中國古代奇聞錄 第3章 秘室藏嬌

    自此，婉娘便在鹽館後院悄然住下。劉生為她備齊了日常用度，每日趁人不注意時送去飲食。奇怪的是，每次他送去飯食，總見前日的原封未動，問起來，婉娘隻推說胃口不佳，用些瓜果便夠了。

更令劉生稱奇的是，不過數日工夫，婉孃的容顏越發嬌豔，肌膚瑩潤有光，彷彿能掐出水來。有時他無意中觸到她的手，隻覺冰涼如玉，在這漸暖的春日裡，顯得格外異常。

“姑娘可是身子不適？手這樣涼。”某日送飯時，劉生關切地問。

婉娘微微一笑：“自幼如此，並不妨事。”她忽然轉移話題，“公子今日來得比平日早些。”

劉生這纔想起正事：“鹽館今晚要盤賬，我得在前頭幫忙，怕是來得晚了，姑娘莫要餓著。”說著將食盒放下，裡麵是特地從市集買來的精美點心。

婉娘看都沒看食盒，隻凝視著劉生：“公子近來似乎清減了些，可是勞碌過度？”

劉生下意識摸摸自己的臉，苦笑道：“或許是春困吧，總覺得倦怠得很。”其實他自己也察覺到了，這些日子的確精神不濟，白天常常嗬欠連天，與前判若兩人。

夜幕降臨，鹽館前院燈火通明，算盤聲劈啪作響。劉強打精神核對賬目，卻總覺得頭暈目眩，賬本上的數字時而清晰時而模糊。

老仆張伯在一旁磨墨，偶爾抬眼看看劉生，欲言又止。終於，他忍不住開口：“劉先生近來氣色不佳，可是身體不適？老朽瞧您眼窩深陷，麵色青白，莫不是招惹了什麼不乾淨的東西？”

劉生心頭一跳，強笑道：“張伯說笑了，怕是春天氣候反複，感染了些風寒。”

張伯搖搖頭，壓低聲音：“非是老朽多嘴，隻是近來館中有些蹊蹺。每早老朽來時，總見後院地上有濕痕，像是有什麼東西爬過似的。還有...”他遲疑了一下，“夜間隔壁王寡婦家丟了兩隻雞，地上連滴血都沒見著，隻有一道黏痕通到咱們館牆外頭。”

劉生心中莫名煩躁：“這些瑣事也值得大驚小怪？許是黃鼠狼作祟罷了。快去泡壺濃茶來，今晚這賬怕是又要熬到三更了。”

張伯喏喏退下，臨走前又回頭看了一眼，眼神複雜。

二更時分，賬目總算核對完畢。劉生拖著疲憊的身子來到後院，婉娘房中還亮著燈。他輕叩門扉，門應聲而開，婉娘笑靨如花地站在門前。

“公子辛苦了，快進來歇歇。”她側身讓劉生進屋，隨手掩上門。

屋內香氣氤氳，那盆水仙開得越發茂盛，花朵竟有碗口大小，白得耀眼。劉生不覺怔怔地看著那花，隻覺得心神恍惚，所有的疲憊似乎都一掃而空。

婉娘斟上一杯清茶：“這是用晨露沏的茶，最是解乏。”

劉生接過茶盞，隻覺茶香奇異，入口甘醇，飲後渾身舒暢，精神為之一振。他不禁讚道：“好茶！姑娘真是妙手。”

婉娘但笑不語，眸中閃過一絲詭異的光彩。

自此，劉生每晚必來婉娘房中飲茶閒談，往往直至深夜。有時他甚至覺得，與婉娘在一起時，時間過得特彆快，往往不覺已是東方既白。

然而白日裡，他的精神卻越來越差。鹽館主人多次關切詢問，劉生隻推說夜讀傷神。同僚們也發覺他變了個人，從前勤勉儘責的劉生，如今常常對著賬本發呆，有時甚至伏案酣睡。

最奇怪的是，劉生的食慾日漸減退，平日最愛的紅燒肉擺在麵前，他也毫無胃口，反而對瓜果異常偏愛起來。他的膚色越發蒼白，眼窩深陷，但雙眼卻時常異常發亮，彷彿體內燃燒著某種奇異的火焰。

某日清晨，張伯來得特彆早，想是家中有什麼急事。他推開鹽館後門，赫然看見劉生從婉娘房中出來，衣冠不整，神情恍惚。更令張伯心驚的是，就在劉生身後門縫間，他瞥見婉孃的身影——在晨光熹微中，那身影似乎異常纖長扭曲，但定睛一看，又分明是個正常女子。

劉生看見張伯，頓時慌了手腳，支支吾吾道：“我、我來給婉姑娘送些早點...”

張伯低頭不語，心中駭浪滔天。他分明看見，婉娘房中地上似乎有什麼東西在蠕動，泛著濕漉漉的光澤。但當他再抬眼時，房門已經關嚴，什麼也看不見了。

這一整天，張伯心神不寧。他越想越覺得蹊蹺：那婉娘從不出門，也不見飲食，房中卻時常飄出異香；劉生日益憔悴，卻渾然不覺；還有夜間牆下的黏痕、丟失的家禽...種種怪象在他腦中交織，形成一個可怕的猜想。

傍晚時分，張伯悄悄來到鎮東頭的土地廟，找到廟祝老孫頭。孫老兒年逾古稀，見多識廣，聽完張伯的敘述，麵色漸漸凝重。

“依你所言，那女子絕非善類。”孫老兒撚著胡須，沉吟道，“不食煙火，體涼如玉，夜現晝隱...怕是山精野怪之流。你且留意，若見她發間絨球顏色愈豔，便是妖氣愈盛，須早做打算。”

張伯憂心忡忡地回到鹽館，隻見劉生正興衝衝地收拾一包新買的果脯，顯然是給婉娘準備的。看著劉生蒼白臉上那不正常的紅暈，張伯心中五味雜陳...