【寵物小精靈】秋正語 四十七隻大貓［修］
四十七隻大貓［修］
大木研究所內，氣氛一如既往地帶著學術特有的嚴謹與專注。秋語將那顆從冰火煉獄中帶回的精靈蛋，小心翼翼地放置在特製的檢測儀器平台上。大木博士推了推眼鏡，神情專注，手中的各種探頭和感測器輕柔地掃描著蛋殼內外，螢幕上不斷跳動著複雜的能量流和資料曲線。
“這顆蛋……”大木博士仔細端詳著螢幕上的資訊，花白的眉毛時而緊蹙時而舒展，語氣中充滿了研究者特有的好奇與驚歎，“小秋語啊，你這次出去，又是從哪裡帶回來這麼特殊的小家夥？你身邊聚集的特殊案例，都快能單獨開一個研究課題了。”他半開玩笑地說著，目光卻始終沒有離開那顆奇特的蛋。
他指著資料繼續說道：“從能量殘留和生命波紋來看，這確實是一顆六尾的精靈蛋，這一點毋庸置疑。但令人難以置信的是，它居然在急凍鳥和火焰鳥——兩隻屬性相剋、力量都達到傳說級彆的精靈正麵衝突的能量衝擊下，不僅存活了下來，而且核心的生命本源並未受到不可逆的損傷！”博士的語氣帶著十足的不可思議，“這簡直是個奇跡！”
秋語安靜地站在一旁，通過紗葉的心靈感應專注地聽著博士的分析，聽到這裡，他懸著的心稍稍放下了一些。
“目前來看，這個小家夥問題不大。”大木博士最終做出了判斷，他指著螢幕上一條代表生命活力的曲線，“它之前的極度虛弱，更像是一種自我保護機製，將絕大部分能量都用於抵抗和緩衝那兩股極端屬性的衝擊，導致自身發育所需的能量被嚴重透支。現在脫離了危險環境，隻要補充足夠且適宜的營養液，精心調養，估計過不了多久就能順利孵化。”
博士頓了頓，語氣又帶上了一絲謹慎：“不過，孵化之後會是什麼情況，我就無法保證了。畢竟，被如此純粹的冰與火本源能量長時間侵蝕和滲透，哪怕隻是餘波，也足以對精靈的體質、屬性甚至基因表達產生未知的影響。這種情況，在我的研究生涯裡也是頭一次見到。”
［我明白了，謝謝您，博士。］秋語誠懇地感謝，心中鬆了一口氣的同時，也感到肩上的責任更重了些。既然答應了那隻悲痛欲絕的九尾要儘力拯救它的孩子，他就絕不能食言，否則連他自己內心這一關都過不去。
離開研究所，秋語抱著那個安放著精靈蛋的行動式恒溫孵化器，思緒卻飄遠了。他一邊被秋瑾穩穩地牽著往家走，一邊沉浸在思考中。這個小家夥，究竟是如何在那種絕境下存活下來的？如果僅僅是受到火焰鳥的火係能量衝擊，或許還能用六尾本身是火係精靈，對火焰有一定耐受性來解釋，雖然那種強度的衝擊對一顆蛋來說依舊是致命的，但至少存在理論上的渺茫生機。可是，急凍鳥的冰係能量呢？那是與火係截然相反、甚至相互克製的力量，而且其強度同樣恐怖。冰火交織，按理說應該會產生劇烈的能量衝突，將脆弱的蛋殼連同裡麵的生命一起撕碎才對……
難道……會和遙遠的阿羅拉地區，那些因獨特環境而進化成冰屬性的六尾、九尾有關？秋語的腦海中閃過這個念頭。阿羅拉地區的六尾、九尾為了適應雪山環境，其屬性從火係轉變為了冰係，這證明瞭六尾一族在基因上存在著適應極端環境的潛在可能性。那麼，這顆蛋是否在生死關頭，觸發了某種更深層的、不為人知的遺傳潛能，以一種極其特殊的方式，同時協調或承載了這兩種極端的力量？
他越想越覺得有可能，眼神也亮了起來，恨不得立刻返回研究所查閱相關文獻。以至於他抱著孵化器走路都有些晃晃悠悠，全靠身旁的秋瑾時刻留意，才沒撞到路邊的樹上。秋瑾看著自家訓練家這副神遊天外的模樣，無奈地搖了搖頭，蔚藍的瞳孔裡卻滿是縱容，隻是將牽著他的手握得更緊了些，充當著最可靠的人形導航儀。
