[火影]心之枷鎖 鐵之國的守門人
鐵之國的守門人
次日，兩人在走廊內會合，簡短地互道了早安。將房間鑰匙交還並結完賬後，他們來到旅店門口。隔夜的雪已然停下，隻留眼前一片素白，伴隨著沁人的寒氣撲麵而來。他們正打算出發，卻發現門前卻又聚集了一大幫人，圍得水泄不通。人群中央傳來淒厲的慟哭聲，卡卡西和幸村不禁走上前，試圖打探些情報。
他們擠進層層圍繞的人群，隻見正中央是一個躺在草蓆上的人，而另一人正跪在旁邊，背對著他們的身影微微顫抖。
卡卡西眯起眼，不禁覺得這兩人似乎有些眼熟。幸村卻直接蹲下，開始觀察躺倒的那人。隻見那人麵色蒼白，胸膛毫無起伏，已經沒了生氣。
幸村乾脆撥開這人的衣袖，露出左臂上駭人的傷口。是明顯被利器劃過的痕跡，深入皮肉，甚至能勉強看見被血覆蓋的森森白骨。傷口的邊緣較為齊整，但內部卻略顯猙獰，不像是一刀砍出來的，反倒更像是被砍了好幾刀……
幸村心中一沉，瞬間開啟寫輪眼觀察那處傷，隻見傷口內部分佈著星星點點的藍色查克拉，似乎正不斷向傷口更深處蠕動著。這讓他心底逐漸浮現起不妙的預感，於是他立即抽出羽切，割開這家夥的另一處麵板，羽切帶來的傷口下，滲出深紅的血液。隻不過……這邊的血液中也彌漫著星星點點的查克拉痕跡……
“彆碰蓮助！”跪倒那人突然叫喊。
卡卡西不得不拉住幸村不斷撥弄屍體的手臂，看向跪倒那人：“您是……昨晚和阿歲有口角的那位……這是發生什麼了？”
那人死死盯著幸村，直到他收回手臂，才哽咽出聲：“我叫望……蓮助……是我的兄弟……他的傷勢昨晚突然惡化了……那個瘋子……明明隻是劃了一刀……為什麼會這樣……”
卡卡西皺了皺眉：“是鐵之國雪原上那個武士做的？”
望點點頭，終於擡眼望向卡卡西，顫抖的嘴唇已經沒了血色：“我記得你們是……木葉的忍者……”
“嗯，恰好我們也要經過那片雪原。介意說說具體情況嗎？”
望啜泣了幾聲，搖搖頭：“不要去那裡——那個瘋子會把你們都殺了的！”
“但我們可能必須去一趟……你們遭遇的那個瘋子——還有印象嗎？”
望怔怔地看著卡卡西，似乎在藉此評估他的可靠性：“那個瘋子就守在那處雪原……一身紅衣，倒是穿得破破爛爛……可我沒看清臉，那家夥速度太快了……”
“還有彆的資訊嗎？”
望嚥了口唾沫，嗓音卻依舊發乾：“……那個人用刀……一見麵就砍倒了我們兩個人……”
卡卡西點點頭，意識到從望口中估計也問不出更多有效資訊，不禁垂下眼，看著幸村又向蓮助的屍體探出手指：“你的同伴當時隻被劃了一刀？”
“是的……傷口非常淺……當時隻傷到了表層的皮肉……可後來——卻止不住血——越來越嚴重——”
幸村皺了皺眉：“隻有刀傷？沒受到過其他攻擊？”
“這……”
“這傷口有忍術留下的痕跡……”卡卡西耷拉著眼睛，也端詳起那處傷口。
“我也注意到了……”幸村重重歎了口氣，“查克拉就像毒素，流經了他的全身血管，隻用了一個晚上就將一處小傷口惡化到這麼嚴重……”
卡卡西默默點頭，不禁感歎：“不清楚原理……就找不到應對措施。看來不能被那個敵人傷到哪怕一下。這情報可真夠糟糕的……”
“要是能解剖一下就好了。”
望的臉色驟然變得難看，直勾勾地盯著幸村，生怕他要輕舉妄動。卡卡西不得不輕輕拉起幸村的肩：“走吧，我們該出發了。”
幸村衝著卡卡西挑起了眉，卻還是順著他離去。直到看到兩人離開的背影，望才鬆下一口氣。
