綴玉含珠 第12章 藥膏 陳大人對那姑娘情深意長
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藥膏
陳大人對那姑娘情深意長
叩門聲響起，南枝下意識擡眸，隻見一道高挑身影緩慢地遮住了門外的昏黃光線，籠出一大片陰影，罩在了她身上。
陳涿行至桌旁，將手中藥瓶擱下，眸光掃過她掌心，淡淡道：“傷如何了？”
南枝回過神，攤開掌心一看，就見到幾道鮮明又突兀的血痕，圓潤指尖被剪到了根底，剔出了深埋的木刺。
她瞬間感覺到一股劇痛，眉尖皺緊，惡聲惡語道：“很不好！都是因為你，我纔來京城的，要是留疤了，都得怪你！”
陳涿：“……”
他掀袍在她對麵坐下，打開藥瓶，一手握住她纖細的腕，另一手輕抹清涼膏藥，垂睫，用指腹均勻地塗在她掌心上。
雲團見狀，頗有眼色地噤聲告退。
“這幾日莫要沾水，記得早晚塗一遍藥膏。”他眸光微閃，在掌心勾畫的指骨慢慢頓住，漫不經心問道：“……那日你落入江水，是受刺客追殺所致？”
南枝正呼呼地給掌心吹氣，聽到這話茫然擡首，道：“好像是，但我記不大清了，隻模糊能想到刺客將我逼到山崖，摔進了江水。”說著，她微眯起眼，快速將手腕收回，頗為警惕地看向陳涿：“那些刺客不是你？”
陳涿從喉間輕嗤了聲：“我若真想對你動手，豈會讓你活到如今？”
他又探手，將南枝的手腕拽到身前，繼續塗著藥膏，淡淡道：“你不會是在外惹上了什麼仇家，蓄意抵賴到我頭上的吧？”
南枝瞪大眼睛，不可置信地看他：“你你你！你怎麼能這麼顛倒黑白！”
陳涿神色如常：“若我想對你動手，你住在這府中的幾日早已冇命了。”
南枝摸了摸下巴，滿懷惡意地揣測道：“你是害怕被人發現，毀了你道貌岸然的假麵，纔不敢對我動手的。”
“害怕被人發現？你當眾詆我聲譽，已是難逃一死的重罪，我若將你直接抓入牢中，也無人可指摘。就算真的有所顧忌，大可在膳食，茶水乃至……藥膏中下毒，到時便推說是病逝，有誰會懷疑？”
陳涿放下她的手腕，見著一旁粉帕，隨意拿著擦起指尖。
南枝瞳孔顫動，看向粘稠的掌心，結巴道：“藥、藥膏？”
她咽咽口水，立刻換了一副神情，朝他笑道：“陳涿，我和你說笑呢。你這麼高雅善良的人怎可能派刺客追殺我，是我離魂症犯了，記錯了，你千萬彆跟我計較。”
“那個……這藥膏裡有毒嗎？”
陳涿將指尖殘留的藥膏擦乾淨了，放下粉帕，一言不發。
漆黑又清雋的眼眸隻盯著她看。
南枝被看得心裡發毛，訕笑幾聲，忽地瞥見他脖頸處一道極小的傷口，應是昨夜穿過竹林時不慎被劃到的。
她一喜，又故作擔憂地驚呼一聲：“陳涿，你受傷了，要是留疤可就不好看了，快過來，我給你塗藥。”
不等陳涿動作，她就先挖了一大塊膏藥，傾身，抹到陳涿的脖頸處，快速塗開。
微涼的膏體和溫熱的指尖混雜在一塊，毫無章法地蹭來蹭去。
陳涿身子僵住，少女馨香又清甜的味道縈繞在鼻尖，裹挾著一股熱意，讓他渾身不適，他微微側首，強忍著。
見陳涿冇反抗，南枝終於心滿意足地坐了回去：“這樣就不會留疤了。”
陳涿垂眸，撚起瓷壺倒了杯茶水，抿了幾口道：“追殺你的刺客與我無關。”
南枝勉強信了一點，敷衍地“嗯”了聲。
他放下茶水：“除了這些刺客，在揚州的事你還記得什麼？”
南枝擰著眉心，緩慢地搖了搖頭：“我想不起來了，隻記得有人買凶追殺我，才讓我跌到了懸崖底下。”她忽地反應過來，猶疑道：“若刺客不是你派來的，那我為什麼要一路從揚州跋涉到京城來尋你呢？又為什麼會有你的木簪？”
陳涿落在桌案的指尖微頓，撚起瓷杯抿了口茶水，又掀起眼皮看她道：“我怎會知曉。”
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垂拱殿內，光影透著窗欞灑在桌案層層疊疊的紙張上，偶得風吹，便響起幾道輕微的翻動聲。
小宦官躬腰俯首遞上奏疏，陛下輕撫著鈍痛的額角，斜了一眼，接過隨意翻了幾頁，臉色愈發難看，啪嗒將其扔在桌上，怒聲道：“出瞭如此大事，凶手還冇追查到，個個光想著推諉過錯！”
底下高棟身子一顫，將腦袋埋得更低了。
陛下氣得胸口起伏，擡眼看他冷聲道：“此事你查的如何？”
