[民國]那年我媽離婚未遂後 諸暨縣城
諸暨縣城
惜予從蕭叔涯的車上下來，迎麵遇上家裡三個女孩。寧宜和瑀舟穿著製服裙邊聊邊走，平宜在旁邊一蹦一跳。
王遺時在後麵提著書包和公文包，儘管忙了一天工作，還要去幼稚園和小學分彆把孩子接上，但他臉上依舊看不見絲毫疲倦。
平宜看見惜予，加快腳步衝刺，直直撲進她懷裡，撒嬌道：“姆媽，給你！”遞給惜予一枚在幼稚園做的兔子折紙。
王遺時對蕭叔涯頷首，算是打招呼了，轉頭就和惜予告狀，“這家夥和同學玩吹田雞，害人家把牙磕掉了。”
“纔不是我害的呢。”平宜反駁。
“吹田雞”就是將紙折成扁平的青蛙造型，隻要朝尾端一吹氣，折紙就會一顫顫地往前蹦。平宜和同學比誰吹得更遠，同學比不過她，心急之下磕到了台子邊緣，撞掉了一顆上門牙，傷口雖小，高低也算是一樁流血事件了。
她鬨出來的小小風波，衝淡了惜予和蕭叔涯臉上的憂慮。
王遺時轟鴨子似的把孩子們趕進門，惜予帶著蕭三尾隨其後。
屋裡靜悄悄的，惜予相信她離開的那段時間，十七肯定還被鎖在房間裡，便喊來寧宜，“你去找找瑆舟，帶弟弟妹妹們洗手吃點心。”
寧宜察覺到長輩們之間凝重的氣氛，乖巧地點了點頭，呼喚兩個妹妹跟著她走。
謝老爺出現在樓梯上，看了眼蕭叔涯道：“來啦。”又和惜予說：“你把十七找來，去我書房說。”
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書房裡，惜予、十七、蕭三、王遺時幾個小輩圍坐在紫檀木長桌前，隻謝老爺憑窗而立，望出去，漫天雲霞金光，那天色，紅紫藍交織堆砌著。樓下小花園裡，傳來孩子們天真爛漫的笑聲。
根據蕭家打聽到的訊息，厲經韜辭彆妻子後，沿著返鄉的道路走不多時，他便遇上了同樣從杭州出發的應英中學的師生。
為躲避戰亂，應英舉校遷往浙南山村，厲經韜遇到的是第二批隊伍，因雙方路線相似，於是他加入大部隊，繼續前進，行至諸暨縣城時，一行人停下來，暫作修整。
這時就發生了範覺容之前說的日寇搶占客店的鬨劇，但厲經韜等人被驅逐之後，分散入當地老鄉家中借宿，並未失去蹤跡。
謝十七聽到此處，緊張地攥緊了拳，在蕭叔涯隨後的講述中，變數很快還是發生了。
日本兵在縣城橫行霸道，欺老淩弱，那日當街侮辱一名婦女，要扒人家衣裳，婦女不從，被他們又扇耳光，又伸腳踹，打得滿臉是血、幾近奄奄一息。
周遭群眾敢怒而不敢言，唯獨那群學生，都是些半大孩子，本就氣血極盛的年紀，實在看不下去，出手同那幾個散兵揪打起來，纏鬥中竟奪槍打死了其中一個日本兵。
槍響血濺之後，現場人荒馬亂，學生們混入群眾中遁逃了。但駐紮當地的日軍師團很快知情，震怒，下令封鎖縣城，大肆抓捕那幾名肇事學生。
事發當天，應英師生便在當地百姓的掩護之下逃離諸暨縣城，目前應該已經順利抵達目的地，在深山中繼續展開教學。
不幸的是，仍舊有三名涉事的男學生在那場搜捕中落網，而厲經韜，恰好是與他們同一時間失去了蹤跡。
還可以確定的是，縣城在那場搜捕行動後，日軍駐地中的確處決過一批人犯。此既為日軍內部行事，商會中人也多是些平頭百姓，能幫著查到這兒已屬仁至義儘。
謝老爺和王遺時聽到此處，心下隱隱然得出結論，厲經韜必受日寇戕害，已經不幸蒙難了。
但蕭三卻接著說了下去，原來當地調查的人並未就此放棄，為了確認被處決的人中是否有厲經韜，他們選擇了一種最直接的方式——找到屍體。
日寇既成建製地在當地安營紮寨，自然也要生活，離不了米麵油鹽，而軍需補給畢竟有限，這使得他們必定會強征當地物資。
如此一來，就給了商會可趁之機，雇傭那些以運送物資為由可以定期進出駐地的人員悄悄探聽。
不到半個月，其中一位夥計從相熟的台籍日本兵口中打聽到了關於那一次處決的訊息。
活埋，地點在駐地後麵的山頭，用挖掩體的工兵鏟挖一個大坑，下魚丸一樣把人踹進去。
