中國古代奇聞錄 第2章 縣丞異狀
李縣丞的變化並非一朝一夕，而是如細雨潤物，悄無聲息地滲透到他生活的方方麵麵。
那日從西郊回來後，他便吩咐仆人在書房西窗下增設一張書案，正對三十裡外鬼市所在的山穀方向。自此，每當暮色降臨，他常獨坐窗邊，遠眺山穀中漸起的霧氣，神色專注而凝重，彷彿能穿透重重山巒，直視那凡人不可見的幽冥集市。
夫人王氏最先察覺丈夫的異常。那是個涼爽的秋夜，她端著參湯步入書房，見李縣丞憑窗而立，身形在燭光中拉出長長的影子。
“夫君，夜已深了，該歇息了。”她輕聲提醒。
李縣丞卻恍若未聞，依然凝望窗外。王氏走近些，才聽清他正喃喃自語：“...交易不公，陰陽失衡...應以功德秤計量，而非強買強賣...”
“夫君在說什麼？”王氏疑惑地問道。
李縣丞這纔回過神來，麵露恍惚之色：“方纔似乎聽見有人訴苦，說鬼市交易吃虧...奇怪，定是我近日太過勞累，產生幻聽了。”
王氏擔憂地望著丈夫：“不如明日請郎中來看看？”
“不必了。”李縣丞擺擺手，勉強笑道，“許是日有所思，夜有所夢罷了。”
然而此後數日，這種“幻聽”越發頻繁。有時是在審案途中，有時是在用餐間隙，李縣丞會突然怔住，側耳傾聽那些隻有他能聽見的聲音。
衙役們也開始察覺縣丞大人的異常。那日升堂審理一樁盜竊案，原告被告爭執不下，李縣丞正要發話，卻突然頓住，眉頭緊鎖，彷彿在傾聽什麼。
堂下眾人屏息等待，卻見縣丞大人忽然開口，說的卻不是案中事：“欺瞞老者，強奪功德，該當何罪？”
滿堂愕然。書吏輕咳一聲，小心提醒：“大人，此案是盜竊，非強奪...”
李縣丞這纔回過神來，麵露尷尬，匆忙結案。
退堂後，書吏關切詢問：“大人近日似有心事？”
李縣丞沉吟片刻，忽然問道：“你相信人死後有靈嗎？”
書吏一愣，謹慎回答：“聖人雲，敬鬼神而遠之。”
“我年少時也這般想。”李縣丞目光深遠，“可現在卻覺得，陰陽兩界，或許並非完全隔絕。”
最讓家人擔憂的是，李縣丞的飲食習慣發生了變化。往日喜愛的葷腥
now
令他反感，反倒是清淡蔬菜水果更合胃口。甚至有一次，仆人端上精心烹製的雞湯，李縣丞剛靠近便臉色發白，連稱聞到腐臭味，令人撤下。然而同席他人卻隻聞到濃鬱香味，並無異常。
更令人不安的是他的夢話。夜半時分，他常在睡夢中與“人”對話，言語間涉及各種交易規則、功德計量，甚至引用一些聞所未聞的陰司律條。
一晚，王氏被丈夫的夢話驚醒，隻聽他清晰地說道：“...此言差矣！《冥律·市易卷》明載：強買強賣者，罰減三世福報。閣下此舉，已犯陰司律法...”
