中國古代奇聞錄 第5章 欲壑難填——五十兩銀與最終的背叛
懷揣著那沉甸甸的三十兩銀子，張覃幾乎是飄著回到家的。一路上，他感覺陽光格外明媚，連路邊乞丐的討飯聲聽起來都順耳了許多。他緊緊捂著胸前的錢袋，那堅硬的觸感不斷提醒著他，這並非夢境，而是實實在在的橫財！
三十兩啊！這足以讓一個普通三口之家寬裕地過上一年有餘！對於他張覃而言，更是一筆前所未有的钜款。他一回到家中，便立刻緊閉房門，將三錠銀元寶倒在床上，在昏暗的光線下反複摩挲、清點，臉上洋溢著難以抑製的狂喜和貪婪。
“三十兩……嘿嘿，永德那禿驢，倒是識相！”他低聲自語，語氣中充滿了得意和鄙夷。他開始具體規劃這筆錢的用途：先去最好的綢緞莊，做兩身體麵的長衫；再去醉仙樓包個雅間，叫上幾個酒肉朋友，好好炫耀一番；剩下的錢，或許真能托人物色個漂亮媳婦，或者買些田地租出去，做個小小的收租公……未來似乎一片光明。
最初的幾天，他確實過得逍遙快活。穿著新衣，招搖過市，飲酒作樂，享受著朋友們羨慕又略帶疑惑的目光（他們好奇他哪來的錢）。他甚至還假惺惺地去書鋪買了幾本昂貴的典籍，裝點門麵，彷彿自己真是個勤學奮進的秀才。
然而，人總是貪心不足蛇吞象。尤其是對於張覃這種心術不正、又輕易嘗到甜頭的人而言，那三十兩銀子帶來的滿足感，並未持續太久。揮霍帶來的快感是短暫的，當錢如流水般花出去一部分後，一種“坐吃山空”的隱憂，以及對於更多財富的渴望，又開始在他心底蠢蠢欲動。
他也曾試圖說服自己：“夠了！三十兩已經遠超那二十兩賞銀了！該知足了！那永德和尚絕非善類，再見他，恐有性命之憂！”每當想起永德和尚那冰冷的眼神和滴血的匕首，他就不寒而栗，決心就此收手，拿著剩下的錢好好過日子。
但命運的戲弄就在於，它總在你剛剛做出選擇時，丟擲更大的誘惑。
僅僅過了七八日，這天清晨，張覃宿醉方醒，正盤算著今日是去聽曲還是賭兩把小的，就聽見街上傳來比往日更喧鬨的議論聲。他心中莫名一動，一種不祥又夾雜著期待的預感湧上心頭。他披衣出門，再次鬼使神差地走向縣衙門口的告示欄。
果然！那裡又圍了更多的人！一張新的、更大的懸賞告示貼了出來，覆蓋了之前的那張。
圍觀者們的情緒顯然更加激動。
“五十兩！老天爺！真是下了血本了！”
“這都幾天了，凶手一點線索都沒嗎？”
“聽說知縣大老爺動怒了，限期破案呢！”
“五十兩啊……夠買一處小院了！要是誰知道線索，可就發大財了！”
“五十兩”這三個字，如同三把重錘，狠狠地、一下下地砸在張覃的心口上！砸得他頭暈目眩，氣血翻湧，呼吸都為之停滯！
他猛地推開前麵的人，擠到最前麵，眼睛死死盯住告示。沒錯！賞格提高了！提供線索助擒真凶者，賞銀五十兩！白紙黑字，清清楚楚！
一瞬間，他之前所有的自我告誡、所有的恐懼、所有“金盆洗手”的決心，被這個天文數字砸得粉碎！三十兩帶來的滿足感，在五十兩麵前，頓時顯得微不足道，甚至有些可笑！
“五……五十兩？”他喃喃自語，聲音發顫，眼睛因為極度興奮和貪婪而布滿了血絲。
巨大的心理風暴再次在他腦中掀起！
五十兩！這意味著什麼？這意味著不僅僅是一匹馬、幾身新衣、幾頓酒肉！這意味著他可以風風光光地娶一個如花似玉、甚至是小家碧玉的漂亮妻子，聘禮、婚禮都能辦得風風光光；這意味著他可以買一輛套著高頭大馬的華麗馬車，成為有車一族，出入倍有麵子；這意味著他可以買上好的綾羅綢緞，天天換著穿，徹底擺脫這身窮酸氣；甚至意味著，他可以考慮買下一處不錯的宅院，徹底搬出父母的家，自立門戶，當個真正的老爺！
