[民國]那年我媽離婚未遂後 祖母綠絲絨沙發椅
祖母綠絲絨沙發椅
中秋將到，除卻遠在重慶的王先生，昆明的慎予以及下落不明的臧克渠，是近幾年人聚得最齊的一回。謝太太躊躇滿誌，使喚惜予和憑兒如臂使指，兩個女兒忙得團團轉。
謝太太領著恩挺和惜予連逛了好幾家上海灘還算有名的南貨店，擇揀出一家預定月餅。指明瞭老師傅當天做，恩挺當天取，進了謝家還不等涼呢，用人們又捧著出門分送到各親友宅上。
範家、宋家，蕭家也都差人送了月餅來。尤其是蕭家，並不外包，仍和舊年一般家中大師傅親手操辦，將杭州的味道搬了來。實際上，像王遺時、憑兒他們也分不出杭州和上海的月餅有什麼差彆。
除了月餅，還有家宴的食材，雞伴菌菇枸杞煨湯，鴨填了做八寶鴨，魚整條的做鬆鼠桂魚，或剁成糜手擠魚丸……專揀家裡人愛吃的菜式做。天還熱著，灶頭煙火氣熏得人發汗出油，忙活起來幾乎是件苦差事了。除了人吃的，還有神仙吃的，屆時後院中還得擺上滿滿一桌供品。
不趕巧，惜予病倒了，中秋當天，傷風還是厲害，頭重腳輕。一早來了福煦路，好在過節的事物大多齊備，在孩子們放學之前，她便安安心心懶著了。
因此謝太太到前廳找她的左膀右臂，隻憑兒在。謝太太靈機一動，把憑兒喚到跟前，將手裡一遝紅包交給她。謝家向來有年節給用人們發紅包的舊俗，憑兒從前做小丫頭時年年要領幾回，自然不忘。
這回卻是要她去分發，憑兒接了紅包，心覺不妥，神色上略一遲疑，叫謝太太看穿她的顧慮，與她說：“分寸是自己拿捏的。”
憑兒便知寄娘是要她拿出點“謝家乾女兒”的派頭來，可她十幾年為人奴婢聽差遣，嫁臧克渠以後也難有什麼派頭。
謝太太囑咐既畢，留憑兒一人在廳裡。憑兒叫來越秀，讓她把家裡用人統統喊到偏廳來。
按說主家發賞錢，氣定神閒往上首一坐，下麵人頭濟濟，大丫頭手捧花名冊，唱到誰的名字，誰便出列到主家麵前來接。在一些規矩繁多的人家，用人接紅包前還要先行大禮，謝家從不拘這些。主家從方桌上摸起一封紅包，用人接了過來，便可直接退回人群裡。
憑兒直愣愣看著廳裡那把祖母綠絲絨沙發椅，已不是老宅的海南黃花梨圈椅，可坐上去依舊是主人家。
一直到越秀把人喊來，先後地聚作一堆，她仍站著，索性不坐了，掉過頭來，將手裡紅包一個個給他們派過去。大家夥有賞錢領都很高興，口稱小姐，像恩挺叔，還能說上幾句賀節的吉祥話。
派到劉媽麵前，她見場上並無“正經主子”，領下紅包後揶揄道：“憑兒呐，你那份領了沒有？是不是比我們都要厚一些？”
用人裡登時有幾道窸窸窣窣的暗笑聲，隻他們都埋著腦袋，分不出是誰。憑兒並不惱，回答她：“等回頭問問寄娘有無準備我那份。”
劉媽這才怕她去告狀，訕笑道：“你都是當主子的人了，哪還計較這點。”
憑兒也同她一塊笑，然後徐徐邁著步子往回走，搭著扶手坐進那把深綠沙發椅，劉媽的笑就這麼乾巴地鑲在臉上。憑兒不看她，將手頭餘下的幾封紅包交給恩挺叔，尚有幾人跑腿在外，待歸家後轉交。恩挺收好紅包，憑兒往人堆裡掃視一番，方纔開口遣散了眾人。
待人散儘，她人倏的從椅麵上彈起，很不自在的模樣，此時聽得腳步聲近，斜眼一覷，是惜予瞌睡醒了出來找她。
