【寵物小精靈】秋正語 五十七隻大貓
五十七隻大貓
洞外那毀天滅地的轟鳴聲持續了數個小時，才如同力竭的巨獸般，由狂暴的嘶吼逐漸轉為低沉的喘息，最終歸於一種彌漫著硫磺與焦糊氣味的、令人心悸的寂靜。隻剩下零星碎石滾落的簌簌聲，以及地縫中蒸汽不甘的嘶嘶噴發，提醒著人們危機並未完全解除。濃密的火山灰如同厚重的幕布，將天空徹底遮蔽，讓白晝昏暗得如同詭異的黃昏。
“噴發似乎暫時停止了。”閻羅如同雕塑般佇立在洞口，銳利的目光穿透彌漫的煙塵，仔細觀察了片刻後做出冷靜的判斷，“聯盟的救援隊應該很快會抵達。我們不能在此空等，必須利用這段時間，展開更深入、更有效的搜救。”
彷彿是為了印證他精準的預判，不久後，天空中傳來了由遠及近、沉穩有力的螺旋槳轟鳴聲。幾架機身噴塗著醒目聯盟標誌的救援直升機，如同鋼鐵巨鳥般，艱難地穿過灰濛濛、充滿懸浮顆粒物的天空，在附近一塊相對平坦、經過初步勘察確認安全的區域依次降落。艙門開啟，全副武裝、神情肅穆的救援人員迅速湧出，他們攜帶著專業的生命探測儀、破拆工具、擔架以及大量的急救藥品和精靈傷藥，動作麻利地開始建立臨時救助點，藍色的應急帳篷如同希望的蘑菇般在焦土上綻放。
小隊成員與青木立刻上前與救援隊指揮官彙合，快速而清晰地提供了他們所知的災區情況、精靈大致分佈以及潛在的危險區域。有了專業人員和先進裝置的加入，救援效率頓時大大提高。臨時救助點很快便聚集了大量從恐怖湖區和周邊山林中逃出的、傷痕累累的精靈。喬伊小姐和她那些永遠帶著溫柔微笑的幸福蛋團隊已然就位，她們忙碌的身影穿梭在傷患之間，治療的光芒如同生命之星，此起彼伏地閃爍，撫慰著傷痛與驚恐。
秋語和他的小隊成員，連同他們最信賴的精靈夥伴，沒有絲毫停歇，再次義無反顧地投入到更危險的搜救工作中。這一次，有了救援隊作為後盾和策應，他們可以更加深入那些之前因持續噴發和極端危險而無法觸及的核心區域。
秋語帶著紗葉和秋瑾，選擇了一條沿著山脊、被厚厚火山灰覆蓋、依舊散發著灼人餘熱的小徑向前搜尋。空氣中彌漫著刺鼻的硫磺和有機物燃燒後的焦糊氣味，令人呼吸不暢。目光所及之處，原本鬱鬱蔥蔥、生機勃勃的植被如今隻剩下大片焦黑扭曲的殘骸，如同大地泣血的傷疤，景象淒慘得讓人心頭發緊。紗葉靜默地懸浮在秋語身側，超能力被催發到極致，如同最精密的生命探測雷達，以她為中心呈扇形擴散開來，細致入微地掃描著每一處倒塌的樹木、每一堆雜亂的岩石縫隙，不放過任何一絲可能存在的生命跡象。
“阿語，那邊……岩縫深處，有非常微弱的生命反應，不止一個。”紗葉忽然停下，纖細的手指指向一處被大量火山岩碎塊幾乎完全掩埋、極其不起眼的狹窄岩縫，用心念對秋語說道，語氣帶著一絲緊迫。
無需多言，秋瑾立刻上前。他矯健的身影在遍佈碎石的地麵上移動卻幾乎不發出聲響。他沒有使用狂暴的力量，而是動作精準、迅捷而富有技巧，覆蓋著細微電弧的爪子如同最靈巧的工具，小心而穩定地移開那些大小不一、棱角尖銳的石塊。他對力量的控製已然出神入化，每一次發力都恰到好處，完美地避免了可能引發的二次坍塌風險。很快，狹窄的岩縫被清理出一個安全的通道，露出了裡麵的景象——幾隻體型嬌小的盆纔怪正緊緊蜷縮在一起，瑟瑟發抖，而一隻體型較大的樹纔怪正用它那已是傷痕累累、布滿灼傷痕跡的身體，頑強地支撐在它們前方，構成一道最後的屏障。樹纔怪看到救援者，那由岩石構成的、本該僵硬的麵部，竟努力地擠出一個扭曲卻充滿善意的、類似微笑的表情。
