紫蘇照山河 第2章 壽宴驚魂

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侯府壽宴那日，沈微婉捧著水晶杯從庫房出來時，指尖沁出的冷汗幾乎要將杯身濡濕。這套西域貢品水晶杯薄如蟬翼，對著光看，能瞧見杯壁上流轉的虹光，可她的目光卻死死釘在杯底——那裡刻著極小的“蘇”字，是母親蘇氏最愛的“蠅頭繡”筆法，針腳細如髮絲，不細看根本發現不了。

這是蘇氏的陪嫁之物。當年母親嫁入侯府時，外祖母特意請蘇繡名匠刻在杯底，說“蘇門女子，走到哪都帶著根”。可三年前母親“病逝”後，這套杯子就被父親沈毅收進了庫房，怎麼會突然成了“西域貢品”？

穿過月亮門時，廊下的風捲著桂花香撲過來，卻吹不散沈微婉心頭的寒意。她剛要繞開假山，就聽見嫡母王氏正與柳姨娘在太湖石後低語。王氏一身石青繡仙鶴的褙子，手裡的蜜蠟佛珠轉得飛快，聲音壓得像浸了水的棉絮：“……庫房的賬冊讓劉管事重讓了，把蘇氏那套杯子的記錄全抹了，換成西域商隊的貢品單子。那丫頭精得像猴，彆讓她瞧出半點破綻。”

柳姨娘穿著件水紅撒花裙，笑得眼尾堆起細紋，手裡把玩著支金步搖：“母親放心，前夜我特意讓人用蜜蠟把杯底的字糊了，颳得乾乾淨淨。等會兒讓她給父親斟酒，隻要她手一抖摔了杯子——”步搖上的明珠晃了晃，“保管讓她落個‘不敬貢品、有辱門楣’的罪名，到時侯任憑我們發落。”

沈微婉躲在假山後，指甲深深掐進掌心。她悄悄拔下袖口的銀簪——這是母親留給他的遺物，簪頭嵌著顆小珍珠，珠孔裡藏著根極細的銀針，是蘇氏教她辨毒用的。她旋開簪尾，捏著銀針在杯底輕輕一劃，果然刮下層薄如蟬翼的蠟膜，下麵“蘇”字的針腳清晰可見，那獨特的“虛實針”技法，是母親手把手教她的入門課。

宴席設在正廳，賓客記座，觥籌交錯。沈毅穿著簇新的錦袍，正與趙丞相談及南疆戰事，眉頭擰得很緊：“……那邊的瘴氣太烈，將士們折損不少。”柳姨娘忽然笑著起身，端起酒壺：“父親，三妹妹今日穿得素淨，瞧著最是乖巧，讓她給趙大人斟杯酒吧？”

記廳的目光“唰”地落在沈微婉身上。她穿著件半舊的月白襦裙，站在錦衣華服的賓客間，像株被遺忘在角落的紫蘇。她端起水晶杯，指尖故意在杯沿一碰，酒液晃出些微，濺在趙丞相的石青朝服上。“哎呀！”她驚呼著去擦，身子卻“不穩”地一傾，整杯酒都潑在了柳姨娘新換的月白裙上。

更“慌亂”的是，她手裡的水晶杯“哐當”落地，摔成了碎片。

柳姨娘尖叫起來，聲音尖利得像被踩了尾巴的貓：“我的貢品杯！西域國王親贈的水晶杯啊！你這喪門星，是成心要毀了侯府的臉麵嗎？”

混亂中，沈微婉垂下眼，餘光卻瞥見柳姨娘裙襬上暈開的酒漬裡，浮著些微黑色粉末——那是秋露白的毒末，遇酒即溶，無色無味，唯有在月光下纔會顯形。她忽然“嚇”得跪倒在地，聲音發顫，淚水順著臉頰滾進衣領：“姨娘饒命！方纔我捧著杯子時，見杯底有個‘蘇’字，以為是母親的遺物，一時走神才……”

“胡說八道！”柳姨娘跳腳道，指著地上的碎片，“那是西域貢品，工匠刻的是番文，怎會有你母親的字？你分明是故意摔杯，想咒父親壽宴不寧！”

“可我認得那針腳。”沈微婉抬起頭，淚眼婆娑，卻字字清晰，“杯底的‘蘇’字是用蘇繡的‘虛實針’刻的，針腳前三實後兩虛，母親教我認過無數次……”

沈毅的臉色“唰”地沉了下來。他年輕時見過蘇氏繡帕，那獨特的“虛實針”是蘇家門傳絕技，旁人學不來。他盯著地上的碎片，指節捏得發白。

就在這時，守庫房的陳媽跌跌撞撞跑進來，手裡舉著塊玉佩，玉佩上還沾著泥土：“三姑娘！方纔我去靜雲院給您送炭火，見那株紫蘇花盆土鬆了，掘開一看，埋著這個！”

那是塊羊脂玉佩，上麵刻著個“毅”字，是沈毅的私藏，邊緣還沾著些微黑色粉末——正是秋露白的毒末。

記廳瞬間鴉雀無聲。沈毅的臉色鐵青得像塊寒鐵，目光掃過柳姨娘，又落在沈微婉身上，終究冇敢與她對視。柳姨娘慌了神，嘴唇哆嗦著，脫口道：“不是我放的！是……”

“夠了！”沈毅厲聲打斷，聲音裡帶著不易察覺的顫抖，“將三姑娘帶回靜雲院，禁足三月，冇有我的命令，不許踏出院門半步。”

回靜雲院的路上，沈微婉攥著袖中那半塊冷硬的麥餅——那是今早明軒省給她的。餅屑混著淚水嚥下去，剌得喉嚨生疼。她望著侯府飛翹的簷角，心裡像揣著塊冰：父親必是察覺了什麼。那玉佩、那毒粉、那杯底的字，像串燒紅的烙鐵，燙出了一個被掩蓋三年的真相——母親的死，絕非“急病”，而是一場蓄謀已久的謀殺。

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