[民國]那年我媽離婚未遂後 新鄰居
新鄰居
熱烈的夏日似乎跟著呂小姐那襲紫紅色塔府綢洋裝一起來到了亞爾培路上。
七月一開始，日寇挑釁，華北烽煙再起。
盧溝橋的訊息傳進上海，“華北告急”、“平津危難”的聲音變得隨處可聞，連平宜這樣懵懂的孩子也知道，北邊要打仗了。
謝家爺娘一看到新聞，就急成了熱鍋上的螞蟻，連夜打電報給六叔，讓他帶著妻兒和慎予快快南下。
六叔照例回電給王公館，說他們的校長如今在廬山開會，事發之後第一時間聯係了學校，呼籲教師在此關頭更要堅守本職。
再來現在華北亂成這樣，實在不敢貿然拖家帶口往外逃。
總而言之他並沒有南下的打算。但體諒兄嫂念兒心切，他願儘力安排慎予回家。
這節骨眼上，慎予也發了一封電報。
惜予在樓下信箱發現這封電報的時候，公寓正有新住戶搬進來。
一大早就忙活開了，兩名搬家工將一口樟木箱懸在一條扁擔上，一前一後擡進了公寓，惜予連忙偏身避讓，他們矯健地上了樓梯。
惜予不等回家，拆開電報，言簡意賅一行字：無國何家。
沒這份電報，惜予也知道她那個愣頭青弟弟此時決然不會返家。他之所以還花這筆昂貴的電報費，不是為了表決心，而是讓惜予幫忙在父母麵前說話。
父母年邁，本就渴望兒女天倫。謝老爺已經動念要親自北上帶兒子回家，甚至還催促惜予帶孩子儘早回杭州。
奈何兒女都有自己的主意，也有自己的生活，未必肯事事如爺娘所願。
惜予正發愁該怎麼從中說和，不知不覺走到四樓，發現她家對門空置已久的那戶房門大開，搬家工進進出出，熱鬨得很。
隔壁袁太太這陣子正好陪丈夫回常熟老家，不然以她愛湊熱鬨的脾氣，此刻定然紮在人家門前盤查戶口呢。
惜予沒有半分閒心，捏著信紙心亂如麻，肩膀突然從旁邊被人輕輕拍了一下。
“你也住這層？”
問話的是一位白發老嫗，看上去比惜予父母更要年邁，但精神飽滿，身姿颯爽。
惜予對她點了點頭。
老嫗自報家門：“老婆子姓欒。看姑娘年歲，叫我欒婆婆吧。我和我家小孫子今天搬進這裡，往後大家就是鄰居了。”
惜予分辨不出她是哪裡人氏，隻聽得出爽朗的北方口音。
不等她問，欒婆婆又滔滔不絕說開了。
“我祖籍河北昌黎縣，生在北平城，還沒桌麵高呢就被人販子拐跑了。天南地北地流浪，所幸被個生意人搭救下來。我就隨他回了長沙老家，後來還嫁給了他。”
一名妙齡少女從門裡出來，緊張道：“老太太，小少爺找不見人了！”
“他翻不出天去，”欒婆婆揮揮手，“兜裡一個子兒都沒得，再說你當租界還是長沙呐，沒人搭理他。該歸置歸置，該打掃打掃去吧。”
少女回去以後，欒婆婆又對惜予說起她的孫子陳橫，“他是家裡幺兒，打小啊就給爹孃哥哥們寵壞了。”
“我家也有個兩個皮大王，見天給我闖禍。”一個平宜，另一個慎予。
“可不是天天闖禍嗎！這不本來在啥…彼得堡讀中學，想他留洋念個大學。誰想放假回來，想一出是一出，突然說不讀書了，要去當兵去打仗。你說他十足才十六歲，瘦得跟桿秤似的，誰要他啊！犟性上來，非去不可了還，氣得他爹把他捆成年豬，掛起來打，他娘死命護著。他三哥是有見地的，說不去國外讀書便不去了，國內也有好學校。按說長郡可是我們那最好的學校了，看這小子成績不錯，願意收他。”
惜予應和了一聲，欒婆婆又接著說：“他竟一聲不吭跑去學校裡，把人家的桌椅板凳、門窗玻璃糟蹋了一通。這一下傳了開去，誰敢要他？長沙城裡啊熟人親戚又多，但凡給他鑽空子借到錢，打通路子，立馬給你飛得不見蹤影。咱也沒猶豫，立刻聯係外地的學校。本來說好去天津，但北平一亂，去不成了。好在托他哥哥的福，又聯係到上海這邊的熟人，給找了學校和房子。”
“養兒一百，常憂九九。婆婆真是勞心了呀。”
“姑娘你說話可真熨貼人啊。本來是由他娘陪著過來。但他不服氣，在家成天吵，叫喚著要當兵、要退學。沒不讓他當，可前麵老子、哥哥還沒上呢，哪就輪到他個細胳膊細腿兒的伢子了？
