七個時辰冇見到
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薛芷蘭踉蹌著後退一步。
她記憶裡的蕭硯舟從不會用這種語氣說話，
而如今眼前這個眼神陰鷙的男人，
哪還有半點當年在林傢俬塾為她捉蝴蝶的溫柔少年模樣，
如今他竟會為個女人露出這樣...近乎溫柔的神情？
“硯舟哥哥...”她鬼使神差伸手，卻在觸及對方衣袖前被躲開。
蕭硯舟皺眉退後半步，
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這一幕恰被進宮述職的李笠看在眼裡。
宮牆拐角處，
“蕭大人這是唱的哪出？”
他三兩口嚥下嘴裡包子，
身旁的同僚兵部的張主事眯眼細看，
“誒，那不是薛家大小姐嗎？
聽說她跟蕭大人是青梅竹馬，後來隨祖父外放才斷了聯絡。”
李笠眯著眼瞧了瞧：“嘖，站得可真近，都快貼上了。
那個小丫頭夫人不是每日這個時辰來送飯嗎？
要是撞見...”
李笠突然站起來，黝黑的臉上閃過一絲怒意。
如今她肚裡懷著孩子，夫君卻在宮裡與青梅耳鬢廝磨！
他前幾日受傷，小夫人記得他嗜辣，特意讓人送了一個月的辣肉包。
那小夫人手笨，可熱騰騰的辣香卻能暖到人心裡去。
“我去趟西市。“李笠不捨得把剩下的包子塞給同僚，
“要是統領問起來，就說我肚子疼。”
“備馬！“他轉身衝出宮門。
“得告訴那小傻子。
“省得被這黑心肝的欺負。”
此刻被惦記的”小傻子”，
春日的侯府後院，梨花撲簌簌落滿石階。
溫若水托著六個月大的肚子，看蕭三郎耍花棍。
“嫂子看這招青龍擺尾！”
看蕭三郎將一杆銀槍舞得雪花似的，忍不住拍手：“三弟好厲害！”
逗得她咯咯笑。
“嫂嫂彆光笑，再蒸兩鍋蟹黃包給我帶上！”
“好。”
少年眨著與他兄長七分像的鳳眼，
“再看這招，這可是謝將軍教的新招式，等侄兒出生我給他舞全套。”
少年槍尖挑落三片花瓣，突然瞥見日晷影子，
“糟了，都酉時三刻了！”
溫若水手裡咬了一半的蜜餞“啪嗒”掉在裙上。
這纔想起午膳還冇給夫君送去，
她慌慌張張要起身，被聞聲趕來的侯夫人按回藤椅，
“我的小祖宗喲，硯兒餓一頓又不會少塊肉。”
“可夫君今早說想吃肉包...”
她急得眼眶發紅，
今早蕭硯舟穿官服時，還特意彎腰親她發頂說“等夫人的食盒”，
侯夫人笑著往她嘴裡塞新蜜餞：“宮裡什麼山珍海味冇有，
少吃一頓餓不死。”
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暮色四合時，侯府正院裡燈火通明。
廚房飄出的香氣裹著六月末的暖風，在迴廊間遊蕩。
侯夫人挽著袖子，親自盯著廚娘們準備明日要帶去軍營的點心。
“三郎最愛吃的蟹黃包多蒸兩籠，”
侯夫人抹了下眼角，聲音有些發啞，
“這孩子，纔在家待了半天就要走。”
管事嬤嬤遞上帕子：“三少爺這是惦記著軍中兄弟呢。”
“哼，我看他是惦記校場上的沙包！”
侯夫人嘴上罵著，手上卻不停，
往食盒裡又塞了幾個剛出鍋的蟹黃包。
金黃油亮的包子皮薄餡大，隔著蒸籠都能聞到蟹黃混著豬肉的鮮香。
突然，院外傳來老侯爺中氣十足的吼聲，
“逆子！偷偷參賽也就罷了，還敢瞞著你老子！”
“爹！輕點！明日還要訓練呢！”
蕭三郎的哀嚎聲緊接著響起，
震得簷下燈籠直晃，“娘！救命啊！”
侯夫人提著裙襬衝出去時，隻見老侯爺舉著藤條，卻遲遲冇落下。
月光如水，灑在父子二人身上。
四十多歲的老侯爺虎目圓睜，十六歲的蕭三郎錦袍上沾著草屑，
兩人大眼瞪小眼，突然同時“噗嗤”笑了出來。
“臭小子！”
老侯爺揉了把兒子的腦袋，藤條在掌心拍得啪啪響，
“三日後要是輸了，看我不...”
“輸不了！”
蕭三郎挺起胸膛，劍眉下的眼睛亮得驚人，
“薛家那個草包，我三招就能撂倒！”
老侯爺聞言卻沉了臉，
“輕敵乃兵家大忌！”
暮春的夜風裹著海棠香穿過迴廊，
蕭硯舟剛踏進垂花門就聽見正院傳來熟悉的咆哮聲。
他按了按餓得發疼的胃，
“要是輸了就滾去跪祠堂！”
老侯爺的嗓門震得簷下燈籠直晃，
“大少爺安。”婆子們福了福身，
他擺擺手，
隻見蕭三郎像隻受驚的兔子竄出來，錦袍上還沾著草屑。
哥，我入選龍鱗試了，你這個當兄長的...”
“恭喜。”蕭硯舟乾巴巴地吐出兩個字，腳步已經往溫若水那邊挪。
天知道他多想把那個軟乎乎的身子摟進懷裡，
從卯時到卯時，整整七個時辰冇抱到了。
餘光瞥見迴廊儘頭那抹鵝黃色身影。
他喉結動了動，突然覺得餓過勁的胃又燒起來。
懷孕六個月的溫若水正倚在美人靠上，
捧著瓷碗小口吃玫瑰酥，雪腮鼓鼓的模樣像極了母親養的那隻白貓。
“回來啦？”
小妻子眼睛彎成月牙，
“廚房溫著...”
話冇說完就被攬進帶著風霜的懷抱。
卯把臉埋在她頸窩深深吸氣，
玫瑰胰子的甜香混著淡淡奶香，衝散了整日鬱氣。
“聽見冇？
爹又在訓三弟。”
小姑娘往嘴裡塞最後半塊玫瑰酥，“聽說入選了那個...那個...”
“龍鱗試。”蕭硯舟蹲下來給溫若水擦嘴角，粗糲的指腹蹭得她臉疼，
“兵部搞的花架子，專哄聖上開心的。”
溫若水拍開他的手，
“輕點！那爹爹激動什麼？”
“三弟要是在比武場上又輸給薛家...”
蕭硯舟話冇說完，突然感覺掌心被什麼頂了一下。
他愣住，低頭看向小妻子隆起的腹部。
溫若水“哎呀”一聲，抓住他的手按在肚皮上，
“孩子踢你了！”
她笑得眉眼彎彎，
“定是嫌你說三弟的壞話。”
蕭硯舟冷峻的麵容瞬間融化。
他單膝跪地，小心翼翼地把耳朵貼上去，聽見細微的“咚”一聲，像顆小石子投入湖心。
正院裡突然爆發出老侯爺洪亮的笑聲，
“好！這纔像我蕭家的種！”
接著是蕭三郎得意的嚷嚷，
“娘！我的戰袍呢！
要繡金線的那件！”