兩人繼續按照阿歲提供的路線前進，很快便穿過了森林。隨著氣候漸冷，狂風在遠處呼嘯。他們周圍逐漸看不到一棵樹，隻剩下稀疏的草叢和大片荒原，覆蓋著厚厚一層積雪。
隨著他們不斷前進，連稀疏的草叢也漸漸消失，隻剩下幾束光禿禿的枯枝，隨意地分散在淩亂的石塊間，白茫茫的積雪則覆蓋他們腳底。在他們眼前的積雪上，隱約浮現起幾串腳步。
“看來望他們走的就是這條路。”幸村指了指地上那串整齊的腳印，又指了指一旁更加淩亂的，“這一路是去的，另一路是回來的……”
卡卡西輕輕附和一聲，目光又落在不遠處的一塊雪麵上，不禁加快了腳步。
幸村也跟上他，果不其然發現一具已經凍硬的屍體，麵朝下倒在地上。屍體上方蓋著一層雪，其下則是一大攤結冰的血跡。卡卡西翻過屍體，露出一張年輕的蒼白臉龐。他的睫毛結著冰，瞪大的眼眸上則覆蓋了薄薄一層冰霜，其下褐色的瞳孔早已擴散，像一麵鏡子，透不出任何光芒。而他的手仍然半握著刀柄。
“隻有背後的一處傷，是一擊斃命——這個敵人真不簡單呐……”
幸村檢查了這人背後的傷，發現和蓮助手臂上有相同的征狀。
與此同時，他們四周突然彌漫起一陣濃厚的霧氣，死死裹在他們周圍，使能見度下降到不足十米。他眯起眼，仔細聆聽著濃霧後的任何動靜，但他什麼也沒聽到……
沒有敵人接近的腳步，也沒有任何活物的氣息……
卡卡西站起身，與幸村對視一眼，兩人繼續沿著腳印的方向前進。
他們在寂靜中又前進了幾公裡，隨著地上的積雪越來越厚，腳步踏在上麵不斷傳來嘎吱聲。刻骨的寒意摻雜著對未知的恐懼，順著腳底襲上他們的心。四周的霧氣則宛如一堵牆，緩緩朝他們逼來。
等他們來到腳印末端時，能見度已經不足五米了。
他們在此處注意到了地上的另外兩具屍體。簡單地檢查過後，判斷也是一擊斃命。
他們繼續前進。卡卡西的目光不禁掃過濃霧邊緣，那個身著紅衣的瘋子應該就在這個區域……他們已經抵達了上一次阿歲一行人遇襲的位置，但依然沒有見到那個敵人……
是因為他們小心地保持了安靜，沒有引起敵人的注意嗎？還是上一次那個敵人隻是湊巧出現在此，今天已經離去了？
卡卡西判斷不了答案，他隻能更加小心地觀察環境，避免被突然出現的敵人打個措手不及。
四周的濃霧也讓他們難以判斷時間。卡卡西隻能根據距離推測，他們已經走了快一天了。但無論是誰都沒有提出要歇腳休整一下。畢竟，在這種濃霧中放鬆警惕，簡直就是自殺！所以他們情願熬夜也要先走出這片隱藏著未知危險的濃霧。
於是他們又前進了數公裡，直到卡卡西判斷他們已經走過了這條路線的一半。但奇怪的是，他們依然沒有看到任何敵人的身影。
然而，周圍突然狂風四起，霧散了。
另一邊，旅店內，那兩個戴著兜帽的旅人看著卡卡西和幸村離去的身影，突然招呼旅店老闆，隨後來到了閣樓處的房間。這個房間從不對外開放，僅在特殊賓客前來時，供他們暫時歇腳——或是討論一些重要的事情。
這兩個人無疑就是特殊賓客。
旅店老闆親自為他們端上一壺上好的溫酒後，便退了出去，並為他們貼心地關上了門，吩咐不許任何人靠近這個屋子。
這樣就完全避免了竊聽的風險。
高一些的那人終於褪下兜帽，露出半頭白發和一張飽經風霜的臉，臉上則有一道駭人的傷疤，從鼻梁直直橫貫至鬢角。
正是鬆平康介。
矮一些的那人也摘下兜帽，露出一頭鴉黑的長發。