這誘惑太大了！大到他根本無法抗拒！這幾乎實現了他作為一個底層文人所能幻想的所有物質夢想！
恐懼再次襲來，但與貪婪交織在一起，變得畸形而瘋狂。“不行！太危險了！永德和尚會殺了我的！”一個聲音在警告。
“五十兩！足足五十兩！有了五十兩，還怕什麼？遠走高飛都夠了！何況，他不敢！他怕我去報官！”另一個聲音在咆哮，並迅速占據了上風。
他的“理性”再次高效地為他找到了行動的理由：“永德和尚是殺人犯！我這是在替天行道！我拿這錢，是天經地義的補償！而且，我不是去報官，我隻是再去問他‘借’一點……這次要五十兩！給了他最後一次機會，他若給了，我便真的罷手，從此兩清！”他甚至被自己這“寬宏大量”的想法感動了。
貪婪的烈焰徹底吞噬了他最後一絲理智和恐懼。他彷彿一個輸紅了眼的賭徒，眼中隻有那五十兩的彩頭，完全不顧台下已是萬丈深淵。
是夜，他輾轉反側，夜不能寐。眼前晃動的全是白花花的銀錠、美嬌孃的笑靨、賓士的馬車……最終，“賭一把！就這最後一次！”的念頭取得了最終勝利。
次日，他再次懷揣著激動與忐忑，但更多的是對五十兩銀子的熾熱渴望，走向了青玉寺。這一次，他的腳步更加“堅定”，彷彿不是去進行一項肮臟的敲詐，而是去收取自己應得的報酬。
再次踏入青玉寺，氛圍依舊莊嚴，但張覃的心境已大不相同。他少了前次的些許心虛，多了幾分有恃無恐。
永德和尚很快便得知了他的到來。這一次，他甚至連表麵功夫都懶得做了。他沒有在大殿接待香客，而是直接讓一個小沙彌將張覃引到了後山一處極其僻靜的、堆放雜物的舊禪院裡。
兩人一見麵，空氣中便彌漫開一股劍拔弩張的火藥味。
永德和尚麵色陰沉得能滴出水來，眼神中的冰冷和厭煩毫不掩飾。他甚至沒有宣佛號，直接開門見山，聲音沙啞而帶著壓抑的怒火：“才隔了幾天？你又來做什麼？廟裡近來沒什麼香火，施主若是化緣，怕是找錯了地方！”
張覃見他這般態度，心中先是一凜，但隨即被五十兩的念頭鼓舞，也收起了假笑，說道：“大師何必明知故問？晚生今日來，並非化緣，而是拜佛。隻是拜佛之心雖誠，奈何囊中羞澀，看著那五十兩的‘功德金’，實在是寢食難安，故特來拜求我佛，望能指點迷津，莫要讓我空手而歸纔好。”他將“五十兩”和“功德金”咬得極重，威脅之意昭然若揭。
永德和尚眼中殺機一閃，向前逼近一步，身材雖不如張覃高大，但那股凶戾之氣卻壓得張覃下意識後退了半步：“五十兩？哼，好大的口氣！張覃，你莫要貪得無厭！你真以為老衲是那可以任你拿捏的泥菩薩不成？”
他壓低聲音，語氣變得極其危險：“我告訴你，你收了我的銀子，那銀子便是買命錢！你我的關係，早已不是路人！我們是在一條船上！這條船若是翻了，淹死的絕不止我一個！你想想，官府若知道你知情不報，反而屢次敲詐錢財，你會是什麼下場？同謀！窩藏！甚至可能被判個故縱凶犯！到時候，你有幾顆腦袋夠砍的？！”
這是永德和尚第一次**裸地挑明兩人的“共犯”關係，進行最直接的威脅！若張覃尚有絲毫理智，便該知道這是對方最後的警告，懸崖勒馬，或許還能保得一命。
但利令智昏！五十兩銀子的光芒早已矇蔽了他的雙眼，堵住了他的耳朵。他隻覺得這是永德和尚心疼錢財、虛張聲勢的恐嚇。
他反而笑了笑，故作鎮定道：“大師何必動怒？晚生自然知道其中利害。但我輩讀書人，最重‘禮義廉恥’二字。”他竟還有臉提這四個字，“我既收了您的銀子，又怎會去做那背信棄義之事？隻要這五十兩‘香火錢’到了位，讓我能安心度日，我又何苦再去衙門，惹來一身騷呢？您說是不是這個道理？”