回到家中，其他夥伴們早已等待多時。一看到他們回來，立刻圍了上來，好奇的目光齊刷刷地投向秋語懷中的孵化器。尤其是熾燚和伊萊，幾乎要把小腦袋湊到透明的罩壁上。
秋語將孵化器小心地放在客廳中央的桌子上，開啟了外部照明燈，讓裡麵的精靈蛋清晰地呈現在大家麵前。這顆蛋確實與普通的精靈蛋截然不同。除了六尾蛋特有的紅色花紋基底外，它彷彿被一條無形的中線從中間分開了。一半的蛋殼顏色略顯淺淡，呈現出一種近乎冰晶的質感，手指隔著罩壁虛撫上去，似乎都能感受到一絲若有若無的涼意；而另一半的蛋殼顏色則更加深邃濃鬱，如同燃燒的炭火，隱隱散發著比正常精靈蛋更高的溫度。
“好奇怪的蛋……”熾燚小聲嘀咕，身為火係精靈，它對那冰冷的一半本能地感到些許不適。
“布伊？”伊萊也用爪子好奇地指了指。
秋語看著圍攏過來的夥伴們，解釋：［博士說，這個小家夥因為抵抗能量衝擊消耗太大，需要補充營養，很快就能孵化。在它孵化出來，並且確認身體狀況穩定之前，我們暫時留在家中，旅行計劃需要推遲一段時間了。］
精靈們對此並無異議，紛紛點頭表示理解。對於這個從災難中被拯救出來的小生命，它們都抱有極大的好奇和善意。
然而，剛安頓下來沒多久，秋語就被一通來自大木博士的緊急通訊又叫回了研究所——似乎是關於之前討論的阿羅拉地區形態變異的一些資料需要他幫忙核對分析。照顧精靈蛋的任務，便自然而然地落在了最細心、最溫柔的紗葉身上。
紗葉欣然接受了這個任務。她每天都會定時將精靈蛋從孵化器中取出，用柔軟的絨布蘸取特製的營養液，極其輕柔地擦拭蛋殼，同時用溫和的超能力感知蛋內生命氣息的變化。但越是接觸，紗葉心中那股怪異的感覺就越發明顯。這顆蛋給她的感覺非常……分裂。當她用超能力感知時，有時候反饋回來的是一種屬於火係精靈的、溫暖活躍的波動；可有時候，卻又會變成一種屬於冰係精靈的、清冷沉靜的感覺。這兩種截然不同的屬性氣息，竟然在同一顆蛋裡交替出現，甚至偶爾會有微弱的交織，這完全違背了她對精靈蛋的認知。
她將自己的疑惑通過心靈感應告訴了秋語。秋語聽後，非但沒有擔憂，反而眼睛更亮了，他快速地在平板電腦上打字回複：［這種異常很可能印證了我的猜測！紗葉，先放寬心，繼續觀察，這或許是一個極其珍貴的案例！］他彷彿被打通了思路，一頭紮進了研究所的資料庫和實驗室，幾乎到了廢寢忘食的地步。
幾天後的一個清晨，陽光透過窗欞，灑在鋪著軟墊的桌子上。紗葉像往常一樣，抱著精靈蛋，正準備進行每日的擦拭和能量安撫。突然，她感覺到懷中的蛋輕微地震動了一下，緊接著，蛋殼表麵開始由內而外地透出一種柔和的、忽明忽暗的微光，彷彿有什麼東西在裡麵呼吸！
嗯？這是……破殼的征兆？！
紗葉心中一緊，隨即湧上一陣喜悅。她不敢耽擱，立刻用瞬間移動，抱著蛋直接出現在了研究所正埋首於資料中的秋語身邊。
“阿語！蛋……蛋好像要孵化了！”
秋語聞言，立刻放下手中的一切，跟著紗葉瞬間移動回到了家中。他將散發著微光的精靈蛋重新安置在鋪著柔軟毛巾的墊子上，和紗葉一起，緊張而又期待地守候在一旁。
精靈破殼的過程，通常並非一蹴而就。訊息很快傳開，家裡的精靈們紛紛聞訊趕來，安靜地圍在桌子周圍，好奇地注視著那顆正在發生變化的蛋。蛋殼上的光芒如同心跳般有節奏地明滅，細密的裂紋開始如同蛛網般，從幾個點逐漸蔓延開來，很快布滿了整個蛋殼。可以隱約看到，裡麵有一個小小的身影正在努力地掙紮，試圖衝破這層束縛它來到世界的壁壘。
