中國古代奇聞錄 第9章 巡按知誤案難挽狂瀾

    就在姬蘭心暗中籌劃北上申冤之際，巡按禦史崔大人卻漸漸察覺到此案似乎有些不對勁。

最初的震怒與“破獲大案”的興奮過後，崔巡按冷靜下來，開始更仔細地翻閱案卷。他畢竟是科舉正途出身，並非全然昏聵之輩。仔細推敲，發現諸多疑點：所謂“謀逆”，核心證據僅是一份語焉不詳的告示和一群胥役、地痞的證詞。李青的“同黨”供述，幾乎全是屈打成招，內容千篇一律，細節模糊。而李家查抄出的財產中，並無任何兵器、甲冑、僭越服飾或煽動性文書，與尋常謀逆案迥異。

他再次秘密提審了兩個參與“科考”的妓女（此事他已從其他渠道探知）。那兩個妓女嚇得魂不附體，哪敢隱瞞，一五一十地將當日怡紅院內如何嬉戲玩鬨、李青如何兒戲、她們如何胡亂答題、最後如何披著戲服遊街的荒唐景象和盤托出。

崔巡聽罷，臉色變得極其難看。他立刻意識到，自己很可能被劉老黑和那群胥役當槍使了！這哪裡是什麼謀逆？分明是一場富家秀纔在妓院裡組織的、荒唐透頂的風流鬨劇！雖然逾禮乖張，但也絕對扯不上謀反大罪。

一股寒意從崔巡按的脊背升起。他誤判了案情，輕信誣告，動用酷刑，逼死數條人命，抄沒良民家產……這若是被朝廷、被政敵知曉，他的官聲、他的前程，甚至他的項上人頭，恐怕都難保！

恐慌之後，便是強烈的懊悔與憤怒。他恨不得立刻將劉老黑和那些欺瞞他的胥役抓來碎屍萬段。然而，他很快冷靜下來。事已至此，若立刻推翻原案，承認自己失誤，豈不是自打嘴巴，將把柄送到彆人手上？案子是他審的，供狀是他定的，人是他下令抓的，家是他下令抄的。翻案，就意味著他崔巡按無能、昏聵、製造冤獄！這後果，他承擔不起。

尤其是在嚴刑之下已死了五名家丁，牢中又陸續病餓而死三人，整整八條人命！再加上李家已然傾家蕩產……這冤獄的窟窿太大了，根本沒法彌補！

思前想後，權衡利弊，崔巡按眼中閃過一抹狠厲與決絕。事到如今，為了自己的烏紗帽和身家性命，隻能將錯就錯，一條道走到黑！不僅不能翻案，還要把案子做得更“鐵”，更要凸顯自己“明察秋毫”、“破獲逆案”的功勞！

他立刻將知曉妓院內情的相關人等嚴密控製起來，威逼利誘，不許他們再吐露實情。對於案卷，他親自著手，進行了一番“潤色”和“加工”。在他的生花妙筆之下，李青在妓院的嬉戲，變成了“於隱秘彆院私設科舉，廣納黨羽，收買人心，其誌非小”；妓女們的參與，變成了“裹挾無知民女，以充場麵，掩人耳目”；那份被篡改的告示，則成了“逆心昭然，罪證確鑿”的核心鐵證。至於打死家丁、屈打成招等事，自然一概隱去，反而寫成“案犯等自知罪孽深重，皆已供認不諱”。

他甚至覺得，僅僅如此，還不夠“穩妥”。那個舉報人劉老黑，是個極大的隱患。此人乃市井無賴，今日能為自己所用，他日未必不會反咬一口。而且，李家那龐大的財產……

一個更惡毒的念頭在他心中滋生。他提筆在給朝廷的奏報中，不僅極力誇大“逆案”的嚴重性，詳述自己如何“英明神武”地破獲此案，最後還特意加上一筆：“查舉報民人劉莽，忠義可嘉，於國有功。逆犯李青家產抄沒入官，然念劉莽舉報之功，依律可酌情賞賜，以彰朝廷懲惡揚善之旨，亦可激勵百姓告發不法。臣懇請陛下恩準，將逆產之部分，賞予劉莽，以為天下效。”

這一招，極其陰險狠辣。一方麵，他將劉老黑牢牢綁在自己的戰車上，用巨大的利益堵住他的嘴，讓他成為此案的既得利益者，自然不敢再翻案。另一方麵，將賞賜逆產的提議上達天聽，若朝廷準了，那此案就等於被最高層麵“認定”了，再無翻案可能；若不準，那也是朝廷的意思，與他崔巡按無關，他照樣可以按照“既定事實”處理劉老黑。

奏章以八百裡加急的速度，送往京城。崔巡按做完這一切，長長籲了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，卻又覺得心頭被更沉重的黑暗所籠罩。他走到窗邊，望著外麵依舊繁華的街市，心中暗道：“李青啊李青，莫要怪我心狠。要怪，就怪你自己行事荒唐，授人以柄！更要怪這世道，有些錯，一旦鑄成，便再也回不了頭了。”

他選擇了官袍和頂戴，選擇了泯滅良知。卻不知，他這份試圖掩蓋錯誤的奏章，和一個弱女子北上京城的決心，即將在帝國的都城，引發另一場他無法控製的風波。

而劉老黑，在得知巡按大人不僅沒有追究他，反而上奏朝廷要將他舉報的“功勞”並請賞李家財產時，簡直是喜從天降，樂得幾乎發了瘋。他日日在家中飲酒作樂，隻等著朝廷旨意一下，便可名正言順地接收李家的萬貫家財，從此真正成為常州府一霸，富貴無邊。

他做夢也想不到，這潑天的富貴，最終會將他和他的一家，拖入萬劫不複的深淵。