秋語立刻蹲下身，示意紗葉用念力輕柔地將它們一一托出，同時迅速從隨身攜帶的急救揹包裡取出特效傷藥和燒傷膏，動作熟練而又極其輕柔地為樹纔怪處理身上觸目驚心的傷口。盆纔怪們驚魂未定，依舊緊緊依偎在樹纔怪身邊，發出細弱而令人心碎的啜泣聲。秋語一邊處理傷口，一邊用眼神傳遞著安撫的意念。
就在他們專注救援時，秋語眼角的餘光敏銳地瞥見不遠處，一塊仍在嫋嫋冒著黑煙的焦黑巨石旁，閃過一抹與眾不同的、在灰暗背景中格外醒目的躍動紅色。
那是一隻炭小侍。
它體型小巧，頭上如同蠟燭火焰般的白色毛發頑強地燃燒著，在昏沉的光線下如同指引的微光。令人動容的是，它並非在驚慌逃竄，而是正努力地用自己那相對於岩石顯得無比渺小的身體，一次又一次地撞擊、試圖推開麵前一塊半人高的岩石。它身上已布滿擦傷和煙塵，原本鮮亮的紅色軀體顯得有些黯淡，但那對紅色的大眼睛裡卻閃爍著異常專注、堅定的光芒，彷彿在守護著什麼至關重要的東西。然而，它畢竟力量有限，一次次竭儘全力的嘗試，都未能讓那岩石移動分毫，反而因為反作用力讓自己有些踉蹌。它不由得停了下來，發出了一聲混合著焦急、疲憊與沮喪的細微叫聲，頭上的火焰也彷彿隨之黯淡了一瞬。
然而，禍不單行。就在這時，附近山體因為持續的餘震而再次鬆動，一塊拳頭大小、邊緣鋒利的火山岩，從旁邊陡坡上毫無征兆地滾落，帶著下墜的加速度，直直朝著正專注推石、對危險毫無所覺的炭小侍的後背砸去！
一直如同最忠誠哨兵般保持著高度警惕的秋瑾動了。他甚至沒有發出任何預警的聲音，隻是金色的眼眸中厲光一閃，身影在原地微微模糊，下一瞬已然出現在炭小侍身側，覆蓋著精準控製電流的爪子隨意卻迅如閃電般地一揮，那塊下落的岩石便如同被一股柔和卻不可抗拒的無形力量撥開，輕巧地改變了軌跡，擦著炭小侍的身體，“噗”一聲悶響，落在了不遠處的空地上。
炭小侍被這近在咫尺的動靜驚得猛地一跳，迅速轉過身，看到了身旁氣息強大如山嶽卻透著沉穩可靠的秋瑾，以及不遠處剛剛救助完樹纔怪、正關切望來的秋語和紗葉。它頭上的火焰因為受驚而劇烈晃動了幾下，紅色的大眼睛裡先是充滿了未散去的驚恐，隨即迅速轉化為濃濃的驚訝、感激，以及一種難以言喻的、越來越濃烈的好奇。它看看氣息深不可測、動作舉重若輕的秋瑾，又看看眼神溫和的秋語，似乎完全無法理解，這兩個如此強大的存在，為何會注意到並幫助它這樣渺小的個體。
秋瑾沉默地看了眼似乎呆住的炭小侍，沒有多餘的動作，隻是上前一步，看似隨意地伸手抵住那塊讓炭小侍束手無策的岩石，稍一用力，便將那沉重的岩塊輕鬆移開。岩石下，一隻迷你芙露了出來，雖然驚恐但受傷不算太重。
炭小侍眼底瞬間閃過一絲明亮的光芒，彷彿有什麼古老而灼熱的血脈在體內被觸動、被點燃。它不再去看那隻得救的迷你芙，而是將目光灼灼地投向了秋語，以及如同守護神般護衛在他身邊的秋瑾。那眼神中，充滿了對力量的嚮往，以及對這種力量背後所代表的“守護”意誌的震撼與認同。
秋語敏銳地察覺到了炭小侍那熾熱的視線，他對著這個小家夥溫和地點了點頭，用眼神傳遞出“不必害怕，我們並無惡意”的安撫資訊。
自那之後，炭小侍似乎就被他們深深吸引了。在確認迷你芙並無大礙後，它並沒有像其他受助精靈那樣迅速離開，而是選擇保持著一段自以為安全的距離，悄悄地、執著地跟隨著秋語他們行動的路線。