憑兒將她拉到沙發椅上坐著，發現她睡了一個鐘頭，臉色反而更蒼白了些。
惜予說：“姆媽過來找我，說給你尋了個立威的機會，我想是難為你了。但你到底做成了。”
憑兒在旁邊坐下，將座椅朝惜予拖近幾分。惜予忙後仰，道：“彆給我傳染到了。”
“傳吧，我不怕。”憑兒軟聲撒嬌，惜予隻得由她。她指著方纔用人們紮堆的空地，“我原是站那兒的。如今不必站了，卻也沒有坐下的心思。我明白，寄娘是為我打算，劉媽他們愛說就讓他們說去，我也少不了一塊肉。”
“姆媽護短你不是不曉得。劉媽在背後帶頭嚼你舌根，她不高興很久了，奈何劉媽乾活是最麻利的，還是拋家舍業跟來上海的老人，現在外頭不比從前，就算要辭退也得延一延。姆媽覺得他們長此縱容劉媽，太對不住你，你就當哄哄她，在這個家裡端一下小姐架子，吆五喝六起來纔好！”
說到這兩人都無奈地笑了。
惜予又說：“記得你剛來家裡的時候，安排你跟劉媽睡一張床，她嫌占地，寒冬臘月的也趕你睡地上。”
“是啊，”憑兒也陷入回憶，“有一回下了整夜雪，給我凍得傷風了，我硬撐著乾活，還過給了阿姐你。你流著鼻涕把劉媽叫來為我主持公道。從此我都睡單間，還有湯婆子用呢。阿姐，你也護短不是？”
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中秋夜，謝家老小長長短短地坐了一桌，謝太太抱著王謝，惜予勸她放回搖籃，解放了雙手好吃飯。謝太太卻說這孩子粘人，你們先吃。
謝老爺舉杯，“金疙瘩，你讓她抱。”便要拉姑爺陪他飲酒。
王遺時喝了兩杯下肚，看了看謝太太懷裡的妹妹，想起自己下午和寧宜一起逗她，她反應總要遲緩一下。一會下來，父女倆都覺得蹊蹺，小妹妹從前甚是機靈愛笑，打個響指都能逗她嘿嘿笑一陣。於是繞著她又是拍手又是喊名字，發現了問題所在。
王遺時對惜予說：“妹妹好像有一邊聽不太到。”
惜予險些驚呼，陡然遏製住音量，才說：“前一陣還好好的啊。”這一陣忙中秋過節，緊接著她又病了，雙胞胎多數時候交給張家帶。張家很是上心，太太專門聘了位育兒保姆。一直帶到今天，王遺時纔去接回來。
“期宜有什麼異常？”惜予問。
王遺時搖搖頭，見她憂心忡忡模樣，道：“我不該此時與你說，先吃飯。”
席麵上，平宜吃了幾口便已坐不大住，攛掇彆人同她一塊溜下桌去後院裡看用人擺供桌。誰也撬不動，隻有誠國也呆著無聊，兩人一對眼色，自以為隱蔽地離桌去了。
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出了餐廳，走廊裡一陣小跑到後院。
小花園軒敞，清風微涼，又銀月高懸。兩人嘻嘻哈哈地追逐，誠國跑在前，回頭挑釁不如他快的平宜，平宜作勢要錘他，他腳下加速，不意和人麵對麵撞上，彼此都後退著跌翻在地，誠國人小，故跌得厲害些。
平宜去扶他，問對麵也跌坐在地的小星：“沒事吧？”
小星搖搖頭，人倒沒事，手裡捧著的一套由大到小依次堆疊的月餅滾落一地，都臟爛了，小星趴地上撿，撿了三四塊，不由得哭出了聲。
