紫禁城的風水不養人 第5章 西苑驚雷

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西苑的風比紫禁城裡野得多，裹著昆明湖的水汽撲麵而來，吹得旌旗獵獵作響。

玉薇跟在皇帝身後半步，望著校場上烏壓壓的火炮，手心微微出汗。這是她頭一回出宮，更是頭一回見到這等陣仗。

“怕了？”皇帝忽然回頭，眼裡帶著笑意。

玉薇老實點頭：“奴才從未見過真火炮。”

皇帝朗聲大笑，引她至一門紅衣大炮前：“這是新鑄的沖天炮，射程比舊式遠了三分之一。”說著竟親自執起火把，“朕演示給你看。”

左右將領麵麵相覷，卻不敢阻攔。隻見皇帝挽起袖口，親自校準角度，點燃引信。轟隆一聲巨響，炮口噴出火光，遠處湖麵炸起丈高水柱。

玉薇嚇得閉眼，再睜開時，見皇帝正含笑看她：“如何？”

“皇上神武。”玉薇真心讚歎，卻見皇帝咳嗽起來，忙遞上帕子。這才發現他虎口被火燎紅了一塊。

“無妨。”皇帝擺擺手，卻任由她替自已包紮。四下官員皆垂首屏息，唯有湖風捲著硝煙味掠過。

休息時，皇帝特命在澄陽亭設茶點。玉薇奉茶時，忽聽旁側一位老王爺笑道：“皇上今日好興致，竟帶娘娘來看火炮。”

皇帝抿口茶：“蘭貴人聰慧，見識些新鮮事物也好。”

那王爺卻道：“隻是火器危險，萬一驚了鳳駕…”

“王爺多慮了。”皇帝淡淡道，“記洲姑奶奶豈會怕這些？”

玉薇心下微動。這是皇帝頭一回用“記洲姑奶奶”稱呼她，雖知是場麵話，仍覺暖意。正出神間，忽見湖對岸閃過一道熟悉身影——竟是慧妃的心腹太監，鬼鬼祟祟隱在柳蔭裡。

她佯裝不覺，隻專心為皇帝佈菜。午後皇帝與將領議事，特準她在園中遊玩。行至五龍亭附近，果然聽見假山後有人私語。

“…當真親試火炮？”

“千真萬確！還讓那漢女包紮傷口…”

“嗬，好個狐媚子！聽說昨日在太後跟前…”

聲音忽止，兩個小太監慌慌張張跪地：“給蘭貴人請安！”

玉薇認得是慧妃宮裡的人，隻淡淡道：“園子大，仔細迷路。”說罷轉身便走，心下卻雪亮：慧妃的眼線，竟跟到西苑來了。

回宮時已是日暮。皇帝似有些疲乏，倚在轎輦上閉目養神。玉薇安靜陪著，忽聽他問：“今日可開心？”

“開眼界。”玉薇輕聲答，“隻是…”

“嗯？”

“奴纔看見慧妃娘娘宮裡的人了。”

皇帝睜眼，目光銳利：“在哪？”

“五龍亭附近。”玉薇垂眸，“許是巧合。”

皇帝沉默良久，忽然冷笑：“她手伸得倒長。”說罷又閉目養神，彷彿無事發生。

至神武門下轎，卻見慧妃領著宮人侯在道旁，笑吟吟迎上來：“皇上辛苦了。臣妾備了蔘湯…”

皇帝腳步不停：“不必。”

慧妃笑容一僵，瞥見玉薇身上披著的皇帝氅衣，指甲掐進掌心。

是夜，玉薇正在燈下整理今日所見火炮圖樣，忽聽外麵喧嘩。春鶯慌張進來：“小主，慧妃娘娘來了！”

話音未落，慧妃已闖進來，目光掃過桌上紙筆：“妹妹好興致，深夜還在用功？”

玉薇忙起身行禮。慧妃卻不叫起，自顧自坐下：“今日隨駕西苑，可長見識了？”

“蒙皇上恩典，略開了眼界。”

“好個略開眼界！”慧妃忽然拍案，“你可知後宮乾政是何等罪過？火炮乃軍國大事，豈容婦人窺探！”

玉薇心下一驚：“奴纔不敢…”

“不敢？”慧妃冷笑，“本宮卻聽說，你不僅看了，還畫了圖樣？莫非想傳給宮外什麼人？”

玉薇頓時冷汗涔涔。今日她確實描了幾筆火炮構造，純屬好奇，怎料…

“娘娘明鑒，奴才隻是…”

“不必辯解。”慧妃起身，“明日自已到太後跟前請罪吧！”

正要離去，忽聽門外太監唱喏：“皇上駕到——”

皇帝邁進門來，目光掃過眾人：“這般熱鬨？”

慧妃忙換作笑顏：“臣妾來探望蘭妹妹…”

“是麼？”皇帝拿起桌上畫紙，“朕今日教她畫的，愛妃也有指教？”

慧妃臉色驟變：“臣妾不知是皇上…”

“現在知道了。”皇帝語氣平淡，“退下罷。”

慧妃咬牙退下。皇帝這纔看向玉薇：“嚇著了？”

玉薇跪地：“奴纔不該私畫火炮…”

“起來。”皇帝扶起她，“朕準你畫的，怕什麼？”忽又一笑，“畫得倒有幾分意思。”

他竟就著燈看起來，指出幾處謬誤。玉薇漸漸放鬆，偶爾問幾句，皇帝一一解答。燭光搖曳，將兩人身影投在窗上，遠遠望去，竟似一對尋常夫妻夜話。

更鼓響時，皇帝才起身。行至門邊忽道：“今日之事，朕會給你個交代。”

玉薇望著他離去的背影，忽然覺得西苑那聲炮響，竟震得深宮迴音不絕。

翌日請安，太後果然問起西苑之事。玉薇依言請罪，太後卻隻淡淡道：“皇上既準了，便罷。”慧妃坐在下首，整日麵沉如水。

倒是午後皇帝特地賞下一套《軍器圖說》，並一句口諭：“蘭貴人聰慧，可多研讀。”

玉薇撫著書頁，心下五味雜陳。聖眷愈濃，殺機愈近。忽見窗外又飄起細雨，打濕了新發的海棠芽。

春鶯悄聲道：“聽說皇上今早斥責了慧妃娘娘逾矩…”

玉薇搖頭，指間一枚棋子輕輕落在棋盤上。

——雨又要來了。

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