康介淺嘗一口杯中清酒，愜意地靠在椅子上，對著另外那人說道：“你找來那小子還真有些本事……竟然真能唬到那兩個家夥去對付信繁，甚至沒有引起他們的懷疑……”
黑發女子默默翻看手上的紙張，聽到康介的話，從紙張上擡起眼：“運氣好罷了……卡卡西是個謹慎的人，他看我那一眼，我差點以為引起了他的注意……”
康介冷哼一聲：“一介忍者罷了，不過是食利者手中一件趁手的工具，掀不起什麼風浪。倒是幸村那小子，竟敢把數珠丸掛在腰上大搖大擺地走過，好似那真成他的東西了！”
女子不以為然，舉起手中的紙張，遮擋了臉龐：“畢竟幸村是姑姑的兒子，自然和姑姑一樣張狂。”
“雪代嗎？”康介不屑一顧，“那個忘恩負義的家夥。自從她十幾年前突然回國，我非但沒有怪罪她多年前的叛國行為，反倒是好言好語地招待她，可她竟敢密謀篡取我的將軍之位！鐵之國數百年曆史，哪有女人當將軍的道理！”
麵前的女子默默放下紙張，瞥了一眼康介。康介不禁噎了一下：“當然，不是在說你，一葉。如果鐵之國要有第一位女將軍，那也該是你。”
一葉重重歎了口氣，重新舉起紙張，皺緊了眉。
“一葉，我的乖女兒，你一直看的這些紙片子——是什麼？”
“這個月報社的財政報表。”
“財政報表？”
“財政報表就是……唉，說了你也不懂。”
“……一葉，你在小瞧你爹。”
“哪有的事，父親。”一葉放下紙張，揉了揉疼痛的太陽xue，“我是不敢拿這些雞毛蒜皮的事打擾您，畢竟您是要回去做鐵之國將軍的人。而我，隻是一介女子。”
“小祖宗，你知道老夫不是那個意思……”
一葉抿一口桌上的清酒，轉了轉眼睛：“爹，你說，幸村是真的要參加下個月的禦前比武嗎？他們如果到時候出現在現場，難保不會打擾您的計劃。”
康介沉吟片刻：“是有這個可能……”
“所以要不放棄吧……”
“開什麼玩笑——”康介猛地一拍桌子，“我們籌劃多年，就是為了趁此機會奪回鐵之國——哪有現在放棄的道理！”
“是您——您籌劃多年……”一葉無力地反駁，“我一直在說我對鐵之國不感興趣。”
“不感興趣！”康介瞪圓了眼，氣得鬍子都要立起來，“你怎麼淨說這些忘本的話！我當初就不該同意你辦這個莫名其妙的報紙，否則你也不會被這平庸的生活挫傷了銳氣！”
一葉翻了個白眼：“我看您纔像是忘了本……”
“你這個小丫頭嘀嘀咕咕什麼呢！”
一葉長歎一口氣，收斂了神色：“父親，我能理解您複國的使命。可複國之後呢？我們坐擁鐵之國，繼續被困在那一山一隅嗎？鐵之國可不是未來，隻是退路。我們真正的機遇，在全天下。而為了抓取這轉瞬即逝的機遇，我才與曉合作，建立巴彆報社——要不是報社的存在，您以為四代目風影的行動路線是怎麼暴露的——他的死可引發了一串連鎖反應，最終成功削弱了火之國的國力——還差點瓦解了火之國與風之國的同盟！要不然，火之國那群掌權的呆子又要躍躍欲試地發動戰爭了！
“而鐵之國——不過是棋盤上的一小間棋格。執著於這彈丸之地，恐怕纔是鼠目寸光！”
“你這個——牙尖嘴利的臭小子！”康介氣得鬍子都在抖，“你說鐵之國不重要……可那個封印就在鐵之國——不奪取鐵之國，我們連封印都打不開！”
一葉搖頭笑笑：“封印可不在鐵之國都城，而在那片雪原。我們隻需要奪取那片雪原就足夠了。這不是，我已經招來兩個實力高強的打手，他們正往那片雪原趕呢……”