誠國滿臉過意不去，也蹲著拾斂月餅捧到小星麵前，發現她手背擦破了，遂連聲道歉，又道：“月餅是我弄壞的，我會賠。”
小星卻屏住哭腔，顫聲罵道：“拿什麼賠？你跟你娘還不就是這家的下人。什麼東西，還‘我賠’？！”
誠國愣住，平宜氣洶洶地上前掃落誠國手裡的月餅，對他說：“有病！咱們不理她！”
聽著喧吵的用人圍攏過來，劉媽扒開人，一掃視，便罵小星：“收拾啊！哭什麼哭。”又喊出小圓幫她拾月餅。
小星見圍了這許多人，自己那些話必是被聽去了，既怕且氣，扯袖擦乾眼淚，想：大不了被辭了。轉念又想：我話真是多。該怎麼道歉？擡眼見誠國呆立著，平時厲害的一個人，這會無言又無助，好像被一根橫亙的魚刺卡了喉嚨。
動靜終究還是傳到了前頭席麵上。
酒席就地翻作公堂，平宜她小人家站在桌前，直截了當地告大狀。她無法坐視誠國哥受這樣大的委屈，將後花園裡的一字一句複述給長輩們聽，話趕著話，嘴巴一鬆，把自己知道的編派過憑兒母子的人一個個點出來——劉奶奶、小星、小圓、越秀姨……
用人們個個如芒在背，何曾想過一個花好月圓的中秋夜竟會麵臨失業危機。
謝家二老心知不可再縱容這等風氣下去，院子賞月也不去了，留琳琅供桌獨拜嫦娥。
二老坐在上首，平宜和誠國叫她們的父母兄弟姐妹圍著。
恩挺按平宜提到的名字統統叫了人來，擺開一排，竟有六七人參與其中，兩個是杭州老宅跟來的——劉媽和越秀。越秀是恩挺的兒媳婦，恩挺兒子天慶也在堂，父子倆臉色都不好看了。
謝老爺開口便問恩挺是不是知情。恩挺渾然不知，又問天慶，支支吾吾承認了，聽媳婦說過一兩句，“我叫她莫再亂說。”他轉向憑兒，“二小姐，對不住，越秀您是相識多年的，她人實在，就是愛瞎摻和，這趟她犯渾，您就擡手饒她一回吧。”
越秀也說自己錯了，往後再不敢不恭順了。
憑兒剛想開口求情，謝老爺卻開口發落了：“念如今謀生不易，我與太太才縱你們許久，本想它自己揭過去。奈何，樹欲靜而風不止，鬨到麵上來了。我請各位來做事，諸位卻搬弄口舌是，屢屢侮慢我家人，我是再用不起，但也無權降罪打殺。恩挺，發每人半個月俸，都遣散了。劉媽和越秀，願意回杭州的，給她們買張票，想留在上海的自便。越秀是你兒媳，你家事，自己分斷吧。”
眾人理虧，都默不做聲。唯獨劉媽，這些年呆在謝家比自家都要久，今日出了大門與無家可歸何異？噗通跪在地上爬向惜予腳邊，哭訴道：“小姐，你幫幫我吧！幫我給老爺太太求求情。我錯了，再不敢了。外頭連年的打仗，我又老了，出去了怎麼活啊……小姐，看在我這麼多年儘心儘力待你，你四歲時出水痘，我日日夜夜守著，我兒子在家生重病死了我都沒離開你床邊，我就這麼一個兒子啊！”
也許說到傷心處，劉媽哭得甚是傷心。惜予反複攙她不起，心裡不落忍，便蹲下來抱著她拍背安撫。
憑兒拉著誠國向謝家二老求情，誰知誠國卻不聽她的，甩脫母親的手兀自跑了出去。憑兒追也不是，不追也不是。旁邊寧宜見狀，唇語對憑兒說“我去”，便拔腿追了出去。
劉媽哭得聲嘶力竭，一口氣倒不上來，仰頭撅了過去。眾人連忙把她擡回房裡，又差人去請大夫。這場解雇大戲唱到一半不得不暫停下來。
