亂葬崗的試煉，如同一根無形的線，將林溯四人與神秘莫測的“夜梟”組織聯絡在了一起。那枚冰冷的貓頭鷹令牌，既是憑證，也可能是一個陷阱。但箭在弦上，不得不發。
接下來的三天，林溯四人冇有放鬆警惕，反而更加低調。他們深居簡出，反覆推演著與夜梟使者交手的過程，分析其能力特點，並製定了數套應對突髮狀況的方案。星瞳在適應新力量的同時，也在不斷嘗試更精妙的能量操控和法則感應，為可能的衝突做準備。
三天後的夜晚，月隱星稀。楓林鎮華燈初上，白日裡的喧囂漸漸沉澱，另一種屬於暗夜的活動開始悄然滋生。
按照令牌上的指示，林溯四人改換了裝束，披上兜帽鬥篷，遮住麵容，來到了位於鎮子東南角一條偏僻小巷深處的“暗香閣”。
暗香閣從外麵看，隻是一家尋常的香料鋪子，門麵不大，燈光昏暗，散發著各種奇異香料混合的、令人有些頭暈的濃鬱氣味。但當林溯出示那枚貓頭鷹令牌後，看店的啞巴老者渾濁的眼中精光一閃，默不作聲地掀起櫃檯後的布簾，露出一個向下的幽深階梯。
階梯儘頭，是一扇厚重的木門。門上冇有任何裝飾，隻有一個貓頭鷹形狀的鎖孔。林溯將令牌按入鎖孔，木門無聲滑開，一股混合著陳舊書卷、藥材和淡淡血腥氣的複雜味道撲麵而來。
門後是一個寬敞的地下大廳，光線昏暗，僅靠牆壁上幾盞散發著幽綠光芒的壁燈照明。大廳佈置得像一個古老的圖書館，四周是高及天花板的書架，擺滿了各種材質的卷軸和古籍。大廳中央，擺放著一張巨大的、由某種暗色木材雕刻而成的長桌，桌後坐著一位同樣戴著貓頭鷹麵具、身形佝僂的老者。他的氣息如同深潭古井，晦澀不明，但林溯的“真理之眼”卻能隱約感受到其體內蘊藏的、如同休眠火山般的龐大能量。此人，恐怕就是所謂的“夜梟之眼”。
除了他們，大廳角落的陰影裡，還或坐或立著幾道模糊的身影，氣息各異，但都帶著一股久經沙場的血腥味和冰冷的疏離感，顯然是夜梟的其他成員或客人。
“坐。”桌後的“夜梟之眼”開口，聲音沙啞蒼老，彷彿兩塊砂紙在摩擦。他指了指長桌對麵的幾張空椅子。
林溯四人依言坐下，保持沉默，暗中戒備。
“令牌無誤。你們通過了試煉，有資格與夜梟交易。”夜梟之眼的目光掃過四人，在林溯和星瞳身上停留了片刻，那目光彷彿能穿透兜帽，直視靈魂。“說出你們的需求，或者，聽聽我們提供的‘訊息’。”
林溯沉吟片刻，決定開門見山：“我們需要關於蒼梧山脈深處，與‘觀星者’相關的遺蹟情報，越詳細越好。另外，墨家在此地的動向和目的。”
夜梟之眼發出低沉的笑聲，如同夜梟啼叫：“觀星者遺蹟……墨家動向……胃口不小。這兩條訊息，價值連城。”
“代價是什麼？”林溯平靜地問。
“代價，取決於訊息的價值和你們的支付能力。”夜梟之眼緩緩道，“關於觀星者遺蹟，我們確實掌握一些線索。但在此之前，或許你們該先聽聽另一個訊息——一個關於你們自身安危的訊息。”
林溯心中一凜：“請講。”
夜梟之眼敲了敲桌麵，陰影中一名夜梟成員無聲地遞上一份卷軸。他展開卷軸，上麵用特殊的藥水繪製著一幅簡易地圖，標註了幾個點。
“墨家長老墨昆，三日前已抵達‘墜星湖’區域，同行的還有兩名墨家影衛隊長，以及……一位來自議會‘肅清者’的執事。”夜梟之眼的聲音帶著一絲玩味，“他們似乎在那裡發現了什麼，正在全力破解一處古老禁製。另外，墨家已發出暗花，懸賞捉拿或擊殺四位特征與你們相符的‘學院逃犯’，活捉賞格加倍，尤其是……你身邊那隻特殊的寵獸。”
議會肅清者！墨家暗花！訊息如同冰水澆頭，讓林溯四人心中一寒。墨家的行動比預想的更快，而且竟然連肅清者都牽扯進來了！懸賞令更是將他們置於風口浪尖！
“至於觀星者遺蹟……”夜梟之眼話鋒一轉，指向地圖上另一個被紅色圓圈標記的區域，“根據古籍記載和近期能量監測，在‘隕龍澗’深處，有強烈的、與星辰相關的古老波動復甦跡象，疑似一處未被髮現的觀星者前哨站或觀測點。但那裡……近期也被‘暗影’所籠罩。”
“暗影？”蘇清月忍不住出聲詢問。
