1937年的日子 第9章 霜前的準備
霜前的準備
（一）
晨霜在道觀的青石板上結了層薄冰，踩上去咯吱作響。李明遠裹緊了身上的舊棉襖，往手心哈了口白氣，搓了搓凍得發僵的手指。他蹲在西廂房的窗下，正用新鐮刀削一根鬆木——張木匠說要做個木犁，開春翻地用，讓他先把木柄削光滑。
鬆木的清香混著霜氣鑽進鼻腔，李明遠低頭看著刀刃劃過木杆，留下一圈圈均勻的木屑。這些木屑很細，像撒了層碎雪，落在他的布鞋上，他卻沒在意。
“李大哥，喝碗熱粥吧。”英子端著粗瓷碗走過來，碗沿冒著白氣，裡麵的玉米粥熬得稠稠的，飄著兩顆紅棗。她把碗遞給他時，指尖不小心碰到他的手背，像被冰碴燙了下，慌忙縮了回去，“王嬸說加了點紅糖，暖身子。”
李明遠接過碗，粥的熱度順著陶土碗壁傳到掌心，他喝了一大口，甜絲絲的暖意從喉嚨滑到胃裡。“張大爺醒了嗎？”他問，眼睛瞟向正屋——張大爺昨天淋了點雨，夜裡咳嗽得厲害，英子給他熬了半夜的藥。
“剛喝完藥睡下了。”英子蹲在他旁邊，看著他手裡的木杆，“這木柄削得真光滑，比鎮上賣的還好看。”
“張木匠教的，”李明遠用袖子擦了擦嘴角的粥漬，“他說木柄得順著木紋削，不然容易裂。”他把木杆遞過去，“你摸摸，不紮手吧？”
英子的指尖輕輕拂過木杆，觸感溫潤，果然一點毛刺都沒有。她忽然想起昨晚放在枕頭邊的麥秸小籃子，編得那樣細致，想必他削木杆時也是這般耐心。“張大爺說，等木犁做好了，就去翻東邊的坡地，那裡能種兩畝豆子。”
“豆子好，耐火。”李明遠把鐮刀往腰上一彆，接過木杆繼續削，“等收了豆子，磨成豆腐，給你做豆腐腦吃。”
英子的臉頰有點熱，她低下頭，假裝看地上的木屑：“我不愛吃甜的，要放辣椒。”
“行，給你多放辣椒。”李明遠笑了，眼角的細紋在晨光裡格外清晰。
老鄭背著捆乾柴從外麵進來，看見他們就喊：“英子，你要的野菊花我給你采回來了！昨天在後山找了半天才夠一把，夠你給張大爺做藥枕了吧？”
英子趕緊站起來：“夠了夠了，謝謝老鄭叔！”她接過老鄭手裡的野菊花，金黃色的花瓣上還沾著霜，聞起來有股清苦的香。“我去曬上，等乾透了就縫進枕套裡。”
看著英子抱著野菊花往曬穀場跑的背影，老鄭湊到李明遠身邊，擠了擠眼睛：“我說你倆，啥時候喝喜酒啊？我這煙葉子都備好了。”
李明遠的臉“騰”地紅了，手裡的木杆差點掉在地上：“老鄭叔，彆瞎說。”
“誰瞎說了？”老鄭拍著他的肩膀笑，“全村人都看著呢，你倆往那兒一站，就像年畫裡的人兒。”他壓低聲音，“我可告訴你，英子這姑娘好，能乾、心細，你可得抓緊了。”
李明遠沒接話，隻是低頭削木杆，耳根卻紅得厲害。陽光慢慢爬上山頭，照在他身上，把影子拉得很長，落在滿地的木屑上，像撒了層金粉。
（二）
曬穀場在道觀後麵的空地上，用石板鋪成，邊緣堆著去年的玉米秸稈。英子把野菊花攤在竹匾裡，用手輕輕撥勻，好讓每片花瓣都能曬到太陽。風一吹，菊香混著麥秸的味道飄過來，清清爽爽的。
王嬸抱著剛漿洗好的衣裳過來曬，看見英子就問：“張大爺的藥喝了嗎？咳嗽好點沒？”
“喝了，剛睡下。”英子幫著王嬸把衣裳晾在繩子上，“李大哥說，等木犁做好了，就去翻地種豆子。”
“種豆子好，”王嬸把一件小褂子夾在繩上，“你張大爺年輕時候最會種豆子，說豆子養地，種過豆子的地，來年種麥子準能高產。”她忽然湊近英子，小聲說，“李明遠這孩子也實在，你看他給張大爺削木犁，多上心。”
英子的心跳有點快，她低下頭繼續撥野菊花：“他就是心善。”