他的語氣彷彿不是在敲詐，而是在為對方著想。“您辛苦多年，才搏得這身袈裟和地位，勿要為了這區區五十兩銀子，斷送了所有前程和性命啊。那才叫因小失大呢。”
永德和尚死死地盯著他，那目光像是在看一個無可救藥的蠢貨。他沉默了許久許久，禪院裡隻剩下風吹過破舊窗欞的嗚咽聲。最終，他似乎徹底放棄了什麼，眼中所有的情緒都收斂起來，隻剩下一種死寂般的冰冷。
他忽然笑了起來，那笑聲乾澀而詭異：“好，好，好。好一個‘禮義廉恥’，好一個‘讀書人’！你說得對，確實是前程性命要緊。”
他不再多說，轉身走進禪院角落一間堆放經卷的陋室，裡麵傳來翻箱倒櫃的聲音。片刻後，他拿著一個看起來頗為沉重的舊布袋走了出來，直接扔到了張覃腳下，發出“哐當”一聲悶響。
“拿去！”永德和尚的聲音沒有任何感情，“這是最後一次！我希望你言而有信，好自為之！否則……”他沒有再說下去，但那未儘的語意比任何威脅都令人膽寒。
張覃大喜過望，也顧不得對方的態度，連忙彎腰撿起錢袋。入手極沉！他開啟一看，裡麵果然是五錠十足的十兩官銀！
巨大的狂喜瞬間淹沒了他！他成功了！他又一次成功了！五十兩！他真的拿到了五十兩！
“多謝大師！大師放心！晚生一諾千金，絕非見利忘義之輩！此事天知地知，你知我知！絕不會有第五十兩……啊不，絕不會有第六個人知道！”他激動得有些語無倫次，緊緊抱著錢袋，連連鞠躬，然後迫不及待地轉身離開，生怕永德和尚反悔。
他卻沒有看到，身後永德和尚看著他背影的眼神，那已經不是看一個蠢貨或者威脅的眼神，而是在看一個死人。那眼神平靜無波，卻蘊含著最徹底的殺意。
懷揣著钜款回家，最初的狂喜過後，一絲寒意終於後知後覺地爬上了張覃的脊背。永德和尚最後那死寂的眼神、那句“否則……”，以及之前關於“一條船”的威脅，開始在他腦中回蕩。
他忽然意識到，自己一次又一次的勒索，可能已經將這個兇殘的和尚逼到了極限。對方或許真的會狗急跳牆！自己知道了對方天大的秘密，又如此貪得無厭，對方怎麼可能真的放心讓自己一直活下去？
恐懼感再次回歸，並且比以往任何時候都更加強烈。他坐立難安，覺得自己彷彿抱著一顆隨時會爆炸的火雷。
“不行！我得留個後手！”他腦中靈光一現，想出了一個自認為萬全之策的主意。
他立刻翻出紙筆，就著昏暗的油燈，開始詳細書寫。他將自己如何目睹永德和尚奸殺何英、永德和尚如何用十兩銀子封口、自己後來又如何因懸賞告示而去勒索了三十兩和五十兩的經過，原原本本、詳詳細細地寫了下來。包括時間、地點、對話細節、銀子的數目和特征（尤其強調了第一枚十兩銀錠上可能沾有何英的血跡），寫得清清楚楚。
寫完之後，他又翻出最初那錠十兩銀子，果然在邊緣縫隙處，發現了幾點暗紅色的、不易察覺的斑點。他心臟狂跳，小心翼翼地將這錠銀子和剛才寫的證詞包在一起，藏在了自己書箱的最底層，用一些廢舊書本掩蓋好。
做完這一切，他才長長鬆了一口氣，彷彿有了護身符一般。“哼，永德禿驢，你若是敢對我不利，我父親發現這份東西，立刻就能讓你償命！我若是平安無事，這東西便永不現世。”他得意於自己的“深謀遠慮”，覺得終於可以高枕無憂了。
他卻不知，他這番小聰明，恰恰加速了他的滅亡。他藏下的並非護身符，而是自己的催命符和最終的審判書。他懷著一種扭曲的安心感，抱著那五十兩銀子沉沉睡去，夢中依舊是他豪宅美妻的幻想世界，全然不知窗外風雨欲來，殺機已至。