楓林鎮的寧靜，如同秋日湖麵，看似平和，水下卻暗流湧動。林溯四人選擇了一家名為“聽竹小築”的僻靜客棧住下，深居簡出，一邊鞏固修為，熟悉星瞳蛻變後的力量，一邊通過各種渠道謹慎地打探著訊息。
星瞳的進階帶來了全方位的提升。它不僅實力暴漲，靈智更是大開，已經能夠清晰地進行靈魂傳音，甚至能和林溯進行複雜的戰術推演。它對能量的感知和控製達到了匪夷所思的地步，如今無需林溯過多指引，便能自行洞察環境中最細微的能量流動和法則軌跡，並做出最優應對。在客棧後院的小型切磋中，星瞳僅憑精準的靈韻乾擾和瞬發的水鏡幻象，就輕鬆化解了雷昊和赤炎的聯手試探，展現出令人驚歎的戰鬥智慧。
“乖乖，星瞳現在也太變態了！”雷昊揉著被水鏡折射回來的火焰燎到的胳膊，齜牙咧嘴，眼中卻滿是興奮，“有它在，咱們還怕個鳥的墨家！”
赤炎也收起長鞭，鳳目異彩連連：“這小傢夥，簡直是個怪物！剛纔那手能量偏轉，時機和角度都妙到毫巔！”
蘇清月則更關注理論層麵，她拿著玉簡，不斷記錄著星瞳展現出的新能力數據，美眸中充滿探究的光芒：“星瞳的‘萬象星圖’似乎能微觀模擬能量碰撞的結果，這已經觸及了法則預判的領域……太不可思議了。”
林溯微笑著撫摸著肩頭氣息內斂的星瞳，心中充滿欣慰。夥伴的強大，就是團隊最大的保障。但他並未被眼前的進步衝昏頭腦，墨家的威脅和山脈深處的未知，依然如芒在背。
幾天下來，通過雷昊和赤炎在酒館、集市與三教九流“偶遇”攀談，以及蘇清月憑藉博學與一些本地學者、老探險家交流，他們拚湊出了更多資訊。
墨家以墨昆長老為首的一行人，在鎮上短暫露麵後，確實進入了山脈西部的“墜星湖”區域，據說那裡近期有異常星輝顯現，疑似古遺蹟出世征兆。這印證了蘇清月找到的古地圖資訊。
但同時，一個更令人不安的訊息浮出水麵。近幾個月，蒼梧山脈深處確實不太平。不止一支探險隊離奇失蹤，倖存者描述遭遇了形如鬼魅、能釋放腐蝕效能量黑霧的怪物襲擊，死者靈魂潰散，狀極淒慘，絕非普通妖獸所為。有傳言稱，山中出現了“移動的古代廢墟”，所過之處，生機滅絕。這些描述，讓林溯想起了“噬法黑潮”汙染下的變異體，以及遺蹟意誌警告的“噬淵”。
“看來，這蒼梧山脈的水，比我們想的還要深。”林溯沉吟道，“墨家、不明怪物、移動廢墟……這幾者之間，恐怕有某種聯絡。”
“還有十天就是百族交易會，”蘇清月提醒道，“屆時魚龍混雜，是我們獲取更深層情報的好機會。但也要小心，墨家和其他勢力很可能也會派人混入。”
就在他們商議之際，客棧夥計送來了一封冇有署名的黑色信函，信函上印著一個抽象的貓頭鷹側影徽記。
“一位客人讓轉交給幾位天字號房貴客的。”夥計說完便退下。
四人對視一眼，心生警惕。林溯小心地打開信函，裡麵隻有一張薄紙，上麵用淩厲的筆跡寫著一行字：
“夜梟試煉，子時三刻，鎮西亂葬崗。過則生，得秘聞；敗則亡，化枯骨。——夜梟之眼”
信紙末尾，同樣印著那個貓頭鷹徽記。
“夜梟？”雷昊皺眉，“什麼玩意兒？裝神弄鬼！”
蘇清月臉色微變：“我好像在一些野史雜聞中看到過這個名號。‘夜梟’是一個極其神秘的地下組織，據說網羅天下奇人異士，專賣情報秘寶，行事亦正亦邪，能量極大，但蹤跡飄忽，外人難以接觸。他們怎麼會找上我們？”
赤炎冷哼一聲：“管他什麼貓頭鷹烏鴉！肯定是看我們麵生，想試探底細！說不定就是個陷阱！”
林溯目光銳利地盯著那個徽記，靈魂連接中，星瞳傳遞來一絲微弱的感應：“主人，這信紙上有很淡的、類似空間波動的殘留痕跡，還有一絲……陰冷的精神標記。寫信的人，實力不弱，而且擅長隱匿追蹤。”
是福是禍？對方精準地找到他們的住處，顯然已觀察他們一段時間。避而不見，可能更引人懷疑，甚至引來暗中手段。主動赴約，則可能陷入險境，但也可能是獲取關鍵資訊的契機。
“星瞳，你覺得呢？”林溯詢問夥伴的意見。
星瞳的星璿之眼微微閃爍，傳遞來冷靜的分析：“對方目的不明，但信中提到‘秘聞’，可能與我們打探的訊息有關。亂葬崗陰氣重，易於佈設陷阱，但也利於我們隱匿和反製。以我們現在的實力，隻要不是五階強者設伏，應有自保之力。可去一探，但需做好萬全準備。”
林溯點了點頭，星瞳的分析與他想法不謀而合。“對方既然遞了帖子，躲是躲不掉的。那就去會一會這個‘夜梟’！看看他們到底賣的什麼藥！”
子時將近，月黑風高。鎮西亂葬崗，荒墳累累，枯藤老樹，磷火飄忽，陰風慘慘，一派森羅景象。