天這麼熱，應該都已經爛了。台籍士兵把賄賂的煙收入褲兜，拍拍夥計肩膀，不無遺憾又羨慕地說，他很幸運，能死在自己的國土上。
“後山那塊地不屬於軍營，”蕭三說，“他們後麵請當地老鄉幫忙，悄悄地都挖了出來運走，一共十來具屍體，停在義莊裡。可如今這溽暑時節，每一具都……爛得差不多了。”
王遺時想象了一下場景，瞬間難受得夾緊眉頭。而先前被謝老爺關在房裡還會拚命拍門、呼喊的十七，此時臉色卻很淡定。惜予使眼色示意蕭三繼續講。
“其中有兩具遺體的形貌特征與厲先生比較相符，鑒於之前十七小姐提供的合照不夠清晰，當地也不敢貿然確認。最好由家裡去個人，當麵認屍。”
“我去，”十七說，“我去接小厲回家。”
她自居家休養以來，終日不施粉黛，不再描高弓的眉型，露出天生兩彎淡淡柳葉，一時隱去精強乾練，恢複了謝家代代相承的柔美。
但她可是謝十七，傲氣淩人、揮斥方遒的謝十七！再大的事情，到了她眼門前，天保管塌不下來。
謝老爺還想以“不放心她一個女流之輩孤身出門”為由反對，惜予對他搖搖頭，他便也曉得了，這回不該攔，也攔不住，隻得無奈地歎了口氣，裝作看窗外。
蕭三從襯衫前襟的口袋裡摸出兩張紙片，對十七說：“一張是車票，一張是江先生的地址。”
十七拿在手上看：
愛多亞路35號惠洋煙草行
江海文
“江先生是諸暨人，隻需帶著火車票去找到他，他會領你過去，到時候暫住在他舅舅家。”蕭叔涯又對惜予說：“我會把諸暨的住址及聯絡方式告訴你，免得家裡有事兩邊無法及時通曉。”
謝老爺對蕭三說：“孩子，辛苦你為我們前後奔走，還將裡裡外外一乾事都安排得當。回去以後跟你爹說，如此深恩，他日謝裕遠定當厚謝。”
蕭叔涯的舉動已經遠遠超出了“幫世叔打聽一位親戚下落”的程度，謝老爺很清楚，他父親絕不會交代他得做到這地步。從百日宴到蘭心戲院，謝老爺如今多少也明白了這位賢侄的心思。
畢竟兒女已經各有婚嫁，謝老爺才會在話裡把蕭三過於隆重的援手歸到自己與老會長的情份上，而非惜予的麵子。省得女兒與蕭三再生瓜葛，惹上外間許多難聽的汙言穢語。
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惜予和王遺時送蕭叔涯到門口。
天色漸藍，附近人家都已點燈炊飯。惜予再次挽留蕭三用飯，他也依然推拒了，“家裡人等著呢。”
走下門前台階，他又駐足轉身，“往後再有任何需要，儘管找我。”
王遺時知道這話不是說給他聽的，暗暗瞄了眼惜予。惜予也走下台階，“怎麼好意思次次都麻煩你呢？”
蕭三望了眼她身後燈火通明的謝宅，“彆這樣說，想我與憬予小姐雖隻有數麵之緣，她的為人和膽識，我素來敬佩的。即便她不是你姐姐，我也願助一臂之力。”
惜予說：“謝謝。”
“謝什麼呀。”蕭三擺擺手，讓夫妻倆回家去，不要再送。即便如此，他們仍然送蕭三到馬路邊，看著他上車。
轎車嗚嗚地開遠了，遺時揮手替妻子驅趕蚊子，一邊挽著她往回走。他提議，“要不，還是我跑一趟諸暨。”
惜予搖頭，“到時把學校的工作耽誤了。”
“請假就是了。”
“十七姐不會答應的。”這纔是最真實的理由，王遺時聽了也無話可說。
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厲經韜下落基本確定之後，謝十七一改白天的激動，變得異常冷靜。她正常地吃好晚飯，把瑆舟托付給大伯，就回了房間收拾行李。
有人敲了敲門，十七回頭，見惜予站在門邊，她輕聲歎息，“你最好不是來勸我的。”
惜予安她心，“你儘管去，瑆舟有我們照顧。可是……阿姐，要不還是讓善言陪你走一趟，那樣大家都放心。”
“請那麼長的假，他工作還想不想要了？”十七轉身繼續收拾床上的衣裳，“倘若再有個萬一，你和孩子們怎麼辦？彆瞎出主意了，我自己去，就這麼定了。”
那天夜裡，十七躺在床上命令自己入睡，她必須有足夠的精力去應對之後的跋涉與尋找。
她成功做到了，很快地睡去，但卻久違的做了一場夢。