“心善是一方麵，”王嬸笑得意味深長，“我瞅著他看你的眼神，不一樣。”
英子的手指頓了頓，野菊花的花瓣落在手背上，涼絲絲的。她想起昨天在鎮上，李明遠幫她挑花布時，手指不小心碰到她的手背，當時她像被燙到似的縮回手，他卻紅著臉彆過頭去。
“王嬸，您彆取笑我了。”英子的聲音細若蚊呐。
“我可沒取笑你，”王嬸拍了拍她的胳膊，“這世道亂，能有個知冷知熱的人不容易。你倆要是成了，我給你做床新被褥，用新彈的棉花，軟和著呢。”
英子沒說話，隻是把竹匾往太陽底下挪了挪。陽光曬在背上，暖融融的，她的心裡卻像揣了隻小兔子，怦怦直跳。
中午吃飯時，張大爺的精神好了不少，坐在桌邊喝著英子熬的小米粥。他看著李明遠手裡的木犁杆，點了點頭：“不錯，比我年輕時削得還好。”他放下粥碗，從懷裡掏出個布包，開啟一看，是幾枚鏽跡斑斑的銅錢。“這是我攢的，你拿著，去鎮上給英子扯塊好布，做件新棉襖，眼看就要入冬了。”
李明遠趕緊擺手：“張大爺，這錢我不能要，我這兒還有。”
“讓你拿著你就拿著！”張大爺把銅錢塞進他手裡，“英子跟著咱們受了不少苦，一件新衣裳都沒有，你當大哥的，該疼疼她。”
英子的眼圈有點紅，她低下頭，假裝喝粥，眼淚卻差點掉進碗裡。
老鄭在旁邊起鬨：“就是，拿著！等做了新衣裳，讓英子給你也縫件，你那件棉襖都打了三個補丁了。”
李明遠攥著那幾枚銅錢，沉甸甸的，像攥著塊烙鐵。他看了眼英子，她正用袖子偷偷擦眼角，陽光照在她的發頂，泛著柔和的光。
（三）
下午，李明遠果然揣著銅錢去了鎮上。他沒告訴英子，隻說去給木犁買幾個鐵環。英子在曬穀場翻曬野菊花，心裡卻七上八下的，總覺得少了點什麼。
“英子，發啥呆呢？”王嬸端著一盆剛摘的青菜過來，“野菊花都曬乾了，快收起來吧。”
英子這纔回過神，趕緊把野菊花收進布包裡，花瓣已經變得乾脆，一碰就簌簌往下掉。“王嬸，您說……李大哥去鎮上乾啥了？”
“誰知道呢，”王嬸笑著擠了擠眼睛，“說不定給你買好吃的了。”
英子的臉又紅了，她把布包緊緊攥在手裡，野菊花的清香鑽進鼻孔，心裡卻亂糟糟的。
直到傍晚，李明遠纔回來，背著個布包，臉上帶著點笑意。英子假裝在收拾曬穀場的竹匾，眼睛卻忍不住往他身上瞟。
“買著鐵環了？”她問，聲音有點發緊。
“買著了，”李明遠把布包往她手裡一塞，“給你的。”
英子開啟布包，裡麵是塊棗紅色的燈芯絨，摸起來厚厚的，滑溜溜的，上麵還繡著幾朵淡粉色的桃花。她的眼睛一下子就亮了，手指輕輕拂過布料，激動得說不出話。
“鎮上的老闆娘說，這料子厚實，做棉襖正好。”李明遠撓了撓頭，有點不好意思，“我也不知道你喜歡啥顏色，就挑了個豔點的。”
“喜歡！太喜歡了！”英子把布料貼在臉上，暖暖的，帶著股新布的清香。她抬起頭，眼裡閃著光，“謝謝李大哥！”
“謝啥，”李明遠看著她笑，“快拿去讓王嬸給你裁，趁著天還暖，早點做出來好穿。”
王嬸聽見動靜跑過來，看見那塊燈芯絨，眼睛都直了：“哎喲，這料子真俊！英子穿上肯定好看！”她拉著英子的手，“走，今晚我就給你裁，保證三天就做好！”
英子被王嬸拉著往灶房走，手裡緊緊攥著布料，回頭看了眼李明遠，他還站在曬穀場邊，對著她笑，夕陽的光落在他身上，像給他鍍了層金邊。
夜裡，英子躺在床鋪上，把那塊燈芯絨放在枕頭邊，聞著上麵淡淡的香味，怎麼也睡不著。她想起張大爺塞給李明遠的銅錢，想起王嬸說的話，想起李明遠削木犁時認真的樣子，心裡像被什麼東西填滿了，暖暖的。
