似乎有轉機，連忙道：“大師放心！晚生……晚生今日隻是路過，什麼都沒看見，什麼都沒聽見！絕不會向外人吐露半個字！晚生對天發誓！”他舉起手，做出發誓的樣子。
“嗬嗬，施主的人品，貧僧自然是信得過的。”永德和尚笑了笑，那笑容卻未達眼底，“隻是這世間之事，空口無憑。為了讓施主安心，也為了讓貧僧安心，貧僧願出十兩紋銀，贈與施主，隻當是結個善緣，也當是……買施主一個守口如瓶。不知施主意下如何？”
“十兩銀子？”張覃一聽，眼睛不由自主地亮了一下。這可不是個小數目！他家中雖不缺衣食，但十兩白銀，也夠他好幾個月的瀟灑花費了。方纔的恐懼，瞬間被這突如其來的橫財衝淡了不少。他心念電轉：若是反抗，且不說打不打得過這持刀的凶僧，即便僥幸逃脫，日後難免被這有權有勢的和尚報複。若是應允下來，不僅能免去殺身之禍，還能平白得十兩銀子，這簡直是……天降橫財！
那點微弱的正義感和對死者的同情，在實實在在的利益和自身的安危麵前，顯得如此不堪一擊。他的“理性”迅速完成了算計：接受交易，是風險最小、收益最大的選擇。至於何英的死活……那與自己有何乾係？要怪，隻怪她命不好。
貪婪，如同藤蔓般迅速纏繞了他的心。恐懼漸漸褪去，一種僥幸甚至竊喜的情緒開始滋生。
他臉上擠出感激的笑容，忙不迭地應承：“大師言重了！大師如此慷慨，晚生……晚生實在是……卻之不恭，卻之不恭了！大師放心，晚生必定守口如瓶，今日之事，絕不會有第三人知曉！”
永德和尚將他神色的細微變化儘收眼底，心中冷笑，麵上卻依舊平和：“如此甚好。”
他很是謹慎，並未直接將銀子遞給張覃，而是從袖袋中摸出一錠銀子，確確實足十兩，然後彎腰，將其放在了兩人之間的地上。
“施主，銀子在此。貧僧退後，您自取之。以示貧僧絕無歹意。”說著，他果真向後退了幾步，直到背靠院門，但那柄匕首，卻仍看似隨意地握在手中。
張覃此刻眼中幾乎隻有那錠在昏暗光線下泛著誘人白光的銀子。他小心翼翼地盯著永德和尚，試探著上前兩步，見對方確實沒有動作，便迅速彎腰，一把將那錠銀子撈在手中。入手沉甸甸，冰涼涼，還似乎隱約沾著一點粘稠……或許是方纔濺上的血跡？但這個念頭隻是一閃而過，便被得到橫財的喜悅衝散了。他緊緊將銀子攥在手心，彷彿攥住了自己的性命和好運。
永德和尚見他拿了銀子，臉上的笑意更深了幾分，隻是那笑意裡，帶著一絲不易察覺的嘲諷與掌控。“施主是爽快人。日後，若寺中香火旺盛，貧僧手頭寬裕時，或許還會再叨擾施主，分潤些香火錢與施主，隻望這份‘緣法’能長久維係下去。”他這話，既是許以一個長期利益，讓張覃看到更多甜頭，更深的意思，卻是將兩人徹底捆綁在一起——你收了錢，便是共犯，日後若事發，你也脫不了乾係。
張覃此刻已被銀子衝昏了頭，連連點頭：“好說，好說！一切但憑大師吩咐！晚生……晚生今日便告辭了？”他試探著問，隻想儘快離開這是非之地。
永德和尚側開身，讓出道路，單手立掌，微微躬身：“施主慢走。今日之事，阿彌陀佛。”
張覃如蒙大赦，緊緊攥著那錠帶血的銀子，幾乎是手腳並用地轉身，沿著來時的小路，深一腳淺一腳地快步離去，甚至不敢回頭。
永德和尚站在門口，一直看著張覃的背影徹底消失在濃重的暮色之中，臉上的假笑瞬間消失無蹤，隻剩下無比的陰冷和殺意。他低頭看了看匕首上的血跡，又瞥了一眼院內何英的屍體，冷哼一聲，轉身退回院內，重重地關上了那扇破舊的木門。
而另一邊，張覃一路疾走，直到遠遠看見城郭的輪廓，燈火人家，方纔敢放慢腳步，大口喘氣。冷風一吹，他激靈靈打了個寒顫，這才徹底從方纔的驚險中回過神來。他攤開手掌，那錠白花花的銀子在月光下閃著光。
後怕漸漸消退，一種巨大的僥幸和狂喜湧上心頭。他不僅死裡逃生，還平白得了十兩銀子！他反複摩挲著冰涼的銀錠，開始美滋滋地盤算起來：這錢該怎麼花？是去酒樓好好吃上幾頓？還是買身新衣裳？抑或是存起來，日後做點小買賣？
他甚至覺得，那永德和尚似乎也沒那麼可怕了，出手還挺大方。至於那個枉死的何英……他用力甩了甩頭，試圖將那張淒慘的臉和滿地的鮮血從腦海中驅逐出去。“與我何乾……是她自己命不好……我得了實惠，纔是正經……”他如此安慰自己，努力將那點不安壓下去。
他將銀子揣入懷中，貼著胸口，那冰冷的觸感卻讓他感到一陣踏實和火熱。他整理了一下略顯淩亂的衣袍，挺直了腰板，彷彿什麼都沒發生過一樣，朝著家的方向走去，腳步甚至變得輕快起來。
他卻不知，他揣著的，並非橫財，而是催命符；他選擇的，並非生路，而是一條通往更深地獄的陷阱。那錠銀子上未曾拭淨的血跡，早已悄然浸染了他的良知，將他拖入了萬劫不複的深淵。身後的夜色，彌漫著血腥與罪惡，無聲地吞噬了他的背影。