夢到了厲經韜的過去。
那個十幾歲的男孩子，背井離鄉討生活。在陌生的廣州第一次見到雇主，一個年紀輕輕的姑娘，比自己大不了多少，他初出茅廬，腦筋直愣愣的，舌頭一打卷，一聲“老闆娘”喊了出口。
當時自己還笑他：你老闆的確有娘，在武漢呢！周圍鬨堂大笑聲裡，少年羞得低下了頭。
她沒想到這個不顯山不露水的少年後來會一步一步走到她麵前來，個頭比初見時高，麵板黑了，嗓音粗了，隻是還一樣瘦削，一樣不愛說話。
她調侃：該叫我什麼？
少年喊她：阿憬姐。
再後來，“姐”字也省了，阿憬，阿憬……
一想到從此爾後，再無人耳鬢廝磨、溫聲細語喊她一聲“阿憬”。
她驀然睜開眼，依舊在謝家的臥室裡，夜正走到最濃的時刻，連兩片窗簾的縫隙之間也沒有光可以透進來，眼前隻剩純粹的黑暗，像一場活埋。
一想到小厲曾被陰冷的泥土覆蓋著，他該維持著多麼大的無助與絕望直到停止呼吸，此時此刻又孤零零躺在陌生的他鄉義莊裡，等待著屍身日比一日地腐爛下去。
十七恨不得立即插上翅膀飛到諸暨去。再閉上雙眼，這一次卻沒能睡著。
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一眨眼，謝十七隨江先生動身前往諸暨已有一週，謝家漸漸恢複了往日平靜的生活。
一個晴空朗照的工作日上午，惜予帶謝太太從仁濟醫院複查回來。得知妻子恢複得不錯，老頭兒情緒頗佳，耐心聽著惜予向他複述醫囑。
當說到要適當運動，每天多走多動，像打麻將這種久坐的活動往後特彆要節製。有醫生背書，謝老爺挺直腰板，勸諫妻子，“從今天開始，你就隨我一塊打五禽戲，晚間再繞著花園走上半個小時。”
謝太太懶了大半輩子，一聽這種苦差事，連聲求饒，誰知惜予也幫著謝老爺逼她勤快，父女倆甚至有商有量討論要怎麼監督她。
這時，前庭傳來一陣悠揚的門鈴聲，打斷了一家三口。謝老爺和惜予麵麵相覷，猜不出來訪者誰。
恩挺叔邁著矯健的步伐穿過庭院，謝老爺不放過任何機會，指著窗外教育老妻，“看到沒？你要是每天這麼跑前跑後、跑上跑下，保管身強體壯，活到一百也頭不暈眼不花。”
謝太太不屑地“嗤”了他一聲，還是站起身，跟著父女倆一塊伸長頸子向窗外望去。
恩挺叔已經來到門前，那是兩扇黑漆鐵門，平時森嚴合攏，再落上一把大鎖，除非要進汽車或搬大件，才會大開。而右邊半扇鐵門上單開了一道小門，比尋常房門寬上一、二寸，這纔是謝家人員日常進出所用的通道。
隻見恩挺利落地拉開小門的鐵栓後，整個人迅速倒退了一步，動作明顯有那麼一絲慌亂，看得謝老爺莫名其妙，嘀咕道：“誰啊？像見了鬼一樣。”
一條男人的腿跨進門來，緊接著他的身體和臉同時暴露在一家三口的視線裡，把謝太太嚇得當即大喊一聲：“阿彌陀佛！”
厲經韜！他居然沒死！光天化日之下，好端端地站在自家院子裡！
看到姐夫的那瞬間，惜予腦袋一空，旁邊謝老爺則激動不已，原地跳了幾下腳，不忘叮嚀妻子，“不能激動，注意血壓啊！”殊不知他自己才最誇張。
下一瞬，惜予眼前一花，謝老爺就像一隻凶猛的獼猴，飛奔著衝出了家門，跑到前院一把抓住厲經韜，滿院子都是他狂呼“賢婿”的聲音。
“賢婿呐，你還活著！你沒死！”
在老父一聲聲肉麻夾雜狂喜的呼喚中，惜予迅速恢複了理智，快步走到門口。
謝老爺一邊拉著厲經韜，一邊指使恩挺叔去買好酒好菜，還要他把蕭三叫來，如此大喜之事，要徹夜不眠地好好慶祝一番才對！
惜予打斷了他的激情，“這些都是後話。”
謝老爺迷茫地看著女兒，惜予被他傻得一跺腳，提醒道：“十七姐還在諸暨呢！”
“什麼？她在諸暨？”厲經韜不可置信。
“對！忘了忘了。”謝老爺恍然大悟，忙改口道：“恩挺，彆買菜了。去，這就去打電報，把謝憬予給我叫回來！告訴她，她男人沒死！”
恩挺叔笑著接下任務，惜予說：“我也去。”回屋找來蕭三給的地址，喜洋洋地和恩挺一塊出了門，攔了黃包車往郵局去。