（四）
接下來的幾天，道觀裡彌漫著一股喜慶的氣息。王嬸一有空就坐在灶房的小板凳上，給英子裁棉襖，剪刀“哢嚓哢嚓”地響，布屑落了一地。張木匠的木犁也快做好了，每天都能聽見他刨木頭的“沙沙”聲。
老鄭則天天往山上跑，說是要給英子打隻野狐狸，做個狐皮領子，配那件棗紅色的棉襖正好。李明遠還是每天削木犁，隻是嘴角的笑意越來越多。
這天下午，天空飄起了細小的雪花，像撒了把鹽。英子坐在窗邊，看著王嬸給棉襖縫釦子，忽然想起去年冬天，她和李明遠在溶洞裡守夜，他把外套蓋在她身上，自己卻凍得直發抖。
“王嬸，”她忽然開口，“也給李大哥做件棉襖吧，他那件太舊了。”
王嬸抬起頭，笑了：“我就等你這句話呢。”她從布包裡掏出塊深藍色的粗布，“這是我留著給自己做棉襖的，給李明遠做正好，耐臟。”
英子的心裡暖融融的，她拿起針線，幫著王嬸縫袖口：“我來縫吧，您歇會兒。”
王嬸看著她認真的樣子，歎了口氣：“真是個好姑娘。”
傍晚，雪下得大了些，李明遠從外麵劈柴回來，身上落了層雪，像個雪人。“下雪了，今年的雪來得早。”他拍了拍身上的雪，把劈好的柴搬進灶房。
“快烤烤火。”英子把他拉到火堆邊，遞給他一杯熱水，“王嬸說，給你也做件新棉襖。”
李明遠愣了一下，看著灶房角落的深藍色粗布，心裡忽然一熱。他看著英子凍得發紅的鼻尖，想說句謝謝，話到嘴邊卻變成了：“彆太累了。”
“不累。”英子笑了，眼角的梨渦盛著跳動的火光，“等做好了，你穿給我看看。”
“好。”李明遠的聲音有點啞。
雪越下越大，道觀的屋頂很快就白了。灶房裡，火堆劈啪作響，王嬸哼著小調納鞋底，英子縫著棉襖的袖口，李明遠坐在旁邊，削著木犁的最後一個部件。
外麵的風雪再大，也吹不散這屋裡的暖。麥香混著新布的味道，在空氣裡彌漫，像一首溫柔的歌，唱著霜前的準備，也唱著藏在心底的期盼。
（五）
三天後，兩件新棉襖都做好了。英子的棗紅色棉襖繡著桃花，穿在身上正好，王嬸還特意給她做了個同色的棉帽，戴上像朵盛開的花。李明遠的深藍色棉襖雖然簡單，卻很合身，襯得他眉眼更亮了。
“好看！真好看！”老鄭圍著他們轉了兩圈，手裡還拎著隻野狐狸，“你看，我這狐皮領子也做好了，英子戴上，絕配！”
張大爺坐在門口的石墩上，看著他們，笑得合不攏嘴：“真好，真好啊。”
英子把狐皮領子縫在棉襖上，紅配白，果然好看。她看著李明遠，他穿著新棉襖，正幫張木匠把木犁搬到屋簷下，動作利落，背影挺拔。
“李大哥，過來！”她喊。
李明遠走過來，剛要說話，英子忽然踮起腳，把自己的棉帽摘下來，戴在他頭上。棗紅色的帽子戴在他頭上，有點滑稽，卻透著股說不出的暖。
“戴上好看。”英子看著他，眼裡的笑意像化不開的糖。
李明遠摸了摸頭上的棉帽，上麵還帶著她的體溫。他看著她凍得發紅的耳朵，把自己的圍巾解下來，圍在她脖子上：“彆凍著。”
老鄭和王嬸在旁邊笑得直拍手，張大爺捋著鬍子，眼裡閃著淚光。
雪還在下，落在新棉襖上，很快就化了，留下點點濕痕。道觀的煙囪裡，升起嫋嫋的炊煙，混著麥香和新布的味道，在雪地裡散開。
英子和李明遠站在雪地裡，看著彼此身上的新棉襖，忽然都笑了。這笑聲穿過風雪，落在每個人的心裡，像顆甜甜的糖，暖得讓人捨不得化開。
他們知道，冬天來了，但隻要有這新棉襖，有這屋裡的暖，有身邊的彼此，再冷的冬天，也能熬過去。而等春天來了，他們就用新做好的木犁，去翻那片土地，播下新的種子，等著又一季的豐收。