【寵物小精靈】秋正語 五十六隻大貓
五十六隻大貓
在紅蓮島又停留了幾日，與夏伯深入交流了火係精靈的培育心得，並讓熾燚和重明在溫泉的輔助進一步特訓後，一股淡淡的思鄉之情悄然縈繞在秋語心頭。離開真新鎮那個被他視為“家”的小屋已有不短的時間，他開始想念那個熟悉的環境，想念大木博士研究所裡熟悉的儀器聲，想念後院那棵可供夥伴們嬉戲的大樹，以及那個被他當做私人訓練場的寧靜後山。
決定返程的秋語婉拒了夏伯的挽留，帶著夥伴們再次踏上了歸途。然而，就在他們乘坐的飛行船即將在目的地降落時，秋語手腕上那個樣式特殊、代表著他另一重身份的通訊器，發出了低沉而持續的震動。
他眼神微凝，迅速點開了加密通訊頻道。螢幕上浮現出隊長閻羅那標誌性的鬼麵。
“銀刃，”閻羅的聲音透過加密線路傳來，一如既往的簡潔直接，“有新的任務，立刻前往指定坐標集合。帕底亞地區正式加入聯盟體係，需要一支先遣隊伍進行深度接觸與評估。我們小隊將參與此次行動的安保活動。詳細簡報稍後傳送。”
帕底亞？秋語腦海中迅速調出關於這個遙遠地區的資訊——以學院聞名，地形多樣，擁有獨特的太晶化現象。他沉默地點了點頭，表示收到指令。通訊切斷的瞬間，他眼中屬於“秋語”的溫和與懷戀迅速收斂，如同冰麵覆蓋湖心，取而代之的是屬於“銀刃”的、冷靜而銳利的神采。
按照指令，秋語在一個隱秘的接應點與小隊成員彙合，並登上了前往帕底亞的聯盟專用飛行器。機艙內，熟悉的隊友們已經就位。
“旅行感覺如何？”小醜在前排座椅上回頭，好奇地問道。
秋語沒有開口，隻是在戰術平板上快速打字，隨後按下播放鍵，合成機械音平穩響起：［尚可……］他隱去了一些細節，簡單地講述了旅途中的幾段經曆。
“一年多了，你就去了這些地方？”代號“暗忍”的女隊員，麵紗之上，一雙美目瞪大，顯得有些不能理解。她雖然知道銀刃性子喜靜，但也沒想到他會在每個地方停留如此之久。
秋語無奈地搖了搖頭，指尖在平板上跳動，機械音帶著一絲縱容：［誰讓我的夥伴們，或多或少都有些‘特殊情況’需要耐心調整呢？］
先是教導皇翎耽擱了一個多月，後來在正輝的燈塔與那位研究精靈傳送的專家深入交流了數月，緊接著孵化重明以及研究重明的特殊冰火共生讓他們不得不回到大木博士的研究所呆了幾個月，最後又在紅蓮島藉助火山環境小住了幾月……前前後後算下來，能夠在一年多的時間裡走過這些地方，見識不同的風景，已經算是效率不錯了。
“你這趟旅行，聽起來更像是換個地方搞研究和特訓啊。”副隊長“千麵”無語扶額，他對銀刃這種“宅”式旅行法感到哭笑不得。
［還是有區彆的……至少見識了不同的對戰風格和地方特色。］秋語試圖辯解，但機械音顯得有點乾巴巴的，最後甚至帶上了一點心虛的電子雜音，［哈哈……］
時間在他們有一搭沒一搭的閒聊中度過，飛行器很快穿透雲層，降落在充滿異域風情的帕底亞地區。負責接待他們這組“聯盟安保專員”的，是帕底亞地區一般係道館館主，一位名叫青木、看起來有些頹廢的社畜中年男子。
“歡迎來到帕底亞，各位專員。”青木努力打起精神迎了上來，他難得換下了一身西裝，穿了套便於活動的運動服，臉上擠出職業化的笑容，“早就聽說聯盟會派專家過來，沒想到這麼快就到了！我先帶各位參觀一下我們帕底亞最引以為傲的橘子學院吧！相信會對各位瞭解帕底亞有所幫助。”
青木雖然看起來精神不振，但介紹起帕底亞的風土人情時，卻展現出了專業素養，一路上滔滔不絕，如數家珍。
橘子學院宏偉的哥特式建築和開放包容的學習氛圍確實給秋語留下了深刻印象。學院內隨處可見各種屬性的精靈與年輕的學生們和諧共處，或一同學習，或嬉戲玩鬨，空氣中彌漫著蓬勃的朝氣與求知慾。
