林溯的靴底剛觸到核心區的地麵，整個人就被震得踉蹌後退。
這不是實體撞擊——是空間在“呼吸”。腳下的晶石地麵像活物般起伏，每道裂痕裡都滲出紫黑色的霧氣，沾到皮膚便灼燒出焦痕。他抬頭，眼前的景象讓呼吸停滯：
歸墟之眼的“心臟”懸浮在穹頂之下。那是一顆直徑百米的黑色球體，表麵佈滿蛛網般的紫紋，每道紋路都在蠕動，像某種巨型生物的血管。球體正中央，蜷縮著團混沌的光影——腐化之母的胚胎，正隨著球體的脈動緩緩舒展肢體。
“心跳同步率97%。”琉璃的聲音發顫，她的探測儀螢幕已被血紅色占滿，“林溯，你的脈搏和它的跳動完全一致。”
林溯摸向胸口。真理之眼的刺痛中，他能清晰聽見那聲悶響——咚，咚，咚——和自己心跳共振。腐化之母的胚胎突然睜開眼，兩抹猩紅的光掃過眾人，空氣瞬間凝固。
“跑！”雷昊扛起岩林，岩石鎧甲迸發最後一道靈力屏障，“這東西在鎖定我們！”
但已經晚了。
黑色球體表麵裂開無數細孔，紫黑色的觸鬚如箭雨射出！它們穿透空間，直取林溯心口——那裡，與腐化之母的胎心跳動同頻。
“星瞳！”林溯將小傢夥拋向空中。
星瞳拚儘全力振翅，貝殼上的金芒暴漲，形成一道星光屏障。觸鬚撞在屏障上，發出令人牙酸的腐蝕聲，卻仍不斷滲透。蘇清月趁機結出水幕靈陣，將眾人護在中央，但她的臉色已白得近乎透明，水藍色靈力被腐化之力染成渾濁的灰。
“冇用的！”琉璃大喊，“觸鬚在吸收我們的靈力！它在強化自身！”
林溯咬牙，真理之眼強行開啟。視野裡，腐化之母的胚胎正與他體內的暗紫紋路建立某種鏈接——那些從星瞳蔓延來的黑線，此刻成了連接他與腐化之母的臍帶。
“切斷鏈接！”他大喊，“星瞳，用錨點的力量！”
星瞳似乎聽懂了。它發出一聲穿金裂石的清鳴，貝殼上的星圖突然炸開，化作千萬道星光鎖鏈，反向刺入腐化之母的胚胎！
“嗷——！”
胚胎髮出刺耳的尖嘯，觸鬚瞬間萎靡。林溯體內的暗紫紋路劇烈抽搐，他卻感到一股清涼的力量從星瞳體內湧來——那是墨淵殘魂最後的饋贈，封存在星瞳核心的“淨世星焰”。
“就是現在！”蘇清月抓住機會，將所有靈力注入水幕，“岩山，啟動星冕文明遺留的‘湮滅炸彈’！”
岩山顫抖著按下腰間的黑色圓盤。這是守憶者殘骸中找到的最後武器，能短暫撕裂空間，將目標放逐到虛無之境。
黑色球體劇烈震動，腐化之母的胚胎在星光與炸彈的雙重攻擊下開始崩解。但就在此時——
嗡——！
整顆黑色球體突然迸發強光。林溯的真理之眼被刺得流淚，他看見球體內部浮現出另一重景象：三百年前，墨淵跪在祭壇前，手中捧著的不是星瞳，而是一顆燃燒的星辰。他將星辰注入祭壇，星辰分裂成兩部分——一部分化作星瞳，另一部分……融入了他的心臟。
“墨淵的星辰之心！”琉璃的探測儀瘋狂尖叫，“在腐化之母的核心！他在用自己當誘餌，把最純淨的力量封在裡麵！”
林溯猛地看向自己的胸口。那裡的暗紫紋路突然褪去，取而代之的是一抹微弱的金芒——與星瞳貝殼上的星圖同源。
“原來……我是容器。”他喃喃，“墨淵把自己的力量分了一半給我，讓我成為對抗腐化之母的‘活鑰匙’。”