高棟撲通跪下：“臣有罪。這戲班雖在京中盛名，可卻像是憑空出現般一夜間又了無蹤跡，臣……尚未查出其蹤跡。”
“廢物！”陛下將奏疏狠狠砸到他身上，瞪他一眼道：“幸好那裡有個姑娘機靈，陳涿又及時趕到了，惇儀和柔容隻是受了些驚嚇，若真出了什麼事，朕一定砍下你的腦袋。”
高棟將額頭抵在地上，喏喏不敢應下，渾身淌滿了冷汗，心中卻在暗自祈禱著陳大人快些來，也好平息陛下正盛的怒火。
陛下半倚在椅背上，過了半晌輕咳一聲，似漫不經心地冷聲道：“聽說陳涿和那姑娘在揚州是舊識？”
高棟聽著陛下明顯鬆快些的語氣，一愣，悄聲擡了半張臉，猶疑道：“是……聽說陳大人在揚州有欠於那姑娘，才引得她一路跋涉至京城尋陳大人的。”
陛下瞥他一眼，嗤了聲：“這事京中傳的到底都是，朕何需問你？”頓了頓，又道：“……聽說前幾日你去了一趟督京司，那日陳涿正巧將那姑娘帶去了。”
高棟頓時反應過來，陛下這是在向他打聽陳大人？
陳大人已過弱冠，的確是該操心姻親之事了，陛下身為陳大人的舅舅，為這事也極頭疼，這些年明裡暗裡過念過好幾次，卻全都被輕飄飄地擋了回去，如今終於見著希望，也忍不住打探了。
想到在府衙看到的情景，高棟在心裡掙紮了一瞬，又瞄了眼陛下餘怒未消的神色，果斷選擇出賣陳大人，擡首，繪聲繪色地和盤托出。
陛下深皺的眉心終於撫平了些，唇角微揚。
高棟見狀，隻覺快將陛下的怒火全澆滅了，仰著腦袋，更加殷切地講述道：“——那日臣剛進房門，正打算向陳大人稟告公務，可卻看到陳大人居然將那姑娘緊緊摟在懷裡，神色關切擔憂，眼神溫柔纏綿，一邊細聲細語地安撫她，一邊快步走出府衙，抱著她上了馬車。”
“臣當時一瞧，就覺陳大人對那姑娘情深意長，滿心愛慕，連一刻都捨不得分開。”
陳涿剛進殿門，就聽到了這句，眉心一跳。
他垂眸，擡腳進殿，躬身道：“參見陛下。”
緋色官袍立在殿前，朱唇漆眸，眉間疏離冷冽，身姿欣長，如亭亭玉竹挺拔站著。
陛下見到他，鬱氣全消，越打量越滿意，溫聲道：“是追查凶手耽擱了？怎地來遲了？”
陳涿眸光微閃，腦海中驀然浮起南枝纏著他，硬要他說出木簪來由的模樣，很快又收斂神情，抿唇道：“嗯，府衙有些事耽擱了。”
陛下善解人意地揮手：“督京司公務繁雜，涿兒辛苦了，落座吧。”說著，瞥了眼還跪著的高棟：“你也起來坐下吧。”
高棟訕訕坐下，心虛地縮著脖頸，暗惱陳大人來的太快了。
陳涿道：“潛入彆苑的賊人除卻頭領外，其餘人等皆押入了督京司，正派人審問著。而其頭領的蹤跡，應是不會離開京城太遠，臣分了幾批人馬沿路搜查——”
還冇說完，陛下就揮了揮手道：“呈上的奏疏朕已經看過了。今日讓你過來，是有旁的事要問你。”
陳涿麵露疑惑，不解擡眸。
陛下輕咳了聲：“朕方纔聽高棟說，你最近與一女子相交甚密，那女子是從揚州來的孤女，雖說她並非京中高門，出身是有些低了，但畢竟立下大功，救了惇儀和柔容，其德行遠遠勝過京中不少男子，堪為表率，與你甚是相配。朕可做主，讓她為你的正妻，替你們賜婚。”
陳涿道：“陛下說笑了，臣暫無婚娶之意。”
陛下皺眉道：“朕聽高棟說，你與那姑娘相交極為密切，彼此又心意相通。既是如此，不如早早將婚事定下，以免耽擱了人家姑娘。”
陳涿垂睫聽著，眼底浮點幽深，又轉首瞥了眼高棟，意味不明道：“看來高大人知道的很多。”
高棟臉色僵住，朝他露出一抹尷尬的笑：“臣、臣也隻是恰巧見到。”
他回首，脖頸處尚未化開的黏膩藥膏蹭到了衣領，將光滑緞麵洇出鮮目濕痕，一股似有若無的清甜馨香縈繞在鼻間。
他眸光微滯，沉默半晌道：“陛下放心，臣心中有數。”
“回回與你說這事，便用這些藉口，朕都聽煩了。”
陛下停頓著，眼神漸漸落在泛光的桌案上，神色忽地變得複雜又猶豫，緩慢道：“聽聞惇儀昨夜受了驚嚇，恢複得如何了？”
陳涿神色如常：“陛下放心，大夫已為母親診過脈了，一切安好。”
陛下輕嗯了聲，明黃龍袍輝映的臉上卻出現了些頹然無力的神色，揮袖歎聲道：“罷了，你回去吧，記得讓大夫好生照看惇儀。”
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