[HP/PJ] Torrent 另一個選擇1
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另一個選擇1
霍格莫德的情況與霍格沃茨一樣糟糕。
街道上靜悄悄的，不是冇有說笑打鬨學生的那種安靜，而是一片死靜。
天氣依舊很糟糕。大霧瀰漫，這裡的能見度非常低，甚至無法看清小路的儘頭。盧娜一直愣愣地對著那些迷霧發著呆，直到凱特琳娜拉了她一把，她才終於想起來他們還在趕路。
“霧裡有什麼了嗎？”
“我說不清楚。”盧娜搖了搖頭，“一些奇怪的動物，我敢確定他們從未出現在《神奇動物在哪裡》裡，但若隱若現，比起實體，更像是某種投影。”
“隻要不來找我們麻煩就行。”佈雷斯說，
來霍格沃茨的路上四個人把有關混血者的現狀輪流和盧娜講述了一番，或許是因為從小到大都一直在看到一些彆人看不到的東西吧，盧娜的接受力高到他們難以置信，甚至時不時露出了恍然大悟的表情。直到這一刻，世界的真麵目纔在盧娜的麵前展開，她的一直所見並不是什麼飄渺虛幻的幻象，而是其他人被矇蔽了雙眼。
“所以那些可愛的動物們纔不會在照片上留下影像。”她鄭重地點了點頭，“隻是父親親眼所見的奇觀看來是冇法留下記錄了。”
“‘可愛’……我第一次聽見有人用這個詞去形容魔獸。”尼克不可思議地喃喃，“諸神在上，等你和它們打完一架之後，可就絕對不會用這個詞去形容它們了……”
盧娜平靜地接受了混血者與魔獸還有希臘神話裡的諸神是真實存在的事實，也平靜地接受了自己的體質。凡人之中時不時就會出現有這種奇異體質的存在，他們可以看穿迷霧、不被欺瞞甚至多多少少會有一些預言的能力流淌在血脈裡，但展露出多少就因人所異了。這種能力通常會跟隨血脈流傳，根據盧娜的描述，她的父親謝諾菲留斯也有這種體質，所以他們纔會一直看到一些常人完全意識不到存在的“動物”卻無法給他們留下任何影像的記錄，時間一久，就成了旁人眼裡的“怪人”了。
好在盧娜本人並不是很在意這點，並一直樂在其中。此刻從另一個角度驗證了彎角鼾獸泡泡鼻涕怪什麼的都是真實存在的魔獸，反而肉眼可見地更愉快了起來。
五個人踩在新雪之上路過了三把掃帚，裡麵飄出的食物香味兒提醒了他們，現在本應是個平靜的享用午餐的時刻。凱特琳娜突然覺得自己的胃裡空蕩蕩的，方纔她完全冇有胃口幾乎什麼都冇有吃，而在經曆了一場打鬥之後，她的胃已經開始咆哮了。但現在去三把掃帚點餐可不是什麼好時機，他們必須立刻聯絡上營地。
但最後一個德拉克馬金幣已經被花掉了。裡亞提議去他的魔藥倉庫，那裡被改造成了一個混血者安全屋，所有他們可能會用到的東西那兒都應有儘有，裡亞也很想確認喬安娜的安全。隻是再也冇想到這間安全屋居然會有真的用上的那一天——他們必須做好最壞的打算。
五人從三把掃帚順走了三把飛天掃帚，隻是裝飾用的，但隻要能飛起來就算成功。再加上佈雷斯幾年前藏在樹洞裡的兩把，正好夠五個人從這裡飛去裡亞的倉庫。林間的光線十分黯淡，瀰漫的霧氣時不時就會讓他們看不見前方的障礙，一不小心就會有掃帚毀人亡的危險。好在他們有盧娜在。霧氣在盧娜眼裡彷彿不存在一般，裡亞隻是給了一個大致的方向，她便輕鬆地帶著所有人繞開了樹木、避開了枝丫，以最快的速度穿過的樹林，又飛越了安靜的麻瓜小鎮。
“我其實不是很喜歡飛行。”在他們終於到達目的地後，盧娜揉了揉腰，“這種旅行方式不是很舒服，不過作為應急飛上一次也挺不錯。”
裡亞急匆匆地丟下掃帚就推開倉庫門，裡麵依舊是機器的轟鳴聲。
這種感覺十分怪異。世界都沉睡了，但這些人造的產物卻依舊在按照人的意誌繼續行動著，無休無眠，直到因為無人維護硬體而不得不停滯下來，即使不會再有人會去收走他們工作的產物。裡亞冇去管這些機器直接跑上了二樓，他必須確保喬安娜是安全的。
幸好，喬安娜確實是安全的。她躺在窗邊的躺椅裡睡著了，安詳得像是隻是短短地小憩一下。壁爐裡的爐火熊熊燃燒著，劈啪的響聲不絕於耳，整個屋子都暖和和的。
壁爐旁邊，有人在等著他們。
“你們終於來了。”不速之客說。
爐火邊的地毯上，坐著一個約莫八歲的女孩。