“一種……侵蝕性的黑暗能量，與近期山脈中襲擊事件同源。”夜梟之眼語氣凝重，“我們懷疑，這與一個古老的禁忌之名有關——‘噬淵’。”
噬淵！再次聽到這個名字，林溯瞳孔微縮！遺蹟意誌的警告言猶在耳！
“噬淵……是什麼？”林溯沉聲問道。
夜梟之眼搖了搖頭：“知之甚少。隻知是比‘噬法黑潮’更古老、更本源的黑暗存在，是法則的扭曲麵，萬物歸寂的象征。它曾被上古大能封印，但歲月流逝，封印似乎有所鬆動。蒼梧山脈的異動，墨家的異常關注，或許都與此有關。”
訊息一個比一個震撼！觀星者遺蹟的線索與噬淵的威脅交織，墨家與肅清者聯手，再加上他們自身的懸賞……局勢複雜危殆到了極點！
“現在，我們可以談談代價了。”夜梟之眼看向林溯，“第一條關於你們安危的訊息，算是附贈。觀星者遺蹟‘隕龍澗’的詳細方位、禁製特點、以及可能存在的‘暗影’汙染區域地圖，外加墨家此次行動的兵力配置和已知計劃概要……這些訊息，換你們……幫我們做一件事。”
“什麼事？”林溯心中警惕，知道重頭戲來了。
“五日後，百族交易會將在鎮中心‘萬寶樓’舉行。”夜梟之眼緩緩道，“屆時，會有一件來自‘墜星湖’區域的古物拍賣。我們要你們，不惜一切代價，將那件古物拍下，並安全帶回此地。事成之後，訊息奉上，此外，你們在交易會上的所有花費，由我夜梟承擔。若失敗……”他頓了頓，麵具下的目光冰冷如刀，“訊息作廢，且你們需立刻離開蒼梧山脈，永不得回。”
拍下一件古物？夜梟為何不自己出手？這其中必有蹊蹺！
“是什麼古物？為何選我們？”林溯追問。
“是一塊殘缺的‘星晷羅盤’碎片，據說與觀星者一脈的傳承有關。”夜梟之眼並未隱瞞，“選你們，是因為你們有能力，有動機，且……足夠‘乾淨’，不易引起墨家和某些存在的過分關注。這是一場交易，也是一次考驗。接，還是不接？”
星晷羅盤碎片！與觀星者傳承相關！林溯心中劇震！這東西對他們同樣至關重要！夜梟此舉，是借刀殺人，還是真的想合作？
他快速與星瞳、蘇清月等人交換眼神。星瞳傳遞來肯定的意念，它感知到夜梟之眼在提到羅盤碎片時，情緒波動並無太大惡意，更多是一種探究和利用。蘇清月微微點頭，示意可以一搏。雷昊和赤炎也眼神堅定。
機遇與風險並存！拍下羅盤碎片，不僅能獲得夜梟的情報，東西本身也價值巨大！但勢必會與墨家甚至其他勢力正麵衝突！
“我們接下了。”林溯深吸一口氣，做出了決定。畏首畏尾，終難成事。想要在亂局中破局，必須敢於火中取栗！
“很好。”夜梟之眼似乎並不意外，拋過來一個儲物袋，“裡麵是五萬上品靈石，作為你們競拍的資本。記住，不惜代價。五日後，萬寶樓，靜候佳音。”
交易達成，氣氛卻更加凝重。
離開暗香閣，重新回到清冷的夜色中，四人都沉默不語。手中的儲物袋沉甸甸的，彷彿壓著千鈞重擔。
“五萬上品靈石……夜梟好大的手筆！”雷昊咂舌道。
“但他們要我們拍的東西，恐怕是個燙手山芋。”赤炎冷哼道，“到時候不知道有多少人盯著。”
蘇清月蹙眉道：“星晷羅盤碎片……若真與觀星者傳承有關，其價值無法估量。夜梟自己不出手，恐怕是忌憚墨家和可能存在的‘噬淵’勢力，想讓我們當馬前卒。”
林溯撫摸著肩頭的星瞳，目光銳利：“無論如何，這東西我們必須拿到。這不僅是為了情報，也可能關乎我們未來的道路。接下來五天，我們要全力準備！清月，你負責收集交易會和萬寶樓的情報，摸清競拍規則和可能出現的對手。雷昊，赤炎，你們繼續打探墨家和山脈的動靜。我和星瞳，要儘快掌握一種新的合擊技，以應對可能的大戰！”
“明白！”眾人齊聲應道，眼中燃燒著鬥誌。
山雨欲來風滿樓。百族交易會，尚未開始，已暗潮洶湧。而林溯四人，在這場即將到來的風暴中，是成為棋子，還是執棋者，一切猶未可知。
但可以肯定的是，楓林鎮這個看似平靜的漩渦中心，即將迎來一場席捲各方的巨大風波！而林溯和蛻變後的星瞳，也將在這場風波中，正式登上更廣闊的舞台！