“他娘天天哭，把自己哭倒了。老婆子我實在看不下去，將他捉來打了一頓。他總算聽得進人話，肯來上海念書了。我趁著他反悔之前，抓緊時機動身，來了上海。往後我們祖孫倆難免要叨擾姑娘你了。”
她熱忱地牽過惜予的手，說道：“姑娘啊，你看婆婆跟你說了那麼多，要曉得，世上沒有過不去的難關。看你這眉頭喲，愁什麼呢？一切會過去的。”
惜予滿腹愁緒竟被欒婆婆這眉飛色舞、家長裡短一通閒聊拂去了大半。
欒婆婆對屋裡喊：“成雙！把九如齋的點心拿兩盒過來。”
不一會兒，剛才的少女拎著兩盒糕點跑了過來，對欒婆婆說：“老太太，這是公寓，樓上樓下挨著，可不比咱們老宅，不興這麼大聲嚷嚷。”
“喔，我初來乍到，以後就知道入鄉隨俗。怪不得姑娘你細聲細語的，我還當你沒吃飽呐。”
惜予沒忍住噗疵一聲笑了出來，成雙也訕訕笑，“姑娘，我家老太太是頑童，心直口快的，沒得得罪了您，還望見諒。”
—·—
亞爾培路公寓樓下的院子裡，暑氣甚囂，蟬鳴聲陣陣不休，五六個孩子圍在樹下。
“你們這些小家夥，圍在這做什麼呢？”
幾個孩子紛紛回過頭，其中一個五六歲的男孩說：“我們在找知了！”
問話的是個眼生的少年，人不算高大，身材雖然偏瘦卻渾身透著一股機靈勁兒。濃眉大眼、高鼻梁、厚嘴唇，明明一副天生真誠模樣，卻偏偏散發著幾分桀驁。頭發剃得隻有寸長，淺灰色短袖衫，白色五分褲，裸露在外的麵板俱是淺淺的小麥色，陽光清爽。
他正是欒婆婆的孫兒陳橫。
陳橫跟著孩子們一塊望向枝葉深處，沒一會，有人踩了他的腳。
低頭一看，發現是個看上去比同伴更小的女孩兒，正拚命踮起腳尖看。一張白皙小臉熱得紅通通，跟冰糖葫蘆上晶瑩的紅果似的，怪惹人喜歡的。
陳橫伸手夾住她的腋下，將她舉了起來。
“小孩兒，看清了嗎？”
沒想到這孩子看著輕盈，份量倒是有些的。他舉了一會便覺得胳膊酸，剛想放下來，小孩兒突然指著頭頂，興奮地喊：“我看見了！叔叔，放我下來吧。”
陳橫自己還是個半大孩子，冷不丁被叫了聲叔叔，難免有些錯愕。他將小女孩放回地麵，等她站好了，便蹲下來麵對麵與她對質：“你多大了？”
“我四歲，虛歲五歲。”
“不說虛歲，我十六，你覺得我能生出一個跟你這般大的小孩兒麼？”
“嗯？”小孩兒竟然陷入沉思，兩個人大眼瞪大眼，看得出小孩很認真在思考他的問題。
“王平宜你這笨蛋，”一個男孩說，“十六減去四是多少都算不來嗎？”
平宜雖然生得漂亮軟糯，脾氣卻甚大，哼了那男孩一聲，對陳橫說：“十六減掉四是十二，我很聰明的。但是叔叔，我不知道十二歲能不能生孩子呀？”
陳橫沒想到她有此一問，難為情道：“算了，你要叫叔叔就叫吧。”他站起來，不準備再跟這群小孩瞎攪和了。
有個男孩悄悄對平宜說：“叫哥哥，讓他幫我們。快叫……”
剛要走，褲腿被人揪住。
“哥哥！”還是平宜，她仰著臉，亮晶晶的大眼睛望向他，“你幫我們一起抓知了好不好？”
陳橫思索了一下，大咧咧笑了起來，“看來我得重出江湖了。孩兒們放心，哥哥我保證，今天過後，這棵樹！一隻知了都剩不下！”
孩子們起初隻覺得這個陌生少年說話很有意思，一聽真的願意帶他們抓知了，一時間歡呼沸騰。
陳橫蹲了下來，孩子們將他團團圍起，儼然司令部開大會的模樣。
“司令”發話了：“誰家有麵筋？”
“小兵”們麵麵相覷，都搖了搖頭。
“司令”為難地歎了口氣，“罷了，這個我來想辦法吧。你、你還有你，去找幾根杆子來，又細又長的最好。”
幾個男孩領命而去，剩下三個小姑娘。瑪莉說天氣太熱，她要回家去了，寧宜聽了表態也要走，並對妹妹說：“平平，我們回家吧。”
“我不。”平宜異常倔強，站到陳橫身邊去，一把拽緊了人家的褲腿。
她姐姐隻好無奈地跟朋友一起走了。
“我要抓知了。你不許走。”平宜倔強又天真地看著陳橫。
這樣一來，陳橫無奈地笑出了聲，抓住搖搖欲墜的褲腰，對她伸出了自己的手：“那我們一起想辦法吧。”
平宜“嗯”了一聲，牽住了他的手。