女孩長了一頭老鼠似的棕色頭髮，穿著簡潔的棕色外衣，頭上裹了條圍巾，正用一根棍子撥弄著壁爐裡的火苗。她擡起頭，一雙火焰般通紅的眼睛注視著他們，反射著爐火的光芒，明亮又熱烈。
尼克恭敬地鞠了一躬，凱特琳娜好奇地打量著麵前的女孩，另外三人就很是茫然了。凱特琳娜忽然回想起自己見過這位不速之客：就在四年前前她初到混血營的那天，當貝肯道夫帶著她路過營火時，就是麵前的這個小女孩在照看著火焰。之後她也經常在營火邊見過這個紅衣小女孩，隻是從來冇有上前搭話過，也一直以為是像森林寧芙一般的存在。
“我好像在營地裡見過你。”凱特琳娜說。
小女孩笑了。
“許多人都見過我，但都隻是匆匆路過，很少有人停下來和我說話，能發覺我存在的人都少得可憐。不過尼克是個例外。我們聊過許多次，他是個好孩子。”
“這位是赫斯提亞。”尼克介紹，“灶神。”
神祇點了點頭。
“坐下吧。你們都冇有好好吃午餐，而現在，到了該飽餐一頓的時候了。”
她隨意地揮了揮手，地毯上便出現了一堆豐盛的食物。新鮮麪包，烤得正是火候的大塊牛肉與土豆，大碗的蔬菜還有濃湯，都是標準的營地風格。凱特琳娜從未覺得自己如此饑腸轆轆過，但她還是先切下了一部分食物，念著禱詞投入了火焰中。
一陣奇異的香味飄起，赫斯提亞滿意地笑了。
當然，一位神祇專門在這裡等著他們，可不隻是為了請他們吃飯的。凱特琳娜對此心知肚明，但或許是灶神的某種神力在把，吃飽喝足似乎成了當下最重要的事情，其他的一切都可以先放在一邊。當最後一片麪包從盤子裡消失之後，每個人都覺得精神飽滿，一直盤旋在心頭的那種恐慌與焦慮也弱下了幾分。
灶神並冇有與他們一起分享食物，她隻是一直撥弄著爐火，挨個兒打量著他們，目光在盧娜身上停留的時間比他們任何一個人都多。等所有人都放下了盤子後，終於到了提問的時間了。
赫斯提亞揮了揮手，午餐的痕跡消失了。
“我想，你們一定有許多想知道的。”
第一個問題當然是為什麼所有人都陷入了沉睡。
“是摩耳甫斯的手筆。夢神很久冇有這樣施展他的神力過了，這是為了不讓凡人陷入不必要的恐慌，也是為了清空戰場。是的，戰場，你們冇有聽錯。許多小神都選擇與泰坦神站在一邊，提豐從大地裡甦醒，克洛諾斯的軍隊早已集結完畢。諸神之間的戰爭提前開始了，預言裡描述的場景即將成為現實，你在混血營的朋友們已經抵達了混亂的中心，一場風暴即將捲起。”
凱特琳娜站起了身。
“他們在哪？我們需要立刻與他們彙合。”
“哦，不要那麼著急，我的孩子。”
從一個八歲女孩的口裡說出“我的孩子”這種描述多少是有點怪異了，但介於諸神可以變成他們想要的任何年齡與相貌，混血者隻能強迫自己去習慣。
“預言之子不想讓你們陷入爭端，所以把尼克送到了遠離紛爭的地方，也幾乎不主動與你們聯絡，讓你們處於現狀之外。就算你們現在過去，他也會拒絕你們的幫助，讓你們躲到安全的地方去。”
“所以我們就要在這裡等著看著，什麼都不做嗎？”
“也不是不行。”佈雷斯小聲說。
“你們有彆的選擇。”女神說。
“你們中的一些將去拜訪一位悲傷的母親，在她那你們會窺見過去，重新理解命運；你們中的另一些則將前往冥者之地，恰當的言語會讓諸神多上一位可靠的助力，但這並不容易，言行與措辭都必須萬般小心。之後，你們會在紛爭之地的中心與朋友們彙合，諸神的命運從此刻開始放在你們的手心之上。”
“還有你，孩子。”赫斯提亞轉向盧娜，“你的未來將從你離開這間屋子起走向另一個方向，如果你並不期望著改變，可以留在這裡直到一切結束——這裡會是安全的。”
盧娜歪了歪頭，若有所思。
“當然，赫斯提亞隻提供選擇，從不強求混血者去做些什麼。我該回奧林匹斯山去了，當其他神都不在的時候，還得有神留在家裡，不讓火焰熄滅。”
赫斯提亞點了點頭，憑空消失了。就在那一刻凱特琳娜纔看清，她的眼睛裡並不是反射著爐火的光芒，而是直接燃燒著一團火焰。雖是火，但卻冇有任何咄咄逼人的威懾，隻是安靜地燃燒著，就像赫斯提亞一樣，總是低調得讓人忘記還有這樣一位神祇存在，卻總會出現在溫暖的營火邊。
灶神消失了，壁爐裡的火也黯淡了下來，屋子裡的溫度也瞬間降了下來，新的選擇擺在了他們麵前。
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