王氏推醒丈夫，問及夢中情境。李縣丞隻模糊記得在某個集市與人辯論，細節卻記不真切。
翌日，李縣丞喚來老仆李忠，吩咐他去市集購買大量黃紙、硃砂和線香。李忠疑惑，問是否要祭祀祖先。李縣丞隻淡淡答道：“或許有用。”
那天下午，李縣丞罕見地提前結束公務，閉門書房，用硃砂在黃紙上書寫各種符咒。王氏隔窗窺看，見丈夫書寫流暢，彷彿早已熟稔這些奇異符號，而非初次嘗試。
夜幕降臨時，李縣丞獨自一人帶著那些符紙和線香，向西郊方向行去。李忠不放心，悄悄尾隨其後。
隻見主人在離鬼市山穀尚有一裡之遙的山崗上停下，焚香插地，將符紙按照特定方位佈置四周，而後靜坐其中，閉目凝神。
李忠躲在不遠處樹叢中，看得心驚膽戰。暮色漸濃，山穀中霧氣升騰，異光閃爍。忽然，他見主人睜開雙眼，對著空無一人的前方開口說話，彷彿在與隱形之人對談。
“此事我已知曉...必會公正處置...”斷斷續續的話語隨風傳來。
更令李忠毛骨悚然的是，他彷彿聽到另一個聲音回應，那聲音虛無縹緲，不似生人：“...望大人明察...小老兒三世積蓄...”
一炷香後，李縣丞才起身，收拾物品返回縣衙。李忠搶先一步趕回，假作從未離開。
此後，李縣丞每隔三兩日便會前往那個山崗。而衙堂之上，他的審案方式也悄然變化。有時他會突然問出與案件無關的問題，如：“你祖父生前是否曾強占鄰人田地？”或“你母親是否曾虐待婢女？”。
令人驚訝的是，這些看似無關的問題，往往能引出案件的關鍵線索。一時間，豐都百姓皆傳縣丞大人能通陰陽，知曉過往因果。
這日，李縣丞審理一樁複雜的遺產糾紛案。兄弟二人為爭家產，各執一詞，證據繁雜難辨。正值僵持之際，李縣丞忽然怔住，側耳傾聽良久。
堂下眾人屏息靜氣，隻見縣丞大人麵色變幻，最終長歎一聲：“你二人不必再爭。你們父親魂魄此刻正在堂上，言說藏遺囑之處。”
滿堂嘩然。李縣丞不顧眾人驚疑目光，徑直描述：“老人言，遺囑藏在祠堂牌位後的暗格中，上麵明確寫明家產分配方式。”
兄弟二人將信將疑，派人前往檢視，果如其言。案件遂解。
此事迅速傳遍豐都，百姓議論紛紛。有讚縣丞神明者，也有疑為妖術者。
是夜，李縣丞召來妻兒，麵色嚴肅：“近來我常感陰陽兩界之隔日漸模糊，恐非偶然。若他日我有不測，不必過於悲傷，或許是天命使然。”
王氏泣不成聲：“夫君何出此言？莫不是中了邪祟？”
李縣丞搖頭：“非是邪祟。我近日越發覺得，此生為官，判陽間是非，或許是為更大使命做準備。”
他未儘之言是：那些夢中出現的《冥律》，那些隻有他能聽見的冤訴，以及那本莫名出現的古籍，都在指向一個不可思議的真相——他正在被遴選為陰陽兩界的裁判者。
幾日後，李縣丞在古籍中發現一段記載：“陰陽司判，需陽世清官，無私無畏，通情達理。遴選既定，則感應日增，終至跨界而行。”
他在頁邊發現一行小字批註，筆跡與己無異：“鬼市失公久矣，亟待整頓。”
李縣丞撫額沉思，這一切已超出他的理解範圍。然而內心深處，一種奇異的確信正在形成：他的人生即將發生巨變。
秋意漸濃，西郊山穀中的霧氣似乎比往年更加濃厚。鬼市中的交易依舊進行，但有些細心的亡靈發現，那些一貫欺行霸市的惡魂近來似乎收斂了許多。
一則流言在鬼市中悄悄傳開：陽間有位清官，正在關注鬼市交易，不日將降臨整頓。
是夜，李縣丞夢中見一黑袍老者，手持玉笏，恭敬行禮：“陰司使者拜見大人。閻君有請，望大人允準，執掌鬼市公平。”
李縣丞夢中應允：“若為公正，義不容辭。”
晨醒時，枕邊多了一枚玄鐵令牌，上刻“冥司判官”四字，散發著森森寒氣。
李縣丞握令牌在手，心中既驚且明：他的命運已經註定。