“我們帕底亞的太晶化現象可是獨一無二的！”當話題轉到太晶化時，青木明顯熱情高漲了許多，語氣不再是平淡的念稿，而是帶上了自豪，“它能讓精靈的屬性在短時間內發生改變，在對戰中可以衍生出無數意想不到的戰術變化哦！各位如果有興趣，之後一定要親身體驗一下！”
參觀完學院，青木又提議：“時間還早，接下來我們去大鍋湖看看吧！那裡風景超棒的，是帕底亞地區最大的湖泊，而且據說湖底連通著帕底亞最大的火山活動帶之一，生態環境獨特，很多水係和飛行係精靈都喜歡在那裡棲息。”
大鍋湖的確名不虛傳，廣闊的湖麵如同鑲嵌在翠綠大地上的巨大藍寶石，在陽光下波光粼粼，遠處可見零星點綴的綠意小島和成群飛翔的長翅鷗、大嘴鷗族群，一派生機勃勃的景象。
青木租了一條稍大的觀光船，一行人泛舟湖上，享受著午後難得的寧靜時光。青木還在熱情地介紹著湖中可能出現的帕底亞特色精靈。
然而，就在小船緩緩行駛到湖心區域附近時，異變陡生！
原本平靜如鏡的湖麵毫無征兆地開始劇烈翻湧、鼓蕩，彷彿有一個沉睡的巨人在湖底翻身。船身猛烈搖晃，緊接著，遠處湖麵匪夷所思地鼓起一個巨大無比的水包，伴隨著沉悶如雷的轟鳴，水包轟然炸開！
不是任何已知的巨型精靈作祟，而是更為恐怖、更具毀滅性的自然之威——罕見的湖底火山噴發！
灼熱的岩漿與冰冷的湖水瘋狂接觸，爆發出震耳欲聾的巨響和衝天而起的巨大蒸汽柱，彷彿天地初開的混沌景象。湖水瞬間沸騰，翻滾著，帶著濃烈刺鼻的硫磺味，白色的水蒸氣混合著黑色的火山灰彌漫開來，遮天蔽日。巨大的浪濤以噴發點為中心，如同毀滅的漣漪向四周猛烈擴散，他們乘坐的觀光船在怒濤中如同一片脆弱的樹葉，被高高拋起，又狠狠砸下，龍骨發出不堪重負的呻吟，隨時可能解體傾覆！
“糟了！是湖底火山爆發！”青木臉色瞬間煞白，抓住船舷穩住身體，大聲驚呼，聲音因恐懼而變調，“快！離開這裡！回岸上去！”
但人力在這等天地之怒麵前顯得如此渺小無力。話音未落，一個如同城牆般的巨浪夾雜著滾燙的水流猛撲過來，小船瞬間被徹底掀翻，木屑飛濺！
落水的瞬間，極致的冰冷與灼熱的暗流交織襲來，巨大的衝擊力讓人頭暈目眩，幾乎窒息。
幾乎就在湖水淹沒秋語的瞬間，他胸口項鏈上懸掛的一枚特製精靈球自動開啟，白光閃現，秋瑾那矯健的身影如同閃電般出現。他強有力的手臂瞬間環住秋語的腰，周身迸發出細密的電光，電磁懸浮的能力全力發動，硬生生托著兩人脫離了沸騰的湖麵，懸停在半空之中。
其他幾人也反應極快，展現出精英訓練家的素養。閻羅身邊不知何時出現了一隻體型碩大、眼神銳利的烏鴉頭頭，利爪抓住他的肩膀；千麵則輕盈地落在一隻紳士蛾的背上；小醜被一隻魔牆人偶用透明的屏障托起；暗影則被一隻閃光的叉字蝠穩穩接住。幾人迅速升空，脫離了最危險的湖麵區域。
但危機遠未解除！腳下的湖麵如同煮沸的巨大鍋釜，不斷鼓起、炸開，噴湧出更多的岩漿、蒸汽和有毒氣體，硫磺的刺鼻氣味中混雜著更加危險的氣息。熾熱的碎石和火山彈如同流星般四處飛射，情況萬分危急。
“快！先離開噴發核心區！跟我來！”青木騎乘著一隻看起來十分可靠的姆克鷹，在前方大聲指引方向。秋語和其他四人立刻以秋瑾和各自的飛行精靈為核心，形成一個鬆散的防禦陣型，一邊警惕地躲避著空中飛射的熾熱雜物，一邊以相對安全的速度跟著青木向外圍撤離。
將那片已然化作煉獄、不斷傳來轟鳴與精靈驚恐叫聲的沸騰湖麵逐漸拋在身後，眾人的心情卻無比沉重。他們都是聯盟的精銳成員，職責和本能讓他們無法對這場天災中受難的精靈們視而不見。
“能救多少是多少！”閻羅言簡意賅地下令，冰冷的麵具下，眼神銳利如刀，掃視著下方混亂的區域。