林溯四人悄無聲息地潛入此地。蘇清月提前佈下了反偵察靈陣，雷昊和赤炎一左一右警戒，林溯則與肩頭的星瞳靈犀共振，“真理之眼”全力開啟，掃視著四周。
子時三刻剛到，一道飄忽不定、彷彿來自九幽的聲音突兀地在眾人耳邊響起：“準時赴約，膽色可嘉。”
前方一座最大的荒墳後，轉出一個全身籠罩在寬大黑袍中、臉上戴著貓頭鷹麵具的身影。此人氣息晦澀，與周圍環境幾乎融為一體，若非主動現身，極難察覺。
“裝神弄鬼！”雷昊低喝一聲，鐵棍頓地，土黃色靈光乍現。
夜梟使者似乎並不在意，目光掃過四人，最後停留在林溯肩頭的星瞳上，麵具下的眼睛閃過一絲難以察覺的異光：“洞察星蝸，萬象星圖……果然名不虛傳。”
他一口道破星瞳根腳，讓林溯心中一凜。夜梟的情報能力，果然可怕。
“閣下邀我等前來，所謂何事？”林溯沉聲問道，暗中示意星瞳解析對方能量構成。
“試煉。”夜梟使者言簡意賅，“接我三招，證明你們有資格與我‘夜梟’交易。接不下，此地便是爾等埋骨之所。”
話音未落，夜梟使者身影驟然模糊，如同融入夜色，下一刻，已出現在林溯身側，一隻覆蓋著黑色鱗甲的利爪悄無聲息地抓向他的咽喉！速度快得驚人，爪風淩厲，帶著腐蝕靈魂的陰寒之氣！
“左邊！”星瞳的預警幾乎與攻擊同步傳來！
林溯早有準備，幻光步施展到極致，身形如煙般飄退，同時並指如劍，一道凝聚了潮汐洗心曲韻律的精神尖刺後發先至，點向利爪腕部薄弱點！
然而，夜梟使者招式詭異，利爪一翻，竟化作三道虛實難辨的爪影，籠罩林溯周身大穴！
“虛影！右肋為實！”星瞳瞬間看破虛實。
林溯變招不及，雷昊怒吼一聲，小石頭咆哮著擋在林溯身前，厚重的岩石鎧甲硬抗這一爪！
“嗤啦！”岩石鎧甲被劃出三道深痕，陰寒之氣侵蝕，小石頭髮出痛吼！
“第一招。”夜梟使者身影再退，聲音平淡。
“好詭異的身法和攻擊！”赤炎鳳目含煞，長鞭如毒蛇出洞，卷向對方，卻被對方如同鬼魅般避開。
“第二招。”夜梟使者聲音未落，整個人化作數十道真假難辨的黑影，從四麵八方同時撲來，每一道黑影都散發著強烈的殺意和靈魂乾擾！
“是精神幻影配合高速移動！核心在東南角第三道！”星瞳星圖急轉，瞬間鎖定真身！
“清月，靈陣乾擾！赤炎，雷昊，封堵左右！”林溯疾呼，同時靈魂之力與星瞳徹底共鳴，“真理之眼”洞察力開到極致，捕捉到對方能量運轉的一絲極其細微的凝滯！
“星瞳，法則微調，放大其能量迴流間隙！”
星瞳貝殼中央的星辰核心藍光一閃，一股無形波動掠過！
夜梟使者疾馳的身影微不可查地一頓！雖然隻有0.01秒，但對林溯來說已足夠！
“潮汐疊浪掌！”林溯蓄勢已久的一掌拍出，掌力如同層層疊浪，蘊含著震盪與滲透的雙重勁力，精準地印向對方因微頓而露出的胸口空門！
夜梟使者顯然冇料到自己的節奏會被打斷，倉促間雙臂交叉格擋！
“嘭！”
氣勁交擊，夜梟使者被震得連退三步，黑袍鼓盪，麵具下傳來一聲悶哼。
“第二招過了。”林溯收掌而立，氣息平穩。星瞳的輔助，堪稱神技。
夜梟使者穩住身形，目光奇異地看了林溯和星瞳一眼，不再出手。“很好。你們通過了試煉。”
他拋過來一枚黑色的貓頭鷹令牌。“持此令牌，三日後，鎮中‘暗香閣’，‘夜梟之眼’恭候大駕，有你們感興趣的訊息。代價……屆時再談。”
說完，不等林溯迴應，身影如同鬼魅般融入黑暗，消失不見，彷彿從未出現過。
“這就走了？神神秘秘的！”雷昊收起鐵棍，嘀咕道。
“此人實力恐怕已至四階巔峰，身法詭異，若非星瞳，我們很難輕易接下。”蘇清月心有餘悸。
林溯摩挲著手中冰涼的令牌，上麵貓頭鷹的圖案栩栩如生。“夜梟……他們到底想乾什麼？所謂的‘感興趣的訊息’，又會是什麼？”
星瞳傳遞來意念：“主人，我剛纔在交手時，隱約感覺到他身上有一絲極其微弱的、與山脈中那些‘不明怪物’相似的能量殘留，但更精純、更內斂。”
林溯心中一震。夜梟與山脈異變有關？還是他們也遭遇過？這個組織，越發顯得迷霧重重。
“先回去。三日後，去‘暗香閣’一探究竟。”林溯做出決定。直覺告訴他，夜梟的出現，或許是他們揭開蒼梧山脈重重迷霧的關鍵一步。
四人悄然離開亂葬崗。月光下，那片墳地重歸死寂，唯有夜梟的試煉和那枚令牌，預示著更加洶湧的暗流，即將席捲楓林鎮。而三日後暗香閣之約，又將揭開怎樣的秘密？百族交易會尚未開始，各方勢力已然開始登台亮相。