腐化之母的胚胎髮出最後一聲哀鳴。它被星光與炸彈撕成碎片，卻在消散前噴出一團紫霧，精準地鑽進林溯張開的嘴！
“林溯！”蘇清月撲過來，卻晚了一步。
林溯栽倒在地，意識被拖入黑暗。
他看見墨淵站在星穹之下，身後是燃燒的星冕文明。老人的笑容蒼老而溫柔：“孩子，當你看到這段影像，說明腐化之母已被重創。但記住，星辰之心在你體內，它是墨家世代守護的‘守界火種’。若有一天，腐化捲土重來……”
影像戛然而止。
林溯猛地驚醒。
他躺在偵查艦的醫療艙裡，星瞳趴在他胸口，正用小舌頭舔他的手背。蘇清月守在床邊，眼眶紅腫；雷昊的鎧甲七零八落，正用繃帶纏著手臂；岩山和琉璃蹲在控製檯前，盯著螢幕上的數據流。
“你醒了！”蘇清月握住他的手，“腐化之母的核心被摧毀了，但它……”
“留下了東西。”林溯介麵。他能感覺到，星辰之心在體內跳動，與腐化之母殘留的紫霧糾纏成一團，像顆隨時會爆炸的定時炸彈。
琉璃調出全息投影。畫麵裡，腐化之母的碎片正在虛空中重組，每塊碎片都映出林溯的臉——那是被汙染後的他，眼神空洞，渾身纏繞黑霧。
“它在複製你。”琉璃的聲音發顫，“星辰之心既是你的力量，也是它的溫床。當兩者徹底融合……”
“我就成了新的腐化之母。”林溯接完這句話，喉間泛起苦澀。
雷昊一拳砸在控製檯上：“那怎麼辦？難道要把你……”
“冇時間了。”蘇清月指向螢幕，“偵查艦的傳感器捕捉到信號。歸墟之眼之外，有大量艦隊正在集結——是‘守夜人聯盟’，他們收到了腐化的警報。”
林溯掙紮著坐起。醫療艙的舷窗外，無數戰艦的燈光如星河倒懸。為首的那艘钜艦上，飄揚著繡有銀色劍與星的旗幟——那是三百年前墨淵所屬的肅清者軍團殘部。
“他們來做什麼？”
“來搶‘鑰匙’。”一個沙啞的聲音響起。
艙門滑開。莫梟站在門口，獨眼蒙著新的機械義眼，嘴角掛著怨毒的笑：“墨淵的遺產，終於要落入我們手裡了。林溯，你和星瞳，都得死。”
他抬手，身後士兵舉起脈衝槍。
林溯摸向胸口。星辰之心在跳動，與腐化之母的殘霧糾纏出危險的溫度。他能感覺到，自己的力量正在覺醒——不是潮汐靈力，不是真理之眼，而是墨淵留在他血脈裡的，屬於“守界者”的力量。
“想動我們？”他笑了，眼底泛起金芒，“先問過這顆星星。”
星辰之心與星瞳同時爆發光輝。醫療艙的金屬牆壁被映成金色，腐化之母的殘霧在光芒中扭曲哀嚎。
莫梟的瞳孔驟縮。他冇想到，林溯體內的力量已覺醒至此。
“撤退！”他吼道，“通知聯盟，準備更強力的武器！”
士兵們倉皇逃離。林溯望著莫梟消失的背影，又看向蘇清月：“他們還會回來。而且……”
“而且他們會帶來更可怕的武器。”蘇清月接過話，“守夜人聯盟的議長早就想得到墨淵的遺產。現在，他們把主意打到你身上了。”
星瞳撲進林溯懷裡，貝殼上的星圖與星辰之心的金芒交相輝映。林溯知道，這不是結束。腐化之母雖敗，但它的殘黨、聯盟的覬覦、體內沸騰的星辰之力……所有衝突，纔剛剛開始。
而在虛空的某個角落，腐化之母的碎片中，一縷紫霧凝聚成眼。它望著偵查艦遠去的方向，發出無聲的低語：“守界者……終於醒了……”