無需多言，五人立刻分散開來，如同精準的救援機器開始運轉。秋語目光鎖定了一處被落石和倒下的樹木困住的淺灘，那裡有幾隻蚊香君和一隻蚊香泳士正焦急地試圖推開障礙，拯救被困在後麵的幾隻蚊香蝌蚪。腰間的精靈球開啟，紗葉使用念力漂浮在半空中，看見倒伏的大樹，眼中獨屬於念力的光芒流轉，大樹被挪到一邊，為精靈們開辟出一條生路。蚊香泳士感激地看了秋語一眼，連忙帶著族群順著缺口逃離。
另一邊，千麵指揮著隨風球，用它們輕柔的身體和念力，托起那些在滾燙水麵上掙紮、翅膀被灼傷無法飛行的長翅鷗和鴿子婆；小醜的魔牆人偶則撐開更大的屏障，為一批聚集在搖搖欲墜的礁石上的愛心魚和保姆曼波抵擋著不斷落下的火山灰和熾熱碎石；暗影的叉字蝠利用其出色的超聲波定位，在濃煙和蒸汽中精準地找到了幾隻被衝擊波震暈、沉入淺水區的輕身鱈，將它們一一撈起；而閻羅的烏鴉頭頭則展現出強大的力量，直接抓起一根壓住了一隻土龍弟弟尾巴的巨大浮木……
青木也沒有閒著，他的姆克鷹和其他幾隻精靈協同作戰，引導著受驚的精靈群朝著相對安全的方向撤離。他甚至還冒險救下了一隻因為驚慌而差點撞上山壁的稚山雀。
然而，天災的範圍太廣，精靈的數量太多，他們五人縱然實力不俗，攜帶的精靈也有限，在庇護了相當數量的精靈後，也開始感到左支右絀，體力與精靈的能量都在飛速消耗。
“必須先找個穩固的避難所！這樣下去不是辦法！”青木喘著粗氣，指著不遠處的一個山壁，“那邊……我記得有一個比較大的天然洞xue！應該能容納不少精靈！”
一行人不再猶豫，小心地引導著身後這支由他們救下的、各種精靈組成的“逃難隊伍”，朝著青木所指的山洞方向轉移。精靈們似乎也感知到這些人類是在幫助它們，儘管驚恐，卻大多保持著秩序，跟隨指引。
到達山洞時，裡麵已經有一些機敏或者幸運的野生精靈在此躲避了——幾隻驚魂未定的藏飽栗鼠緊緊挨在一起，一對愛管侍正安撫著幾隻瑟瑟發抖的伊布，角落裡還有一隻龐大的、如同岩石般的偶叫獒，它身上有些許灼傷的痕跡。
當秋語他們帶著大批精靈湧入時，洞內原本的“居民”們先是警惕地騷動了一下。然而，看到後麵跟著的眾多受傷或受驚的精靈，以及秋語等人身上明顯是救援留下的痕跡與水漬，它們的敵意迅速消退了。
接下來發生的一幕，讓見多識廣的聯盟精英們也為之動容。
那隻體型最大的偶叫獒低吼了一聲，主動挪動了一下沉重的身體，將自己占據的乾燥角落讓出來了一大片，用鼻子輕輕將兩隻翅膀被輕微灼傷、行動不便的長翅鷗推了過去。那對愛管侍也開始忙碌起來，它們運用念力，將一些散落的乾草和樹葉聚集起來，鋪在冰冷的地麵上，示意那些濕透且受驚的小型精靈過去休息。藏飽栗鼠們雖然依舊害怕，卻也抖了抖蓬鬆的尾巴，從自己囤積的食物裡翻找了幾顆樹果出來，推到幾隻看起來餓了的稚山雀麵前。
沒有爭搶，沒有驅逐，在這突如其來的災難麵前，不同種族、甚至平時可能是天敵的精靈們，展現出了驚人的包容與互助。山洞內的空間雖然擁擠，卻彌漫著一種劫後餘生的溫暖與秩序。
幸運的是，這個洞xue位置較高，內部結構穩固乾燥，似乎並未受到湖底噴發的直接衝擊。洞口不大，但內部空間還算寬敞，曲折的岩壁形成了數個天然的隔間，足以讓他們幾人和這數十隻精靈暫時容身，躲避外麵依舊持續的天災。
“這裡暫時安全了。”青木靠著岩壁滑坐下來，長長舒了一口氣，臉上充滿了疲憊，卻也帶著一絲欣慰。
秋語環顧著洞內互相依偎、彼此溫暖的精靈們，又看了看身邊雖然狼狽卻眼神堅定的隊友們，默默地點了點頭。他透過麵具，望向洞外那片依舊被紅光與灰燼籠罩的混亂天地，心中思緒翻騰。