秋語和紗葉繼續著他們的搜救工作，彷彿沒有注意到這個小尾巴。他們救助了一隻翅膀被滾燙水汽嚴重燙傷、無力地躺在灌木叢中哀鳴的黑暗鴉；用念力和巧勁合力救出了一隻深陷在黏稠、滾燙火山泥裡、幾乎窒息的黑眼鱷……而炭小侍，就像個小小的幽靈，總是躲在某塊巨岩後、某段焦木的陰影裡，小心翼翼地探出半個腦袋和那雙燃燒著好奇火焰的大眼睛，無比認真地觀察著他們的一舉一動。
它看到紗葉如何將超能力運用得出神入化，不僅用於移動重物，更能形成柔和的力場，如同無形的手掌般輕柔地托起每一個受傷的生靈，最大限度地減少二次傷害；它看到秋語那雙戴著戰術手套的手，如何穩定而迅速地清理傷口、塗抹藥膏、進行簡單的包紮，動作間充滿了耐心與專注；它更看到秋瑾如何如同最可靠的守護神，不僅以絕對的力量排除險阻，更能以精準的控製力和強大的氣場，瞬間震懾住那些因傷痛和恐懼而暫時失去理智、對救援產生敵意的野生精靈，一個眼神，一絲若有若無的氣勢壓迫，便能讓躁動平息。炭小侍眼中的好奇，逐漸摻雜了越來越多的思索、敬佩，以及一種難以言喻的渴望。
在一次短暫的休息間隙，秋語走到一處仍在汩汩冒著滾燙氣泡的泉眼附近，打算檢視是否有精靈被困。他無意中踢開了一塊鬆動的、表麵帶著奇異暗紅色紋路、彷彿被火焰長期炙烤過的石頭，下麵露出了一個不起眼的小坑。坑底，某樣東西在昏暗的光線下反射出幽暗的光澤。秋語小心地撥開周圍的浮土，發現那是一塊顏色深邃如凝固的血液、形狀不規則、表麵彷彿天然銘刻著暗紅色火焰紋路、觸手溫潤卻蘊含著隱晦力量的奇特道具。它散發著一種純淨、古老而略帶哀傷的氣息，與周圍混亂、暴烈的火山能量顯得格格不入。
“這是……詛咒之鎧？”秋語通過行動式圖鑒的掃描功能，迅速識彆出了這件在帕底亞地區特有的、傳說中能讓炭小侍進化成強大蒼炎刃鬼的珍貴進化道具。他小心地將它拾起，指尖能清晰地感受到其中蘊含的獨特能量波動，那是一種沉寂的、等待被引燃的火焰。
他幾乎是下意識地，將目光投向那隻一直悄悄跟隨著他們的炭小侍。果然，那個紅色的小小身影正從不遠處的岩石後望過來，視線牢牢地鎖定在他手中的詛咒之鎧上，頭上的火焰因為內心的劇烈波動而明顯地搖曳、跳動起來。
秋語看著炭小侍這一路默默跟隨、認真觀察他們救援的行為，又看到它此刻眼中那毫不掩飾的渴望與期待，心中自然而然地產生了一個想法。他以為，炭小侍之所以一路跟隨，正是被這與其進化息息相關的詛咒之鎧所散發出的獨特氣息吸引。
他站起身，拿著詛咒之鎧，緩步走到炭小侍麵前，然後自然地蹲下身，讓自己的視線與這個小家夥持平，這是一個表達平等與尊重的姿態。在炭小侍混合著驚訝、期待與一絲不確定的目光注視下，秋語將那塊沉甸甸、承載著進化之力的詛咒之鎧，輕輕遞到了它的麵前。
［這個，對你應該很有用。］秋語伸出手，輕柔地撫摸著炭小侍溫熱而堅硬的頭部鎧甲，通過動作和眼神傳遞著自己的心意，［送給你了。希望它能幫助你變得更強。］
炭小侍徹底愣住了。它仰著頭，看看秋語那雙在麵具下顯得格外溫和澄澈的眼睛，又低頭看看近在咫尺的詛咒之鎧，小小的身體似乎因為情緒的劇烈波動而微微顫抖。它猶豫了一下，彷彿在確認這份突如其來的饋贈是否真實，最終，它小心翼翼地伸出那雙小小的、覆蓋著甲殼的手，如同接過一件稀世珍寶般，鄭重地將那塊詛咒之鎧接了過來，緊緊地、珍惜地抱在懷裡。
它擡起頭，再次深深看了秋語一眼，那眼神複雜無比，有感激，有堅定，還有一絲彷彿做出了某種重大決定般的決絕。接著，它又看了一眼始終靜立一旁、沉默卻存在感極強的秋瑾，然後才猛地轉過身，抱著那塊與其命運緊密相連的詛咒之鎧，邁著堅定的步伐，快速地消失在一塊巨岩之後。