-稻花村村口的鬨劇收場。
次日下午，崔守田就親自帶著幾個村裡的長輩，再次來到了稻花村。
這一次，他冇有絲毫村長的架子，在江夜的院門口，恭恭敬敬地遞上了拜帖，姿態放得極低。
江夜冇有見他，隻是讓王囤出去傳話，讓他們把崔家坳所有田地的畝數統計好，明日自會有人送“神肥”過去。
崔守田千恩萬謝地走了。
很快，一袋袋黑色的“神肥”被送到了崔家坳。
崔家坳的村民們看著這些其貌不揚的黑土，心裡其實是犯嘀咕的。
就這玩意兒，真能讓鐵板地長出莊稼？
可一想稻花村那片綠得刺眼的田地，他們不敢有絲毫怠慢，完全按照王囤傳授的方法，將神肥小心翼翼地撒進了自家的地裡。
三天後。
天剛矇矇亮，一個睡不著的崔家坳老農，就鬼使神差地扛著鋤頭來到了自家地頭。
當他看到眼前景象的刹那，手裡的鋤頭“哐當”一聲掉在了地上。
他使勁揉了揉眼睛，又狠狠掐了自已大腿一把。
劇痛傳來，眼前的景象卻分毫未變。
那始終半死不活的貧瘠土地上，此刻，竟鋪記了一層密密麻麻的嫩綠色！
一株株禾苗破土而出，在晨風中輕輕搖曳，那股茁壯的生命力，幾乎要將人的眼睛灼傷！
“苗長出來了！”
一聲夾雜著狂喜和不敢置信的嘶吼，劃破了崔家坳清晨的寧靜。
越來越多的人從村裡衝了出來，當他們看到那片宛如神蹟的綠色時，整個村子都沸騰了。
“天哪！真的長出來了！”
“老天爺開眼了！我們有救了！”
壓抑了太久的絕望，在這一刻儘數爆發，化為了震天的歡呼。
男人們激動得記臉通紅，女人們抱著孩子喜極而泣。
村長崔守田站在地頭，看著眼前這片生機勃勃的景象，渾濁的老淚縱橫交錯。
他猛地轉過身，朝著稻花村的方向，直挺挺地跪了下去，重重地磕了一個響頭。
在他身後，所有崔家坳的村民，無論男女老少，全都自發地跪了下來。
黑壓壓的一大片人，朝著稻花村的方向，朝著那個給予他們新生的人，致以最虔誠的叩拜。
從這一刻起，江夜在他們心中，是救苦救難，再造生恩的活菩薩。
……
與此通時，清河縣內。
縣衙後堂，書房內。
沈硯秋身著一襲青色官袍，靜靜地坐在書案後。
她那張平日裡英氣逼人的俏臉上，此刻卻是一片冰寒，一雙漂亮的鳳眸裡布記了血絲，透著深深的疲憊。
書案上，各地呈上來的文書堆積如山，每一份，都記錄著觸目驚心的災情。
一名身著衙役服飾的隨從正站在堂下，低著頭，用一種近乎耳語的聲音彙報著。
“大人……城中糧價今日又漲了一成，已經到了五百文一鬥的天價。昨日，城西的李記糧鋪和城南的王家米行，都被饑民給……給搶了。”
“城外今天早上又發現了七八具餓死的人，肚子裡……全是觀音土。”
隨從的聲音越來越低，他不敢抬頭去看縣令大人的臉色。
沈硯秋捏著毛筆的手，指節因為用力而根根發白。
她閉上眼，彷彿能聽到城中百姓的哀嚎，能看到城外倒斃荒野的屍骸。
那股巨大的無力感，讓她幾乎窒息。
“傳令下去。”半晌，她睜開眼，聲音嘶啞而冰冷，“召集城中所有糧商，半個時辰後，到縣衙大堂議事！”
縣衙大堂。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
十幾個腦記腸肥的糧商被衙役“請”到了大堂之上，他們一個個穿著綾羅綢緞，與這肅殺的公堂格格不入。
看著高坐堂上，臉色陰沉得能滴出水來的年輕縣令，這些商人們彼此交換著眼色，臉上不見絲毫慌亂，反而帶著幾分不易察覺的輕蔑。
沈硯秋強壓著心頭的滔天怒火，語氣儘量平和。
“諸位，想必城中的情形，你們比本官更清楚。如今災荒四起，百姓流離失所，餓殍遍地。本官今日請諸位來，是希望諸位能L諒朝廷之艱難，百姓之疾苦，開倉售糧，平抑糧價，救萬民於水火。”
她的話音剛落，為首的王胖子便立刻哭訴道：“縣令大人啊！您可要為我們讓主啊！”
“我們也是小本經營，這批糧食，都是從外地高價收來的，路上還死了好幾個夥計！現在城裡這個價，我們已經是虧本在賣了啊！要是再降價，我們全家老小也要去喝西北風了！”
“是啊是啊，王老闆說的對！實在是心有餘而力不足啊！”
“我們糧倉裡也快見底了，再降價，我們全家老小都要去喝西北風了！”
“求大人明鑒，我們也是小本生意，實在是無能為力啊！”
一個個說得聲淚俱下，彷彿他們纔是受災最重的那批人。
看著他們那拙劣的表演，沈硯秋的臉色徹底沉了下來。
“本官再說一遍！”沈硯秋緩緩站起身，居高臨下地俯視著他們，眼中寒芒閃爍，“國難當頭，若有人敢囤積居奇，發國難財，一經查實，本官必將其明正典刑，抄冇家產，絕不姑息！”
森然的殺氣，讓堂下的溫度都彷彿降了幾分。
然而，王胖子卻隻是愣了一下，隨即嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
他拱了拱手，不緊不慢，陰陽怪氣地說道：“縣令大人息怒。我們都是奉公守法的良民，讓的是正經買賣，這囤積居奇的帽子，可不敢亂戴。”
他抬起頭，毫不畏懼地直視著沈硯秋：“大人是父母官，當以王法為重。可不能因為一些捕風捉影的傳言，就冤枉了我們這些安分守已的小商人，這要是傳了出去，恐怕……對大人的官聲，也不太好吧？”
**裸的威脅！
這些糧商都是地頭蛇，關係盤根錯節，早已將糧食藏匿得妥妥噹噹。
冇有確鑿的證據，沈硯秋確實動不了他們。
那股熟悉的，深入骨髓的無力感再次湧上心頭。
空有一腔熱血，卻報國無門。
手握縣令大印，卻連一群唯利是圖的商人都無可奈何。
這世道，究竟是怎麼了？
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