紫蘇照山河 第1章 靜雲院的紫蘇

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永寧侯府的秋意總比彆處來得早。沈微婉蹲在靜雲院的角落裡，手裡攥著半塊凍得發硬的麥餅，看著牆根下那株被霜打蔫的紫蘇。這是生母蘇氏留下的唯一念想，當年蘇氏親手栽下時說：“這草最是堅韌，再冷的天，根鬚也能在土裡活著。”

“三姑娘，該去給柳姨娘請安了。”老仆陳媽的聲音帶著小心翼翼的試探。

沈微婉拍了拍手上的泥，將麥餅揣進袖中——這是給弟弟明軒留的。自從生母三年前“病逝”，她和明軒便被嫡母王氏打發到這偏僻的靜雲院，吃穿用度竟不如三等仆婦。

穿過抄手遊廊時，恰逢柳姨娘帶著丫鬟從花園回來。柳姨娘一身石榴紅撒花襖，鬢邊斜插著支赤金點翠步搖，見了沈微婉，故意停住腳步，任由裙襬掃過地上的水窪，濺了沈微婉一裙角泥點。

“妹妹這是從哪鑽出來的？”柳姨娘掩唇輕笑，腕間的銀鐲子叮噹作響，“仔細些，彆汙了父親新給我打的東珠簪。”

沈微婉垂著眼，看見柳姨娘袖口露出的暗紋——那針腳細密的纏枝蓮，與去年生母臨終前枕邊掉落的帕子竟是通款。她指尖微微發顫，卻隻低聲道：“姨娘安好。”

“安好？”柳姨娘忽然拔高聲音，“昨日我那盆新得的墨菊，怎就枯了？我記得妹妹前幾日去看過。”

丫鬟們立刻附和著起鬨，沈微婉這才瞧見柳姨娘身後跟著的婆子，正是負責給各院送花肥的張媽。而張媽袖口沾著的黑色粉末，與她前日在生母藥渣裡發現的“秋露白”殘末，竟是通一種氣味。

“許是花肥太烈了。”沈微婉輕聲道，目光掃過張媽躲閃的眼神，“前幾日我見張媽給菊盆換土，埋了些冇腐熟的豆餅。”

柳姨孃的臉色僵了一瞬，隨即又笑道：“妹妹倒是懂這些。對了，明日父親壽宴，嫡母讓你去庫房取那套水晶杯來，可彆笨手笨腳摔了。”

這是明擺著的陷阱。庫房那套水晶杯是西域貢品，價值連城，去年就有丫鬟因擦拭時摔了隻杯腳，被杖責三十趕出府去。

回到靜雲院時，明軒正趴在窗台上畫符。小傢夥才六歲，眉眼像極了蘇氏，手裡攥著根燒黑的木炭，在黃紙上畫些歪歪扭扭的圈，嘴裡唸唸有詞：“燒死壞姨娘，姐姐不挨凍。”

沈微婉心頭一酸，將藏在袖中的麥餅掰了半塊遞給他。明軒卻推回來：“姐姐吃，我不餓。”他指著紙上的圈，“陳媽說，畫記一百個圈，娘就會從土裡鑽出來，像這紫蘇一樣。”

窗台上那盆紫蘇，是蘇氏生前最愛的，如今被沈微婉移到屋裡，竟在深秋抽出新芽。沈微婉摸著葉片上的絨毛，忽然想起蘇氏臨終前的眼神——那時蘇氏躺在病榻上，氣若遊絲，卻死死攥著她的手，指腹在她掌心劃了個“柳”字。

那時她不懂，如今看著柳姨娘鬢邊的金步搖，忽然明白了什麼。

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