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弄堂各戶人家都熱熱鬨鬨地拜嫦娥，點燃的檀香蠟燭順著風飄得滿街都是，誠國跑了不久，隻待聽不見背後謝家門裡的那出鬨劇，就停了下來，呆站在弄堂口。
寧宜追上來，在他身邊刹住腳步，慶幸道：“還好……你隻跑這一段，否則我都要追不上了。”
“你來做什麼？”
“那你又跑什麼呢？”
“這……”誠國不知如何回答，他胸中憋著一股氣，誠然有怒火，為那些編派揶揄他母親的人，更多的卻是矛盾與窩囊。
“就算他們不拿我媽當二小姐，原也沒什麼，拿我們當用人，那大家都是用人了吧，為什麼還要互相撻伐呢？我該生氣，有理由生氣，可見外公發落他們，他們各個低眉順眼、簇簇發抖，又覺得可憐。”
他與他兩個弟弟不大相同，作為老大自小跟著臧克渠，言傳身教，自然地對著普天之下芸芸眾生多了一份平等心。他曾經甚至恥於與王謝兩家攀上關係，認為他們儘管心善，可日常生意經營、生活起居之中也終究不免盤剝赤貧的人們，遂與他們感情越深越篤，他心裡的矛盾日漸撐飽胸膛，痛苦驟烈，囿於無人開解。會此時，他總思念父親，若他在，必得一個謎底。
“對不起。”寧宜突然道。
誠國詫異，“你何曾對我不起。”
“我早知家裡有人傳小姨媽的話，既是暗地裡說說，也就覺得多一事不如少一事。現在想來，這不就是幫凶嗎？早早阻止了，也不會到今夜的地步。”
“總把錯往自己身上攬，”誠國道，“不關你事。”
“你心裡的那些顧慮，我有些知道，有些不知道。但總想要安慰安慰你。你現在苦惱的、不解的、忿懣的，也許是年紀還小的緣故。我們都還在讀書明理的階段呢！總有一天會自己找到答案的不是嗎？”
誠國的鬱結漸漸叫她疏解開了，他說：“我其實不希望他們走的。畢竟，外公外婆真是再好不過的東家。”
“可他們也是再好不過的家長。為了給姨媽，還有你們撐腰，他們留不下來。除了劉阿奶，她與姆媽舅舅感情很深，年紀又上去了，你剛也瞧見，恐怕我姆媽捨不得她出去討生活。”
“她都認錯求饒了，一個老人家，我早不生氣了。”誠國說，“我是生自己的氣，可你說了，道理和答案將來我自己去找，我便也沒那麼氣了。”
“既然好了，我們回去吧。”
兩個人往回走，到家門的空地前，寧宜突然停下，仰頭望月，月如銀盤，“你說，當長生不老的嫦娥仙子好呢，還是譬如朝露的凡人後羿好呢？”
誠國折回到她身邊，看著她望月的側臉，問：“非得二選一嗎？”
“嗯，平平讓我選。”
“你選了哪個？”
“我想了想，還是選後羿吧。廣寒宮在月亮上，又高又遠，沒有爹孃沒有兄弟姐妹，也沒有丈夫，就算不老不死，也沒意思得很。”
“那平平一定選嫦娥吧？”
“你怎麼曉得？她真選的嫦娥！”平宜驚歎，“她說‘廟裡的和尚尚且父母雙全有妻有子呢，不都拋卻了麼。那嫦娥舍下現世一切去成仙，不是和他們一樣？大道三千，行我所想。’你聽，真是夠我行我素吧？”
“我沒想這許多，”誠國說，“明明親姐妹，她和你似反著生的。所以反著選就對了。”
兩人都覺得有趣笑了。