看著這充滿生命力的一幕，秋語緊張的心情稍稍放鬆，甚至有了些許閒情。他轉過頭，看向蹲在臨淵身邊，雖然裝作不在意，但眼神卻時不時瞟向精靈蛋的亞索，打趣：［看，這纔是正常的精靈孵化過程。哪像你這個小家夥，當初臨淵進化之光還沒完全消散，你就“嘭”一下自己蹦出來了，速度快得嚇人，我們還以為是哪隻餓極了的野生精靈把蛋給偷吃了呢！］
亞索聞言，把嘴一撇，耳朵不高興地抖動了一下，扭過頭去，用後腦勺對著秋語，表示不想理會這個翻舊賬的訓練家。
臨淵看著桌上布滿裂紋的蛋，又看了看身邊如今體型比自己還要大上一圈、總愛黏著自己的亞索，紅色的眼眸中也流露出一絲難得的溫和與感慨，低聲道：“是啊，時間過得真快。當初那個安安靜靜、需要小心嗬護的小精靈蛋，一轉眼，就長成這麼大一隻了。”
“阿淵哥哥！”亞索立刻回過頭，帶著幾分羞惱和怨念看向臨淵，似乎在抗議他也跟著秋語一起“調侃”自己。
溫馨的小插曲並沒有打擾到主角。臨近中午時分，蛋殼上的裂紋已經密集到了極限。終於，在一次較為劇烈的顫抖後，一小塊蛋殼被從內部頂開，脫落下來。緊接著，像是開啟了某個開關，更多的小塊蛋殼簌簌落下。一隻濕漉漉、毛發還黏在身上、顯得格外嬌小玲瓏的六尾，顫巍巍地從破口處爬了出來。
它似乎耗儘了力氣，眼睛還緊緊地閉著，粉嫩的小鼻子卻在空氣中輕輕嗅聞著。憑借著本能，它摸索著，將自己誕生之初的“家”——那些散落的蛋殼碎片，用小小的爪子扒拉到身邊，然後低下頭，歡快地、發出細微的“哢嚓”聲，啃食起來。這是新生精靈獲取第一份營養、鞏固自身的重要步驟。
等到小六尾將大部分蛋殼都吃乾淨，原本濕漉漉的毛發也因為乾燥而變得蓬鬆了一些後，秋語才用眼神示意紗葉，然後極其輕柔地將這個小家夥抱了起來。他準備好溫水和柔軟的毛巾，細心地為它洗去身上殘留的黏液，動作溫柔得彷彿在對待一件稀世珍寶。
清洗乾淨後，秋語又對它進行了一次初步的身體檢查。心跳有力，呼吸平穩，雖然看起來比同齡的六尾幼崽要稍微虛弱一點，但總體而言，是一個非常健康的小家夥。
“一個很健康的男孩子呢。”秋語臉上露出了欣慰而溫柔的笑容，他低下頭，親昵地用臉頰蹭了蹭六尾新生而極其柔軟的絨毛。小家夥似乎感受到了這份善意，發出了一聲細弱卻充滿依賴的“嗚~”的叫聲，用小腦袋回蹭著秋語。
直到這時，秋語和圍觀的精靈們，才真正看清這隻特殊六尾的全貌。正常的關都六尾，擁有著如同火焰般溫暖的棕紅色毛發；而阿羅拉地區的六尾，則是因為冰雪環境而通體雪白。而眼前這個小家夥，它的毛色分佈卻前所未見——它的背部、尾巴以及耳朵尖端的簇毛，是標準的、充滿活力的棕紅色；而它的腹部、四肢以及臉頰的下半部分，卻是如同阿羅拉六尾那般純淨無暇的白色！最奇特的是它的小臉，顏色分界線恰好從鼻梁中間豎直而下，形成了一半棕紅、一半白的奇異麵容，不僅不顯得突兀，反而有種彆致的、如同陰陽調和般的神秘美感。
一直默默跟在秋語身後，隨時準備幫忙遞東西的秋瑾，看著這隻毛色分明的小六尾，內心暗暗腹誹：這配色……倒是挺彆致，就是不知道長大了會不會好看點？當然，這話它是絕不會說出口的。
秋語仔細端詳著懷中小六尾這獨特的樣貌，心中的那個猜想幾乎得到了證實。他輕輕撫摸著小家夥身上兩種不同顏色的毛發，能隱約感覺到，那棕紅色的部分散發著微弱的溫熱，而那白色的部分則帶著一絲清涼。這隻六尾，恐怕真的同時繼承了來自火焰鳥與急凍鳥的能量影響，其未來的屬性與成長道路，或許會走向一個任何人都無法預知的、獨一無二的方向。